Проходит в небе
Беа и Нина одновременно вслух перевели написанное, но не успели обменяться мнениями, как перед ними возник запыленный каменный ларец.
- Клянусь всем шоколадом мира, мне не терпится заглянуть внутрь! - воскликнула юная алхимичка и вопросительно посмотрела на Беа.
Та согласно кивнула. Девочка протянула руку и подняла крышку. Из ларца вырвался луч света, такой яркий, что обе, Беа и Нина, зажмурились и отвернулись. Едва луч исчез, девочка заглянула в древний ларец и увидела на дне плоский, овальный, слабо светящийся камень.
- Что это? - спросила она.
Женщина положила руку на свою книгу и сказала:
- Если ты ищешь путь к спасению твоих друзей, ты должна отправиться на небо. Так записано в книге майя. Этот камень тебе поможет.
Беа умолкла.
От книги майя отделилась коричневая страничка, на которой было что-то нарисовано, и подлетела к Нине. Девочка взяла листок в руки и обнаружила на нем план Каракола: все помещения обсерватории и подземные галереи, связывающие ее с другими сооружениями майя - пирамидой Кукулкан и храмом Тысячи воинов.
- Теперь у тебя есть все, что нужно, - мягко сказала Беа. - Не забывай про драгоценный камень, который я тебе подарила. Используй его по назначению: он служит для озарения разума. Присмотрись к окружающему и сама реши, что тебе надо делать. - С этими словами мудрая женщина исчезла.
И вновь Нина осталась одна. В легком тумане, с планом обсерватории в одной руке и овальным камнем в другой, перед огромным телескопом майя, устремленным в небо.
«Итак, я должна искать путь к спасению, который уходит в небо», - подумала девочка. Она подошла к телескопу и, посмотрев в него, увидела скопления звезд, Луну, планеты Солнечной системы и даже метеориты. Казалось, они были настолько близко, что до них можно было дотронуться руками. Нина с усилием повернула огромный телескоп, чтобы взглянуть на другую часть неба: она хотела узнать, могли ли жрецы майя видеть Шестую Луну. Ведь Алхимическая Галактика находилась столь далеко от Земли, что вряд ли она была видна на небе. Девочка даже присвистнула от удивления, когда в объективе посреди Вселенной показалась пульсирующая зеленым светом звезда.
- Да это же Ксоракс! - радостно воскликнула она.
Внезапно свет звезды исчез. Нина огорчилась и с печалью подумала о своем дедушке. Ей так хотелось, чтобы сейчас он был рядом!
Девочка отошла от телескопа, опустилась на пол у стены и заметила какое-то овальное углубление в мраморной плите.
«Его как будто выдавили камнем, который я нашла в старинном ларце», - подумала Нина и чуть не подскочила от своей догадки. Она быстро достала камень из кармана и вложила его в углубление. Телескоп, словно притянутый магнитом, нацелился на камень и спроектировал излучаемый им свет в глубокое звездное небо. Девочка попыталась заглянуть в телескоп. Но безрезультатно: ничего не было видно. Казалось, Вселенная исчезла.
Одновременно облако пара стало еще больше и заполонило весь зал, закрыв стены. Нина подошла к факелу и, рассматривая план, думала, что же делать дальше. «Светящийся камень стер Вселенную, книга майя сказала, что я должна искать дорогу к спасению в небе, а план показывает подземные галереи. И что все это значит?» - недоумевала девочка.
Во всем этом была какая-то взаимосвязь, но какая? Чтобы обрести уверенность, Нина достала из кармана Талдом и прижала его к груди: глаза птицы Гуги вспыхнули, и из клюва вырвалась струйка дыма, устремившаяся к страничке с планом. Девочка разжала руку, и страничка взлетела к потолку, а затем опустилась на светящийся камень. Телескоп вздрогнул, медленно повернулся вокруг собственной оси и спроектировал свет камня на противоположную стену. Облако пара исчезло, словно его поглотил дым Талдома, и девочка увидела, что в стене, там, куда упал свет, образовался широкий проход. Страничка с планом вновь взлетела и вернулась к ней.
Нина осторожно проникла в отверстие, за которым начинался узкий нисходящий туннель.
Пройдя совсем немного, юная алхимичка почувствовала, что в туннеле стало гораздо холоднее. Стены его были изъедены сыростью и покрыты плесенью. Пауки и желтые муравьи выбегали из каждой расщелины, пугая девочку.
Широко раскрыв глаза, Нина пыталась разглядеть, что там впереди, и скоро увидела, что туннель раздваивается.
«А куда дальше?» - раздумывала девочка и поднесла план поближе к глазам. Правое ответвление вело к пирамиде Кукулкан, левое - к храму Тысячи воинов. «Мне налево», - решила она и, сжав Талдом, повернула в сторону храма.
