Вперёд!
Вместе они помчались по крышам. Китти, сияя от удовольствия, перепрыгивала с одного здания на другое, чёрный плащ красиво развевался у неё за спиной. Ей нравилось, как ветерок овевает лицо, а лунный свет поблёскивает в окнах.
Когда они бежали мимо парка, ветер усилился и стал раскачивать деревья. Пикси провела друзей мимо школы Китти, к которой примыкали квадратная спортивная площадка и игровой городок. Через окно девочка разглядела свою парту. На учительском столе лежала горка аккуратно наточенных карандашей.
На улице позади школы находилась стройка — там возводили ряд новых домов. В дальнем углу рабочие оставили контейнер, полный всякого мусора.
Время от времени Пикси останавливалась и нюхала воздух.
— Сюда, — окликнула она остальных. — Я уже чувствую запах цветов.
Китти улыбнулась:
— Я тоже! — К ночному воздуху примешался сладкий запах, напоминавший аромат роз.
Один за другим друзья спрыгнули с крыши на карниз многоквартирного дома. Потом Пикси повела их вверх по пожарной лестнице. Запах цветов усилился, и сердце у Китти запрыгало от радости. Она ринулась вперёд, вскарабкалась на широкую плоскую крышу, огляделась — и у неё захватило дух.
Вся крыша была усажена деревьями и цветущими кустами, похожими на красочные фонтаны. Вдоль красиво изогнутых бордюров вились тропинки, выложенные из круглых белых камней. У входа выстроилась группа белых берёз, чьи изящные ветви образовывали аркаду. Китти просияла. Она и не подозревала, что на крыше можно вырастить такой прекрасный сад.
Рыжик и Пикси спрыгнули рядом с Китти. Поражённый удивительным зрелищем котёнок остановился и выпучил голубые глаза.
Пикси, восторженно мяукая, побежала через аркаду из берёзовых веток.
— Как я рада, что мы нашли этот сад! Здесь так красиво!
— Как в сказке! — Китти последовала за белой кошкой.
Подняв голову, она увидела, что сквозь сплетение ветвей и листьев сверкают звёзды. Потом девочка заметила клумбу с рослыми яркими подсолнухами и остановилась возле невероятно высоких растений.
— Только посмотрите, какие гиганты!
Семь подсолнухов, каждый выше Китти, тихо кивали головами на ветру. Девочка с восхищением рассматривала их, и великаны, казалось, приветливо ей улыбались. Китти потрогала ближайший цветок: золотые лепестки были гладкими как шёлк, а чёрная сердцевина шершавой.
Девочка задохнулась от восторга. Какой чудесный сад! Какие изумительные растения! Наверняка тут не обошлось без волшебства!
Глава 2
Китти с трудом оторвала взгляд от удивительных подсолнухов и пошла по извилистой тропинке. Она оглядывалась в поисках свирепого старого кота-охранника, но висячий сад, казалось, был пуст. Пикси семенила позади девочки, от удовольствия размахивая хвостом.
Рыжик спрятался за подсолнухами.
— Нам точно ничто не угрожает? — взволнованно спросил он.
— Похоже, здесь никого нет, — ответила Китти. — Пойдём, Рыжик. Посмотри, какой замечательный сад!
— Не то слово, — мяукнула Пикси. — Он великолепен! И пахнет божественно.
Китти подошла к розовым кустам и наклонилась, чтобы понюхать жёлтые и розовые цветки. И те и другие были восхитительны.
— Дивный аромат. Какие вам нравятся больше? — спросила девочка у друзей.
Пикси и Рыжик не ответили, и Китти обернулась. Белая кошка и рыжий котёнок по очереди запрыгивали в середину куста с сиреневыми цветками и катались там из стороны в сторону пузом вверх.
— Что вы делаете?! — воскликнула Китти. — Нельзя баловаться в чужом саду!
— Это кошачья мята, Китти, — захихикала Пикси. — Я просто не могу устоять!
— Э-ге-гей! — крикнул Рыжик, снова прыгая в центр куста и катаясь там.
Китти поспешила остановить друзей. Она слышала, что кошки обожают это растение, но не подозревала, что они способны совсем потерять голову.
— Перестань, Рыжик! Прекрати, Пикси! — воскликнула она. — Вдруг придёт владелец сада?
— Что здесь происходит? — раздался низкий голос. — Что вы делаете в саду? Это частная территория.
Китти ощутила укол вины. Обернувшись, она увидела на стене огромную тень с острыми ушами. Девочка замерла на месте: это и есть свирепый старый кот, охраняющий крышу? Рыжик пискнул от страха и спрятался за ноги Китти.
— Меня просто поражает, что вы явились сюда, даже не спросив разрешения! — прорычал голос.
— Конечно, мы не имели права вторгаться! Но мы слышали о том, как прекрасен здешний сад, и хотели увидеть его своими глазами. — Китти вглядывалась в посадки кустов, пытаясь рассмотреть охранника.
Раздался звук шуршащих по траве лап, и перед девочкой предстал старый кот черепахового окраса с седыми усами. Он неодобрительно дёргал ушами. Пикси выпрыгнула из куста кошачьей мяты и начала как ни в чём не бывало чистить хвостик, словно не она только что валялась в густых зарослях.
— Всё было так тихо, пока вы не явились, — проворчал черепаховый кот.
— Извини, мы не хотели тебя беспокоить, — произнесла девочка. — Меня зовут Китти, а это Пикси и Рыжик. — Но старый кот не переставал хмуриться, поэтому она поспешно продолжила: — Ты живёшь здесь с хозяином?
— С хозяйкой. — Кот с подозрением изучал незваных гостей. — Меня зовут Диггори. Миссис Ловетт разбила сад на крыше и много лет доводит его до совершенства. И я не позволю вам, юные проходимцы, испортить его!
— Мы пришли, только чтобы посмотреть на него. Видишь ли, мне нужно предложить дизайн нового школьного сада, — объяснила Китти. — Прости, что мои друзья внезапно поглупели, когда учуяли запах кошачьей мяты.
— Ну, так уж и поглупели! — брякнула Пикси.
Рыжик повесил голову и стыдливо уставился взглядом в землю.
— Что ж, полагаю, они получили удовольствие, — медленно проговорил Диггори. — Это растение действительно сводит нас, кошек, с ума. Но я уже слишком стар, чтобы кататься в кустах.
Китти улыбнулась. Хотя поначалу кот выглядел суровым, он оказался не таким свирепым, как рассказывала Пикси.
