Вот один незадачливый смертный в облике зверочеловека кинулся с мечом на одного из местных монстров. Удар, еще удар, к одному монстру присоединился второй, снова удар, зверочеловек кричит, глядя на оторванную руку и хлещущую во все стороны кровь, пытается убежать, но монстры тут же его догоняют и, не удосужившись добить, начинают жадно отрывать куски горячего мяса и, не жуя глотать.
Крики постепенно стихли, сменяясь сперва сдавленным хрипом, а затем гробовым молчанием и лишь чавканье потусторонних тварей нарушает окружающую тишину.
В это же мгновение, на другом краю вселенной, в том мире, который мы называем «Земля», лежа в своей Капсуле Максимального Погружения, тихо скончался молодой человек, решивший поиграть в новую увлекательную онлайн игру, прикинув на себя шкуру зверочеловека, приобретая ужасную, пусть и вечную, новую жизнь.
Демон, прикрыв глаза, смаковал коктейль из человеческих эмоций. Боль, страх, отчаяние, что может быть слаще?
Разразившись злобным смехом, демон исчез, заставив испуганно озираться немногочисленных свидетелей этого ужасного звука.
Убитый зверочеловек воскрес на кладбище ближайшей деревни и, усевшись прямо на землю заплакал, по-детски обхватив ноги руками. Ему было по-настоящему страшно. Боль была абсолютно реальной, а проклятая кнопка выхода, так нигде и не появилась.
Глава 1
Я сидел перед монитором своего компьютера и лениво щелкал кнопками мыши. Все надоело, играть совершенно не во что. Та MMORPG, на которую я потратил последние полгода своей жизни, оказалась ужасно однобокой и нудной, да еще и денег тянут немерено. Мало того что абонентская плата заоблачная, да еще и без постоянного доната, становится невозможно играть уже через пару месяцев. Нужно что-то новенькое и не такое затратное.
Через полчаса безрезультатных поисков достойного «прожигателя
жизни», я случайно наткнулся на рекламу новой игры. New World — гласила красивая надпись на фоне очень яркой и красочной картинки в стиле фэнтези. Я рассмотрел творение фотошопа поподробней и, решив для себя — «а почему бы и нет?», зашел на сайт разработчика. Изучая скриншоты и промо ролики, постепенно влюблялся в загадочный Новый Мир светлых рас.
Но, самое приятное и притязательное на страничке сайта было вовсе не связано с манящей своей реалистичностью, физиологией персонажей, или яркостью красок. В самом верху странички, прямо под главным логотипом игры, красиво переливались две строчки печатного текста — «без абонентской платы» и «без доната».
Поверить в это было сложно, но за то, что я проверю — меня не убьют, поэтому, не теряя больше времени, я нажал «скачать».
Пошла загрузка клиента, а я тем временем повернулся к своей КМП и проверил оборудование. На всякий случай обновил капельницу с физраствором, написал жене, что ухожу в виртуал на несколько часов, поэтому ответить на звонок не смогу, а когда придет с работы, меня чтоб не трогала — у меня завтра выходной и я сам скоро выйду.
В ответ пришло сообщение с текстом: «Сереж, ты опять за свое? Ладно, надолго не залипай, я скоро приеду. Люблю тебя».
Хоть мы и познакомились с женой в одной из подобных игр целых семь лет назад, когда виртуальные капсулы только начали появляться в общем доступе, после свадьбы Анастасия напрочь игнорировала мои предложения поиграть вместе, ссылаясь на усталость от виртуала. Ее КМП так и пылилась в соседнем углу просторной комнаты, а ведь какая непобедимая у нас когда-то с ней была связка Танк плюс Хил! Все арены лежали у наших ног. Самое забавное в этой истории было то, что роль танка играла моя ненаглядная супруга, носившая в то время ник — «Непрошибаемая».
Наконец-то, загрузка завершилась, и я поскорей улегся в капсулу, подключился и вошел в игру.
Я оказался посреди огромного мраморного зала, полностью утопленного в осязаемой черноте, и лишь гигантская вывеска «Добро пожаловать во Мрак», слегка освещала пространство. Передо мной всплыло окно с предложением ввести логин и пароль. Я осмотрелся по сторонам — на красочный фэнтези мир совсем не похоже. Может быть, я что-то не то скачал? Где тут кнопка «выйти»?
Кнопки нигде не было видно. Хотя, думаю, не стоит так быстро отступать — может быть, игра окажется очень даже занятной, не смотря на то, что искал я вовсе не это. Я перешел в меню создания персонажа.
