Они пулей вскочили с дивана, и Элейн крикнула:
— Одну минуту, Лизетт. Я уже иду.
Она посмотрелась в зеркало, прежде чем открыть дверь: щёки горят румянцем, глаза пылают страстью, а волосы находятся в нелепом беспорядке.
— Привет, я пришла немного раньше. Надеюсь, ты не возражаешь? — невинно поинтересовалась Лизетт.
— Нет, всё в порядке. Проходи. Еду доставили пару минут назад.
Когда они вошли в гостиную, сердце Элейн ушло в пятки. Она совсем забыла, что некоторые пуговицы на рубашке Трента отвалились в порыве их страсти. Да уж, неловко вышло. Лизетт не дурачка и прекрасно поняла, что происходило в этой комнате всего пару минут назад.
— Мда. Похоже, ты решила начать с десерта? — усмехнулась Лизетт.
Щёки Элейн моментально порозовели. Что здесь скажешь? Мужчина, стоящий посреди гостиной в расстёгнутой нараспашку рубашке, уничтожал все шансы на алиби.
— У меня есть неотложные дела, так что желаю вам, дамы, приятно провести время, — сказал Трент, а затем обратился уже к Лизетт: — Лизетт, надеюсь, что я, ты и Джон встретимся в скором времени.
— Конечно. Но думаю, что в следующий раз мы можем сходить в какой-нибудь ресторан, — подразнила Лизетт.
"Ох, да она не промах", — подумал Трент. Прежде чем уйти, он подошёл к Элейн, поцеловал её в щёку и прошептал:
— Сегодня вечером мы закончим начатое.
— Мне так жаль Лизетт. Он не предупредил, что заедет, — начала оправдываться Элейн.
— Всё в порядке. Я рада за тебя. Но в следующий раз хотя бы предупреди меня.
— Я умираю от голода. Как насчёт того, чтобы хорошенько подкрепиться и обсудить детали свадебной церемонии?
— Звучит замечательно. Мы с мамой едем в следующие выходные на примерку свадебного платья. Я подумал, что ты тоже захочешь поехать.
— С удовольствием! Только давай возьмём с собой Джилл? Просто я уже ей пообещала.
— Конечно. Тогда после примерки мы можем поехать в пентхаус и поужинать там. Ты, Трент, мои родители, Джилл, Дрю и Росс. Как тебе идея?
Элейн не хотела появляться на людях с Трентом. Это непозволительно. Но как можно отказаться? Она всё-таки подружка невесты. В конце концов, всё ведь не так страшно?
— Я согласна.
Лизетт заключила Элейн в крепкие объятия:
— Не знаю, что бы я делала без тебя.
Ещё крепче сжимая объятия, Элейн прошептала:
— Ты самая лучшая, Лизетт.
В этот момент она боролась с собственными эмоциями. Может быть, у Элейн нет семьи, зато есть прекрасные друзья, такие как Лизетт и Джилл. Так приятно быть хоть кому-то нужной и важной в этой жизни.
Глава 24
Элейн всю ночь анализировала инцидент, произошедший с Тони. Но, как оказалось, напрасно. Уже в среду утром до неё дошли слухи о переводе Тони в канадский офис. Очевидно, что это не просто совпадение. Конечно, Элейн не стала переживать по поводу ухода этого подлеца, но поступок Трента её возмутил. Теперь в головы сотрудников стали приходит навязчивые домысли, понеслась волна сплетен. «Единственный способ сохранить свою репутацию, держаться подальше от Трента. И не только в офисе, но в общественных местах», — решила Элейн.
Взглянув на часы, Элейн поняла, что рабочая неделя уже подошла к концу. В выходные она планировала тихо сидеть дома и ничего не делать. Что же случилось? Раньше Элейн переполняло желание изучить Нью-Йорк и его достопримечательности, но сейчас она лишь грезила о тёплом пледе и чашке горячего кофе.
Стук в дверь прервал её размышления.
— Привет, Венди. Тебе что-нибудь нужно?
— Надеюсь, ты окажешь мне небольшую услугу? Позвонила дочка, у моей внучки жар, теперь нужно отвезти её к врачу. Трент на важном совещании и беспокоить его нельзя. Я отправила ему письмо, но так и не дождалась ответа. Не могла бы ты подменить меня до конца рабочего дня?
Последнее место, где Элейн хотела находиться - рабочий стол прямо возле офиса Трента.
— Сейчас я очень занята, — солгала Элейн. — Неужели, тебя не может подменить кто-нибудь другой?
— Это ненадолго. Может быть, на пару часиков. Трент... в общем, он не любит, когда в его офисе находится кто-то посторонний.
Это, должно быть, шутка? Трент общественный человек, каждый день ему приходится проводить порядка десяти совещаний. Таблоиды Нью-Йорка каждую неделю печатают его фотографии на первых страницах.
