Мы с Виталиком осторожно двинулись по тропинке через заросшее жёлтыми цветами поле к городишке, который перемещенцы представили нам как самый крупный город в средней полосе. Я шёл, время от времени останавливаясь и поворачиваясь из стороны в сторону. Аналитик (мы, дилаперы, называем его "суфлёр"), сидящий на Земле, должен был увидеть чёткую картинку, идущую с моей закамуфлированной видеокамеры. На этот проект аналитиком назначили знаменитого Пашу - парня умного, но ленивого и рассеянного до безобразия. Зато он умел по видеоизображению делать потрясающие по глубине выводы. Мы с ним на пару с полдесятка проектов сделали.
Я постучал пальцем по переговорнику, вызывая суфлёра на связь.
А, разрушитель миров! - поприветствовал меня Паша.
Слышно было, как он торопливо дожёвывает. Я хорошо представил его - толстяка неформального вида в джинсах и клетчатой рубахе, сидящего перед монитором с неизменной кружкой в руках. С утра в кружке - кофе, ближе к вечеру и при отсутствии начальства - пиво.
Чего так долго копались? - спросил аналитик, сглотнув. - Эксклюзы, небось, нашли пару тонн?
У Паши очень странный юмор, понятный только ему.
Не нашли. Без твоих советов никак не ищется, - "пошутил" я в стиле аналитика.
"Взять бы тебя и отправить в какой-нибудь военно-тоталитарный мирок для перевоспитания", - подумал я и улыбнулся, представив, как себя будет чувствовать Павлик со своей серьгой в ухе, бородёнкой и причёской-хвостом среди брутальных военных. Сидеть и ехидничать на родной Земле в уютном кабинете с кружкой кофе в руках каждый может!
Город хоть покажи, - попросил аналитик.
Как я тебе покажу, не дошли ещё.
Ну, наблюдать-то его наблюдали?
Вкратце я рассказал суфлёру о малоэтажках без дверей и радостных горожанах.
Так, так... Без дверей, говоришь... - начал рассуждать вслух Паша. - И не видно никакой хозяйственной деятельности: ни дыма заводского, ни полей вспаханных...
Какая пахота! - рассердился я. - Здесь лето в разгаре! Сам посмотри.
Я несколько раз повернулся вокруг себя, чтобы показать отсутствие крестьянской страды и вдруг заметил стремительно приближающегося к нам человека, едва заметного из-за клубов пыли.
Потом поговорим, впереди абориген! Виталик, спокойствие! Паша, молчать и наблюдать!
Клубы пыли подкатились к нам, и из них высунулась физиономия аборигена. Румяная такая физиономия, жизнерадостная.
Вам помочь, ребята?
Я обрадовался, что понимальник сработал нормально. А то, говорят, в некоторых мирах он не может распознать речь местных жителей. Если, скажем, те общаются запахами или телепатией, тут никакой понимальник не поможет.
Спасибо, мы как-нибудь сами, - вежливо ответил я, дружелюбно улыбаясь.
Чужая речь лилась из меня как родная.
Если вы в город, так зачем время зря тратите. Перепухальника нет? Ну, тогда влево идите, там общественный анизотроп. Хотя пора бы уж личным обзавестись, как я.
Да мы не спешим, - брякнул Виталик.
Я еле сдержался, чтобы не треснуть его по лбу. Кто его за язык тянет! Мне немедленно вспомнился один неуютный мирок, в котором жители, как муравьи, работали чуть ли не сутками без отдыха и перекуров. Там любые неспешные прогулки карались смертью.
Время только теряете, - посетовал абориген. - Взяли бы скоростных действяков горсточку, если пешком гулять любите. У меня парочка осталась. Задублить?
Он показал пару каких-то предметов, настолько странных, что описать словами их бы не получилось, как ни старайся.
Нет, спасибо, - отказался я осторожно. - В другой раз.
Ну, как хотите.
Абориген стремительно умчался, оставив за собой целые облака дорожной пыли.
Сапоги-скороходы? - спросил Виталик, указывая вслед шустрому аборигену.
Он же сказал, анизотроп, - недовольно отозвался я, доставая планшетник.
Попадая в новый мир, я всегда завожу специальную табличку, в которой отмечаю любые предметы, претендующие на эксклюзу. В нынешней табличке появились две строки: "анизотроп" и "скоростной действяк". Что это такое, где доставать и сколько это стоит нам ещё предстоит выяснить.
Когда мы достигли окраин города и встретили первых аборигенов, я понял, что мы попали в мир каких-то суперменов. Все аборигены, попадающиеся нам по пути, были рослые, фигуристые, с правильными чертами, как на кастинге для рекламного журнала. В бинокль это было незаметно. Мы со стажёром выглядели страшненькими задохликами на их фоне. На нас почти не обращали внимания, только иногда случайный прохожий бросал сочувствующий взгляд, мол, откуда вы взялись, доходяги. Увы, первое правило дилапера - потеряться в толпе - было невыполнимо. Кто его знает, может в этой суперменной стране за хлипкое телосложение можно сесть в тюрьму или ещё чего похуже.
