при смерти больным.
— Тысячи раз.
— Тогда просто прочитай по листочку. Она знает, ты тупеешь перед толпой, и еще
больше, если дело касается выражения своих чувств. Она все поймет, если ты ее прочитаешь.
Джейс почесал бороду. — Я порвал все записи, не хотел, чтобы она их увидела.
Эрик хрюкнул. — Очень умно, дружище.
— Шафер, ты мне совсем не помогаешь.
— А я должен помогать? Я думал в мои обязанности входит стоять позади тебя и
ловить тебя, если ты свалишься в обморок.
Джейс ударил Эрика по руке, и чтобы избежать второго удара, Эрик отпрыгнул в
сторону, от чего Джейсу в лицо ударил ледяной дождь. Вода попала ему за воротник, от чего
его пробила дрожь. Он шагнул под зонт к Эрику, но был рад, что дождь немного взбодрил его.
Так же он был удивлен бодрости Эрика. Он вчера так много выпил, ему и Ребекке пришлось
тащить его в кровать.
— А почему ты не болеешь с похмелья? — поинтересовался Джейс.
— Мирна, — ответил Эрик.
Джейса удивил его ответ. Как к этому причастна жена Брайана? — Мирна?
— Ага, она засадила в меня банан и заставила выпить свой сок.
— Чего?
— Я всегда знал, это цыпочка ко мне не равнодушна, — подмигнул ему Эрик.
Джейс хмыкнул. — И не одна она, — а затем буркнул под нос, — но только в твоем
воображении.
— Продолжишь так говорить, и я не буду тебя ловить.
Возле часовни уже собралось несколько человек, и мама Агги была одной из них. Как
обычно, она стояла с сигаретой в руке, но выглядела очень элегантно в черном платье
подружки невесты.
— Мэйнард, я подумала, ты уже не появишься, — сказала она, выдыхая клубок дыма
ему в лицо.
Он привык к ее резким словам и понимал, ее поведение объясняется ее желанием
защитить дочь.
— Вы же знаете, я бы обязательно пришел, — ответил он.
Она бросила окурок в урну и кивнула, не глядя ему в глаза. Джейс протянул к ней руку
и коснулся ее холодной руки. Когда она взглянула на него, он увидел слезы в ее глазах.
— Она счастлива с тобой, — тихо сказала Табита, — пусть так и остается.
— Обещаю.
Прежде чем он успел отойти, Табита обняла его. Обычно Джейс не обнимается, но
этот случай был исключением. Он обнял ее обеими рука и сжал, сначала слегка, но затем
более крепко, чтобы она поняла, ему приятны эти объятия. Она немного дрожала, и Джейс
надеялся, что это из-за холода.
— Черт возьми, не заставляй меня рыдать, — сказала она и отошла от него, чтобы
ударить его в грудь. — Я не какая-то плаксивая бабенка.
Она еще раз посмотрела на него, ее глаза были идентичны глазам Агги, затем
похлопала его по щеке и поднялась по ступенькам часовни, держа зонт над головой. Неужели, он, наконец-то, нашел общий язык с матерью Агги? Может, теперь она перестанет называть
его Мэйнард.
Джейс зашел в часовню, и все смотрели на него, пока он шел по проходу. Он знал, ему
стоило поприветствовать гостей, поблагодарить их за то, что они совершили такой дальний
перелет, чтобы присутствовать на его свадьбе, но он боялся, если он остановится и
переключит свое внимание, то не дойдет к алтарю, и Эрик до конца его жизни будет
припоминать ему обморок на его собственной свадьбе. Почему он не мог быть уверенным, как остальные «Грешники»? Никто из них не волновался на собственной свадьбе. А если и
волновались, то не подавали вида.
— Ты должен был зайти сзади, — сказал голос на уровне его локтя.
— Правда? — он был так удивлен, что не понимал, кто именно с ним говорил, и что
означает это «зайти сзади». Звучит как-то непристойно.
— Мистер Сеймур, вам плохо? Вы немного бледный.
Джейс посмотрел на женщину и узнал в ней Черити — их организатор свадьбы. Она
добро ему улыбнулась и взяла его за руку, которая оказалась ледяной, по сравнению с ее
теплой.
— Боитесь публичных выступлений?
Он сглотнул и кивнул.
— Но вы же играете на концерте перед многотысячной толпой фанатов?
Он снова кивнул, переводя взгляд на ее кремовой пиджак. На лацкане была брошь в
форме небольшого цветка, и Джейс сконцентрировал внимание на нем, лишь бы забыть о
спазмах в животе.
— И как вы справляетесь с этим?
— Я прячусь, — ответил он, смущенно улыбаясь.
— Но там вы перед незнакомцами. А здесь только ваши друзья. Вы же не нервничаете
во время посиделок с ними?
