— Ну вот… Он у меня спросил, на чём я засыпалась… и предложил позаниматься… Я сначала отказывалась, но он заметил, что если уж я доверяю ему идти рядом по пустынной тёмной улице, то не доверять позаниматься днём в многолюдной библиотеке – нелогично… И я согласилась. Что нелогично. Всего лишь! А он взял и за мной утром зашёл. Зашёл и повёл в библиотеку… А потом… как-то… – Фрери смущённо пожала плечами. – Он всегда находил что-то интересное, и…
— А потом ты как-то влюбилась, – хмыкнула Ларинна, садясь на диван. – И сама боялась себе в этом признаться, потому что не до конца верила Вирлиссу. Чудики вы оба! А ещё, знаешь? Не обижайся, но главным у вас в семье будет Вир. За ним всегда останется последнее слово.
Фрери вдруг резко отставила бокал на стол и отвернулась. Плечи её задрожали. Уткнувшись лицом в ладони, девушка беззвучно плакала, и только короткие редкие всхлипы вырывались порой из-под рук.
Ларинна встала и обняла её.
— О Мортис… Фрери, ну прости меня… Поверь, всё будет хорошо. Обязательно!
— Ничего… Ничего хорошо уже не будет! – прорыдала Фрей. – И Вир навсегда… и никогда больше… За что ему это, богиня, за что?!.
— Фрей, успокойся, – строже сказала Ринн. – Как ты можешь ему помочь, если сама в это не веришь?
— Я…
По дому прокатился мелодичный тихий звон.
— Это Иккон! – подхватилась хозяйка. – Фрери, я встречать. Вытри слёзы и спускайся в гостиную. Давай, давай, сейчас или никогда! Ты же за этим шла.
С этими словами Ларинна вылетела из комнаты.
Процокав каблучками по просторной лестнице, девушка прошла через великолепный холл, убранный статуями и вазонами с цветами, и распахнула двери.
Конечно же, на крыльце стоял Иккон – в белоснежном жреческом одеянии, только на плечи был накинут бордовый плащ.
— Родители дома? – не здороваясь, осведомился жрец.
— Дома, – кивнула Ринн. И посторонилась, пропуская посетителя в холл. – Господин Иккон, я и моя подруга хотели бы с вами серьёзно поговорить…
— Я вижу здесь только вас, госпожа Ларинн, – суховато ответил жрец.
— Фрери сейчас спустится. Мы так долго ждали вас, господин Иккон, – Ларинна покачала головой. – Что же вы не приходили?
— Где Эет? – поморщился Иккон.
— В своей комнате. – Ларинна глубоко вздохнула. – Иккон… я хотела спросить… есть ли заклятия… способные… хотя бы сделать из него высшую нежить?
— Хотя бы? – жрец вскинул брови. – Это, девушка, у вас носит название "хотя бы"? Какова же программа-максимум?
— По-настоящему вернуть ему жизнь, – глядя в глаза священнику, ответила Ларинна, не поведя и бровью.
Иккон всплеснул руками.
— Ларинна, ты меня поражаешь день ото дня! Ты ухитряешься… ну… Ларинна, то, о чём ты говоришь… невозможно. Просто невозможно. Воскрешать могут лишь боги. И то не все. Наша богиня… Увы, это не во власти Мортис.
— Хорошо, ладно, – быстро кивнула девушка. – А сделать его высшей нежитью?
Иккон вздохнул. Вздорная девчонка… Сейчас весь Храм похож на растревоженный муравейник, бурлит Совет магов – и едва теплится пламя на Алтаре. Отряды архонтов приведены в состояние повышенной готовности: завтра могут начаться беспорядки и паника, после объявления…
А Ларинна о каких-то небылицах!
— Мне неизвестно о таких заклятьях, – поморщившись, ответил маг.
— Но вы допускаете, что они возможны?
— Ларинна, не занимайся глупостями. Что сделано, то сделано. Лучше…
— Ну уж нет! – Ринн сверкнула глазами. – Вы считаете, я всю жизнь должна терпеть эту комнатную собачонку, в которую превратился ваш расталантливый Эет?
Жрец пожал плечами.
— Можешь его продать…
— Иккон… вы… Это уж слишком! "Продать!" Я так не могу.
— Ларинна, я не понимаю, чего ты хочешь, – устало вздохнул Иккон. – То, о чём ты просишь – невозможно. Если он тебя раздражает – избавься от него. Что ты создаёшь трудности себе и другим?
Ларинна скрестила руки на груди и глаза её сверкнули.
Зелёным переливом.
— Наверное, я в дедушку. Говорят, он тоже любил трудности. И не разговаривайте больше со мной в таком тоне! Если вам что-то неизвестно, это ещё не означает, будто этой вещи и в природе нет. Вы всего лишь человек, Иккон, и не можете знать всего!
Ничтожны твои знания, Иккон…
Жрец словно наяву услышал эхо этих слов.
Ведь не может же быть, чтобы Ларинна?…
— Чего вы хотите от меня, Ларинн?
