— Я звоню тому, кому должен был позвонить в первую очередь.
— Кому?
— Брату.
Глава 14
Разговор был коротким, четко по делу, и когда Стив повесил трубку, я так и не смогла оценить реакцию его брата. Стив пояснил:
— Мой брат вызовет эвакуатор и приедет, чтобы поменяться с нами машинами. К сожалению, и он, и эвакуатор доберутся сюда минут через сорок. Они едут из Эппл Вэллей.
— Я думала, ты не общаешься со своей семьей.
— Только с родителями. Мы с братом иногда общаемся. — По его голосу я поняла, что он многое оставил недосказанным, но не стала вдаваться в подробности. — Мне нужно прочесть несколько электронных писем, — продолжил он. — Не хочешь немного поспать? Нам предстоит долгая ночь.
Я знала, что не смогу уснуть. Всё-таки, было только чуть больше девяти тридцати, и я успею выспаться в родной кровати. Однако я опустила свое кресло и закрыла глаза.
Мне нравилось находиться рядом со Стивом. Я слышала, как двигаются его руки на фоне шума печки, и эти звуки успокаивали меня. Он казался таким сильным, таким надежным. Я закрыла глаза и представила его таким, каким часто видела на экране, в окружении красочных деревьев и блеска солнца. Он улыбался с заразительной уверенностью. Будучи Робином Гудом, он всё умел и всё знал.
Я открыла глаза и залюбовалась его профилем: красивым, идеальным, сосредоточенным на КПК.
— Как ты думаешь, в чем смысл жизни? — спросила я.
Он тепло посмотрел на меня, но без уверенности Робина Гуда.
— Не знаю. Наверное, у каждого он свой.
Я была разочарована. Видение всезнающего Робина Гуда, стоящего в лучах солнца, испарилось из моих мыслей.
Взгляд Стива переключился с КПК на мое лицо.
— А что ты сама думаешь о смысле жизни?
А это проблема. Я теперь не знаю ответа на этот вопрос.
— Моя бабушка Труман всегда говорила, что смысл жизни — сделать мир лучше. Она объясняла, что мы все наделены разными талантами, чтобы помогать людям. Я собиралась стать, ну там, адвокатом или детективом, или кем-то подобным, потому что я легко понимаю людей. Я считала, что таким способом я смогу улучшить мир.
— Больше в это не веришь?
— У Джереми вообще может не оказаться шансов использовать свои таланты, чтобы сделать мир лучше. Не у каждого есть такие возможности. Так как тогда это может быть смыслом жизни?
Он не ответил. В темноте невозможно было разобрать его выражение лица. Наконец, он сказал:
— У меня нет ответов для тебя. И я даже не лучший образец для подражания. Ты хочешь использовать свои таланты, чтобы улучшить мир. А я использую свои лишь для того, чтобы заработать денег.
— Твоя игра делает людей счастливыми.
— Я говорю не об игре. Я посещаю занятия по бизнесу, когда сериал уходит на каникулы. Я инвестировал деньги в некоторые проекты, и умение понимать других людей здорово помогает мне при заключении сделок. Я вижу, когда люди честны со мной, когда они готовы пойти на уступки по цене… — он прервал свой импровизированный бизнес-урок. — Наверное, ты права. Я не похож на Робина Гуда. Не думаю, что Робина когда-либо интересовали процентная ставка и норма рентабельности.
Больше для себя я проговорила:
— Почему в жизни не бывает, как в твоем сериале — где хорошие парни всегда побеждают в конце? Почему сказки не случаются в жизни?
Он протянул руку и убрал прядь волос с моей щеки, легкое касание, но такое утешительное.
— Иногда сказки происходят и в жизни. А многие сказки, хоть и остаются выдуманными, все равно правдивы.
— Как они могут быть правдивыми, если они выдуманы?
Его голос стал теплым, как шум обогревателя.
— Возможно, Робин Гуд никогда не существовал на свете. Может быть, никакие Веселые Люди никогда не ждали в Шервудском лесу возвращения короля Ричарда. Но мне нравится думать, что всё это было. Робина Гуда можно встретить в разные времена и в разных местах. Некоторые люди по-прежнему отстаивают свои права, некоторые защищают беспомощных, некоторые борются за справедливость — всё это доказывает правдивость легенд о Робине Гуде.
Не реальные, но правдивые. Мне понравилась эта мысль.
Я снова закрыла глаза, вызывая в воображении знакомый образ Робина Гуда. В моих мыслях я протянула к нему руку, увидела себя рядом с ним, мифическим Робином Гудом, и заснула.