Пол туннеля утопал в грязи. С каждым шагом грязь становилась все жиже, к ней добавлялись потоки воды, уровень которой поднимался все выше и выше, и скоро девочка оказалась по колено в дурнопахнущем ручье.
Поток, набрав скорость, вынес ее из туннеля.
Вместе с ним, превратившимся в водопад, падающий с двадцатиметровой высоты, она полетела вниз.
Счастливо избежав острых камней, Нина вынырнула на поверхность.
Открыв глаза, она отдышалась и огляделась.
«Какой синий грот!» - поразилась она необычному цвету стен подземной пещеры храма Тысячи воинов.
Увидев пологий берег, девочка подплыла к нему и выбралась из воды.
Первое, что предстало ее изумленному взгляду, была четверка друзей, неподвижно лежащих на земле.
Дюжина игуан окружала их.
- Пошли прочь! - крикнула Нина, отгоняя страшноватых тропических ящериц.
Приблизившись, она с ужасом поняла, что ребята выпили до дна содержимое бутылочек с Кровью Смертоносной.
Все до последней капли! - ахнула девочка.
Насквозь промокшая, перемазанная в грязи, она опустилась на колени и попыталась растолкать Ческо. Затем потрясла за плечо Рокси. Безуспешно!
- Додо, Фьоре, ответьте мне! - Нина была в отчаянии.
Ребята были холодны как лед. Их сердца, казалось, не бились.
Согласно описанию, Кровь Смертоносная вызывала мнимую смерть, но в описании не говорилось, какая доза может привести к реальной смерти и что надо делать, чтобы прервать действие препарата.
- Жезл Шестой Луны, спаси моих друзей! - Нина вскочила на ноги и, сжав зубы, направила Талдом на неподвижные тела в надежде оживить их лазерным лучом.
Свет Талдома ударялся о тела и разлетался искрами, отражаясь от камней. Никакого результата!
Нина почувствовала себя не только беспомощной, но и виновной: друзья погибли из-за нее.
В отчаянии, заливаясь слезами, девочка отшвырнула золотой жезл в груду камней и бросилась на землю.
- Нееееееет! Не хоооочу! - рыдала она. - Они умерли! Говорящая Книга говорила только об одном друге, которому грозит опасность. А я потеряла всех! Проклятая Книга, она обманула меня! И Этэрэя и дедушка бросили меня. Лгуны! Все лгуны! Я их ненавииииижу!
У Нины совсем сдали нервы. Ее обманули все, кому она верила и кого она любила. Так ей сейчас казалось.
Она перестала им верить, перестала верить в спасение Ксоракса.
«Голос Убеждения был прав! Почему я не поверила ему?» - сокрушалась девочка.
Все, что она до сих пор делала, показалось ей большой ошибкой, совершенно никчемной затеей.
Устав от слез, Нина незаметно для себя уснула.
Трагическая мексиканская ночь подходила к концу. Первые лучи зари проникли в синий грот сквозь пролом, проделанный Тупаком магическим топором.
Ласковый луч восходящего солнца упал на лица ребят.
Нина пробудилась, плохо соображая, где находится, подобрала Талдом и вдруг ощутила сильное жжение в кармане своего комбинезона.
Она сунула туда руку и вытащила драгоценный камень, подаренный ей Беа Мудрой.
Камень был таким горячим, что она еле удерживала его в руках.
- Хватит! Довольно! Не хочу никаких волшебств! С того света не возвращаются!
Девочка не могла больше смотреть на распростертые безжизненные тела друзей.
Боль и горе, вытесняя все мысли, леденили кровь.
И вдруг неожиданно Талдом завибрировал.
В ту же минуту драгоценный камень поднялся в воздух и подлетел к жезлу.
Клюв Гуги раскрылся и поглотил камень.
Нина остолбенела.
Она вспомнила, что этот камень был дан ей для озарения разума.
Не понимая, почему она так делает, девочки направила жезл на лежащих ребят и нажала на глаза Гуги.
Вырвавшийся из них луч лазера превратился в световую волну, которая подняла тела ребят над землей.
Талдом завибрировал еще сильнее, и следующая световая волна, закружившись вокруг детей, начала вращать их против часовой стрелки.
Скорость вращения возрастала. Воздушный вихрь был так силен, что подхватывал с земли камни и подбрасывал их к самому потолку грота.
Так продолжалось несколько секунд, но потом свет исчез, а ребята плавно опустились на землю.
- Живые!!! Вы живые!!! - закричала девочка Шестой Луны, видя, что ее друзья открывают глаза.
-Ни...Ни...Нина, - прошептал Додо, приходя в себя.
