- Отлично. Лин, неплохо, да?
- Удовлетворительно.
- Ладно тебе. Командор чудесно справляется. Итак, думаю, после этого небольшого теста мы вполне можем быть уверены, что вы, командор, сможете воспринять полученную информацию... в достаточной мере - тон Райна изменился. В нем уже не было той задиристости и колкости. Он стал деловым.
- Опережая ваши вопросы... Наши организации весьма влиятельны и обширны. Я говорю это открыто, поскольку вы, с вашими способностями к аналитике, дойдете к этому и сами. Ваша же деятельность на фронтире... Она оказалась в некоторой степени даже полезна, поскольку туда мы отправляем в основном всякое не способное думать отребье, занятое лишь собственными амбициями и зарвавшихся наемников. Это я сейчас пытаюсь объяснить тот факт, почему мы вполне мило беседуем а вы все еще немного живы. Пока урон от вашей деятельности не превысил лимиты границ нашей враждебности. Пока. Теперь, думаю, стоит перейти непосредственно к вопросу, а для чего был весь этот разговор. Что же... Это объяснить достаточно сложно и долго. Будет лучше если вы ознакомитесь со всем материалом самостоятельно. Спокойно, вдумчиво, а потом, возможно, свяжитесь с нами. Все исключительно добровольно.
- Как мило наблюдать с какой тактичностью вы пытаетесь меня вербовать. С людьми фронтира вы были так же тактичны.
Райн скривился, как от съеденного лимона. Лин продолжала молча рассматривать командора.
- Вы должны понимать не хуже меня, что порою неприятные решения приходится принимать.
- Ради высшей цели?
- Ради существующей цели. Ну а теперь перейдем к делу. Ознакомьтесь.
Легкий бросок и командор ловит такой же стальной квадрат памяти.
- Тот что у вас можете оставить себе. На этом наш разговор следует прервать. Он бессмыслен, пока вы не ознакомитесь с содержимым карты. Свяжитесь с нами, если захотите получить ответы. На этом откланяемся. Выход найдете сами. Лин, я пойду проверю двигатели, мало ли, вдруг какая мышка забежала - последнее было произнесено глядя прямо на командора.
Райн сделал пару шагов в сторону неприметной боковой двери. Огромное тело накладывало некоторые рамки, на передвижение в том числе. Поэтому несколько неуверенный и размашистый шаг был весьма заметен. Что ж, похоже так уж легко трюк с возвратом себе контроля над телом для богатыря не обошелся.
За ним закрылась небольшая дверь, а двое оставшихся людей продолжали спокойно сидеть, глядя друг на друга.
- Для человека, пытающегося кого-то завербовать он не так уж дружелюбен - первым заговорил маг.
- Организация Райна всегда отличалась практичностью в использовании любых ресурсов и значительным скепсисом своего руководства. К тому же ваша деятельность оставила куда более глубокий след, иначе мы бы сейчас здесь не разговаривали.
- Кстати, да, значит вы, Лин, все же можете разговаривать нормально.
- Вполне, пусть сейчас мне это делать весьма сложно. Много расчетных мощностей процессоров уходит на эмуляцию поддерживающей тело физики.
- Это хорошо - человек сделал едва уловимый жест, словно отряхнулся от чего-то.
Одновременно с этим положение его собеседницы стало куда как более раскованным. Алое свечение зрачков пропало и сейчас она уже ничем не отличалась от обычного человека.
- Благодарю. Эффект пропал, импланты вышли на стандартные мощности. Вы это имели ввиду?
- Нет, под "хорошо" я подразумевал, что для вас еще не все кончено. Если вы мыслите, как человек, то вы им остаетесь, с душой и всем прилагающимся. Пусть и потрепанной. Плата, она взымается со всех.
- Душа. Наше понимание мира отличается и в него совершенно не вписывается данная неизвестная. Но это не значит, что мы отрицаем ее наличие. Этим мы и отличаемся от рейдеров. Для них вы лишь командор судна, имеющий несколько неизученных технологий и немного пошумевший на их границах.
- Так значит тогда я был не только на фронтире ваших территорий?
- Не суть важно, Александр. Главное в другом. Я, как и мое начальство, заинтересована в сотрудничестве с вами именно как с профессионалом... вашей сферы деятельности. Рейдеры этого просто не понимают. Для них вы очередной наемник.
- Играете против своего напарника, ай-ай.
- Я не делаю ничего, чего бы не сделал он.
Командор начал потихоньку двигаться к стыковочному отсеку.
- Скажите, Лин - обернулся у самого выхода из кабины - вы действительно думаете, что я буду с вами сотрудничать после всего, что вы наворотили?
