Я ненавидел то, как сильно скучал по ее губам. Ее смеху. Улыбке.
Я ненавидел, как близко мы были, но как далеко ощущались.
Я любил, как красиво она выглядела каждый день. Я любил то, как она входила в мой класс, и я думал о ней постоянно. Любил, что она не участвует в дискуссиях, хотя я знал, что у нее есть все правильные ответы.
Я любил оценивать ее работы, я был непредвзят. Она просто была гением. Я любил то, что на пробежках она мысленно присоединялась ко мне. Любил то, как иногда ловил ее, когда она удивленно пялилась на меня в классе.
Я любил то, как она игнорировала оскорбления других учеников. Как она не позволяла задирам одержать верх. Как она не теряла уверенность. Любил то, как она была красива, не прилагая к этому усилий. Как она всегда носила платья, которые облегали все ее изгибы, хотя, прикрывшись, она могла спастись от нападок придурков.
Я любил то, что она надевала платья, потому что они принадлежали ее сестре-близнецу. Любил то, как она чтила память сестры такими простыми жестами. Я любил то, как она шла с уверенностью, даже хотя она нервничала.
Я любил, как она двигалась. Как стояла. Сидела.
Я любил, как далеки мы были, но в то же время как близко ощущались.
13 глава
Что я должен сделать, чтобы показать тебе свои чувства?
От начала до конца, мы настоящие.
~ Скитания Ромео
Я была очень довольна собой. Хотя парни в школе задевали меня, когда издевались над моим телом, я игнорировала их. Я игнорировали слухи, которые начались (быстро-быстро, должна добавить я), о том, что я сплю со всеми вокруг. Иногда я улыбалась Дэниелу, чтобы дать ему понять, что мы не должны вести себя странно из-за этой ситуации (даже если я и хотела плакать, должна добавить я).
Я справлялась нормально. Вместо того чтобы утонуть в депрессии, я решила, что записаться в библиотеку будет лучшим выбором. Утопать в выдуманном мире казалось более многообещающим. Я ходила в библиотеку каждый день во второй половине дня, проходя под солнцем, которое все еще было высоко, после школы, и, возвращаясь домой, когда на небе была луна.
Одним утром, перед школой, Хейли расчесывала волосы и сказала:
— Тео снова предложил мне встречаться.
Я повернулась к ней с выражением отвращения. Она не говорила о нем неделями, с той вечеринки.
— Какой придурок, — пробормотала я.
— Да. — Она сделала паузу. — Я думаю согласиться.
Мои глаза расширились.
— Ты шутишь?
Она не шутила. Я наблюдала, как ее голова упала вперед, и плечи поникли.
— Я не такая как ты. У меня нет парней, которые ухаживают за мной — они даже не смотрят на меня. Тео — мой единственный шанс на отношения.
— Парни, которые «ухаживают» за мной — полные придурки. Доверься мне. К тому же тебе семнадцать. Не восемьдесят три. Будут другие парни.
Она остановилась, обдумывая мой комментарий. Я вздохнула, когда увидела, что она покачала головой.
— Он извинился. За то, что делал с Лией.
— Ты можешь извиниться за то, что ударил кого-то, но синяки все равно останутся.
— Ты прочитала это в одной из своих книг? — хихикнула она.
— Хейли...
Она вытащила небольшой пузырек с таблетками в нем.
— Он хочет, чтобы я попробовала это. Он сказал, что если у нас будет что-то общее, то между нами все может сложиться лучше, чем в прошлый раз.
Я уставилась на нее, как будто она потеряла свой гребаный разум.
— Он хочет, чтобы ты принимала наркотики, чтобы быть ближе к нему?
— Ты девственница?
Я потерла виски пальцами и покачала головой. Ее вопрос оказался неожиданным. Было едва ли больше шести утра, а мы разговаривали о наркотиках и сексе. Я определенно нуждалась в чашечке кофе.
— Нет. Мой последний парень использовал меня, пока не нашел кого-то другого. — Я сделала паузу и подумала о Билли, и как я плакала из-за него.
— Тебе было страшно? — спросила она.
Ужасно.
— Мне было шестнадцать, когда я была моложе, я была очень глупой. Не в смысле, выходящем за рамки нормы, а в «Я ребенок и ничего не знаю о жизни» смысле. Я переспала с Билли, думая, что он любит меня. Это было страшно, больно и не романтично. И мы делали это снова и снова. Я надеялась, что со временем мне начнет нравиться, потому что я любила его... Затем я обнаружила, что он занимается тем же самым с Сьюзи Кеннер. Моя сестра Габи сидела рядом со мной на моей кровати, играя на гитаре, пока я плакала, и, рассказывая мне, что Билли чудовищный мудак, у которого, вероятно, маленький пенис. Ну, она была права насчет маленького пениса. Он был определённо не впечатляющим.
