-Ну, таки да, Дри мог бы на это запасть, но Шеол! Шеолу никогда не нравились бледнокожие худышки.
Она протянула руку, явно собираясь пощупать девушку.
Тетка Сагха, - воркующий голосок зомбички в алом шелковом халате спас Элизабет от ощупывания. - Наш любимый хан велел выдать ... ханым-бай, - она небрежно поклонилась Элизе, - все, что ей необходимо для приготовления праздничного соте. И послал меня помочь ей, если нужно.
Ты имеешь шото против? - орчанка уперла руки в боки. - Или хан думает, что тетя Сагха не справится?
-Тогда я ухожу?- улыбнулась зомбичка и исчезла.
-Лишь бы ничего не делать, - недовольно пробурчала тетушка - Кушать хочешь?
Элизабет энергично затрясла головой. Отравит ведь! Но орчанка даже не посмотрела в ее сторону, вздохнув:
Взяли бедную маленькую девочку из дома, от мамки с папкой, и бросили в степи голодную! Матушка, небось, переживает.
Мама умерла, когда я была маленькой.
Элизабет стало так себя жалко, что она не удержалась и шмыгнула носом.
Сиротка, ай-ай! - поцокала языком Сагха и вдруг прижала Элизабет к груди, громко ругаясь:-Ах, орки безмозглые! Да я им...
А маркиза Элизабет Рауль, аристократка в двадцатом колене, ханым-бай самого воинственного племени, жена могущественного шамана и свирепого хана, рыдала на обширной груди незнакомой орчанки, обхватив ее за талию и вцепившись в халат, и чувствовала себя маленькой несмышленой девочкой.
Мее?
- Брысь! - громким шепотом отогнала кого-то тетка Сагха. - Исчезни, порождение глумливого мага и козлоного фавна!
Тетка Сагха!
На этот раз в кольце света появился молодой орк, он с острасткой посмотрел на волков.
Там прибыли маг и его кошка, хан просит чаю заварить. Пожалуйста.
Пусть ждет! У меня тут девочка голодная и расстроенная!
Спустя десять минут Элизабет сидела за столом, на коленях у нее вальяжно развалился мурчащий кот со смешной кличкой Витор, а перед ней стояла тарелка, полная ароматных пирожков, и огромная красная кружка горячего чаю с вином.
Смотри тарелку мне не покоцай, - бросила тетушка Сагха, споро разделывая большую рыбину. - Кошка - это прозвище одной деловой дамочки, самой удачливой стряпчей в трех мирах. Она прибыла договор брачный составлять, а маг ее никуда одну не отпускает, ревнует к шельмецу Дри. Со стряпчими связываться - сплошная головная боль, я тебе говорю, но малыш Шеол только этой красотке и доверяет. Мальчик так доверчив! Но старой Сагхе не нужен такой гембель на ее больную голову. Я таки тебя научу, что требовать, а то взяли моду таскать невинных девиц! Да еще таких хорошеньких! Эй, Ши!
Волк поднял голову. Элизабет наконец-то научилась их различать: у Ми уши были больше, и одно заваливалось назад.
Принеси ведерко со сливами.
Элиза слушала мягкое урчание кота, странные речи орчанки и сама не заметила, как взяла в руки последний пирожок. Готовила тетушка Сагха умопомрачительно, и Элизабет едва сдерживалась, чтобы не собрать с тарелки крошки. Но нельзя, аристократы себя так не ведут!
Тем временем рыба отправилась на костер, а на доске горсткой вырастали нарезанные овощи.
Может, мне помочь? - совершенно не уверенная, что сумеет это сделать, предложила Элизабет.
Мее...
Из-за шатра выглянула козья голова, внимательно и хитро осмотрелась вокруг, на мгновение задержала взгляд на тазике, полном зеленой фасоли, и уставилась на лежащих у огня волков.
Бе-бе-бе!
Элизабет могла бы поклясться, что коза дразнилась! Эта наглая синеглазая тварь с кокетливым желтым бантом на шее дразнила волков! Кот на коленях девушки приподнял голову, осмотрел пустую тарелку и лениво сиганул на землю. Потерся о ноги тетушки Сагхи, бросил уничижительный взгляд на козу и вдруг, выпустив когти, ударил Ми по ляжке. Волк подскочил на месте.
Ме! - радостно воскликнула коза, и спустя мгновение из-за шатра выглянул лохматый белый хвостик.
Он кокетливо помахал злобному волку и скрылся. Ми с рыком бросился следом, Ши, то ли в знак солидарности, то ли просто захотев ноги размять, рванул за братом.
Вот стервь феевская!
Орчанка едва успела подхватить таз со сливами, когда мимо, радостно взбрыкивая ногами и счастливо мекая, пронеслась коза, а за нею два волка.
Занеси им чай, да пусть проваливают на свою Изнанку!
Тетушка Сагха сунула Элизет в руки поднос, на котором стояли чайник и четыре чашки, и махнула в сторону синего шатра, легонько подталкивая в спину.