- Мы... не могли поступить иначе. ИХ нужно сдерживать.
- Кого?
- Все необходимые вам данные у вас имеются - кивок в сторону карты памяти - изучите сперва ее, а потом обвиняйте нас.
Похоже разговор на этом следовало оканчивать. Командор вышел в стыковочный отсек. Послышался звук стабилизации давления воздуха. А уже через пять минут легкий толчок послужил сигналом о том, что яхта от стыковалась.
- Я никого не нашел - вернулся Райн.
- Странно, если бы нашел.
- Думаешь? Впрочем ладно. Как все прошло, удалось завербовать?
В этот момент зрачки Лин опять заимели красное свечение.
- Ну-ну, простое любопытно. Не понимаю, что "твои" в нем нашли. Только в наемники и годится.
- К нашей общей задаче это не относится.
- Пусть так.
***
- Мирел, как все прошло?
- Просто отлично - материализовавшаяся рядом с командирским сиденьем девушка перегнулась через него, буквально навалившись на командора.
- Мирел - голос мага куда строже.
- Эх, Александр, порой ты такой бука. Вот - на стол лег скол небольшой кости.
- Отлично - маг повертел его в руке - все нормально. Если они окажутся рядом, мы будем об этом знать.
Разговор прервал сигнал входящего вызова.
- Это с корабля. Пай-девочка беспокоится. Может все же стоило разнести эту посудину по кусочкам?
- Пока нет. Странно это все. Этой мозаике изначально не хватало деталей. Думаю - командор повертел небольшой стальной цилиндрик - скоро мы получим ответы.
- Значит сворачиваемся?
- Нет, очень хорошо, что мы все в сборе. Стоит заглянуть еще в одно место.
- Уничтоженная станция...
- Да. Я сомневаюсь, что мы увидим многое, но это место стоит посетить. Определенно стоит. О, вот мы и вернулись.
Скрываемый в тени одной из лун, огромный черный линкор вынырнул к легкой яхте.
- Стыкуемся.
***
- Что скажешь, Миимэ?
- Я провела все возможные тесты. Было изучено все, вплоть до вида используемых при создании прибора полимеров. Это стандартный накопитель памяти. На нем стандартная запись. Я эмулировала отдельную среду считывания. Никаких агрессивных последствий от воспроизведения записи и использования устройства не выявлено. Как и не выявлено посторонних включений и устройств.
- Этого и следовало ожидать.
Весь разговор проходил в капитанской каюте. Сейчас линкор не спеша направлялся в сторону уничтоженной станции Корпораций.
Почему не спеша?
Дело в том, что расстояние "на прямую" оказалось не таким уже и большим. Дело было в другом. Станция будучи пограничной, все же имела своих соседей из числа систем корпораций. Именно они и отсылали подкрепление во время атаки. И именно они остались совершенно не тронутыми, в то время как их "коллега" и сосед был полностью стерт. Сейчас же они заперлись в своих системах, всем своим видом показывая, что ничего не произошло, но фиксируя каждый, даже самый незначительный переход в их систему. Даже дрон-разведчик, столь незначительная и "стандартная" вещь вызвал в одной из этих систем настоящий переполох, послуживший причиной активации всех патрулей системы. Заглянувший же в соседнюю систему дрон и вовсе был тут же уничтожен.
Оставался один выход. Аккуратное продвижение "в обход" и по границам систем.
Впрочем, даже такое движение не заняло достаточно много времени. Полученный от "гостей" подарочек Миимэ только и успела, что проверить на наличие не запланированных сюрпризов.
- Командор, к вам можно?
- Да, Леронэ, заходи. Что-то случилось?
- Мы в одном переходе от интересующей нас системы. Все готовы.
- Хорошо.
Девушка продолжила стоять. При этом в ее стойке появилось некое напряжение.
- Да, Леронэ, я сейчас подойду. Или ты хотела еще что-то спросить?
- Нет, просто Мирел говорила... то есть не говорила...
- Да-да... Что Мирел говорила?
Похоже командор стал о чем-то догадываться. Слабая улыбка стала только расти - увы, но серьезную и исполнительную девушку нравилось смущать не одной баньши (пусть об это и никто никогда не узнает). Уж очень необычная и в некоторой степени милая была реакция.
Леронэ нервничала. Леронэ рыскала взглядом по комнате. Леронэ судорожно искала выход. И он был найден.
- НАКОПИТЕЛЬ! Извините, я хотела сказать, накопитель памяти - это его вам передали те ищейки?
- Да. Не ищейки, скорее чистильщики. Причем высшего звена. Но, думаю, нам сейчас этим голову занимать не стоит. Тебя интересует что на нем?
