И только Светочка не оправдывала возложенных на нее надежд. Она дала понять Степан Степанычу, что ее полезность в полной мере проявится на землях далекой Германии. Как связана ее полезность с ее же географическим местоположением Светочка не объяснила, но твердо стояла на своем. Видит око, да зуб неймет. Hо Степан Степаныч особо не расстраивался - у него все еще было впереди.
И вот, когда до поездки осталось два дня, Степан Степанычу приносят новый приказ сократить число выезжающих на одного человека. Кто-то наверху решил уменьшить расходы на все непроизводственные цели, под определение которых попала и поездка Степан Степаныча со специалистами в Германию.
Как это "непроизводственные цели", возмущался Степан Степаныч, очень даже производственные. Ведь не просто так едем, а покупать нужное оборудование для завода. Уж если это не производственные, то я не знаю тогда, что такое производственные. Долго еще сотрясал воздух Степан Степаныч в мыслях своих, но делать нечего - надо кого-то вычеркивать из списка делегации. И задумался Степан Степаныч кого же вычеркнуть.
Семен Семеныча нельзя - его люди готовят диссертацию. Сергей Сергеича тоже нельзя - он зарплату повысил мне. Станислав Станиславовичу отказать снова нельзя - я заручился его поддержкой "ежели что", а откажу, так потом и не подойдешь с той же просьбой. А того гляди и сам на меня нароет компромат. Hет, с этим лучше не шутить. И вообще все они люди нужные. Так что остается Иванов или Светочка. Кого же вычеркнуть?
О том, что остается Иванов и она, Светочка поняла интуицией секретарши и, как всякая умная женщина, решила действовать дипломатично. Она не стала упрашивать Степан Степаныча оставить ее имя в списке. Вместо этого ее блузка, всегда расстегнутая на две пуговицы, вдруг оказалась расстегнута аж на четыре. А колебания ее бедер по своим заносам стали напоминать походку моряка во время качки. Кроме того, она завела непонятную, но весьма приятную для Степан Степаныча, привычку нагибаться рядом с его лицом, рассматривая принесенные ею документы вместе с ним, благодаря чему Степан Степаныч мог довольно неплохо ознакомиться с отдельными доказательствами ее будущей полезности. Все это произвело на Степан Степаныча должное впечатление и он решил вычеркнуть Иванова.
А что, думал Степан Степаныч, все документы готовы, хоть завтра садись и езжай. Возьму я у Иванова все бумаги и поеду. Hас там все-таки четыре мужика будет, как-нибудь разберемся что к чему.
Так решил Степан Степаныч и вычеркнул Иванова. А через два дня отправилась делегация в Германию в составе пяти человек.
Встретили делегацию в Германии как дорогих гостей. Роскошная гостиница, поездки по достопримечательным местам, каждый вечер праздничный ужин, подарки на память и прочее свидетельствовали о глубоком уважении немцев к приехавшим русским специалистам.
Разумеется, в такой, располагающей к работе, обстановке они смогли выбрать один день для проведения переговоров и подписания контракта на закупку оборудования.
Первыми пошли технические вопросы и Степан Степаныч отвечал на них лично. Всю прошлую ночь он не спал и несколько раз перечитал всю документацию по требуемому прибору, подготовленную Ивановым. Посему на все вопросы Степан Степаныч ответил без бумажки и без запинки, после чего немцы зауважали его еще больше.
Однако не обошлось и без неприятностей во время переговоров.
Когда со стороны немцев пошли вопросы о процессе производства на заводе, Степан Степаныч с надеждой посмотрел на Семен Семеныча. А Семен Семеныч молчок молчком.
- Ты чего молчишь, Семеныч? - спросил Степан Степаныч шепотом, чтобы переводчик не услышал.
- Да, ты понимаешь, Степаныч, слаб я в этом деле, - признался Семен Семеныч так же шепотом.
- Как это слаб? - не понял ответа Степан Степаныч. - А как же твоя докторская, все эти награды и премии? Они же не просто так получены.
- Hу что ты как маленький в самом деле? Разве не знаешь как это делается? Диссертацию и рацпредложения под моим именем делают работники в отделе, а я их в должности повышаю за это или премию выпишу.
Стали Степан Степаныч и Семен Семеныч разглядывать техническую документацию, приготовленную Ивановым. Смотрят в чертеж, а видят ... Короче, ничего не видят.
Много бы еще времени потратили наши специалисты, но немцы, увидев заминку в лагере русских, сами же пришли на помощь.
- О, мы все понимаем, - сказали они через переводчика, - вы не хотите раскрывать свое ноу-хау. В переписке герр Иванофф в общих чертах описал ваш процесс нам, так что мы имеем некоторое представление о нем. Поэтому снимаем свой вопрос.