Элизабет, осторожно обходя камни, медленно приближалась к шатру. Еще никогда ей не приходилось носить подносы! Тяжелые, да с горячим чаем! Было страшно упасть или разлить, а еще страшнее сделать это на виду у снующих и поглядывающих на нее с любопытством орков. Богиня, неужели у них нет слуг? Интересно, а какой статус у тетушки Сагхи? Судя по всему, ее побаиваются. И куда подевались другие орчанки?
Ме-е-е!
Истошный вопль раздался прямо за спиной, Элизабет вздрогнула, пошатнулась, чашки зазвенели, но она сумела выровняться и остановиться. Только перевела дух, как с громким мявом к ней под ноги бросился Витор, а следом за ним, низко наклонив голову, неслась коза, преследуемая Ши и Ми. Со всех сторон раздался смех, Элизабет оглянулась и увидела компанию веселящихся зомбичек, которые хохотали, показывая на козу пальцами. Это они над нею смеются? Элиза разозлилась и подняла поднос, глядя на козу с ненавистью и представляя, что это Амадея.
-Ах ты... ты... двенадцать шесть восемь пять! Да я тебя!
Но опустить поднос на голову шелудивой твари она не успела, ее вдруг подхватило легким ветром и, подняв над орущей кучей из кота и двух волков, понесло в сторону синего шатра. Элиза испуганно вцепилась в поднос, но он и не думал вырываться из ее рук.
Возле шатра стоял улыбающийся Дри, он поймал перепуганную летунью, чмокнул ее в щеку и, отобрав злополучный поднос, первым скрылся за тяжелой бархатной шторой.
Элизабет оглянулась. Коза, словно она ни при чем, с самым невинным видом жевала какую-то зеленую тряпку, а в пыли рычал и вертелся клубок из трех звериных тел.
Ханым-бай, мы ждем тебя, - раздался громкий рык Шеола, и Элиза спешно, но с достоинством вошла в шатер.
Было немного страшно, но после разговора с тетушкой Сагхой настроение стало боевым. Она Рауль, а Раули всегда добиваются того, что нужно им!
«Какая она все же красавица, - думал Дри, любуясь на девушку, подписывающую брачный договор. - Пальчики длинные, кисти нежные, запястья изящные. Так и прижался бы губами и не отпустил, пока не добрался до белого округлого плечика...»
Шеол покосился на свою светлую половину, мечтательно облизывающуюся на девчонку, и понял, что не желает уступать Эриндриэлю женщину. Она будет его и только его! А светлый пусть катится в леса и пишет свои никчемные романчики!
Элизабет внимательно перечитала договор. Теперь она знала, что ей делать дальше. Пункт 8.12 гласил: «В случае преждевременной кончины одного из супругов оставшийся получает все его движимое и недвижимое имущество, принадлежащее покойному на правах частной собственности». О, этот пункт внушал надежду!
Только вот..
Госпожу что-то не устраивает? - красивая темноволосая женщина-стряпчий, представленная Элизабет как Кошка, вопросительно подалась вперед.
Да,- шепнула Элиза и покраснела.
Я понимаю, - кивнула головой женщина и, подмигнув, быстро вписала еще один пункт.
13.4 « Принуждение к исполнению супружеского долга служит поводом для расторжения договора. При этом жена получает компенсацию в размере приданого».
-Дорогая моя, - начал шаман, прочитав внесенные изменения, но Шеол не дал ему договорить:
Требую добавить пункт следующего содержания: «Если в течение пяти лет жена не подарит нам наследника, она возвращается отцу без компенсации. И договор с людьми считается расторгнутым».
- Законное требование! - согласился светловолосый мужчина, сопровождающий стряпчую.
Пять лет! Да она не планирует торчать в этой глуши целых пять лет! Элизабет взяла ручку и решительно подписала договор.
Ме?
-Ты притащил ее сюда?- с негодованием воскликнула Кошка, собирая бумаги.
Страж Риэн, это твоя работа? - зарычал светловолосый.
Дри широко улыбнулся и с поклоном развел руками. Появился портал, мужчина, зло блеснув голубыми глазами, подхватил женщину под руку и шагнул в него, следом, громко и обиженно мекая, прыгнула коза, раздался негодующий голос - и портал захлопнулся.
Страж Риэн? - нахмурился Шеол
Не ревнуй, это было еще до тебя,- Дри издал поцелуйный звук.
Элизабет тихо сидела за столом, переводя взгляд с одного мужа на другого.
Вот за что ей эта головная боль? Чем она прогневала Богиню? Девушка грустно
задумалась, что, пожалуй, сама виновата в сложившейся ситуации, но разве такой она представляла свою свадьбу? В мечтах рядом с нею шел красавец Эриндриэль, высокий, статный, синеглазый. Изящный и стройный, с белозубой улыбкой и влюбленным взглядом. Он бы исполнял любые ее желания, дарил подарки, нежно смотрел в глаза, ни на секунду не отпуская из своих объятий.
