от резкой пустоты внутри.
— Не свети технику! — мысленно кричу защитнику.
— Да никто не узнает, и если бы не мой удар, второй бы тебя зажарил. Он сюда шар кидал. — ворчит Лис. — все, пусты мы. Либо бежим, либо следующую атаку магов не переживем. Скорее всего, косточки сейчас не сработают, людей больно много.
— Даааа. — доносится со всех сторон выдох тем же тихим голосом. — вот давно бы так. А то наши маги, нельзя.
Сквозь разрушенный забор видно, как двери главного входа из центрального дома резко взрываются изнутри. Из дверей выходит Змиев-старший. Я ломаю косточку, и появляется ощущение пленки на лице. Похоже все смотрят на Змиева, иначе не сработало бы.
— Вот она Сила, — из рук мага вырываются три дымных щупальца к лежащим раненным магам. — вот она Власть. Все по Договору. Чуешь их страх? А свою Силу? Вооот. А то, это не делай, этих не ешь. Много ты понимаешь.
Раненные маги выгибаются, из их тел вылетают яркие шары и быстро поглощаются стоящим одержимым.
— Мажонок, где ты? Я тебя чую. Ты не сможешь прятаться долго. — Змиев идет к пролому. Уже четыре дымных щупальца впиваются в прибежавших недавно охранников, и вытягивают из них более тусклые шары. — Эти не вкусные, где же ты?
— Изыди, демон! — священник встает во весь рост с крестом в вытянутой руке, и начинает читать что-то.
— Ой, ну я тебя умоляю, — морщится Змиев. Дымное щупальце наотмашь бьет в корпус церковнику, и тот падает с кровью на губах. — Было бы вас человек десять, стоило бы о чем-то разговаривать, а так на закуску пойдешь. Мажооонок, ты где? Очень ты мне больно сделал. И я хочу поделиться с тобой. Я знаю, ты здесь.
Мешающие одержимому остатки калитки и части ворот разлетаются мелкими щепками. Маг медленно доходит до границы поместья.
— О, я смотрю сегодня с едой особенно хорошо — то эти недомаги, то священник, то мажонок, а вот еще человек с контрактом духа Жизни. Чего тебе не хватало-то болезный? Чего сюда полез? Тебе с таким контрактом на десяток лет в глушь уходить надо, а ты все войны воюешь. Вот и славно, духи Жизни редкость. Будешь десертом. А где наше основное блюдо?
Офицеры со Степаном и Валентином как будто оттаяли и разом начали стрелять. Одержимый Змиев-старший дождался пока не закончатся патроны, после чего ударил в канаву двумя щупальцами. Люди покатились по земле. По щупальцам к одержимому пронеслись еще две сферы. Двое офицеров больше не поднялись. Остальные резко попытались отбежать.
— Нет, нет, — тихо шелестит все тот же голос, — не лишайте меня своего общества. Мы еще не закончили.
Грязно-дымная завеса резко вырастает вокруг площади. Одержимый быстро убирает дымные щупальца, но вместо них вылетают тысячи тонких нитей. Некоторые втыкаются в убегающих людей и останавливают их. А другие начинают обшаривать пространство. Сейчас нити видны даже обычным зрением. Заметно, что демон набрал много сил.
— Ну, с тобой все-таки было интересно, — раздаётся в голове голос Лиса, — ни о чем не жалею. Но выбраться, похоже, мы уже не сможем.
Ответить не успеваю, так как одна из нитей касается границы незаметности, и тут же десятки их несутся ко мне. Все нити утыкаются в тонкую пленку военного амулета, соскальзывают, не в силах пока преодолеть эту границу. Косточка перестает действовать и в мою сторону летит щупальце одержимого. Я на автомате только и успеваю поставить щиток. Ударом меня отбрасывает на пару метров. Щупальце разбивается гнилостными языками дыма, но собирается и снова идет в атаку. И опять бьется об поставленную маленькую пластинку.
— Интересный щиток. Он как-то разрушает вязь моего тентакля. Забавно, никогда такого не встречал. — Одержимый оборачивается ко мне. — А я нашел тебя мажонок. Ты полон сюрпризов. Но что ты скажешь на это, мой поздний вкусный ужин?
Одержимый облизывает себе уши, а я просто охреневаю от его мутации.
Вроде небольшое действие бьет по нервам и раскалывает мое отстранение от Мира. Я резко понимаю слова Шамана и принимаю окружающее как новую жизнь. Жаль, что похоже ненадолго.
Демон поднимает руки и нити исчезают, кроме тех, которыми демон контролирует убегавших. А в мою сторону выстреливают еще два щупальца.
Глава 10
Повезло, не иначе.
Интересно, кроме меня кто-нибудь тренирует владение несколькими бесполезными маленькими щитками? Кто бы знал, что меня спасут бабочки.
Я уверенно формирую еще два щитка на пути щупалец. И отлетаю еще на метр. Ставлю щитки под углом, и щупальца так же развеиваются в месте касания. Только теперь я не отлетаю, как мячик. Демон атакует все быстрее, но в такую игру я могу играть долго. По ощущениям, ядро даже успокаивается постепенно. Жаль, что места до завесы остаётся все меньше, а туда попадать неохота. Чувствую — добра мне она не принесет.
Одержимый быстрым шагом приближается ко мне. Я запускаю еще два щитка, и начинаю быстро отползать спиною вперёд.
Демон ревет и переходит на бег. Его атаки становятся быстрее и беспорядочнее. Любая моя ошибка — это конец. Места за спиной остаётся все меньше. Техники мне пока недоступны — сил мало. Пули бесполезны против Змиева-старшего, что показала атака офицеров. Приближаться же желания нет. Справа вижу Лиса, который перекусывает нити, которыми демон тоже пытается атаковать.
Подрываюсь на ноги и бегу от одержимого. Бросаюсь из стороны в сторону. Запускаю за спиной все шесть щитков с хаотичным перемещением. Бегу и понимаю, что мне дико везет.
Внезапно, по пустырю прокатывает глухой удар. Всё замирает. С разных сторон мелкой дробью зазвучали бубны.
Демон кричит. А его нити и щупальца рассыпаются хлопьями.
Раздается еще удар.
Одержимый приходит в себя. Мгновенно подскакивает ко мне и ударяет рукой в грудь. Пальцы Змиева-старшего за время погони превратились в костяные ножи. Они пробивают тело даже не заметив тонкую пленку щита.
— Твоя душа моя! — кричит демон, но в этот момент раздается третий, еще более сильный удар. И пространство идет волной. Демона отшвыривает от меня. И с воем утягивает в сторону поместья. Меня разбирает смех. Я стою на коленях с дикой болью, на губах кровь, а через дырки в груди со свистом вылетает воздух. Но я счастлив.
Последнее что вижу, как быстро приближается какая-то яма.
Прихожу в сознание под утро. Лежу в холодной неглубокой яме. Дышу более-менее нормально, немного свистит при выдохе. Крови нет, а раны на груди затянуты тонкой кожей. Двигаться пока больно. Тянусь сознанием к Лису.
— Подожди, — мысленно говорит Спутник, — тут церковников и магов набежало. Пока сюда не заглядывали,
