городам «оказать благодарность», стать вассалами, а в идеале и вовсе влиться в состав людского государства, став вотчинами всяких третьих-четвёртых детей уважаемых лордов. Ну а поскольку в Империи Шадар была не сильно в почёте, в отличие от вольницы юга, то в грядущей битве интриг имела определённые личные интересы. В общем, у неё начиналось весёлое время, полное любимой работы и вдохновения, у меня же… Ну, полагаю, гостящий у «старой подруги» драконо-паладин, завершивший Тёмные Времена, — это тоже хороший повод быть вежливым и пальцы не выгибать. Так что я… оказался сидящим на алтаре Шадар в её храме. Прямо во время богослужения.
– (О_О)’… – Мелисса, проводившая службу и явно собиравшаяся «преподнести в дар Богине» бутылку хорошего вина и ягоды, застыла с подносом в руках.
– (О_О)… (О_О)… (О_О)… (О_О)… (О_О)… (О_О)… (О_О)… – присутствующие на службе прихожане были солидарны с религиозным лидером.
– Привет, Мелисса, – радушно улыбнулся я. Ибо кто бы сомневался, что эта проказница, притворяющаяся доброй и ласковой лисичкой, не выкинет что-то такое? Я вот на сто процентов был уверен, что как-то так и будет. Правда, всё-таки надеялся, что она подкинет меня до кроватки моей котодевочки.
– П-привет… – эхом отозвалась жрица. – Вааайтлиан-сама?
– Да? – я ощущал неловкость, буквально звенящую в воздухе.
– Эм… а как ты телепортировался в Храм Тёмной Госпожи? А ещё… что это за следы помады у тебя на лице?
– Э-э-э… – так и знал, что её «прощальный поцелуй» был с подвохом, уж слишком довольной и весёлой была эта прохиндейка! Конечно, я льстил себе, что в этом есть заслуга моих подвигов на постельном фронте, но стоило догадаться, что без каверзы она обойтись бы не смогла!
– Фы-фы-фы... – прокатился по залу довольный смех.
– Я ведь отомщу… – воздел я взгляд к потолку. Правда, от улыбки тоже не удержался.
– Ага… – моргнула кроликодевочка. – О! – осознание. – Ай, пофиг! С возвращением! – и на меня сделали «прыг». И коротко чмокнули в губы. – Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо! – тиск-тиск, жимк-жамк… Почувствуй себя плюшевой игрушкой, называется.
– Кхм… да, всегда пожалуйста… – Н-неловкость. Снова привет, давно не виделись.
– Так, всё, на этом церемония закончена! Всем спасибо, все свободны! Пойдём-пойдём, Вайтлиан! У нас целая куча дел! – и атомный ледокол, гениально маскирующийся под милую миниатюрную кроликодевочку, потащил меня на выход. Н-да… Впрочем, пускай. Главное, я чувствовал своих девочек, и пусть они были не совсем рядом и по-любому потратят какое-то время на перелёт или телепортацию, но они тоже однозначно почувствовали меня. И уже стремились навстречу, а это — самое главное!
В итоге заявленная «У нас целая куча дел!» оказалась самодовольным хвастовством милой и позитивной девочки-кролика о том, чего она достигла за эти два месяца, плавно перешедшим в восторженный допрос на тему моих приключений. Причём, глядя на моську Мелиссы, я аж кожей чувствовал, как кое-кто навострился стать самой-самой-самой главной сплетницей на все Вольные города, а возможно, и всё культистское сообщество Тёмных Богов мира. Серьёзно, у неё в глазах за малым звёздочки не плясали от предвкушения триумфального успеха в роли суперзвезды будущих вечеров. Ещё там, правда, плескалось желание меня прямо тут разложить, особенно после рассказа об убийстве главного демона в главном Подземелье, но опытная Гильдмастер сдержалась, да. После чего убежала куда-то по очень важным делам. Прям очень важным. И очень срочным.
К счастью, перед этим она всё-таки выделила мне покои для отдыха и рассказала о том, где сейчас девочки, ну а дальше я наконец-то оказался предоставлен сам себе. Не скажу, что чехарда событий после закрытия главного Подземелья меня утомила, но перевести дух всё-таки было приятно. К тому же, пока меня никто не трогает, можно было разобраться с тем причудливым трофеем, что я взял с горящего Лорда Бездны при битве за разрушающийся Домен.
Возникшее в ворохе голубых искр искажённое подобие гигантской заточенной ложки и не подумало уменьшаться до размеров, удобных человеку, разом заняв собой далеко не маленький коридор дворца Мелиссы, куда я предварительно вышел. И ещё до того, как Система развернула над этой штукой окошко, я ощутил в ней… крик. Тихий, незаметный для слуха при малейшей помехе, будь то разговор или собственные шаги, но в полной тишине гостевого крыла… Чёрный металл оружия кричал в агонии, и это был крик души. Живой души, что прямо сейчас горела в пытке огнём.
Первая мысль была о душе демона, которому принадлежало оружие и к которому явно было привязано на духовном уровне, тем более что нутром — своей сущностью — я чувствовал искажение души, её неполноценность, увечность, однако… Первый миг прошёл, и, приглядевшись своей главной силой, я понял, что это не может являться демоном. Я вообще не мог сказать, чем оно может являться, так как ещё никогда такого не чувствовал. Это и близко не было душой смертного, даже самого могучего, как дракон, не было оно и душой Бога. Что-то великое, огромное, но… убитое и искалеченное страшно. Будто разорванное, разрезанное на части, как огромный торт на пирушке...
И пока под звуки слышимой только мной боли под треск фантомного пламени во мне только зарождалась догадка, глаза сфокусировались на голографическом окошке с сообщением Системы:
_________________________________________________________
[Скипетр лорда Малканвэсту]
Класс: SS
Тип: Оружие
_________________________________________________________
Личный боевой посох Лорда Бездны, выкованный в
магическом пламени его личного Источника Бездны
из зардароса — металлизированной крови
погибшего мира — и закалённый осколком его души.
_________________________________________________________
Эффект:
