- Не знаю, - сказала я. - Но если ты полагаешь, что это была ловушка... С виду, может, и похоже, но... не думаю. - Лив нахмурился.
"Зачем ты спрашиваешь, - сказала я мысленно. - Ты же сам видел тот ручей. Я думала, ТЫ расскажешь мне".
Лив кивнул. Услышал?
- Расскажи подробнее все.
Теперь кивнула я и, собравшись с мыслями, начала:
- Это было похоже на зов. Что-то звало меня. И я пошла. Отчего-то точно зная, куда идти. А потом... почувствовала их, поняла, что они меня засекли, но мне нужно было туда дойти, понимаешь? И успеть раньше них, - Лив смотрел с пониманием и уже совсем серьезно. - И я успела. Только, что это было и было ли, не знаю, - я смущенно уставилась на Эда, как-то неловко было говорить при нем, что это что-то позвало меня еще и искупаться в пруде с фонтаном.
- Это был дар, Тания. - сказал Лив серьезно. - Он выбрал тебя и позвал, а ты его, насколько я могу видеть, приняла.
- И что это значит? Я теперь буду магом вроде вас?
- Вполне возможно, что так. Подобный зов явление редкое, почти уникальное. В каждом из жителей Эльдориса магия течет с рождения, ею буквально пронизано все пространство, каждая клетка, и ее развитие происходит естественно. Ты же получила ее извне. Значит, на то есть причина, - задумчиво сказал он.
Это было странное ощущение, в этот миг я была наполнена глубокой непоколебимой уверенностью в том, что причина действительно есть. Я чувствовала себя неотъемлемой частью мира, в котором оказалась. Никакого недоумения, никаких сомнений, что все должно быть именно так, только внутреннее знание: я не чужая.
- Ты поможешь мне, Лив?
Лив на некоторое время задумался. И отчего я ожидала, что он сразу и с радостью ответит согласием?
- Да, видимо, других вариантов теперь все равно не остается, - я нахмурилась. - Тания, дело не в том, что я не хочу тебе помочь, а в том, что мне с самого начала не хотелось втягивать тебя во всю эту историю.
- Не хотелось втягивать?!.. Ладно, - выдохнула я, не давая себе закипеть. - Опустим пока вопрос того, случайно ли Эд оказался именно у меня на пути, в буквальном смысле. Это сейчас не так важно. И вопрос даже не в том, случайно ли я оказалась во все это втянута. Я и так знаю ответ. Вопрос в том, почему. А точнее для чего. И, Лив, если ты не можешь это принять, я найду себе другого учителя, - сказала я и уставилась на него серьезным решительным взглядом.
- Да, похоже, ты права, Тания, - как будто смиряясь с тем, чего хотел бы избежать, сказал Лив. - Бессмысленно пытаться оградить тебя от происходящего в мире, который уже принял тебя. Почту за честь стать твоим учителем, - добавил он и слегка поклонился.
"Уж больно официально это "учителем" прозвучало, во что я ввязываюсь?" - подумала я и смутилась. Лив же, увидев эту перемену на моем лице, напротив, обрел свое типичное ласково-мудрое, но при этом шутливое и легкое выражение лица.
- И если ты не успела еще передумать, - сказал он, лукаво улыбаясь. - То позволь отправить вас с принцем по вашим покоям, на дворе уже ночь, а завтра нам предстоит нелегкий день.
"Вот так, отправил спать, как ребенка, намекнул на тяжелые учебные будни. И как мне теперь с ним себя вести?! Заставит называть себя Наставником, буду называть Наставник Лис".
- Спокойной ночи, Лив, - сказала я просто и действительно пошла спать.