— Ну, точно Мрак, — воскликнул я, не сумев сдержаться.
Какие же психи работают на кампанию разработчика? Аватары рас предоставленных на выбор угнетали и подавляли — все как один, словно сошедшие с экранов фильма ужасов — клыкастые, красноглазые, с неправильной геометрией тела, они смотрели на меня заставляя морщиться от проносящихся по телу стай крупных мурашек.
За свои тридцать два года, я видел немало фильмов ужасов, не однократно смотрел их через КМП, практически являясь одним из действующих лиц, но даже это не могло сравниться с детальностью ужасающей внешности представших передо мной созданий. И мне нужно было выбрать одного из них, чтобы занять свое место в его теле.
Хорошо, что мы имеем? Мысленно поставив галочку в окошке «пол мужской», сосредоточился на первом из возможных персонажей.
Гоблин — раса низкорослых, зеленокожих проныр. Хитрые и очень жадные бестии продадут родную мать за лишнюю возможность подзаработать.
Классы: ближний бой, дальний бой, магический бой.
Бонусы:
Везунчик: +10 % к денежной добычи с монстров.
Торгаш: -10 % цены у всех торговцем дружественных фракций.
Ничего интересного. В современных MMORPG, конечно, есть функция перевода игровых денег в реальные и наоборот, но я не за деньгами пришел, а исключительно за развлечением. Также, хорошо будет прокачать этого страшилу под вора — мелкий и ловкий, да еще и весомый процент к денежной добыче. Если прокачать еще и профессию карманника, стандартную в современных играх, так и вовсе можно не думать больше о хлебе насущном — можешь смело бросать работу в реале, а вместо этого — сутки напролет шуршать в больших скоплениях игроков и шнырять у них по карманам. В конце месяца, переведя игровую добычу в реальные деньги, думаю, вы будете приятно удивлены.
Вообще, многие сейчас практически живут в разного рода виртуальном пространстве. После изобретения КМП, исчезла необходимость каждый день присутствовать в огромных офисах на собраниях учредителей или обычного «офисного планктона». Многие фирмы вообще теперь не строят зданий для своих фирм, а заказывают их у программистов, в виде абсолютной 5D модели. Там будет даже лучше чем в реальности — мусор может пахнуть апельсинами, из окна, вместо угнетающего пейзажа с видом на грязный город, могут качаться пальмы и светить яркое солнце.
Многие задроты умудряются стать, чуть ли не миллионерами, проводя сутки в виртуале и фармя разного рода подземелья на предмет дорогих игровых предметов и игровой валюты, после чего, переводя все это добро, через специальные обменники по установленному тарифу в реальные деньги.
Я и сам в какой-то степени заложник виртуала. Работая 5D дизайнером, ты волей, неволей, тратишь на лежку в капсуле половину суток. А вот моя жена, принципиально искала работу в реальном месте с реальными людьми — утверждая, что с такими темпами, мы и вовсе превратимся в киборгов, забыв, как пахнет настоящий воздух, цветы и еда.
Будем смотреть дальше.
Зооморф — раса зверолюдей, обладающая поистине не человеческой силой и ловкостью.
Классы: ближний бой, дальний бой.
Бонусы:
Семейство кошачьих: +3 % от общего количества очков ловкости.
+1 % от общего количества очков силы.
Семейство собачьих: +3 % от общего количества очков силы.
+1 % от общего количества очков ловкости.
Я покрутил аватар и так и эдак, но довольным не остался. Окровавленные по локоть бугристые от налитых силой мышц когтистые лапы-руки, ощеренная злобная морда и пара кроваво-красных глаз, внушали трепет и заставляли мои внутренности судорожно сжиматься. Не подходит — слишком уж они здоровенные и накаченные, не люблю я таких, да и класс ближнего боя мне близок не был, а эти ребята, прирожденные воины или ассасины. Можно конечно взять кота с бонусом на ловкость и создать из него лучника, тогда, урон и процент уклонения сразу же не хило возрастет, но все же, что-то меня смущало, глядя на этих оборотней, поэтому я перешел к следующей расе.
Грязнокровка — раса полудемонических существ. Бывшие ранее людьми, они погрязли в грехах, тем самым запятнав свои кровь и душу.
Классы: ближний бой, магический бой.
Бонусы:
Демон: в ночное время суток, превращается в демона среднего круга, получая бонус ко всем характеристикам в размере +1 %.
Летун: демоническая кровь изменило тела человека, даровав возможность летать. В дневное время суток — не более 30 секунд за один полет. В ночное время суток — не ограничено. Скорость передвижения во время полета увеличивается на +10 %.
