Затем он стал читать памятку.
В восемь пятьдесят восемь кто-то прошёл мимо него и приземлился на соседнее место. Алеф посмотрел направо и его сердце, дёрнувшись, ударило в горло.
— Чич? — спросил он.
Чич повернулся, посмотрел на него и хохотнул.
— Старший сержант Лоуман! И ты тут!
— Я… откуда ты…
— А ты ещё не понял? — Чич наклонился к нему. Верхняя часть черепа у него была квадратная. — Никуда мы не делись, брат! Добро пожаловать обратно в Космический флот!
Сверху что-то ухнуло, и все вокруг зашевелили дешёвыми конечностями, открывая приёмные люки, откуда на операционные столы всё вываливался и вываливался мусор.
Металл — в чёрный блок.
Пищевой — в жёлтый.
Пластик — в голубой.
В двенадцать сорок семь Алеф вдруг замер, протянул конечность и вытащил из груды мусора грязного, исцарапанного космодесантника, с отломанной правой рукой, грязного и жалкого. На плече игрушки он смог различить странного вида «зажигалку» с надписью «С-90», и подумал, что, наверное, кидать такую гораздо сподручнее. Затем Алеф перевёл взгляд на чёрные отверстия блоков.
Всё, что может ещё послужить — в зелёный.
Пластик — в голубой.
И всего на один мимолётный, но прекрасный миг, в тот короткий, сладкий момент, когда космодесантник исчезал в глухой бездне зелёного отсека, Алефу стало чуточку лучше, и он даже слегка улыбнулся, чувствуя, как тихонько скрипит псевдоплоть на его лице.
А затем он перевёл взгляд на стол и продолжил разбирать поставку.
***
Евгений Шиков родился и вырос в Москве, работает копирайтером в брендинговом агентстве. Писать начал с детства, публиковаться — с 25 лет. В фантастике больше всего ценит те рассказы, в которых присутствует психологическая достоверность и интересная, «цепляющая» история.
******************************************************
Валерий Воробьёв
ЩИПАЧ
Большинство людишек остерегается ночного народа. Да и не зря. Поворачиваться спиной к оборотню, бхуту или носферату — глупость для теплокровных. И не только с хищниками осторожничают: редко встретишь чудиков, водящих дружбу с водяными и лешаками, блаженных, готовых крутить шуры-муры с наядами, мазохистов, связавших жизнь с суккубихами. И ни разу не слышал про извращенцев, притерпевшихся к вони зомбей. Хотя у зомбей свои пути-интересы, неупокоенные не пользуются муниципальным транспортом…
А вот щипачи никак не пахнут. И места почти не занимают, росточком-то удались пониже горлумов, в час пик — поди, разгляди, взгляд соскальзывает. И мордочки у щипачей преумильные, ни дать, ни взять — юный хоббитёночек, отличничек, много читает и даже сочиняет стишки. Естественный отбор. Внешняя безобидность — что защитная окраска, глядишь, иной раз такого и бить пожалеют.
Для этой мелкой нечисти час пик — самое время кормёжки. Осуждать чужие пристрастия не берусь: тот трескает шпинат, этот хрумкает саранчу, иные ложками хлебают мозги из живых мартышек. Щипач — сам от горшка, мартышку не осилит. К взрослому, зрелому человеку тоже не полезет, тем, которые лезли, шейки-то посворачивали ещё до ледникового периода. И ребёнком кормиться поосторожничает, за детёныша мамаша на части порвёт. Вот и приспособились потреблять старушек. Этакий тихохонько, в тесноте толкучки, присосётся к вене под коленкой задремавшей бабуси… Та и не заметит, как остаток жизни уходит, уходит, а этот — сосёт, сосёт, и ведь не противно им, приспособились, небось даже вкусно. Что те пишачи-падальщики!
Да и народец-то чаще недолюбливает чужих стариков за их неудобство, особенно в транспорте, особенно в час пик. Бывает, что и заметят, а заступиться — промолчат.
Каждый ищет пропитания как умеет. Кто мается в лейтенантских детях, кто втюхивает лохам плацебо под видом панацеи. Да те же гоблины-ростовщики — не лучше щипачей, жируют на чужой глупости. Пищевая цепочка. А как по-другому? Жизнь. Глупо осуждать. Но этот! В моём троллейбусе! В моём! Как посмел!
Я ухватил мелкого гадёныша за шиворот, оторвал от шеи задремавшего старичка и, раздвигая толпу, потащил к выходу. Децлик (хоть и дурак дураком, никакого разума, одни инстинкты!) почуял недоброе, сбросил умильную масочку, зашипел, оскалился остренькими зубками. Да куда ему! Потревоженный народец, шустро врубился в тему, и теперь каждый норовил побольнее спровадить кровососика к выходу: кто кулачком, кто локотком, а кто и коготками...
