заметил шевалье, который подозрительно озирался и прятал что-то объёмное на груди. Решил присмотреть за ним, тот спустился в подвал и начал рисовать на полу линии, затем вылил кровь и произнёс какое-то заклинание, после чего появилось страшное зубасто-рогатое существо, и схарчило незадачливого Мори.
— Видимо, это он призывал тварей по всему баронству, чтобы услать из замка вашу охрану и покуситься на жизнь! — сделал я «логичный» вывод.
— Вот скотина! — завёлся барон, — Повесить, четвертовать, сварить в масле!
— Мой друг, поздно, он понёс страшное наказание за свою изменническую деятельность — его душа сейчас, наверное, в Аду! — добавил трагизма.
Барон ещё долго «разорялся» на тему предательства, после того, как сходил посмотреть на место призыва и смерти Мори де Леброна. Коварной змеёй влез в уши, посоветовав взять новым начальником охраны игрока «волкодавов» Ветра. Назначение Асуан ля Мэрдок утвердил тут же. Ветр принялся энергично перетасовывать стражу и знакомиться с внутренними помещениями замка. Я ненавязчиво составил ему компанию, наконец увидев «врата» сокровищницы вблизи.
Ископаемому ушло письмо о снятии объявления о выплате вознаграждения за проникновение в замок, теперь это бессмысленно.
Как выяснилось чуть позже, единственный ключ был у барона. Он не доверял его никому. Практически не продвинулся в осуществлении своего плана. Надо было грохнуть барона, пришла запоздалая сожалеющая мысль, теперь же Асуана стерегли как зеницу ока, ни на секунду не оставляя без пригляда. В каком-то плане, клан волкодавов стал моим противником.
Китайцы подозрительно притихли, стычки с ними надолго практически прекратились. И тут гром среди ясного неба: они поставили часовню в Имелоне, посвятив его какому-то своему мелкому божку, сумев «договориться» с ним, что часть земли отойдёт им в пользование. Территория города магически немного разъехалась, впихнув в центр новый участок. Тут же началась бешеная стройка замка и обустройство часовни. Барон стал благоволить им, реагируя на прописанные скрипты. Китайский стал вторым общеупотребительным в баронстве, неписи внезапно поголовно выучили его.
«Пурпурная лоза», достроив замок, всосала в себя ранее действовавшие отдельно группы своих игроков, опять став монолитной грозной силой, могущей бросить вызов любому в баронстве. При этом их замок стоит в городе, где нападения запрещены. Геноцид с их стороны резко набрал обороты, приняв явный антирусский характер, чего же иного ожидать?
Знахарь кинул клич в самом баронстве и на форуме русского сектора, приглашая желающих «пофаниться» перебираться в окрестности Имелона и убивать китайцев. Началась ожесточённая резня. Волкодавы сделали ход конём, уговорив барона принять в ряды стражи игроков, естественно, из своего числа. Нападение на них автоматически делало напавшего врагом баронства и обеспечивало постоянный «несмывамый» красный статус на его землях. А такие стражники во время рейдов «замечали» агров исключительно с китайскими никами, игноря русских, даже давая им сведения, где сейчас находятся патрули из стражников-неписей. Положение немного выправилось.
Надо придумать что-то такое, что серьёзно обрушит отношения китайцев с бароном. И надо уже, наконец, раздобыть эти хреновы мелки Чертогов, и валить, баронство мне слегка наскучило. Тем более, спокойно по нему не погуляешь. Подсказку с далеко идущими последствиями дал сам Асуан. Он начал подбивать клинья к Свете и Нови! Цифровой ловелас…
Светанра на первый раз тактично ускользнула, не решившись портить отношения, помня, что мне важен барон. А Новелиэна восприняла это как игру и вовсю флиртовала с Асуаном, правда, она появлялась в игре достаточно редко. Осторожно поинтересовался у неё, насколько далеко она готова зайти?
— Не бойся, ты у меня один-единственный, — улыбнулась она, — Баронессой побыть было бы неплохо, но близко общаться с НПС и не дай бог, заниматься сексом, нет никакого желания.
