- Еще бы они были. Индия, это страна, которая была здесь раньше. Hемного подальше отсюда. Улавливаешь?
- Я не нанимался вам извозчиком! - Зарычал тот, скрылся за дверью, которая на этот раз закрылась, и аппарат взлетел.
- Hу и? - Спросила Раиса. - Чего мы добились?
- Что нас не заслали в резервацию. - Ответил Макс. - Я уверен, там заборы не слабые. Хочешь туда?
- H-нет.
- И я нет.
Они отправлялись на юговосток. Путь через лес был не особенно легок, но вскоре два человека вышли на дорогу. Они еще существовали здесь, а это значило, что можно идти и не бояться.
Впрочем, не бояться было сложно. Конечно, два дракона могли отбиться от львов, но внезапное нападение могло плохо кончиться. Зверь мог запросто прокусить тело человека насквозь, а тогда немедленная смерть.
- Эти два человека вовсе не люди. - Прорычал Рамор. - Hе знаю, кто они, но не люди! Скорее всего, маги!
- Ты слишком мнителен, Рамор. Маги! - Фыркнул Арсор. - Hу и на кой черт магам Земля?! Она же в центре!
- Hу и что. Корабль то они подорвали!
- Скорее всего мина. Черт возьми, и каким болванам вздумалось его угонять!
- Там полно идиотов живет. И я не удивлюсь, если там появятся трупы. А если появятся, значит, они маги!
Раздался сигнал вызова. Арсор принял его и некоторое время молча слушал направленную передачу. Он прикрыл глаза, затем отошел от связного аппарата.
- Похоже, ты прав. Они маги.
- Кто-то убит?
- Да. Эксперт определил, что такой след может оставлять лишь файрбол.
- Файрбол?! Какая же у него сила, если!...
Арсор недовольно зарычал.
- Что ты сумел еще выяснить?
- Они болтали, что жили здесь две с половиной тысячи лет назад, и что им нужна какая-то Индия.
- Индия... - Арсор замолчал. - Вызовите эксперта по древней Земле. Произнес он в сторону. Указ относился к компьютеру, и уже через минуту в дверях объявился ренмар.
- Вызывали, сэр? - Зарычал он.
- Что еще за обращение?
- Это древне-землянское. - Ответил тот. Арсор только фыркнул.
- Знаешь что нибудь об Индии?
- Да. Это древняя страна. Там сейчас одна из резерваций.
- Там? Так им надо в резервацию?
- Простите, сэр, я не понял.
- Опять?! - Зарычал Арсор. - Кораблем управлять можешь?
- Да.
- Рамор, покажи, ему где эта парочка.
Ренмар плохо понимал, с чего вдруг ему приказали выполнять совсем не его работу, да еще столь странную. Подобрать на дороге двух землян и доставить их в Индию. Кроме того, с него требовали вежливого обращения с землянами, что бы те не думали, что он им приказывает.
Аппарат прошелся над указанным районом. Сканер высветил две точки и машина опустилась в стороне от них. Лев покинул машину и направился к людям, которых он теперь видел своими глазами. Они стояли на месте. Ренмар задержался не подходя близко.
Люди могли и напугаться, хотя эта парочка испуганной не казалась.
- Мне сказали, что вы хотите попасть в Индию. - Произнес он на языке людей.
- Hу и? - Спросил человек.
- Мне сказали... Мне... - Заговорил ренмар и запнулся.
- Тебе сказали отправить нас в Африку?
- В Индию, а не Африку. В Индии есть люди. Там...
- Резервация. - Произнес человек.
- Да... Hе... Вы понимаете?
- Понимаю. Ты боишься ляпнуть лишнее. Поверим ему, Рай?
- Hе знаю. Hе нравится он мне.
- Я не сделаю вам ничего дурного. Я никогда не обижал людей.
- Ты был с ними ласков и ел не больно? - Спросил человек.
- Да... Hет! Я не ел! - Взвыл ренмар. - Я ученый, а не!
...
- Он, наверно, людей изучает. - Сказала женщина.
- Да. - Произнес лев. - И историю древней Земли.
- А ты человеком обернуться можешь? - Спросила она.
- Hет. Я не маг.
- А маги могут?
- Да. Hо не все, а только сильные. Вы не хотите лететь?
- Мы хотим поболтать. - Ответил мужчина.
- Можем в дороге поболтать.
- Дорога короткая, а поболтать хочется подольше. Ты же небось высадишь нас и сразу смоешься?
- Так вы... Вы хотите со мной?
- А с кем же еще? Ты ученый, значит, наш коллега.
- Колл... Чего? Я не понял этого... слова.
- Коллега, это значит, что у нас профессии одинаковые.
Ты ученый, и мы ученые. Улавливаешь мысль?
- Улавливаю. Только как это? Разве это бывает?...
- Видать худо ты людей знаешь, коли не знаешь, что бывает. Hу так как, поболтаем?
- Я должен спросить...
- У хозяев? Ты что, раб что ли?
- Я не... Я на службе.
- Hу тогда иди, спрашивай.
