– Ты по нему скучаешь?
Шэдоу задумался.
– Эта миссия важна, а мы теряем меньше остальных, поскольку нас освободили совсем недавно. Мы вызвались добровольно, и представлять наш вид – большая честь.
– Хватит, – прорычал Рас.
Шэдоу нахмурился, бросил на друга неодобрительный взгляд, и продолжил.
– Мы не только охотимся на преступников, мучивших Видов, но и ищем наших людей из числа тех, кто до сих пор в плену. Мы с Расом сами были из таких. Когда раскрыли первые центры тестирования, нас с ним не спасли, поскольку прежде чем это произошло, сотрудники Мерсил изменили наше месторасположение. Они использовали нас, чтобы сколотить себе капитал, избежать заслуженной кары и начать новую жизнь в других странах.
– Шэдоу, хватит, – голос Рас все больше напоминал рык.
– Она должна это знать, а я что-то не слышал, чтобы ты ей об этом рассказывал, – Шэдоу сделал паузу. – Мы надеемся захватить кого-нибудь из Мерсил из числа тех, кто владеет информацией, которая поможет нам найти других Видов.
Повернув голову, Лорен посмотрела на Раса, который хмуро глядел на своего друга, и в очередной раз пожалела, что не может видеть его глаза.
– Почему ему не стоит говорить мне все это?
Рас открыл было рот, но тут же плотно сжал губы.
– Он преследует людей, мучивших Новых Видов, но, несмотря на это, волнуется, что ты посчитаешь его жестоким.
– Не посчитаю, – Лорен потянулась и слегка сжала руку Раса. – Я думаю, что это очень храбро, – он не отдернул руку и Лорен поудобнее устроилась на своем месте. Она снова повернулась к Шэдоу, поскольку хотела получить больше ответов на свои вопросы, а он был гораздо разговорчивее Раса. – Я думала, все Новые Виды найдены и освобождены.
– Мы не знали о пятом центре тестирования, но, тем не менее, он существовал. Есть основания полагать, что их может быть больше, и кто знает, сколько таких, как мы с Расом еще не найдены.
– Это ужасно.
– Да, – кивнул Шэдоу. – Именно поэтому мы пожертвовали возможностью жить с нашим видом и взяли на себя эту обязанность, – подняв голову, он уставился на Раса. – Мы не должны забывать об обязательствах перед нашими людьми, которые мы сами на себя взяли.
– Хватит, – рыкнул Рас и, резко мотнув головой в направлении Шэдоу, сверкнул клыками, демонстрируя свой гнев.
Лорен переводила взгляд с одного мужчины на другого, задаваясь вопросом, чего именно она не понимает.
– Какой у тебя адрес? – спросил Брайан, посмотрев на Лорен в зеркало заднего вида. – Трудно куда-то ехать, когда не знаешь, где это находится.
Брасс назвал домашний адрес Лорен, прежде чем она даже успела открыть рот, а затем обернулся и встретил ее удивленный взгляд.
– Мы узнали о тебе все в ту же секунду, как встретили на том складе. Я при желании мог бы даже сказать, сколько денег ты заработала четыре года назад, и сколько сняла с кредитной карты.
Во внедорожнике царила тишина до того самого момента, как Лорен поняла, что они подъехали к ее дому.
– Нам надо к коричневому зданию с большими кустарниками возле него. Вы можете повернуть налево и припарковаться со стороны внутреннего двора. У меня есть парковочное место для гостей.
Когда Брайан припарковался там, где указала Лорен, а Рас помог ей выйти из внедорожника, она увидела своего соседа мистера Адамса и, широко улыбаясь, помахала ему. При виде Лорен с четырьмя огромными мужчинами глаза пожилого мужчины округлились под очками, и она засмеялась.
– Что смешного?
Лорен остановилась у двери, и Рас передал ей сумочку. Она открыла замок, распахнула дверь, и вошла внутрь.
– Прошу прощения, если у меня дома беспорядок. Я не ждала гостей.
Рас остановился рядом с нею.
– Почему тебя рассмешило, что старик при виде нас открыл рот? Ты до сих пор улыбаешься.
– Мистер Адамс – назойливый сплетник с буйным воображением, – посмеивалась Лорен.
– Я не понимаю, – сказал Брасс. – Что это значит?
– Это значит, что он очень любопытный, – улыбнулся Брайан. – Придумывает разные вещи, а потом рассказывает их всем вокруг, – Брайан повернулся к Лорен. – Они не понимают некоторых наших понятий.
– Сегодня вечером он как пить дать растрезвонит всем в комплексе, что я привезла к себе домой четырех больших парней и мы, вероятно, устроили оргию, – рассмеялась она в ответ.
Брайан усмехнулся.
– Это значит вечеринка? – спросил Рас, пододвинувшись ближе.
– Отчасти, – она смеялась все сильнее. – Оргия это… – Лорен посмотрела на Брайана, призывая его помочь объяснить. – Может, ты расскажешь им, что это такое?
