Alexz105 - Отражённый блеск

— Через ступень начнет смеркаться, — изменила тему Айрин. — Сегодня на площади у храма будет сборище этих новых слуг императора. Во дворе будет почти пусто. Проберемся в подземелье и поищем в нижнем ярусе. Он почти над водой расположен. Там будет холодно, поэтому приготовь нам пару теплых плащей. Нет, три плаща приготовь.

— Откуда ты о нем знаешь?

— О ком?

— О нижнем ярусе.

— Я еще девчонкой там все облазила. Мать меня тайно забирала из Обители на день-два. Пока они на алтаре баранов резали, я бегала, где хотела. Ну, однажды и нашла этот потайной вход.

— А как же мы потом оттуда выберемся?

— Оттуда не надо выбираться, — загадочно ответила Айрин, — главное найти Гарри, а остальное я беру на себя…

* * *

— Просто замечательно! — в сердцах воскликнул Гарольд, когда неведомая сила вновь вывернула их от ограды обратно в город. — Днем сюда было не войти, а ночью отсюда не выйти!

— Эх-м! Ловко это у нее получается.

— У кого?

— У ограды, конечно.

— Опять придется ломать, — мрачно кивнул, Поттер, извлекая вторую палочку. — Ты постой здесь, Десмонд. И подсвети мне, как сможешь. Пройдешь после меня, как в прошлый раз.

Он двинулся вперед, готовясь вызвать защитную сферу и силой пробить проход в этой упрямой границе. Однако пока все было тихо. Он уже почти достиг хлипкой ограды, как вдруг насторожился. Едва слышное шипение раздалось со всех сторон. Ночной туман застлал остывшую землю молочной дымкой и рассмотреть, что происходит под ногами, не было никакой возможности.

«Змеи!» — мелькнуло в голове у Гарольда.

— Релассио! — взревел он и две струи кипятка вырвались из палочек, беспощадно заливая все живое вокруг себя.

Почти минуту он поливал невидимых врагов, а потом остановил потоки кипятка и прислушался. Ни яростного шипения обожженных рептилий, ни судорожных ударов змеиных хвостов по земле и выжженной траве — ничего этого не было слышно. Лишь звук лопающихся пузырей и невнятный шелест, словно он находится в огромном бокале с шипучкой…

— Гарольд! Берегись! Из земли выходит какой-то газ!

Предупреждающий вопль Джонса не оставил сомнений. Он в ловушке!

Поттер крутанулся, пытаясь аппарировать, но был сбит ударом неизвестной магии и полетел в горячую, пузырящуюся и булькающую грязь. В лицо ударила тошнотворная нефтяная вонь.

Горючие газы? Тогда он словно в центре огромного огнеметного кратера, в котором вот-вот сверкнет поджигающая искра!

Он вскочил. Аппарировать ему не дали, ну и не надо. Есть и другие способы убраться восвояси, если ему дадут на это хотя бы несколько секунд.

— Леви…

Еще не договорив заклятие, Гарольд понял, что не успел. Откуда-то из чернильного ночного неба вниз летела падающая звезда! Она ярко вспыхнула и, рассыпав мириады раскаленных искр, вонзилась в землю в нескольких шагах от него.

Неимоверным усилием Гарольд невербально применил Тормозящее заклинание. Вряд ли кто-то из смертных до него мог наблюдать изнутри страшную и завораживающую картину зарождающегося объемного взрыва!

Сначала от раскаленных осколков метеорита в воздухе вспыхнуло несколько голубоватых огоньков. Вытягивая огненные щупальца во все стороны, они коснулись пузырящейся земли и оттуда немедленно и мощно рванули вверх оранжевые струи пылающего газа. Наверху голубые огни слились в один яркий купол и стремительно меняя цвет на ослепительно желтый, ринулись вниз навстречу оранжевым фонтанам. И в эпицентре этого безумия стоял Гарольд, заворожено наблюдая за развитием огненной катастрофы.

« Здесь нет прохода, герой!» — горячей изморосью осела в мозгу издевательская фраза неизвестного противника.

Поттер очнулся. Огненные клубки вокруг него уже слились в единую огненную трясину.

« Эх, сейчас бы мороженого! Глассио! Глассио максима! Глассио скопус!»

Ледяные вихри, как стальные клинки взрезали огненный шар изнутри! Ледяное дыхание смерти покрыло все вокруг плотной коркой льда. Газовый протуберанец мгновенно оторвался от земли и схлопнулся где-то вверху, раскидывая вокруг клубы пара, мгновенно рассеивающегося и осаждающегося на землю колючими ледяными хлопьями.

Наложив на себя защиту, Гарольд морозил воздух и землю вокруг себя до тех пор, пока вытекающие из нее газы не начали превращаться в кристаллы органического льда.

« Угощайся, приятель!» — пригласил он невидимого оппонента и снял заклинания.