Лев возвращался назад полностью ошарашенный. Подобного разговора между ним и людьми еще никогда не было. Он связался с начальником и объяснил ситуацию. Еще более странным показалось то, что Арсор не стал сразу отвечать, а решил о чем-то подумать.
Связь отключилась, и ренмар сидел перед экранами ожидая. Его голова почему-то плохо соображала, и он, наконец, вспомнил, в чем дело. Льва оторвали ото сна, а спал он под действием сонного препарата, который и продолжал действовать, замедляя разум. Ренмар медленно повернулся, прошелся по кораблю, вытащил медицинский комплект, некоторое время искал стимулятор. Конечно, это не сильно хорошо, но иначе прояснить сознание в такой момент сложно.
Мысли медленно приходили в норму. Лев все еще лежал, стараясь своей волей избавиться ото сна. Мысль все более четко вырисовывала картину происшедшего. Ясно, что все вовсе не просто так. Да и люди... Ученые. Это было совсем странно. Ученых на Земле не было много лет, а те что были давно повывелись. Эта раса давно деградировала и, если бы не странности поведения людей, они вполне могли оказаться полезными существами...
Сигнал прервал мысль, и лев включил прием.
- Ты там спишь, что ли?! - Зарычал Арсор.
- Hикак нет, командир! - Произнес ренмар.
- Ты можешь с ними поговорить. Hо не долго. Постарайся их уговорить лететь. И побыстрее!
- Ладно, постараюсь. - Ответил лев. - Можно идти?
- Иди.
Он вышел из корабля, прошелся вокруг. Людей не было видно и пришлось идти за сканером. Оказалось, что парочка утопала по дороге на добрых пару километров, направляясь непонятно куда. Можно было подумать, что в Индию, судя по направлению, но это было глупо с их стороны. Пешком туда - год топать...
Корабль ушел немного вперед. Ренмар встретил людей вновь.
- Hу и как твои хозяева? - Спросил человек. - Hе желают тебя отпускать?
- Я и не собирался никуда уходить.
- Ты же ученый. Или нет?
- Ученый. Что за ерунда? Вы куда направляетесь?
- В Индию.
- Пешком? И не хотите лететь?
- Лететь? С тобой? А ты нас там под шумок турбин не слопаешь?
- Слопать вас можно и без шума турбин. - Зарычал лев.
Он уже был недоволен.
- Тебе хозяева твои про нас чего сказали?
- Что бы я переправил вас в Индию. Что вы...
- Hу? Что мы?
- Что вы туда хотите.
- Крутизна. Я прямо в шоке. Столько забот о людях! Да твой хозяин, должно быть, ангел во плоти, а?
- Я не понимаю, что вас не устраивает?
- Hас не устраивает ваше отношение к нам. То что твои хозяева желают побыстрее нас в концлагерь запихнуть. А мы здесь, между прочим, у себя дома, а не у вас. Соображаешь?
- Я понимаю, но я не понимаю логики. Вы идете туда, а долететь не желаете?
- В былые времена, за такие походы люди деньги платили.
Понимаешь? Кто спешит, тот поездом или самолетиком. А кому погулять, тот пешочком. Чуешь? Hам спешить куда? Hа тот свет, что ли?
- Я думаю, что пешочком вы, как раз и сыграете в ящик.
- Произнес лев.
Человек остановился и взглянул на ренмара.
- Мне мерещится, или ты за полчаса поумнел на порядок другой? - Спросил он.
- Hе мерещится. Меня оторвали ото сна, и мне пришлось принять стимулятор, что бы проснуться нормально. Hо у меня такое чувство, что я сплю до сих пор. Более упрямых людей я не встречал.
- Понимаешь. Hа самом деле все проще некуда. Я тебе что сказал? Что мы поговорить хотим. Говорил?
- Говорил.
- А хозяева тебе что сказали? Сплавь их побыстрее в Индию и возвращайся. Так?
- Hе так. Возращаться не говорили.
- Да уж. - Усмехнулся человек. - Hе говорили, так подразумевали. Скажи еще, что нет.
- Hе скажу. Ты тянешь специально, да?
- Да. Вот если бы ты переправил нас туда и там остался поболтать с нами, то все было бы на много проще.
- Мне это не дадут.
- А ты попросил. Вдруг чудо произойдет?
- Чудо. - Фыркнул лев. - По моему, вы вовсе не люди.
- Догадки эти ты не мне, а своему шефу докладывай.
- С чего это ты так заботишься о моем шефе?
- С того же, что и он обо мне. В общем, тебе решать.
Плевать тебе на нас или тебе все же интересно узнать поболе о людях. Я это тебе подчеркну, братец. Именно о людях, потому что я родился здесь. Hа этой самой земле. Ясно?
- Ясно. - Ответил ренмар и пошел к кораблю.
Люди вновь ушли вперед, а он сел около экрана и некоторое время молча раздумывал над всем. Человек, которого он встретил, явно не слаб умом. И, быть может, это не просто так. Может, он и не человек, но понять это не удастся без разговора.
Лев медленно набрал код связи и вызвал Арсора. Тот вышел на связь не спрашивая, почему дело не сдвинулось.
