- В общем, да. Но характер излучения слишком хаотичен и в то же время довольно постоянен. Это не поломка, и не стандартный прибор.
- В любом случае нам следует закрыть этот кусок паззла окончательно. Как прорвешься мы вылетаем.
- Я сообщу.
- Значит вылет откладывается? - к командору подошла Леронэ.
- Ненадолго. Но тебя ведь не это интересует?
- Да. Мне не дает покоя одна вещь.
- Слушаю тебя.
- Этот диспетчер. Его тело. Помните, как мы его нашли?
- Да. Его заблокировало дверью.
- Вот именно. Это невозможно.
- Что ты имеешь ввиду?
- Это диспетчерская. Мозг станции. Управление всеми узлами и соединениями сосредоточено здесь. Они могут отменить даже аварийное закрытие отсека в случае разгерметизации.
- Случайность? Система сработала вне его ведома?
- Вне ведома диспетчера не решается ничего. Тем более блокировка отсеков.
- Тогда что? К чему ты ведешь, Леронэ.
- Он...
- ... сам - появившаяся в довольно скверном настроении Мирел закончила фразу за девушку - Он сам себя убил. И теперь его душа не находит покоя - и развернулась в сторону шаттла - жду вас на шаттле.
- Ты тоже так думаешь?
- Не двери его заблокировали. Он их.
- Но зачем?
- Если я правильно помню, в основных и жизненно важных отсеках всегда стоит "защита от дурака". Своеобразный стоп-кран. Парное соединение дверей, когда двери отсека не всегда можно закрыть раздельно, только после команды. Механической. Программно не сработает. Это сделано для исключения возможности блокировки важных целей при эвакуации из отсеков.
- Заблокировал двери собой. Последняя помощь в эвакуации? Но почему так?
- Не эвакуации. Он даже не пытался спастись. Просто пытался нанести максимальный вред содержимому диспетчерской. Искины, оборудование... сам диспетчер. Возможно он счел, что его смерть будет вполне приемлемой платой для уничтожения... чего?
- Командор, я фиксирую волнообразное усиление ЭМ сигнала. Работы по очистке посадочного пути еще не окончены. Зафиксировано встречное разрушение конструкций станции. Я не могу сказать, что это, но оно прорывается мне навстречу.
- Отмена работ. Щиты на максимум. Полная боеготовность!
- Миимэ, выведи на монитор, что там творится и проведи глубокое сканирование. Нам нет нужды прятаться, все равно поздно.
- Поняла, вывожу, сканирование закончится через 10 секунд.
Тем временем на мониторе была видна все та же станция. Вот только в едва видимой области, закрытой рядом внешних отсеков происходило что-то нереальное.
Пусть и покореженные, но все еще выглядящие достаточно внушительно, части броневых пластин станции ходили ходуном. Некоторые из них уже частично отделились и сейчас напоминали полу раскрывшиеся цветки или кротовьи норы. Создавалось ощущение, что внутри происходит серия мощных точечных взрывов, потому как то там, то здесь обшивка станции вспучивалась, шла трещинами в самых ненадежных местах, но все же держалась, пусть и из последних сил. А что-то внутри продолжало долбить стены, прогрызая себе пусть к свободе.
- Сканирование окончено. Это не единый объект, это совокупность десятков мелких объектов, размером не превышающих разведывательный дрон.
- Нескольких десятков?
- Предположительно пять-шесть десятков. Но точно меньше сотни.
- Да их там целый рой. Откуда на станции столько дронов?
- На станции такого типажа не может быть столько дронов, она просто не сможет обеспечить их должным обслуживанием, да и сложно найти применение такой их массе - подтвердил искин.
- Леронэ, может ты что-то слышала?
- Нет. Даже при перевозке такого количества дронов их не активировать вот так просто. На станции уничтожено любое программное обеспечение, как и его носители. Дрон не будет действовать столь организованно без четкого управления и непрерывного сигнала. Там не дроны.
- Командор, предположительное время, когда будет окончательно разрушен внешний слой обшивки станции - две минуты. Предлагаю отступить на безопасное расстояние, или совершить прыжок.
- Нет. Столь мелкая и многочисленная зараза сразу разойдется по всей системе и близлежащим соседям. А мы совершенно не знаем с чем имеем дело. Миимэ, готовь все малокалиберное. Малые и средние лазеры. Они добьют все, что останется.
- Останется после чего? - Леронэ.
- Главный калибр. Наведение в точку прорыва. Миимэ, как только прорвут обшивку, огонь.
