- Итак, команды, - прозвучал голос Джоан над общим гулом разговоров. - Соберитесь вокруг стола Совета, - ведущая шоу передвинулась к длинному деревянному столу, незаметно меняя позицию, чтобы предстать перед камерой с ее лучшей стороны. "Не снимай меня слева, засранец!"
Альфа и Бета команды расселись на деревянных скамейках по разные стороны стола.
Оператор Пит сидел в центре поляны возле двух ведер, установленных на грубо сколоченном деревянном столике и, затаив дыхание, все это время молился, чтобы с них не слетели крышки. Вот зараза! Джоан была такой бездушной сукой!
- Ладно, ребята, - Джоан встала, надеясь, что они действительно не устроят здесь преисподнюю. А если все же устроят, то она точно знала, что будет делать в вечности. Все, что угодно. Она мысленно пожала плечами. Это все равно будет лучше, чем общественное телевидение.
Сделав глубокий вдох, Джоан пустилась в краткое описание конкурса.
- Каждая команда должна съесть все содержимое своего ведра. Жребий определил, что именно команда Альфа выберет, какое ведро будет принадлежать им. Не забывайте, каждый член команды должен съесть хотя бы одну штуку того, что находится внутри. Первая команда, которая уничтожит в своем ведре все, выигрывает иммунитет... - Джоан замолчала, взглянув на Марву и Джо, зная, что их это заинтересует в первую очередь, и добавила: - ... и десять минут на телефонный звонок домой.
Джо наклонился вперед, разглядывая ведра. Он должен позвонить сыну. Этот ублюдок бухгалтер, за которого его бывшая жена вышла замуж, вероятно, уже три раза свозил мальчика в Диснейленд, пока Джо не было. Ему нужно начать действовать по составленной программе!
Марва кинула взгляд на ведра с очень хищными намерениями. Она не собиралась отказываться от шанса позвонить своим маленьким ушастикам. Ее не волновало, что было в тех поганых ведрах. Мама услышит своих детей!
- Команда Альфа, которое ведро вы выбираете?
- Мы выбираем зеленое ведро, - сразу ответила Молли. - Зеленый - цвет Гайя, который подарил нам всем жизнь!
- Да-да... а мы возьмем коричневое ведро. Коричневый - цвет дерьма. Мы можем уже начать, в конце концов? - нетерпеливо спросил Джо. Его глаза внезапно расширились. - Это же не на самом деле дерьмо, да?
Джоан нахмурилась. Они должны будут затереть пиканьем обе эти реплики.
- Конечно, нет, Джо, - терпеливо ответила она. "Они не позволили бы нам накормить вас настоящим говном. Я проверяла".
Ведущая шоу широко улыбнулась и показала рукой на камеры, призывая их снять ведра крупным планом. В первую очередь она сняла крышку с ведра команды Бета.
Все вокруг ахнули.
Ведро на треть было заполнено громадными черными жуками в твердом панцире, которые ползали друг по другу, представляя из себя пульсирующую массу.
Taнишa побледнела. - Милостивый Иисус!
Артуро повернулся на каблуках и бросился бежать в джунгли.
- Дерьмо! - спортивная тренерша бросилась догонять парикмахера. "Братья, определенно, были не правы, - думала она, направляясь в дикие джунгли, перепрыгивая через поваленные деревья и запутываясь в дикой виноградной лозе, - с белыми людьми тоже можно работать. Надо только, чтобы они были должным образом мотивированы".
Дейн посмотрела на Джо круглыми доверчивыми глазами.
- Без Дезире мы сможем сделать это, Джо.
Рыжеволосая модель накануне вечером окончательно сошла с ума и пыталась убить Джоан с помощью кокоса. Это оказался удивительно эффективный способ добиться того, чтобы ее выгнали с острова, а остальные соплеменники загнали эту мысль поглубже, до худших времен. Или просто для удовольствия. Кому нужно это телевидение?
Джо посмотрел на Дейн с обожанием.
Джоан боролась с желанием прикрыть рот.
- Сейчас мы откроем ведро для команды Альфа, - она взяла большую палку и использовала ее, чтобы снять крышку.
Джейсон нахмурился. Это было не очень хорошим знаком.
Прежде чем заглянуть в ведро, Райан оттащила в сторону Марву для краткого напутствия. Схватив домохозяйку за плечи, она сказала: - Все, что лежит в этом ведре, стоит между тобой и твоими детьми.
Марва прищурила глаза.
- Ты же не хочешь, чтобы соседские дети дразнили твоих малышей только потому, что их мама оказалась слишком слабой, чтобы сделать это?
- Нет!