Поразмыслив, на этот раз тщательно, слетал во Владик и заручился согласием Эльвинулиэны на свои действия, после чего отправил Ископаемому следующее сообщение для размещения везде, где возможно и как можно чаще, посоветовав нанять кого-либо в качестве помощников:
«Прекрасной незнакомке, назвавшейся Анной, с которой мы встретились на маскараде в Петербурге такого-то числа, просьба отозваться с любого аккаунта. Предлагаю работу с щедрой оплатой. В теме письма укажи то, что я тебе подарил».
Её зову из-за класса и специализации, почитал на досуге про ведьмочек. Обычным жрецам с их ментальным контролем у нас не справиться, а вот она сможет. В крайнем случае, поможем всеми средствами. Вот только на вопрос, почему зову именно её, ведь есть и другие ведьмы, у меня ответа нет, даже для самого себя.
Ископаемому приходится мониторить десятки тысяч приходящих писем, ожидая единственно правильный ответ: кольцо плюс двадцать знаний. Правда, он подключил поискового бота на нужные слова, иначе утонет в хлынувшем потоке, но окончательное решение по удалению писем и посылу в игнор пишущих, лежит на нём.
* * *
Виктория опять проснулась под утро с ощущением поцелуя на губах и глубокого неудовлетворённого желания. В последнее время ей всё чаще снился один и тот же игрок, которого она и ненавидела, и проклинала, и… любила. Да, кажется, любила.
Началось всё достаточно странно и невинно: при входе в игру ей постоянно вспоминался тот самый вечер и ночь. Сначала эмоции были отнюдь не положительными, особенно помня про концовку, но с течением времени в памяти остались только радостные моменты. Она снова и снова прокручивала в голове события, начиная искать оправдания действиям того странного и желанного игрока.
Однако, через некоторое время, его образы начали преследовать буквально по пятам. Она внезапно замечала ЕГО далеко в толпе и бежала туда, расталкивая прохожих, и вглядываясь в лица, наплевав на то, что на неё странно смотрят окружающие.
Причём, такая «влюблённость» возникала лишь при входе в игру, в реале Виктория была адекватна, и её ни капли не тянуло к незнакомцу. Она написала техподдержке тонну писем, но всё бестолку — единственный ответ, которого она смогла добиться: «Такое не предусмотрено правилами игры и, тем более, возможностями капсулы».
Она на месяц забросила игру, попробовав отвлечься, занявшись переводами на русский и обратно на немецкий, который она сносно знала от мамы-учительницы и ещё улучшила за время проживания здесь. Заработки были не сказать, что супер, но на жизнь хватало.
Но вот в одну из ночей ОН пришёл к ней в сон, мягко улыбнувшись и позвав к себе. Резкое пробуждение. Не осознавая, что делает, она полезла в капсулу, с убеждением, что при входе в игру он будет рядом. Разочарование после не описать словами.
Далее влечение перешло в нешуточную манию, она уже была у психотерапевта, порадовавшись, что оставила ему не свои данные, по его виду было заметно, что он размышляет о курсе интенсивной терапии для пациентки, с «бодрящими» укольчиками.
И вот, сегодня, при входе в игру все вокруг заговорили о сообщении, которое упорно «развешивали» везде, невзирая на баны мультов админами. Она прочитала, и её сердце почти остановилось. Не медля ни секунды, написала на адрес, указанный в сообщении, начав нетерпеливо ждать. Его «подарок» она помнила очень хорошо, хоть и выкинула тот на следующий день, о чём впоследствии даже жалела.
Время тянулось невыносимо медленно, ответа всё не было. На тот ник ушло уже несколько десятков писем, когда, наконец, последовал ответ: «Приглашаю на личную встречу в том образе, что был на маскараде. Билет вышлю. На этот ник или другой?»
На этот. Дорогой ресторан в Нью-Йорке? Хорошо.
* * *
Её появление было сногсшибательным, вслед ей поворачивались головы присутствующих мужчин независимо от того, одни они были или с дамами. Стала ещё краше, чем я её помнил. А платье просто не позволяло оторвать от неё взгляд (Прим. Автора — описывать не буду, смотрите иллюстрацию. Внешность тоже примерно совпала с ранее описанной. Грозное пердуперждение — не фапать!). Значок подлинности на месте, но для полной уверенности задал пару вопросов, ответила правильно.