В общем, пока выбрались к передней двери, так и додавливать поганца не пришлось.
Жизнь — практичная леди, на вид скорее целесообразна, понеже справедлива. Нас, троллейбусных троллей, тоже изрядно недолюбливают. Да как без нас? Я обтёр с ладоней останки щипача, выбросил замаранный платок в мусорку и вернулся в салон:
— Господа пассажиры, приготовьте, пожалуйста, проездные документы для проверки.
***
Валерий Воробьёв: родился, вырос и живу в Минске без году полвека, почти без отлучек, хотя с детства мечтал о путешествиях. По образованию - инженер, МРТИ (ныне БГУИР), 1991. Женат, обременён и т.п. Скромно работаю программистом. Хьюго и Небьюла пока не удостоен. Вообще похвастать по жизни особо нечем, да и не стремлюсь.
*********************************************************
Евгений Дрозд
УШЕЛЬЦЫ, А НЕ ПРИШЕЛЬЦЫ
Никогда не верил в зелёных человечков из других миров, которые вот уже несколько веков тысячами так и шастают на своих летающих тарелках в атмосфере нашей планеты, а на контакт с нами ну никак не желают выходить. Однако свидетельств наблюдений летающих светящихся сфер, сигар и тарелок накопилось слишком много, чтобы от них отмахиваться. Но, если отбросить 90, а может быть 99% явных фальшивок, галлюцинаций, ошибочных интерпретаций, когда за НЛО принимали стаи птиц, миражи и прочие оптические явления, и рассмотреть сухой остаток из тех сообщений, которым можно верить, то создаётся впечатление, что речь идёт отнюдь не о летательных аппаратах, сделанных из твёрдых материалов, пусть даже и по какой-то высшей инопланетной технологии, а о плазменных образованиях.
Достаточно типичное описание НЛО таково: светящееся образование, золотое, оранжевое, красноватое или с металлическим блеском, способное менять форму, мгновенно исчезать из вида, либо становясь невидимым, либо передвигаясь с громадной скоростью. Любой материальный объект, из каких бы прочных материалов он ни был бы создан, при таких ускорениях неминуемо разрушится. Поэтому давно уже выдвигаются предположения о плазменной природе этих объектов. Тут ничего нового нет. Вопрос лишь в том, что это за плазма и откуда она берётся? Почему эти объекты сохраняют свою компактность, не рассеиваются и демонстрируют порою какое-то квазиразумное поведение?
Тут уместно будет вспомнить, что французский философ, теолог и палеонтолог Пьер Тейяр де Шарден (1881-1955) выдвинул в своё время предположение, что существует два вида энергии: «тангенциальная» — это энергия, понимаемая в привычном, физическом смысле, и «радиальная» или психическая энергия, которая обладает определённой формой, связана с усложнением структуры и с информацией, то есть, в каком-то смысле, с движением во времени, её можно передавать другому человеку или даже предмету (всякие шаманские, колдовские амулеты, обереги и талисманы); именно эта энергия (прана, ци в восточной традиции) поддерживает все жизненные и психические процессы во всех живых организмах, а после распада сформировавшего эту энергию биологического носителя она сама не рассеивается в пространстве, а, в силу свойства конвергентности и самоподдержания собственной структуры, продолжает оставаться компактным образованием, которое, если верить газетным сообщениям, имеет даже некоторую массу порядка нескольких грамм.
Логично предположить, что эти, высвободившиеся после смерти своего биологического носителя образования будут стремиться попасть в такое место, где смогут найти источник внешней «тангенциальной» энергии, которая давала бы им возможность продолжать существование в качестве этакой отдельной и устойчивой лейбницевской монады. Что ж, таким источником питания могут быть ионизированные молекулы и атомы атмосферных газов, а также свободные электроны, образующиеся под действием солнечного излучения в верхних слоях атмосферы — в ионосфере, особенно в двух главных её слоях с максимальной ионизацией — так называемом слое E на высоте около 100 км и слое F, лежащем на высоте 200-400 км. Там и обитают наши монады, возможно, сами по себе, а возможно, объединяясь в какие-то сложные структуры.
Если предположить что эти плазменные образования форматируются и превращаются в нечто цельное благодаря наличию в них контролирующей радиальной энергии, то все вопросы относительно необычных свойств НЛО снимаются. Это не летательные аппараты иной цивилизации, пилотируемые щуплотелыми пилотами с огромными глазами, это не пришельцы из других миров, это порождение нашего мира, наши же ушельцы, проявление инобытия всех ушедших поколений.