— Десмонд! Давайте скорее, пока эта штука не оттаяла! — Гарольд слегка пнул ограду, и она с печальным звоном рассыпалась, словно была сделана из дешевого стекла.

Эксагент не заставил просить себя дважды и, подбежав к Поттеру, в несколько прыжков преодолел замороженную зону.

— Ух, ты! — зашипел он, хватая себя за плечи.

— Холодно? — догнал его Гарольд.

Они обернулись и с расстояния сотни ярдов осмотрели поле схватки с неизвестным стражем города.

— Не то слово! Помню, врач направил меня на криогенные ванны. По-моему там было гораздо теплее.

— Криогенные ванны?

— Обрабатывают тело испарениями жидкого азота. Минус восемьдесят градусов по Цельсию. Буквально несколько минут.

— А зачем? — полюбопытствовал Гарольд.

— Лечил заболевание кожи. Подцепил какую-то кожную заразу на Соломоновых островах.

— Какой интересной жизнью живут люди, — с иронией протянул Поттер.

— Куда мне до тебя, Гарольд, — в тон ему ответил Джонс…

Они замолчали, наблюдая, как в неверном свете огней их палочек восстанавливается ограда, словно конденсируясь из липкого тумана, окружившего место недавней схватки.

« Может быть, поговорим?» — послал он свой голос в сторону ограды.

« Рано. Ты был хорош, Поттер, но провидение любит троицу», — спокойно и холодно проморосило в его мозгу.

« Оу? Мы знакомы?»

« Пока еще нет. Но ты заинтересовал меня, герой. До встречи».

— Ты чего застыл? И бледный весь. Гарольд, у тебя ожоги есть? Я видел, как тебя жарило со всех сторон. Да не молчи, ты! У тебя шок, что ли? А я уж понадеялся, что все закончилось благополучно! У тебя все цело?

— А? — очнулся Поттер от того, что его тормошит Джонс. — Главное цело. Я специально защищал. Не беспокойся, я в порядке, Десмонд. Проблема в том, что ничего еще не закончилось, а кое-что еще только начинается…

Приняв решение, Гарольд приказал себе спать и почти сразу уплыл в сети Морфея, прижимая к губам обручальное кольцо Луны. Это был его первый полноценный сон за неделю, а то и две.

Утром остальные участники экспедиции, включая неугомонных близнецов, ходили на цыпочках и шикали друг на друга, если кому-то из них не посчастливилось шумнуть или кашлянуть. Впрочем, это длилось недолго. Гарольд вдруг заворочался, схватился за голову и с криком:

— Долбанный Мордред! — скатился со своего ложа на пол.

Все замерли, с недоумением глядя на него. Потирая ладонями виски, Поттер принял вертикальное положение и хмуро осмотрелся по сторонам.

— А-а… это вы? Доброе утро.

— С тобой все в порядке? — осторожно поинтересовалась Гермиона.

— Угу. А что незаметно? — и вышел из пещеры, на ходу бросив Добби. — Умываться!

Домовик пулей кинулся к своим тюкам за ковшом и полотенцем, а потом к выходу.

— Что это было?

Все смотрели на Десмонда, не без оснований считая его посвященным в последние похождения Поттера. Джонс только покачал головой.

— Гарольд расскажет сам, то, что посчитает нужным, в части и пропорции нас касающейся. Я играл вспомогательную роль и толком ничего не знаю.

Все, и особенно Гермиона, продолжали сверлить его взглядами.

— Хотите верьте, хотите нет! Мне нечего добавить! — вызверился вдруг обычно уравновешенный эксагент, стараясь не встречаться ни с кем взглядом.

Близнецы разочарованно вздохнули. Гермиона смутилась и отвела взгляд.

— Надо понимать, что ты там насмотрелся, дружище, — вздохнул Сириус, — теперь представляешь, каково было мне, когда я столкнулся с ТАКИМ Поттером?

— Я никакого другого Поттера не видел и не знаю. Только вот мне кажется, что ситуация осложнилась до такой степени, что он нас всех зачарует и сложит тут в пещере штабелями, чтобы мы не полезли за ним в подземелья этого поганого города.

В пещере воцарилось тягостное молчание. Хмурый Десмонд копался в своем боевом комбинезоне, перекладывая какие-то коробочки и пакетики из одних карманов в другие.

Магическая завеса, выполняющая роль двери в пещеру, колыхнулась и пропустила Гарольда. В руках маг держал обе палочки. Все шарахнулись в разные стороны, настороженно следя за командиром.

— Вы чего? — удивился Гарольд. — Давайте завтракать. Добби у тебя готово?

У Добби все и всегда было готово, поэтому, спустя пять минут, они уже сидели за импровизированным столом на наколдованных стульях и табуретках.

— Сегодня вы потребуетесь мне все, — с набитым ртом выдал Гарольд, подставляя под кофейник свою кружку в третий раз.