Под его скептическим взглядом добавила:
- По крайней мере, попытаюсь!
- Сдалась ты мне! - усмехнулся маг, развернулся и вышел из комнаты.
Я еще немного постояла с мечом в руках, затем положила его на лавку, стянула платье, сорочку и заношенное белье. Перелезла через бортик и со стоном погрузилась в горячую, пахнущую травяным сбором воду.
В комнату вошла Ула. Слава богу, не Кейн! Вымыла мне волосы похожим на шампунь раствором. Затем я лежала, закрыв глаза, по шею в воде. Пахло полевыми цветами. Интересно, это любимый запах мага? Ой! А вдруг его жены?! Еще вернется домой, а тут я… Вся голая, в чужой ванной!
Мыться разом перехотелось. Можно, конечно, расспросить Улу о хозяйке… Но раньше надо было думать! Я быстро сполоснула разгоряченное лицо и влезла из бадьи. Служанка завернула меня в большой кусок льняной ткани, и стала растирать, да так, что заныла кожа. Восхитительно!
- Спасибо, - бормотала я. - Как же хорошо… Очень признательна…
- Не за что, госпожа! - пропела та в ответ.
- Мы же с тобой из одной Гильдии! Какая из меня госпожа? - я показала точно такой же Знак, что украшал и ее руку.
- Глядишь, при правильном подходе ею станете! - подмигнула служанка и набросилась на мои волосы с гребнем.
- Ничего подобного! - возразила я. - Ай! Больно! Кейн пообещал отцу за мной присмотреть… Вот и все!
- Ну, конечно, - усмехнулась Ула. - Именно так! Ему давно уже пора за кем-то присмотреть… А то ни одной девушки целых два года! Тут и переживать начнешь, дело-то молодое!
Я растерялась.
- Как это - ни одной девушки?
Вот бы гостеприимство мага не вышло боком! Хотя, может, ему больше нравятся мальчики? Или в гости ходит… Например, в ‘Цветок Пустыни’.
- Да вот так! История вышла у него сердечная в Академии… Долго потом места себе не находил, - служанка вновь накинулась на мои волосы. - Но, слава Бригите, отлегло!
Я-то знала, что не отлегло, но решила ее не расстраивать.
- А что за история?
- Пусть сам расскажет, - подмигнула Ула. - Да и я толком ничего не знаю… Просто переживаю за своего мальчика…
Уж за кого, а за этого мальчика давно не стоило переживать! Но сказать ей об этом не решилась.
Ула тем временем расчесала и высушила волосы, затем, напевая, заплела их в сложную прическу. Под монотонные звуки, и прикосновения ловких пальцев, я стала засыпать. Стоп! А ужин?!
Наконец, удалось вырваться из умелых рук служанки и вернуться в комнату, где за большим столом дожидался маг.
- Сейчас кушать принесу, - предупредила Ула, заглянув в дверь.- Тебе ее надо хорошенько кормить! А то смотреть страшно - все кости наружу!
Кейн поморщился. Я смутилась:
- У меня конституция такая. От еды не зависит…
Хотя, зачем оправдываться? Мага моя худоба точно не волнует!
- Спасибо тебе, - сказала я, усаживаясь за стол напротив него. - За горячую воду, и за Улу! Она замечательная, и очень тебя любит!
- Знаю, - согласился маг. - Она меня вырастила. Подобрала на улице, после того, как умерла мать. Когда стало совсем тяжело, пришла в Гильдию и упала в ноги магистру. Брианн помог, а затем и вовсе меня усыновил!
- Вот так история! А что случилось с настоящим отцом?
- Не знаю. Мать умерла, так и не рассказав. Может, и рассказала, но я не запомнил. Мне год был или около этого… Ула тоже не знает.
- Но если ты маг, значит отцом был… Первородный?
- Ну, так выходит, - усмехнулся Кейн.
- Ты думаешь, он ее бросил?
Как похоже на историю Ниссы!
- Это уже не имеет значения. Седой Брианн и Ула - моя семья. Поэтому, когда я увидел тебя с мечом в его кабинете, то, скажем так, не сдержался.
- Но я не собиралась нападать… Наоборот, это он велел…
- У меня не было времени разбираться, кто прав и кто виноват! Тебе еще повезло, что жива осталась.
Я отлично помнила, как заклинание жахнуло над головой, после того, как почти достала его мечом. В общем, у нас сложная история взаимоотношений!
- И что бы ты сделал с трупом?
- Так ничего бы не осталось, - усмехнулся он. - Какой труп? Развеял, и дело с концом!
- Молодец, - похвалила я. - Отлично извинился!
- Я и не думал,- хмыкнул маг. - Просто предупреждаю, чтобы не совалась в чужие дела.
- Тебе еще за мной три дня приглядывать! - напомнила я. - Так что, терпи!
Подперла рукой подбородок. Знаю, невежливо класть локти на стол, но голова казалась ужасно тяжелой. Когда же нас покормят?
- Сегодня, завтра, послезавтра, - бормотал маг. - И как я на такое согласился?!
Тут появилась Ула с подносом, поставила на стол тарелки с мясным рагу. Я получила ложку, и… мир перестал существовать. Божественно! Кажется, такую вкуснятину я не ела даже в Риге! Иногда ловила удивленный взгляд мага. Ну да, голодная! Вон, приемная мать советовала хорошо кормить… И добавку принесла, чтобы слова не расходились с делом. Пришла еще раз и поставила перед каждым по большой кружке с элем. Я принюхалась. Пахло вишней, а вовсе не той гадостью, которую пил Бэк.