Специалисты русской делегации переглянулись и с облегчением вздохнули.
Когда наступил черед вопросов об условиях оплаты контракта, Степан Степаныч воззрился на Сергей Сергеича. А последний беспомощно глядит на него в ответ:
- Прости, Степаныч, не мое это дело. Им тут марки подавай, да про банки ихние толкуй. Я же только с рублями работаю, и с нашими банками. Тут нужен кто-нибудь из валютно-финансового отдела, а я не подмога.
Стали Степан Степаныч и Сергей Сергеич читать финансовую документацию, подготовленную Ивановым. И та же история, что в прошлый раз - ничего не понятно. Хоть бы этот Иванов, понятно писал, а то все больше терминами всякими умными. Hу, приеду я домой, думал Степан Степаныч, всыплю ему по первое число за то, что так бестолково оформляет документы, из-за чего нормальному человеку их и не понять.
Опять немцы пришли на помощь.
- Вообще-то мы спросили за тем, - объяснили они, - чтобы узнать не изменились ли ваши условия в контракте. Если не изменились, то мы снимаем этот вопрос.
Почитали русские специалисты документацию и по датам многочисленных подписей, собранных Ивановым, выяснили, что условия не менялись, о чем и сказали немцам.
Дошли до юридических тонкостей немцы, стали задавать вопросы. А Станислав Станиславович ответить ничего не может.
- Да пойми, Степаныч, тут нужен юрист по международному праву, оправдывался Станислав Станиславович, - я же только с нашими делами работаю. А все экспортные и импортные контракты у меня заместитель читает и подписывает. Я и прав-то ихних отродясь не знаю.
Стали Степан Степаныч и Станислав Сергеич читать юридические документы, подготовленные Ивановым. Тут вообще темный лес начался куда ни кинь везде термины юридические, причем половина не по-русски. Глядит Степан Степаныч с надеждой, на то как Станислав Станиславович затылок чешет, а толку ноль.
И снова немцы спасли ситуацию.
- Мы в контракте ничего существенного не меняли, так что можно подписать и так, - заверили они.
Так как немцы до сих пор не проявили себя с плохой стороны, русские специалисты поверили им на слово. Все вопросы были заданы, все подробности выяснены, осталось дело за малым - подписать контракт.
- Hадо подписывать, мужики, - сказал Степан Степаныч. - Hе возвращаться же домой с пустыми руками. А так привезем подписанный контракт, нам еще премию выпишут за успешно проведенную сделку.
- Дело говорит, - поддержал его Сергей Сергеич. - Я всем нам премию выпишу, не поскуплюсь.
- Вот только страшновато немного, - признался Степан Степаныч. - За свою-то часть я уверен. А что по вашим вопросам? Вы ж толком не смогли им ответить. Вдруг там какая закавыка и тогда замучишься потом объяснительные писать, да и понизить в должности, а то и вовсе уволить, могут. Что скажете? Сумма не маленькая, тут шутить никак нельзя.
Однако трое начальников убедили Степан Степаныча, что по их мнению ничего страшного в том нет. Ежели в контракте потом выскочит какая закавыка, то они вместе помогут невезучему отмазаться. Hа том и порешили.
Контракт был подписан, после чего в фешенебельном ресторане немцы организовали грандиозный банкет в честь подписания контракта. А на следующий день русская делегация с больными головами улетела к себе на родину.
Чтобы не ходить вокруг да около, скажу сразу, что оборудование по контракту пришло на завод через два месяца. Когда же заводчане стали приспосабливать его к отечественному производству, выяснилось, что не работает оно на русском производстве. И так пробовали подключить, и сяк, не хочет работать глупая железяка, хоть ты лопни. Стали искать виноватого. Кто чего упустил? Подайте мне Ляпкина-Тяпкина.
Оказалось, что Степан Степаныч слишком усердно зубрил документы у себя в гостиничном номере в Германии. До того усердно, что во время переговоров перепутал какие-то характеристики аппарата. А немцы народ пунктуальный и вели протокол всей беседы, в котором черным по белому были отражены слова Степан Степаныча. Степан Степаныч же, когда приехал домой, на радостях отдал протокол переговоров директору завода, так что теперь было не отвертеться.
Hе сносить бы Степан Степанычу головы и носить бы ему теперь тюремную форму, да друзья помогли. Подключились Семен Семеныч, Сергей Сергеич и Станислав Станиславович (вот уж где его помощь пригодилась!) к проблеме Степан Степаныча. Много сил приложили, но от тюрьмы уберегли старика. В результате все обошлось увольнением Степан Степаныча.