— Доступ в секретные архивы Храма. Для меня и Фрей.
— А зачем Фрей? – устало закатил глаза Иккон.
— Если вы знаете заклятия, способные разблокировать каналы некроэнергии, возможно, ей доступ и не потребуется, – тут же парировала Ларинна.
— Разблокировка каналов? Ну да, есть такие заклятия… Правда, ими за ненадобностью уже много тысяч лет никто не пользовался… после того, как запретили проклятья блокировки. Я знаю об их существовании, но сам ими не занимался.
— Вы сможете помочь Фрей и Вирлиссу? Сегодня днём Вир на причале столкнулся с каким-то типом, который воспользовался именно таким проклятьем.
— Блокировка? Немыслимо…
— Мыслимо, не мыслимо! – Ринн топнула. – Ну что вы мямлите? Вир при смерти. Поможете или нет?
— Я не знаю, Ларинна! – крикнул жрец. – Ты забываешься! Я посмотрю кое-какие рукописи и постараюсь что-нибудь придумать. Ты соизволишь дать мне время до завтра? – саркастично осведомился он.
— Не злитесь, Иккон, – виновато улыбнулась Ларинна. – Просто я переживаю. И из-за Эета, и из-за Вира с Фрери… Я не хотела давить на вас.
Иккон усмехнулся.
— Ты… Если тебе что-то придёт в голову, ты неотвратима, как сама смерть. А твои суждения – как удар серпа Мортис.
Ларинна чуть насмешливо сделала глазки священнику.
— Именно так. Значит, вы согласны дать мне доступ в архивы Храма? Для Эета?
— Ларинна, послушай. Ты путаешься в элементарных вещах, а просишь показать тебе высшую магию. Ты же ничего не поймёшь, даже если и получишь доступ.
— У меня много времени, – улыбнулась Ларинна. – Целая вечность, не так ли? Я подтянусь. Теперь у меня есть стимул! И буду искать.
— Ринн, у тебя мало времени… – вздохнул жрец. – Ты помнишь, что стены Атариды…
— Простите, – вдруг раздался сзади тихий голос. На ступенях лестницы стояла Фрей. – Я задержалась.
— Мои соболезнования, дитя моё, – поклонился жрец. – Но не отчаивайтесь! Я обещаю вам поискать средство для Вирлисса. Полагаю, ему можно помочь. Ждите меня завтра поутру, хорошо?
Фрей вскрикнула и с благодарностью упала к ногам жреца. В следующую секунду она поцеловала его руку.
— Что вы! – смутился Иккон, поднимая девушку. – Я пока ещё ничего не сделал. Благодарить будете потом. Ларинна, я могу, наконец, увидеть твоих родителей?
— Сейчас, позову, – кивнула девушка. – Фрей, ты останешься у нас на ночь?
Фрери покачала головой.
— Тогда я тебя провожу. Темновато уже.
— У меня иммунитет, как и у тебя, – напомнила Фрей.
— И что? – Ларинна подхватила подругу под руку и, на прощанье сверкнув улыбкой, выскользнула за дверь.
Родителей она, конечно, позабыла позвать…
И её семья, и семья Вира жили в одном районе. Их особняки стояли буквально в квартале друг от друга, поэтому девушки очень быстро добрались до отделанного белым мрамором особняка верховных вампиров.
Против обыкновения, ночь наполнял покой. Звёзды висели в тёмном куполе неба огромными брильянтами, увесистые и мёртвые. Мирно пели первые сверчки, и от яблонь разливался тонкий тревожащий аромат. Море молчало, не выдавая себя даже запахом соли; затаилось, как зверь перед прыжком.
Девушки остановились перед витой оградой вампирского особняка.
— Сегодня прекрасный вечер, – нарушила молчание Фрей. – А мне почему-то так…
"Страшно".
— …так неспокойно.
Ларинна вздохнула и промолчала.
— Мне кажется, если мы не поможем Виру сегодня…
— Фрей, я знаю.
— Что? – испуганно выдохнула Фрей.
— Мне тоже неспокойно. Идём!
Они вошли в широкий холл, освещённый лишь слабо мерцающими светильниками. Всё освещение в доме было притушено, словно могло помешать больному.
Девушки поднялись по лестнице в убранный коврами коридор, и Фрей осторожно толкнула дверь спальни Вира. Навстречу ей поднялась хозяйка дома: осунувшаяся, с запавшими глазами.
— Что? – одними губами спросила она.
— Всё хорошо, – улыбнулась Фрей. – Господин Иккон обещал помочь. Он придёт завтра.
— О, хвала Мортис! Я боялась…
— Всё хорошо, – повторила Фрей. – Вир спит?
Женщина кивнула.
— Через полчаса надо давать кровь, придётся снова будить… – она сокрушённо вздохнула.
— Позвольте мне поделиться с ним кровью, – робко шагнула вперёд Ларинна.
Женщина лишь благодарно сжала ей руку.