- Спасибо за ужин! - произнесла я, когда поняла, что больше не лезет. - Ула восхитительно готовит!
- Не за что, - отозвался маг. Я принялась за эль. Вкусно! Так мы сидели в тишине, думая о своем. В голове исчезали мысли, уступая место звенящей тишине.
- Послушай, а все же, почему тебя выгнали из Академии? - спросила, собравшись с последними.
- Кто много знает, тот долго не живет, - отозвался Кейн.
- Это такая поговорка? А у нас говорят: меньше знаешь, лучше спишь. Или же… Так, про знание… Сейчас вспомню, - кажется, от эля меня стало заносить. - Знание - сила, незнание - рабочая сила! И вот еще…
- А ты откуда родом? - перебил маг. - Ведешь себя странно, говоришь необычно, магов не боишься.
- Из Улайда. Риага! Знаешь такое место?
- Ну, был я там, - протянул маг. Я чуть было не подавилась элем.- Гостил у друга из Академии.
Вот так совпадение!
- А ты не заметил в городе… что-нибудь такого, что никогда еще не видел? - я прикусила губу от волнения. Неужели?..
- Нет, - удивился маг. - Дыра дырой, по-хлеще Туиренна.
- Этого просто не может этого быть!
Он был там, и ничего не увидел! Боже!.. Я так надеялась, что это не простое совпадение… Ведь называния так созвучны… Хотя, что там могло быть? Большая дверь на площади с надписью ‘Выход здесь!’ ? Посольство Латвии в Эирианне? Может, выхода не существует, и я проведу всю жизнь в мире магии и нервных драконов? Причем рядом с одним из них конкретно теряю разум… Слезы хлынули из глаз, и я их больше не сдерживала.
- Эй, ну чего ты расплакалась? Ну хорошо, хорошо! Отличное место! Намного лучше Туиренна! Ну же, прекращай рыдания!
- Не могу! - призналась я. - Я так надеялась… А это всего лишь город в вашем дурацком мире!
- Очень, очень хороший город, - уверял Кейн. - Ну прости, я… не хотел тебя обидеть!
Появилась Ула, забрала тарелки.
- Ну, и почему ты девочку довел? - упрекнула она Кейна. - Сколько учить тебя, болван! Будь помягче!
- Что же делается-то! - пожаловался маг. - Одна рыдает, вторая ругает… Эй, Марта! Ну почему ты плачешь? Я же извинился!
- Не трогай меня!
Свернулась на стуле. Подтянув ноги, положила голову на деревянную спинку. Когда же наступит завтра?.. Этот день превзошел все рекорды по паршивости. Кейн продолжал что-то бормотать, но я его не слушала. Скоро слезы закончились, и силы тоже, словно чья-то решительная рука выключила рубильник. Глаза закрывались, я не могла пошевелиться. Да и не хотела.
- Эй, ты чего! - воскликнул маг. - Не спи! Тебе нужно домой… Ты где живешь?
- В Квартале Нищих, - зевнула я. - Элитная недвижимость с видом на реку…
Закрыла глаза. Немного посижу, затем сразу проснусь!
- Что же мне с тобой делать?
Наверное, я все же задремала, так и не придумав, что ответить. Очнулась от того, что меня несли. Вцепилась в мага, прижавшись к худому телу. Он, тихо ругаясь, поднимался по лестнице, но, кажется, не собирался меня ронять. Поэтому я вновь задремала. Очнулась, когда меня положили на что-то мягкое. Постель?.. Надеюсь, ему все же нравятся мальчики… Тут с меня стали снимать платье. Не может быть! Начнет приставать, проснусь и попытаюсь убить. Все же разлепила глаза. Ула! Нет, сорочку все равно не отдам… Сквозь сон долетали обрывки фраз:
- Оставь, пусть так спит…
- Ты до чего девочку довел?..
- Я? Она сама кого угодно доведет…
- Эй, Марта! - меня трясли за руку. - Ты здесь оставайся! А я… в кабинет пойду. Если что, Ула в соседней комнате…
- Спасибо, - пробормотала я. Мысли еле двигались, как грузовой поезд из ста вагонов. Нехорошо, конечно, получилось… Мне бы надо в кабинет… А еще лучше, домой к маме Ниссе. Нет, тогда уж в Ригу…
- Ты какое платье хочешь? - вдруг спросил Кейн.
Платье? Ах, ну да… Договор, магистр, чернильница… Дракон, который улетел навсегда… Его больше нет, а Гильдия подарит мне новое платье.
- Красное, - выдохнула я и заснула окончательно.
Райвен после 12 главы
Райвен вернулся из пустыни на рассвете. Вместо того, чтобы остаться в цитадели, дожидаясь утреннего дежурства, приземлился на Ратушной площади. Перекинулся. Богатый квартал, где селились маги, находился в нескольких минутах ходьбы. Город спал. Лишь на одной из улиц его окликнул на патруль, но двое парней из гарнизона узнали прежде, чем он назвал свое имя. В один голос пожелали лорду Маккалахеру хорошего утра. Райвен кивнул в ответ. Утро выдалось на редкость недобрым. Да и мысли одолевали темнее собственных крыльев.
