– Ты хорошо выглядишь, – сказал он, сделав в мою сторону жест рукой.
– Спасибо, – ответила я, с трудом удержавшись, чтобы не заправить волосы за уши. – Ты… э… тоже.
На первом свидании с Лесли Эвертон повел ее в шикарный ресторан, который сгорел к концу серии. Но до этого свидание казалось веселым делом. Не помню, чтобы они стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу и с трудом подбирая слова.
Потому что там телефильм, дура, а это – реальная жизнь, напомнила я себе.
Наконец Адам кивнул в сторону зала.
– Я… м-м… обычно выступаю в группе поддержки, но сегодня отпросился. Играю на барабанах.
– О, – проговорила я, не зная, что еще добавить. – Барабаны… это громко.
Адам наклонил голову набок, словно решая, шучу я или нет. Затем просто пожал плечами и ответил:
– Да, они такие. Так ты любишь баскетбол?
Я посмотрела на парней в атласной на вид форме, которые бегали взад-вперед по площадке.
– Не знаю. Я вообще-то никогда раньше не видела баскетбола.
У Адама расширились глаза.
– Ты что, серьезно? – По его тону можно было подумать, будто я сказала, что никогда не была на улице. Не дышала воздухом. – В смысле не видела вживую или не видела по телевизору?
– Ни то ни другое, – сообщила я. – У нас не было телевизора, поэтому…
Теперь Адам казался не просто удивленным, на его лице проступил ужас. Может, поэтому я стала оправдываться, мотнув головой в сторону игровой площадки и добавив:
– Но я видела подобные игры.
Затем я вспомнила, что это была «вечеринка», которую устроило ведьминское сборище, и перебрасывались они не мячом, а человеческой головой.
Но, похоже, делиться этой маленькой подробностью с Адамом не следовало.
Он покачал головой.
– Ладно. Ну тогда я рад, что смог пригласить тебя на твой первый баскетбольный матч. Хочу сказать, что команда у нас так себе, но все равно, правда?
Он улыбнулся мне, но улыбка не коснулась его глаз, и я поняла, что не я одна разочарована тем, как протекает это «свидание».
– Давай пойдем, – сказал он, поворачиваясь к залу. Я сделала то же и немедленно столкнулась с каким-то парнем.
– Извини! – сказала я, машинально поддержав его.
Но поскольку это оказался Бен Маккрэри, а руку я положила как раз на то плечо, которое ему выбила, он застонал от боли.
– Извини, извини, извини! – воскликнула я, поднимая руки вверх.
Бен лишь пристально посмотрел на меня, бледный, с расширившимися глазами, и максимально отстранился.
– Де… держись от меня подальше, – пробормотал он и метнулся прочь.
Мы с Адамом смотрели ему вслед.
– Я… вывихнула ему плечо на физкультуре, – объяснила я.
Адам все еще глядел на уходившего Бена.
– Ну да, – медленно проговорил он. – Я об этом слышал, но думал, это просто сплетни. Я хочу сказать, без обид, ты хрупкая, а Бен Маккрэри… нет.
– Я неудачно метнула мяч в вышибалах, – только и нашлась я.
Повернувшись ко мне, Адам захлопал глазами.
– Значит, ты никогда не видела баскетбольного матча, у тебя нет телевизора… и ты можешь выбить плечо мячом?
Мне показалось, что данные утверждения комплиментом не являлись, но я все равно улыбнулась: – Да.
Адам переварил мой ответ.
– Пойду возьму нам колу, – наконец произнес он, кивая в сторону киоска. – Если хочешь, можешь занять нам места, я тебя найду, как управлюсь.
– Прекрасно, – сказала я, радуясь любому предложению, лишь бы не стоять столбом у дверей.
Игра, кажется, только началась, но трибуны были уже почти заполнены. Я заметила несколько свободных мест в середине и собралась уже туда пробираться, когда подняла взгляд и увидела Роми, Андерсона и Декса на самом верхнем ряду.
Они увидели меня в тот же момент, и Роми помахала и знаком предложила подняться к ним. Я совершила восхождение на самый верх трибун, постаравшись не наступить никому на руку.
При моем приближении Андерсон подвинулся поближе к Роми, освобождая место между собой и Дексом. Я втиснулась туда, и если мое бедро и прижалось к бедру Декса, что с того? На самом деле все сидели практически друг у друга на коленях.
– Кто к нам пришел! – восторженно провозгласил Деке, облокотившись на колени. – Почувствовать дух школы, поддержать школьный спорт.
– Да, – подхватила я. – Я здесь…
Но не успела я сообщить про Адама, как Роми наклонилась через Андерсона и сказала:
– Как здорово, что ты пришла! Получилось вроде как импровизированное заседание КИС.
Декс закатил глаза.