И это событие не заставило себя долго ждать. Броневые пластины в одной точке разлетелись куда как шире, да чего там, некоторые из них и вовсе отлетели от основания. Из образовавшегося разрыва тут же хлынула... масса. Иначе это не назовешь. Копошащийся рой, подобно насекомым, представляющий хаос движение собравшись в кучу. Различить каких-то отдельных представителей пока было невозможно, да и не было на это времени. Алая вспышка. Дорога, разрезающая космос и окончившая свое движение в точке прорыва. Красный свет, затопивший все вокруг. Непонятные, неоднородные фигуры. Чем-то отдаленно напоминавшие дронов, но столь же отдаленно, сколь роботы напоминают людей. Карикатуры кривого зеркала. Они плавились, пытались выбраться вперед, агонизируя и разрывая подобиями жвал своих же "сородичей". Оплавлялись и сплавлялись, подобно восковым фигуркам.
Алый свет постепенно угасал, а остатки "дронов", продолжая разрывать своих менее удачливых сородичей, прорывались в открытый космос.
- Миимэ, малый и средний калибр. Огонь.
Затрепетали вспышки малых лазеров. Зрелище не столь впечатляющее, как выстрел основного калибра линкора, но не менее занятный, потому как их скорострельность и маневренность наведения заставляла оставлять в космосе целые вязи из очередей.
- Какая обстановка, Миимэ.
- Орудия линкора справляются с оставшейся численностью противника. Мы успешно сдерживаем их силы. Просадка щита удовлетворительная, в ближайшее время опасных его снижений не прогнозируется.
- Хорошо. Продолжаем.
Так продолжалось недолго, не больше десятка минут. Хотя в бою, даже таком пассивном, они кажутся куда как большим временем.
- Численность противника падает. Новых целей не фиксирую.
- Осталось немного.
Монитор запищал, акцентируя внимание на мостике. Среди остатков мельтешащих и почти неразличимых целей появилась еще одна, сейчас спешно выбирающаяся через дыру в станции.
- Что за мерзость! - и со мнением Леронэ, похоже, были согласны все.
Дроны разнообразны как по назначениям, так и по внешнему виду. Точнее их профессиональные обязанности делают из них то буры, то маленькие копии истребителей, или предают сходство с насекомыми или морскими обитателями. Но для чего создавалось ЭТО мозг понимать отказывался.
Огромная змея, напоминающая скорее червя или многоножку. Плотно, но как то несуразно покрытая броней, что при ближайшем рассмотрении оказалась кусками тех же уничтоженных "дронов". Налепленная неаккуратно и хаотично, будто мусорщик пытался слепить себе из остатков хоть какое-то одеяние.
- Увеличь! - голос командора был без эмоционален и холоден. Даже стоявшая рядом Леронэ отошла на шаг. Мирел же наоборот, стоило услышать его тон, подошла ближе и расплылась в улыбке, прильнув взглядом к монитору.
- Так вот почему я его чувствовала. Какое отвратительное существо.
Не думаю, что маг сейчас ее слышал. Взгляд серебряных глаз, сейчас лучащихся светом, был прикован к монитору.
Огромная бронированная многоножка пыталась выжить, постоянно прячась за кусками летавшего металлолома. Малые лазеры периодически наносили ей урон, выбивая части прикрепленной брони из кусков ее сородичей. Да и сама она рвалась назад, внутрь станции, но наспех созданная броня только мешала в этом, блокируя ее передвижение. Тварь отрывала ее сама, часто с кусками своего основного тела. Это оголяло ее внутренние составляющие. Кабеля и стальные суставы. Они сверкали электрическими разрядами и источали в космос содержимое переломанных суставов. Вот только внутри, вреди механической начинки ждал другой сюрприз. Из разрывов червеобразного тела торчали не только кабеля и метал. При приближении были видны белесые сколы уплотнителей, очень напоминающие кости, а жидкость, тут же кристаллизирующаяся в космосе, была подозрительного красного цвета.
Руны, покрывавшие колонны рядом с командирским креслом засияли алым.
- Главный. Калибр. Огонь - отчеканивая каждое слово не хуже кузнеца.
Вырвавшийся луч, был хоть по прежнему алым, но с ощутимой долей черных примесей.
Прятавшуюся тварь растворило при первом столкновении. Неряшливо налепленная броня ничего не смогла противостоять. А дорога смерти продолжила свое движение, прошив станцию насквозь и выйдя с обратной ее стороны.
- Расфокусировать.
Плотность луча уменьшилась, но он стал расходится конусообразно, увеличивая с расстоянием свою ширину. Станции хватило и ослабленной его версии. Широкий, теперь уже, луч и вовсе перерезал ее пополам, походу полностью испарив парочку отсеков.