— Пожалуйста. У меня просто нет другого выхода.
"Видимо, у меня тоже", — подумала Элейн.
— Без проблем, Венди. Я подменю тебя.
Как только Элейн заняла своё временное рабочее место, то увидела Дрю, который, скорее всего, ожидал встречи с Трентом.
— Дрю, рада снова Вас видеть.
— Как дела, Элейн? Уже обосновалась в Нью-Йорке?
— Да. Я просто влюбилась в этот город. Он, кажется, никогда не спит.
"Наверное следует уточнить, что мне нравится лишь та часть Нью-Йорка, в которой я успела побывать, а точнее расстояние между офисом и домом Трента. Хотя, я пару раз гуляла в парке... Но думаю, стоит оставить это в секрете", — размышляла Элейн.
Дрю покачал головой:
— Тебе нравится весь этот шум и суета? Неудивительно, что Трент взял тебя на работу. Он точно такой же, не может жить без мегаполисов. Но держу пари, что смогу выманить этого работягу на какой-нибудь необитаемый остров.
— Я уверена, что у тебя получится, — улыбнулась Элейн.
— Тебе лучше знать. Кстати, слышал, что в следующие выходные все обираются у Джона и Лизетт. Думаю, будет интересно.
— Да, я так счастлива за них.
— Я тоже. До появления Лизетт Джон был погружен в работу. Именно такая женщина и нужна мужчине: единственная и неповторимая, ради которой стоит идти на подвиги. Держу пари, что ты и есть "та единственная" для Трента.
— Дрю, я не...
— Я знаю. Просто бизнес. Трент рассказал мне всё. Ваш секрет будет в безопасности.
— Спасибо за понимание.
— Я не говорил, что понимаю всю эту неопределённость между тобой и Трентом. Но, по крайней мере, со мной ваш секрет будет в безопасности, — улыбнулся Дрю. — Похоже, совещание Трента закончится ещё не скоро. Через двадцать минут мне нужно быть на важной встрече, так что я убегаю. Да, и когда увидишь Трента, то передай ему огромный привет от меня и скажи, что я с ним ещё поквитаюсь. Дрю Наварро не прощает таких подстав!
— Я передам ему. Увидимся в следующие выходные.
Элейн целый час просидела в офисе, отвечая на телефонные звонки. Кроме Дрю у Трента больше не было посетителей, поэтому время шло чертовски медленно. Венди так и не появилась на месте к концу рабочего дня. Офис почти опустел, а Элейн так и осталась на своём посту.
Закончив всю работу, она решила сделать кое-какие наброски относительно благотворительной акции, организовываемой Марией. Нужно было придумать не только слоган акции, но также найти место проведения и подобрать благоприятное время. К сожалению, в этом месяце в Нью-Йорке устраивалось огромное число благотворительных мероприятий, так что нужно было придумать что-то оригинальное.
Элейн перерыла весь интернет в поисках новых идей. Он подумал о том, чтобы устроить аукцион вин. Семья Росса Уитмена известна своими виноградниками, так что проблем возникнуть не должно. «Подобного рода акция привлечёт внимание общественности. Отлично!» — решила Элейн и начала печатать письмо Марии, когда позади послышался голос:
— Могу я поговорить с тобой?
Элейн вальяжно развернулась в своём кресле.
— Поговорить?
— Да, зайди в мой кабинет.
Она оглядела офис, а затем прошептала:
— Я не уверена, что это хорошая идея. Люди, итак, сплетничают о нас.
— Знаю. Именно об этом я и хочу поговорить.
— Хорошо.
Стоило им войти в кабинет, как Трент запер дверь.
— Что ты делаешь? — спросила Элейн.
— Конфиденциальность, — заявил он серьёзным тоном.
— Интересно, для чего? — бросила она вызов.
Трент усмехнулся:
— А о чём ты только что подумала?
Элейн пересекла комнату и заняла место напротив рабочего стола. Когда Трент приблизился, она сказала:
— Ты хотел поговорить? Я слушаю.
Трент присел на край рабочего стола в нескольких дюймах от коленей Элейн. Это выглядело чертовски соблазнительно.
— У меня много работы, Трент. Ты сказал, что хочешь поговорить о сплетнях, которые ходят по офису?
— Кажется, ты избегаешь меня? Почему?
— Мы редко пересекаемся на работе, только и всего. С чего ты взял, что я тебя избегаю? — почти убедительно солгала Элейн. Она избегала Трента, как и всех остальных сотрудников компании.
— Я бы не стал спрашивать, если бы заранее не знал ответа.
Она поднялась со стула:
— Трент, давай обсудим это позже.
Он резко схватил её за запястье:
— Элейн, я хочу, чтобы ты поговорила со мной. Что происходит?
— Только не говори, что уход Тони не имеет никакого отношения ко мне?
— Я не отрицаю. Это связано с тобой.