– Роми имеет в виду, что она ввела нас в заблуждение, наобещав разные интересные мужчинам вещи типа спорта и подсунув охоту на привидений, как только мы сюда пришли.
– Я знал, что это собрание КИС, – заметил своим низким голосом Андерсон. – Терпеть не могу спорт.
Декс взмахом руки указал на площадку.
– Ну а я – нет. Мне крайне интересно понаблюдать, как парни в синем выбьют дух из этих «Ежей Мэри Эванс».
– Постой, наш талисман – еж? – спросила я.
– Еще несколько лет назад им был солдат армии Конфедерации, – пояснил мне Андерсон. – Но потом все решили, что это агрессивно, поэтому вся школа проголосовала за новый талисман. Вот так мы и стали «Ежами средней школы Мэри Эванс».
Декс кивнул, и я в первый раз увидела талисман. Он стоял рядом с группой поддержки. Ежу постарались придать суровый вид. Кончики колючек выкрасили серебряной краской, чтобы выглядели острее, а мордочка была сердитой.
Но все эти иглы и лютые гримасы все же не могли скрыть того, что талисман был всего лишь ежом шести футов высотой.
Трудно было оторвать взгляд от этого зрелища, но я все же повернулась к Роми и спросила:
– Так над каким делом о привидениях вы сегодня работаете?
Роми с шумом выдохнула, взъерошив свою челку.
– Ну, должен был состояться сеанс. Сегодня мама рано вернулась с работы, поэтому у нас была идеальная возможность, но когда мы пришли на место, дурацкий трейлер оказался заперт.
Глядя на меня, она добавила:
– Я отправила тебе, наверно, миллион эсэмэсок.
Свой телефон я оставила дома. Я еще не привыкла носить его с собой, и зря. Я совершенно точно не хотела, чтобы эта троица устроила спиритический сеанс.
– Роми попросила нас разбить окно, – сказал Деке, – но я ответил, что не готов совершить преступление даже во имя науки.
– Есть шанс, что у тебя скоро вновь выдастся свободный вечер? – поинтересовался Андерсон.
Не успела Роми ответить, как Декс заметил:
– Почему это Адам Липински идет к нам?
– О! – Я совсем забыла про Адама. Но вот он, поднимается по трибуне с двумя стаканами в руках. – Он… э… мы здесь вместе, – объяснила я, и Роми, Декс и Андерсон как один уставились на меня.
– То есть у вас свидание? – подняв брови, поинтересовалась Роми. – И ты села с нами?
– Он сказал, чтобы я нашла места, – объяснила я, пожав плечом.
– Вероятно, он имел в виду вас двоих, – заметил Деке, как можно дальше отодвигая свою ногу от моей. – И вероятно, не такие места, чтобы ты сидела между двух других парней.
Роми уже оказалась в самом конце ряда, а Андерсон максимально близко к ней. Дексу отодвигаться было особо некуда, и он ужался, как мог, чтобы Адам втиснулся между нами.
Адам подал мне стакан с кока-колой, его крышка была ледяной и скользкой на ощупь.
– Спасибо, – пробормотала я, снова вдруг почувствовав неуверенность и смущение. Я не должна была садиться со своими друзьями? Адам поэтому держится как-то… скованно?
Глотнув колы, я подумала, почему издан миллион книг о привидениях, легендах и чудовищах и ничего полезного о том, как пойти на обычное свидание и не выглядеть при этом полной дурой.
– Вы о привидениях разговариваете? – спросил Адам, и Андерсон рядом со мной немного напрягся.
Но Роми нагнулась в нашу сторону, приятно удивленная.
– Вообще-то да. Ведь все знают, что здесь обитает призрак, и…
– И вы собираетесь надеть свои жестяные шляпы и избавиться от него?
Адам произнес это с легкой улыбкой, но все равно получилось… ехидно. Даже злобно.
Роми нахмурилась и стала смотреть игру.
– Нет, мы используем наши жестяные шляпы, только когда встречаемся с инопланетянами.
С другой стороны от Адама Декс театрально вздохнул, прислонился к стене, достал очки и водрузил их на нос. Затем вытянул свои длинные ноги, скрестив их в лодыжках, и сложил руки на животе.
Нахмурившись, я немного наклонилась вперед и спросила у Роми:
– Но если сеанса не получилось, чем вы занимаетесь этим вечером?
Она секунду смотрела на Адама, потом ответила:
– Я просто подумала, что из-за изувеченной куклы и всего остального мы могли бы присмотреть за Бэт.
– Она сегодня выступает в группе поддержки, – пояснил Андерсон, кивая на площадку.
И точно, Бэт стояла там в ряду других девочек, одетых в зеленую с белым форму, держа в руках серебристые помпоны. Мне вспомнилась кукла в грубой копии этого наряда, исковерканная и покрытая фальшивой кровью.