Хейли слегка рассмеялась.
— Что потом произошло?
— Билли позвонил мне после этого, сказал, что очень скучает, и что заинтересован в том, чтобы поработать над нашими проблемами, но я не могла перестать плакать в телефон. Я сказала ему, что люблю его, и он сказал, что я достаточно нравлюсь ему, чтобы заставить наши отношения работать. И что я должна позволить ему трогать мою грудь время от времени и заниматься с ним сексом, пока его родителей не будет дома. Моя сестра сказала, что я не должна возвращаться к нему, потому что на самом деле я не нравлюсь ему, и он больше заинтересован в размере мое груди, чем размере моего мозга. И Габи заверила меня, что размер моего мозга стоит чего-то большего.
Комната наполнилась тишиной, когда я начала опускаться на покрытый ковром пол.
— Хейли, размер твоего мозга стоит чего-то большего.
Ее вздох был почти беззвучным.
— Звучит так, будто твоя сестра была замечательным человеком.
— Самой лучшей, — сказала я тихо. — Просто подумай об этом, Хорошо? С Тео?
Она пообещала, что подумает. Но я видела взгляд надежды в ее глазах, когда она говорила о нем. Во мне была та же самая надежда, когда я вернулась к Билли, думая, что все будет по-другому. Не было. Мама обычно говорила: «Оставь свое прошлое позади, чтобы будущее могло найти тебя». Это мое любимое ее высказывание. После того, как Генри изменил ей, она боролась изо всех сил, чтобы оставить прошлое позади. И в конечном итоге у нее это получилось, когда она нашла Джереми.
— Сколько еще пунктов в списке ты вычеркнула? — спросила Хейли, меняя тему.
Я моргнула.
— Только два. — И в этот момент, губы Дэниела наполнили мой разум. «Поцелуй с незнакомцем». Я снова моргнула, избавляясь от наваждения.
Хейли вытянула свою руку.
— Дай мне список.
Двинувшись к своему комоду, я вытащила список и протянула ей. Она открыла его и прочитала.
— Хмм... — сказала она сама себе, пробегая по нему глазами. — Номер четырнадцать уже можно вычеркнуть.
— Что это? — спросила я, чувствуя, что мне становится немного лучше.
— Завести нового друга. — Она улыбнулась.
— Ты мой друг? — спросила я тихо, не зная точно, что сказать.
Хейли рассмеялась.
— Ну, если нет, то это будет очень неловко. — Она кивнула. — Конечно, я твой друг. То, как ты поддержала меня пару недель назад... То, как ты все еще ненавидишь Тео... Я думаю, это дружба. — Я широко улыбнулась, и она подтолкнула меня в плечо. — Где это письмо?!
Я пошла к сундуку и быстро начала перебирать конверты. Найдя письмо, я прочитала надпись и вздохнула. Почерком Габи было написано, что письмо не для меня — оно для нового друга. Как я не заметила этого прежде? Я провела руками по другим письмам, и — о чудо! — они все были адресованы мне. Мое сердце и губы сморщились одновременно.
Я передала его в руки Хейли, и она пожала плечами.
— Это для тебя.
— Для меня? — она опешила от мысли, что я не буду той, кто будет читать. Тем не менее, я доверяла Габи. Я знала, что в этом была какая-то логика. — Я могу выбрать другой пункт в списке, — спорила Хейли. — В любом случае мы не друзья по-настоящему, — пошутила она.
Я рассмеялась.
— Да, Хейли. Мы друзья.
— Ну, оставайся здесь. Мы прочитаем его вместе
#14. Завести друга.
Дорого друг, я надеюсь нормально, что я обращаюсь к тебе так. Я думаю, что если ты друг Эшлин, то и мой тоже. Я бы хотела, чтобы у нас был шанс встретиться при более благоприятных обстоятельствах, но вся эта штука со смертью действительно ставит крест на моей способности произвести благоприятное первое впечатление. То, что я хочу сказать тебе — это спасибо. Спасибо, что дружишь с девочкой, которая, вероятно, сломлена, но в то же самое время так изумительно идеальна. Спасибо, что дружишь с девочкой, которая, вероятно, немного отличается от других и цитирует множество книг. Спасибо, что дружишь с девочкой, которая не рассказывает много о своих чувствах, но доверься мне, она чувствует все. Спасибо, что находишься там для нее. И теперь, я обещаю, что буду здесь для тебя тоже... Я не знаю как. И я, вероятно, не должна давать таких обещаний... тем не менее, просто знай, что когда увидишь цветы, которые колосятся на ветру, это я благодарю тебя и обнимаю в самые мрачные дни. Спасибо тебе, друг. Ты делаешь все правильно.