Мне снилось, как я шла с Робином Гудом по яркому, освещенному солнцем лесу. Но мой сон недолго был ярким. Внезапно лес стал мрачным, зловещим, и я уже шла по нему одна. Даже птички перестали чирикать, и я знала, Смерть с Косой где-то рядом, скользит между деревьев, сметая все живое на своем пути. Скоро она найдет меня.
Затем я услышала голоса рядом — Стива и чей-то ещё, я вспомнила, что я в машине, но чувствовала себя слишком сонной, чтобы пошевелиться.
Голос, похожий на Стива, но не его, произнес:
— Вижу, у тебя новая девушка. А что с прежней?
— Какой прежней? — спросил Стив.
— Не думаю, что это действительно важно.
Теперь я окончательно проснулась, но не шевелилась. Я не хотела, чтоб они знали, что я слышу, как они обсуждают меня.
Стив сказал:
— Я расстался с Карли пару месяцев назад.
— Боюсь, я не в курсе новостей желтой прессы. Мне казалось, у тебя что-то с той цыпочкой — Девицей Мэрион.
— Это лишь игра на публику. — Я почувствовала, как Стив наклонился ко мне и осторожно потряс. — Анника, приехал мой брат. Пора выдвигаться.
Я открыла глаза и заморгала из-за яркого верхнего света. Дверь была открыта, и холодный воздух ворвался в машину. Когда глаза привыкли, я обратила внимание на его брата. Его волосы были светлее, и он был на несколько дюймов ниже Стива, но их сходство было очевидным. У него был такой же подбородок и теплые карие глаза. У него даже была такая же улыбка.
Стив помог мне выбраться из машины. Я мельком увидела своё отражение в зеркале заднего вида. Мои волосы были жирными и спутанными, будто я только что выбралась из джунглей.
— Это мой брат Адам. Он одолжит нам свою машину.
— Привет! — поздоровалась я всё ещё хриплым спросонья голосом.
Адам подошел к красной спортивной машине, марку которой я не смогла опознать, и была слишком уставшей, чтобы меня это интересовало. Он покачал головой.
— Вы можете одолжить мою машину, но только если поедете домой и переночуете у мамы с папой.
— Мы так не договаривались, — возразил Стив.
— Ночью опасно вести машину. — Адам открыл дверь и проскользнул за руль. — Можно уснуть за рулем.
— Сейчас только десять пятнадцать, — парировал Стив.
— Но будет сильно позже, когда ты поедешь обратно в Калифорнию. Так тебе нужна моя машина или нет?
Стив шагнул к брату.
— Помнишь, что я заплатил за эту машину?
— Да, и указал в документах моё имя. — Адам закрыл дверь, но высунулся из окна. — Что? Полагаешь, что хороший ночной сон тебя убьёт?
Стив скрестил руки на груди.
— Мама и папа не захотят, чтобы я остался на ночь.
— Захотят. К тому же мы приедем домой к одиннадцати, и скорее всего они уже будут спать.
Я знала, что Адам лжет. Наверное, Стив тоже знал. Я сказала:
— Нам нужно сейчас ехать в Хендерсон. Стив должен к утру вернуться на студию.
Стив обреченно посмотрел на часы.
— Джереми уже спит. Даже если мы отправимся туда прямо сейчас, ты же не хочешь разбудить брата в полночь, чтобы поучить стрелять из лука? Мы немного поспим и поедем рано утром. Я позвоню на студию и попрошу, чтобы сцены с моим участием снимались днем.
Стив сделал ещё шаг к машине, но я не сдвинулась с места. Технически наше одиннадцатичасовое соглашение прекратит действовать к тому моменту. Я надеялась, что для него это не имеет значения. Он повернулся и взял меня за руку.
— Идем, Анника, ты вся дрожишь.
Я позволила ему усадить меня в машину и позвонила родителям рассказать, что случилось.
Они не были рады очередному повороту событий. Папа настаивал, что приедет и заберет меня, а я убеждала, что у родителей Стива буду в большей безопасности, чем если буду полтора часа ждать его одна на шоссе.
— Ты хочешь, чтобы я позволил тебе переночевать у незнакомцев? — спросил папа.
Это расстроило меня из-за Стива. Ведь он потратил кучу сил и времени, чтобы навестить Джереми, которого не знал. Но я не могла сказать ничего такого, когда Стив сидел передо мной в машине.
— Стив хороший парень, — прошептала я в телефон. — Это тот случай, когда тебе стоит верить в мое здравомыслие.
После долгой паузы папа сказал:
— Я сейчас не в машине только по одной причине: я верю в твое здравомыслие. — Снова пауза. — Но позвони мне, когда доберешься до дома семьи Райли.
От этих слов я улыбнулась.
— Позвоню. И я буду дома рано утром.
— Лучше, чтоб так оно и было. Этот день мы должны провести с Джереми.
