- Вы работаете где-то рядом с нами, - сказала я в виде приветствия.
Алсид был партнером в геодезической фирме своего отца, а теперь он стал единственным ее владельцем. Я слышала, что он хорошо вел бизнес. А еще слышала, что в фирме произошли большие кадровые изменения.
- Мы ведем подготовительные работы для спортзала новой школы в Кларисе, - ответил Алсид, - и только что закончили. Соки, это Рой Хорнби.
Я вежливо кивнула. - Очень приятно, Рой. Что бы вы хотели выпить?
- Можно нам целый графин сладкого чая? - попросил Рой; от него исходила сильная ментальная волна вера.
- Конечно, сейчас принесу, - ответила я. Пока несла кувшин холодного чая и два стакана со льдом к столу, я раздумывала - состоял ли новый персонал в фирме "Точные замеры" исключительно из двусущих? Я наполнила стаканы чаем. Они опустели за пару секунд и я наполнила их вновь.
- Черт, как же жарко снаружи, - сказал Рой, - ты просто жизнь нам спасла.
Рой был каким-то обычным во всем: обычные каштановые волосы, обычные голубые глаза, обычный рост метр семьдесят пять, худощавый.
Что в нем было замечательного, так это великолепные зубы и обаятельная улыбка, которой он ослеплял меня прямо сейчас. - Думаю, вы знаете мою девушку, Мисс Стэкхаус.
- Кто же она? Кстати, зови меня Соки.
- Я встречаюсь с Паломино.
Я была настолько поражена, что просто не могла придумать, что сказать в ответ. Мне пришлось взять себя в руки, чтобы выдать хоть что-то вразумительное.
- Она очень красивая девушка.
У меня не было возможности познакомиться с ней поближе, но я часто вижу ее.
- Ага, она работает на твоего парня и подрабатывает в "Трайфекте".
Романтические отношения между вампиром и вером настолько необычны - это почти что ситуация Ромео и Джульетты. Рой должен быть по-настоящему терпеливым парнем.
Забавно, но не такого рода вибрации исходили от него. Как по мне, Рой был обычным вером - то есть, грубым и упрямым мачо.
"Рафинированных" веров вообще-то не так уж много. Хотя Алсид и не был таким же сияющим как Рой, хмурым он не был тоже.
Интересно, что же Рой думает о партнерах Паломино по гнезду - Рубио и Паркере. Знал ли он, что Паломино была участником резни в "Фангтазии"?
Из-за того, что Роя было намного легче читать, чем большинство веров, я могла сказать, что он думалт о том, чтобы сходить в бар с Паломино.
У меня в мозгу как будто что-то щелкнуло, и я поняла, что у меня появилась идея, вот только не знала - какая.
Здесь была какая-то связь, которую я должна увидеть - но мне придется подождать, пока она оформиться у меня в голове. Ну разве это не самое раздражающее чувство в мире?!
Когда я проходила мимо стола Алсида в следующий раз, Рой вышел в туалет. Алсид потянулся ко мне, чтобы попросить остановиться.
- Соки, - сказал он тихо, - я получил твое сообщение. Никто до сих пор не видел Мустафу, и никто ничего не слышал ни о нем, ни о его друге Уоррене. Что он сказал тебе?
- Он передал сообщение для тебя, - ответила я. - Ты не хотел бы выйти прогуляться на минутку?
- Конечно. - Алсид поднялся и вышел, а я - сразу за ним. Никто не слонялся по парковке в такую жару.
- Я знаю, ты не хотел бы это услышать, но он сказал: Джанналинн хочет получить меня, поэтому не нужно доверять ей, - сказал я.
Зеленые глаза Алсида расширились.
- Джанналинн. Он сказал, что она ненадежна.
Я пожала плечами.
- Я не знаю, что с этим делать, Соки. Несмотря на то, что она сама не своя последние несколько недель, но отлично показала себя как мой силовик.
Алсид выглядел озадаченным и раздраженным одновременно.
- Я подумаю над тем, что ты мне сказала. А пока, буду держать глаза и уши открытыми - и как только узнаю что-нибудь, то сразу свяжусь с тобой.
- Он попросил тебя позвонить ему, когда ты будешь один, - сказала я. - Он очень настаивал на этом.
- Спасибо тебе за то, что передала мне сообщение.
И хотя это было не то же самое, как если бы он сказал, что перезвонит, я заставила себя улыбнуться ему, когда мы зашли внутрь. Как только он вернулся на свое место, Рой подошел к столу.
- А теперь, голодные ребята, что я могу вам предложить на обед?
Алсид и Рой заказали корзинку жареных пикулей и по два гамбургера на каждого. Я отнесла их заказ и обошла остальные столики.
Мобильник был у меня в кармане, и я периодически проверяла его. Мне не терпелось узнать, как там Тара, но я не могла приставать с расспросами к Джей Би.