- Тогда вперед! - Райан подтолкнула Марву к столу, где обе команды заглядывали в зеленое ведро. Оно было наполнено огромными, черными, ползающими пауками, чьи волосатые тела были размером с серебряный доллар*.
*40 мм.
- Слава богу, что нам надо съесть всего лишь жуков, - пробормотала Шеннон, отходя подальше от ведра с пауками. Она взглянула на Джоан - сетевую шлюху, которая злодейски улыбалась.
- Начали! - закричала Джоан.
Никто не пошевелился.
- Я сказала "поехали"! "О нет! Не опять!"
Джо почесал небритые щеки. Он прожил пять лет в браке с маникюршей из Квинса. Бывало и хуже.Пожав плечами, он потянулся к ведру. Схватив горсть жуков, он запихнул их в рот все сразу.
Дейн тут же повторила его движения и начала с хрустом жевать их.
Райан вытащила Тиффани и засунула ее в зеленое ведро не глядя, попав в большого паука. Лидер команды Альфа затолкала огромную мохнатую тварь в рот, громко засосав ее, как китайскую лапшу, вместе с черными извивающимися ногами.
Пит упал в обморок.
Taнишa выбралась из кустов, таща на буксире Артуро. Шеннон и Дейн, пиная и крича, придавили парикмахера к земле, и насильно скормили ему одного жука.
Началось столпотворение, когда островитяне, отбросив отвращение на обочину, кинулись к своим ведрам. Марва и Джо возглавили атаку.
Джоан смотрела на них, улыбаясь сквозь ужас. Это было омерзительно! Это было отвратительно! Это было телевидение во всей его красе!
Через несколько минут после начала конкурса, Райан наклонилась вперед и ударила ножом последнего паука. Это будет очередная победа команды Альфа.
- Подожди, - закричал Марти, убирая несколько недоеденных паучьих лапок со своего щетинистого подбородка.
- Матушка Земля еще не ела! - он обвиняюще указал пальцем на Молли.
- Иди сюда! - зарычал Джейсон, уверенный в том, что последнему проглоченному им пауку совершенно не нравится его желудок и он пытается выползти обратно.
- Я не могу! - заскулила Молли. - Мой... мой внутренний ребенок боится пауков!
Марти схватил Молли за руку и потащил ее к столу Совета.
- К черту твоего внутреннего ребенка!
- И твою собачку тоже! - вмешался Джейсон, пытаясь раздвинуть сомкнутые губы женщины.
Райан уже собиралась воспользоваться болевой точкой и техникой управления, которую узнала от китайского шпиона по имени Ма Лоа, когда Джоан крикнула: - Время! Команда Бета выиграла!
- НЕЕЕЕТ!!!!!!!! - закричала Марва, падая на колени.
Шеннон и Дейн отпустили Артуро, и он пополз в кусты опустошать свой желудок.
Джоан криво улыбалась, отправляя оператора с камерой к блюющим женщинам.
- Просто еще один день в раю.
* * *
Когда желудок Шеннон снова почувствовал себя нормально, она сбежала из лагеря команды и направилась к бухте. Ее наконец-то вытошнило последним жуком, по крайней мере, она надеялась на это. Боже, это было так мерзко! Она обязательно положит крысиный яд в кофе Риты, когда вернется в офис.
Шеннон была удивлена тем, как легко оказалось улизнуть из лагеря. Оператор, который постоянно находился рядом с ними, отсутствовал, он, скорее всего, находился в джунглях и заботился о своих делах.
Она тоже собиралась позаботиться о своих. Наполненная счастливыми мыслями, Шеннон довольно легко пробиралась сквозь джунгли.
* * *
Райан ждала ее с нетерпением. Она и так достаточно долго просидела на Совете Племени, чтобы проголосовать и прогнать с острова хилую задницу Молли. Нет, сегодняшний вечер будет ее триумфом! Она собиралась познакомиться с блондинкой поближе или умереть, если попытка окажется неудачной. Нет, это была неполная правда! Райан сделала паузу и снова подумала об этом. Ей хотелось познакомиться с маленькой блондинкой или придется самой…
Мда.
Она вытащила Тиффани, осторожно открыв красивый клинок, посмотрела на звезды и луну, которые отражались от блестящего металла.
- Ты такая красивая, - благоговейно прошептала она. - Мы так давно вместе, только вдвоем. Помнишь то время, когда за нами гналась ФБР? Ты такая умница, я проколола тобой все шины, и федералы не смогли преследовать нас. Или то время, когда наш телефон прослушивался в ATF? Но ты позаботилась об этом в два счета. Ломтик, ломтик - и пронырливый дядя Сэм оказался в полном дерьме.