— Нет, — признался он.
— Джейс, тогда и пусть это будет вашей дружеской посиделкой, только чуть
формальнее. — Она наклонилась ближе и прошептала. — Если поможет, можете представить
их в одном нижнем белье.
— Я предпочту этого не делать.
— Делайте все, что посчитаете нужным, — согласилась она, — Но пообещай, как
только зазвучат первые ноты свадебного марша, вы будете смотреть на невесту.
Взор Джейса затуманился при упоминании его невесты.
— Джейс?
Он мысленно поругал себя. — Обещаю, — тихо сказал он.
— Не забудьте.
Он молча кивнул. Ему не пришлось долго стоять одному перед гостями. Уже через
минуту в часовне заиграла музыка. Он резко поднял голову, направив взгляд в начало
прохода, но был разочарован, не увидев там Агги. К нему на встречу шел Дар, под руку со
Старр. Джейс сделал глубокий вдох, наблюдая, как пара приближается к нему, надеясь, Дар не
заметит его страха. Джейс восхищался этим мужчиной и был бесконечно ему благодарен.
Именно поэтому его очень удивил мощный удар Дара в плечо.
— Расслабься, бро, — сказал ему с ехидной ухмылкой Дар. — Ты же не на расстреле.
Старр засмеялась, и Дар стряхнул вцепившуюся в него руку, после чего они разошлись
по разным сторонам алтаря. Остальные участники свадебной процессии не заставили себя
ждать, и каждый друг жениха посчитал нужным ударить его. Брайан ударил его в живот; Сед
влепил подзатыльник; Трей, не выпуская из рук плачущую Табину, больно сжал его нос.
Джейс был удивлен их поведением. Эрик не остановился на толчке или ударе рукой, он, выпустив из рук жену, провел захват за шею и постучал костлявыми пальцами ему по
макушке.
— Полегчало? — спросил Эрик, отпуская Джейса.
— А?
— Казалось, ты вот-вот грохнешься в обморок.
Он перестал нервничать, так как был сосредоточен на физической боли. Так, значит, Эрик подговорил парней бить его? И это сработало. Джейс больше не волновался. Позже ему
нужно будет поблагодарить Эрика парочкой ударов.
Заиграли первые аккорды марша Мендельсона, гости поднялись со своих мест. У
Джейса перехватило дыхание, сердце, словно отбойный молоток билось о его ребра. Когда
Агги вышла, Джейс забыл о нехватке кислорода.
Весь мир отошел на второй план, когда она с каждым шагом подходила все ближе и
ближе. Его сердце становилось больше и больше, Джейс боялся, оно не выдержит и
разорвется. Он еще никогда не видел никого столько прекрасного. Ее длинные черные волосы
были распущены, украшенные сверкающей тиарой. Аккуратные волны обрамляли ее лицо.
Красивое и улыбающееся. Агги. Его Агги.
Он видел столько любви в ее глазах, и она словно магнит тянула его сердце, пока он не
смог больше сопротивляться этому притяжению и шагнул ей навстречу. В часовне раздались
несколько смешков, от чего он понял, он делал что-то не то, но в душе он чувствовал
правильным встретиться с ней на середине пути. Было правильным прикоснуться к ее щеке, когда она остановилась перед ним. Было правильным утонуть в ее кристально голубых глазах.
И самое правильное — сделав долгожданный вдох, наклониться вперед и прикоснуться к ее
нежным губам.
— Тренога, — прокричал ему Эрик, — Ты все делаешь неправильно.
Возможно. Но сердце подсказывало следовать своему порыву тянуться к ней. С
момента их первой встречи в баре в Вегасе, он чувствовал, эта женщина та самая, будто
создана специально для него. И он понимал, потеряв ее, он больше никогда не будет прежним.
Поцелуй был почти целомудренным, он просто прижался к ее губам, а когда оторвался, открыл глаза, увидев, что она ему улыбается.
— Ты немного сбился с пути, да? — спросила она.
— Нет, обрел себя, — ответил он голосом, переполненным эмоциями.
Она склонила голову на бок и широко улыбнулась. — Хочешь на мне жениться?
Он закивал, щеки его болели от улыбки, но она даже на сотую часть не передавала
испытываемую им радость. Джейс взял Агги под руку, и они вместе вернулись к алтарю. Он
был рад, что она смотрела вперед и контролировала куда они идут, потому что он не мог
оторвать от нее глаз.
Она резко остановилась, и, потянув его за локоть, удержала его на месте.
Кто-то кашлянул, и Джейс оторвав взгляд от Агги, увидел перед собой священника с
озадаченным лицом. Джейс облизал губы, попытался сглотнуть, но у него пересохло во рту.