Я видела, что он и так сильно взволнован, и, к тому же, он, скорее всего, выключил свой мобильник, пока находится в больнице.
Если честно, я сильнее волновалась за ДжейБи, чем за Тару. В последние две недели он часто приходил изливать мне свои тревоги.
Он не был уверен, что сможет справиться с собой, пока будет находиться в родзале, особенно, если Таре придется делать кесарево. И не был уверен, что сможет вспомнить материал из занятий по подготовке к родам.
Думаю, хорошо, что при жене он остается невозмутимым, а все свои тревоги высказывает друзьям, но, может быть, ему все, же стоило поделиться своими сомнениями с Тарой или ее доктором.
Боюсь, что он может грохнуться в обморок. Вот Тара….сделана из более крепкого теста.
Алсид и Рой ели таким с волчьим аппетитом, какой присущ всем мужикам, которые работают на улице с самого утра, а им посчастливилось быть еще и верами, вдобавок они выпили целый кувшин чая.
Они выглядели намного довольнее, когда насытились, и Алсиду пришлось потрудиться, чтобы поймать мой взгляд.
Я избегала его взгляда настолько долго, насколько могла, но он просто пригвоздил меня, поэтому я подошла, улыбаясь.
- Могу ли я еще что-нибудь вам предложить? Может десерт?
- Да я и так щас лопну, - сказал Рой. - Гамбургеры - просто отличные.
- Я передам Антуану, - уверила я.
- Сэма сегодня нет? - спросил Алсид.
Я чуть было не ляпнула что-то вроде - разве ты видишь где-нибудь в баре Сэма, - но вовремя сообразила, что это прозвучало бы излишне грубо. Не это интересовало его на самом деле, просто, так он пытался сменить тему.
- Нет, Кеннеди сегодня за барной стойкой.
- Готов поклясться, что Сэм сейчас с Джанналинн, - заметил Рой, многозначительно улыбаясь мне.
Я пожала плечами, стараясь выглядеть вежливо-безразличной.
Алсид смотрел вдаль, как будто задумался о чем-то, на самом же деле он думал обо мне.
Он был крайне рад, что никогда не пытался сделать наши отношения более близкими, потому что обнаружил нечто подозрительное, происходящее между мной и Джанналинн.
И отчетливо понимал, что весь сыр-бор точно не из-за него, ведь Джанналинн сказала ему, что собирается сделать предложение Сэму, а я была девушкой Эрика.
Но у нас с Джанналинн явно были проблемы, и он размышлял, как это может сказаться на стае, которая стала самым важным в жизни Алсида.
Он думал обо всем этом настолько отчетливо, что мне стало интересно - а не пытается ли он дать мне знать о своих размышлениях, специально проецируя их.
- Разумеется, у нас есть проблемы, - сказала я ему, - по крайней мере, у нее так точно. Алсид вздрогнул и отшатнулся.
Пока Рой не начал задавать вопросы, я сказала:
- Ну, как дела у вас в баре?
"Собачья шкура", единственный бар для Веров в Шривпорте, не был открыт для туристов, в отличие от "Фангтазии".
Он обслуживал не только веров, но и всех двусущих в районе Шривпорта.
- Кажется, мы начинаем выходить из кризиса.
- Там все в порядке. Джанналинн проделала огромную работу, управляясь там, - ответил Алсид. Поколебавшись немного, он добавил:
- Я слышал, тот новый бар пришел в упадок, тот, который открыл новый парень.
- Да, тоже об этом слышала, - сказала я, стараясь не показаться слишком самодовольной.
- А что там случилось в этим новым парнем? - спросил Алсид, тщательно подбирая слова.
- С этим Виктором? - Несмотря на то, что весь мир знал о существовании вампиров и двусущих, информация о структуре их внутренней организации не была доступна для общего пользования.
Это могло помочь сохранить тайну, если бы суперам пришлось убраться. Алсид сделал хороший глоток оставшегося чая.
- Я что-то давно не видел его.
- И я, уже несколько недель, - сказала я и посмотрела на Алсида в упор.
- Возможно, он вернулся обратно в Неваду.
Разум Роя не содержал мыслей о Викторе, и я обрадовалась, что Паломино держала свой рот на замке.
Паломино… зависающая в баре для веров. Вот сейчас я и увидела связь. Вот почему поставщик доставлял "Настоящую кровь" в "Собачью шкуру"… она была для Паломино. Только для нее? Не приходят ли туда и другие вампиры?
- Как поживает твой парень? - спросил Алсид.
Я вернулась к реальности.
- У Эрика всегда все в порядке.
- Узнали, как девчонка проникла в дом? Та, которую убили?
- Вы точно не хотите десерт? Может я тогда счёт принесу. - Разумеется, он был уже готов, но мне нужно было как-то аккуратно их спровадить.
Убедившись, что они точно больше ничего не хотят, Алсид доставал свой кошелек, пока ходила за счётом.