Глава 8. Ученичество
Мне снился океан. Непостижимый и величественный, он накатывал мощными волнами на берег и разбивался столпами белоснежных брызг. Я никогда не видела океана, только море, но была уверена, что это именно океан, бескрайний и бурный. Он манил и завораживал, наполняя восторгом перед стихией и возвышенным ликованием от чувства сопричастности к ней. Свежий соленый воздух, вдыхаемый легкими, казалось, просачивался в каждую клеточку моего тела, освобождая от сковывающих уз, порожденных внутренними сомнениями и противоречиями, всего ненужного сора внутри, придавая ощущение удивительной легкости и в то же время пьянящей силы...
Я проснулась и какое-то время неподвижно лежала, все еще продолжая дышать в такт набегающих волн и слышать их шум. В голове звенело. Я встала и, постепенно приходя в себя, стала собираться к Ливу. Не хочу терять ни минуты.
Эд, похоже, еще спал, я проснулась на удивление рано, но Наставник уже ждал меня.
- Доброе утро, Тания, - поздоровался он.
- Доброе. И все же, почему ты меня так называешь? Тания? - задала я давно донимавший меня вопрос.
Ливолис посмотрел на меня так, как умеют только умудренные опытом старцы (во всяком случае, я полагаю, что они смотрят именно так). Безо всяких слов его глаза говорили "всему свое время".
"Значит, не просто так?" - удивилась на мгновение я, а Лив сказал:
- Позволь мне эту малость, если это не причиняет тебе сильных неудобств.
- Хорошо, - кивнув, согласилась я, отметив про себя, что если у меня не паранойя и это обращение что-то означает, я успею это узнать и позже.
- Мне приснился океан. Так, как будто я была там на самом деле, - зачем-то сказала я, присаживаясь на краешек кресла.
Лив кивнул.
- Твоя стихия сейчас - вода. Такие сны вполне нормальны.
- Почему "сейчас"? Разве стихия может изменяться? Или ты имеешь в виду, что это все со мной временно?
- Я уже говорил, что деление на стихии относительно. Маг, по сути, может управляться с любой. То, что сейчас тебя позвала вода, может означать не только то, что она наиболее созвучна тебе, но и то, что в данный конкретный момент именно дар воды оказался ближе. Истинна ли для тебя стихия воды, покажет инициация. А насчет временности. Вспомни то, что происходило с тобой еще на Земле, как ты общалась со мной и нашла Эда, уловив исходящие от него эмоции. Магия на Эльдорисе проявляет себя намного мощнее и, если уж у тебя получалось такое там, то развитие способностей здесь вполне закономерно.
- Так ты знал это всегда? Что я могу стать магом? - с некоторой долей обиды спросила я.
- Тания, разве ты не хотела домой?
- Я и сейчас хочу.
Лив кивнул. Как-то печально кивнул. А моя бестолковая башка наконец начала понимать то, о чем он твердил мне все это время. Он действительно хотел оградить меня от происходящего в его мире, чтобы я могла спокойно вернуться в свой. Чувство нежной благодарности к нему наполнило меня.
- Что же делать? - потеряно и, не обращаясь ни к кому, сказала я вслух.
- Принимать то, что дается, - улыбнулся глазами Лив и я улыбнулась ему в ответ, по правде говоря, не представляя, как принимать все дающееся мне.
- С чего начнем? - спросила я.
- Пожалуй, с того, на чем закончили. Постарайся припомнить все, что ощущала тогда, когда поняла, что тебя засекли: любые мелочи, детали, оттенки ощущений. Это может помочь разобраться в сути их намерений в целом и относительно тебя в частности.
"Сути их намерений" - мои размышления потекли, оттолкнувшись от этой, последней фразы Лива.
- Я ощутила тревогу. Но скорее как идентификатор вторжения, чем как угрозу смерти, - говорила я то ли сама себе, то ли вслух, полностью отключившись от реальности и погрузившись в себя. - Еще я отчетливо ощущала, что они не желали, чтобы я добралась до места раньше них, то есть, вероятнее всего, они не хотели, чтобы я получила дар! Холодные ледяные глаза, серебристые молнии, треск наэлектризовавшегося до предела пространства... Стоп. Серебристые молнии! - меня осенило. - Лив! - почти закричала я, уже однозначно вслух. - Это были другие! Понимаешь, другие!