Но пока нас не трогали. Я принял решение двигаться к центру города по широкой улице, почему-то не покрытой асфальтом (под ногами была короткая жёсткая трава), по пути осматривая торговые точки и, заодно, высматривая жертву для зацепа. Однако жертва пока не находилась. Зацепить можно человека недовольного, слабохарактерного, это знает любой дилапер-новичок. А тут у всех, как на подбор, уверенные волевые лица.
Я старался прислушиваться к диалогам прохожих, но ничего не мог понять:
У тебя есть сборщило? Задубли.
Своё потерял что ли? А искач на что?
Да не было своего никогда. Я нетребой обходился или везильником.
Бросай эти привычки! Лучше бабочник или преобраза...
Приходилось запоминать эти странные названия, чтобы потом, в укромном месте занести их в таблицу. Не доставать же планшетник у всех на виду!
Время от времени некоторые прохожие растворялись в воздухе. Другие, наоборот, появлялись из ниоткуда. Глупый Виталик, увидев это, раскрыл рот и застыл в изумлении. Пришлось наградить его незаметным тычком. Хоть у него это и первое перемещение, но нельзя забывать о главном правиле любого дилапера: ничему не удивляться. Этому готовят с первых дней занятий, иначе в новых мирах дилаперы вместо поиска эксклюзы только бы и делали, что застывали с раззявленным ртом и ахали от изумления. А от слишком большого количества чудес можно и свихнуться.
Обычная телепортация, как в играх, - пробормотал из переговорника суфлёр Паша, заметив появления и исчезновения аборигенов. - Одни исчезают, другие появляются... Понятно, почему нет транспорта. На кой он нужен, если тут телепортироваться умеют. И двери поэтому в домах не нужны... И асфальта поэтому нет, трава под ногами.
Ближе к центру я начал замечать всё больше и больше странных устройств непонятного назначения. Одни штуковины были маленькими, их держали в руках прохожие. Другие, громоздкие, стояли возле домов и загадочно урчали. Я только успевал поглощать странные названия вроде "травоед", "глазун", "железник", "мерцалово"... Причём, самое интересное, многие аборигены сами не всегда понимали название этих штуковин и постоянно спрашивали друг друга:
Что это такое?
Небопроектор.
А что он делает?
На небо проецирует.
Что проецирует?
Да хоть что. Тебя, например...
После часового блуждания по улицам (я уже порядком притомился), мы добрались до площади. По крайней мере, это было что-то похожее на площадь - пустырь, поросший низкой травкой, окружённый зданиями. У одного из зданий толпились люди, держа в руках набитые чем-то пакеты. По очереди аборигены входили в здание, а, выходя, комментировали:
Морквосвёкла.
Рыбокреветки.
Картофелекапуста.
Ледовода.
Дровадым.
На здании не было вывески, но почему-то я понял, что это "сглажник". Боясь, что у стажёра начнётся приступ переинформации, знакомый любому начинающему дилаперу, я повёл его в небольшой уютный дворик, нашёл там скамеечку, и мы присели, переведя дух.
Во дворе, зелёном и тихом, стояло несколько досок, похожих на школьные. Горожане толпились возле этих досок, рисовали на них формулы и жарко спорили. Ощущение, что тут проживают супермены-фотомодели с учёными степенями докторов наук. Другие аборигены сидели за столиками и играли в какие-то хитроумные игры вроде наших шахмат. Даже удивительно, ни хулиганов, ни алкоголиков мы не заметили. Наверняка тут мощная полиция и везде видеокамер понатыкано, иначе как объяснить, что местные ведут себя как паиньки.
Ты заметил, что мы ни одного магазина не встретили, - спросил я унылого стажёра.
Заметил, - ответил тот, хотя по нему было заметно, что ничего он не заметил.
Не нравится мне это, - вполголоса произнёс я. - Миры, где нет торговли, не внушают доверия.
Почему?
Потому что торговля - это основа мироздания. Торговля - это универсальный обмен, взаимодействие. А что за мир, в котором отсутствует взаимодействие!
Видно, что мои слова доходят до него с трудом. Я пихнул его плечом.
Ну, выше нос, дилапер! Устал? Терпи, дружище. Такова наша дилаперская доля.
Самому мне было немного стыдно перед новичком, что я, такой опытный и тёртый, до сих пор не могу найти кандидатуру для зацепа. Уже начинало вечереть, а у ни зацепа, ни еды, ни крыши над головой. Хоть и стыдно, но, видимо, придётся вернуться к тайнику, поесть консервов и заночевать в лесу.