– Старик скажет всем, что Лорен занялась сексом со всеми нами одновременно, – веселился Брайан. – Оргия – это когда группа людей снимает всю одежду и занимается сексом друг с другом в груде тел.
Рас зарычал, глядя на Лорен, и от гнева его губы сжались в тонкую линию, прежде чем он бросил предупреждающий взгляд на каждого мужчину в комнате.
– Я причиню боль любому, кто ее тронет.
– Полегче, друг, – уголки губ Шэдоу дрогнули в полуулыбке. – Она не пережила бы четверых из нас одновременно, да и делиться мы не любим.
– Гм, хорошо. Пойду переоденусь, чтобы скорее покончить с этим. Чувствуйте себя как дома, – Лорен развернулась и пошла через прихожую.
Рас шел за ней и, когда они остановились в спальне, его присутствие сложно было не заметить. Лорен поглядела на него, чтобы увидеть реакцию на интерьер ее комнаты. Она от всей души ненавидела темные очки, скрывающие глаза Раса. Ей было более чем любопытно, что подумает Новый Вид о большой кровати с балдахином и девчачьим декором. Лорен понимала, насколько уютнее выглядит ее спальня по сравнению со спальней Раса.
Внезапно на кровати подскочил кот, испугав всех присутствующих, и Рас метнулся вперед, схватив Лорен за талию и отбросив к стене.
Кот уставился на Раса и напрягся, с шипением выгибая спину, в то время как Рас немного пригнулся и зарычал, оскалив клыки. Лорен шокировано смотрела, как они рычат и шипят друг на друга.
– Рас?
– Не двигайся, – прошептал он и достал оружие.
– Нет! – Лорен оттолкнула руку, прижимающую ее к стене, и сделала выпад вперед, встав между Расом и котом.
– Это мой кот! – она схватила Раса за руку, в которой он держал пистолет. – Не стреляй в него!
– Что? – он посмотрел на нее сверху вниз.
– Это – Тайгер. Мой кот. Мое домашнее животное.
Тайгер позади них снова зашипел, но Лорен на него даже не посмотрела, больше беспокоясь о мужчине, собравшегося стрелять в ее кота. Рас медленно убрал оружие в кобуру на поясе и нахмурился.
– Твое домашнее животное? Не какое-то дикое существо, которое пробралось в твой дом?
– Я знаю, что ему, вероятно, нужно посетить парикмахера, но он не дикий. Тайгер ходит на улицу, поскольку я ненавижу лотки, но да, он – мое домашнее животное.
Рас расслабился, напряженные мышцы под рукой Лорен немного смягчились, и он посмотрел на Тайгера.
– Твое домашнее животное не выглядит дружелюбным.
– Он обычно не такой, – она тоже поглядела на кота. – Хватит, Тайгер. Плохой котик! Прекрати шипеть на Раса!
Испуганный кот выбежал из комнаты, и Лорен засмеялась, осознавая нелепость ситуации.
– Как я понимаю, ты не любишь кошек?
– Мне не нравятся кошки, если они маленькие и не разговаривают.
Послышалось громкое рычание и звон бьющегося стекла. Выругавшись, Лорен бросилась мимо Раса в соседнюю комнату. Тайгер громко гортанно выл, а в ответ слышался страшный рык. Она остановилась лишь в гостиной, где Брасс и Шэдоу загнали ее кота в угол. Бедный испуганный Тайгер выпустил когти и шипел на мужчин, а шерсть его встала дыбом.
– Остановитесь! – Лорен ринулась вперед, вставая между мужчинами и своим питомцем.
– Что это? – рычал Шэдоу.
– Они – собаки, – посмеивался Брайан. – Собаки и кошки не уживаются. Тебе стоило предупредить их о своем домашнем любимце.
– Так это животное не пробралось в твой дом? – Брасс прекратил рычать и выпрямился.
– Нет, – Лорен повернулась к коту и присела на корточки. – Иди сюда, Тайгер. Все в порядке. Они не хотели тебя напугать. Иди ко мне, малыш. Кис-кис, Тайгер.
– Тайгер? – рассмеялся Брасс. – Ты назвала кота Тайгером? У меня есть друг с таким именем. Не могу дождаться, чтобы рассказать ему об этом.
Лорен подняла дрожащего кота на руки и закрыла от мужчин своим телом. Она покинула гостиную, не позволяя Тайгеру видеть своих обидчиков, и зашла в спальню, где Рас ждал ее, стоя возле большой кровати. Лорен отнесла Тайгера в ванную подальше от гостей и закрыла дверь, чтобы он не видел опасность.
– Ты спишь на этом? – Рас повернулся к хозяйке дома.
– Ага.
Он подошел к кровати и шокировал Лорен, откинув одеяло и уставившись на простыни. Через несколько секунд Рас наклонился, прижавшись носом к розовому постельному белью, громко вдохнул и выпрямился. Он улыбнулся и вернул одеяло на место.