- Поясни, - велел Лив, сосредоточенно нахмурившись.
- Тогда в поезде, когда сработал амулет. Он ведь не сработал бы, если бы мне не угрожала смертельная опасность, так? Да я и сама это ощущала явственно, уже прощаясь с жизнью, а здесь... Здесь тоже была опасность и тревога, но несколько иная, не могу понять точно, но другая. И еще. В поезде я видела голубую искорку, из которой разросся портал, а потом голубую волну, идущую на меня, жаль я так и разглядела, кто стоял за ней. Голубую, понимаешь? Голубую, а не серебряную. Да и вообще ощущения от них совсем разные. Не понимаю, почему я раньше этого не поняла! Похоже, я чем-то не угодила и тем, и другим.
Лив нахмурился еще сильнее и уточнил:
- Как ты думаешь, те, кто напал на тебя в поезде, были теми же, кто преследовал Эданора на Земле?
- Да, - сказала я твердо. - Объяснить не смогу, но да.
- Тания, я буду тебя учить, - сказал Лив, серьезно глядя мне в глаза. - Но ты должна мне пообещать никуда не отлучаться без моего ведома. Что бы когда бы и куда бы тебя не позвало, ты сначала придешь ко мне, обещаешь?
А я посмотрела в его карие, обрамленные выгоревшими на кончиках ресницами, настороженные глаза и подумала о том, что совершенно никуда не хочу от него уходить.
Дни потекли монотонно и однообразно. То, чего хотел от меня Лив на тренировках, я зачастую просто не понимала, чувствуя себя первоклашкой, отправленной сразу в среднюю школу. Я не знала ни самых основ обращения с магией, ни элементарных вещей о жизни в их мире. Лив загружал меня знаниями и о том, и о другом. Он рассказывал об устройстве Эльдориса, переходя от одной сферы жизни к другой. А мне этот мир с каждым уроком начинал казаться все менее похожим на мой. Слова, когда-то вскользь сказанные Старейшиной Ивонгом, разворачивались теперь в красочные картины, поражающие и завораживающие. Эльдорис, такой другой, он действительно пошел по совершенно иному, отличному от земного, пути развития, и теперь здесь нельзя было встретить ни привычных телевизоров и микроволновок, ни всех прочих чудес электротехники, здесь вообще не было электричества! Да, Эльдорис несомненно значительно отстал от Земли по развитию техники и технологий. Но при этом жители здесь все через одного были магами, способными договориться с самой природой, попросить у нее то, что им было нужно. Не разрушая, покоряя и порабощая, а живя в согласии. Так что технологическая отсталость с лихвой компенсировалась развитием магии. Этот мир, на мой взгляд, был несомненно более развит, чем наш, но слишком непривычен, чтобы пытаться их сравнивать. Сами люди здесь были иными, привыкшими с самого рождения жить в гармонии с окружающим миром и использовать силы природы, строго соблюдая их баланс. Природа щедро одарила своих послушных детей и мягким климатом с вечным летом, и плодородными землями, на которых и без применения магии росли в изобилии злаки, травы, овощи и фрукты. Им не нужны были деньги, у них практически отсутствовала преступность. По словам Лива, люди на Эльдорисе жили почти вдвое дольше землян, по 130-150 лет и неизменно уходили из этого мира с улыбками на лицах, веря непоколебимо в то, что еще не раз встретят своих любимых, не в этом мире, так в другом. Наставник говорил об этом так же спокойно и обыденно, как и обо всем остальном, а я со временем поняла, что в этой их вере не было ничего фанатичного или удивительного, потому как практически каждый эльдориец рано или поздно становился свидетелем такого перехода, подчас видимого невооруженным глазом.
