- Орудийные?
- Нет. Системы тестирования двигателя. Тест энергосистем. Варьирование мощностями.
- Охохо - капитан прикрыл рукой лицо, второй все так же продолжая сжимать бокал с вином - это мясо решило доставить транспортник своим ходом. Говори им, не говори, все одно...
- Подождите, что-то не так. Система дестабилизирована. Фиксирую рост избыточной мощности в реакторе. Перегрев двигателей растет. Орудийные системы по прежнему не функционируют.
- Щиты на максимум. Приготовить систему энергетического осушения.
- Зафиксирован отстрел аварийный капсул транспортника - появившаяся картинка монитора тут же показала веер небольших капсул вокруг корабля - реактор прошел зону невозврата. Мы ничем не поможем.
- Абордажникам. Возврат!
Но было уже поздно. Оживший транспортник начал прогон своих основных систем. Потом, видимо, что-то пошло не так и следуя аварийному протоколу он произвел отстрел капсул. А мощности все продолжали нарастать. И случилось закономерное. Реактор не выдержал. Взрыв.
Аварийные капсулы вещь крепкая и к такому вполне были приспособлены. Абордажному челноку повезло меньше. В момент взрыва он находился намного ближе к реакторному отсеку. Черный покореженный остов, все, что от него осталось.
- Тупое мясо! - бокал в руках лопнул, красное вино медленно стекало по руке - теперь нам тут торчать неведомо сколько.
Похоже судьба уничтоженной абордажной команды капитана нисколько не заботила.
- Хорошо - но через минуту он уже взял себя в руки - соберите капсулы. Если хоть кто-то из наемников пережил детонацию, я лично позабочусь, чтобы он стал наглядным пособием для все оставшейся своры.
- Магнитные буксировочные захваты готовить?
- Нет, корабль уничтожен. Проверим капсулы. Посмотрим, может удастся получить немного информации от выживших. Там все в огне, искин спасать тоже бессмысленно. И принесите еще вина.
***
Трюм корабля. По сравнению с транспортником он мог показаться небольшим. В масштабах целого корабля. Но даже такой он вызывал уважение, способный вместить в себе не один фрегат. И сейчас он был заполнен. Заполнен отлавливаемыми с планомерностью конвейера, спасательными капсулами.
Дело шло к завершению, осталось не так уж и много. Нужно было начинать иную процедуру.
- Вскрывайте - форма более цветастая, богатая. Старший офицер, не иначе.
Двое людей, закованные в средние доспехи, все с теми же пятнами засохшей крови, вместо камуфляжа, аккуратно подошли к первой капсуле. Штурмовики. Беглый набор на панели команд. Шипение воздуха. Все вокруг замирают. Но открытая капсула оказалась пуста.
- Следующую.
Процедура повторилась снова. Все споро заняли свои места. Скрип деформированного люка капсулы. Он медленно, но уверенно начал открываться.
- Это еще что за хрень?!
Существа, что заполняли капсулу мало походили на наемников. Сплошная черная броня напоминала скорее древний доспех, чем боевой скафандр. Вместо рук - лезвия... мечей?! Нет движений, аппаратура мертва, гости внутри капсул тоже. Хотя, их тут набилось куда больше, чем могла выдержать система жизнеобеспечения капсулы.
- Что за маскарад. Боевые дроиды пехоты?
Недоумение продлилось не долго. В вырезах шлема засияли два алых огонька глаз.
- Кха...
Средний доспех одного из штурмовиков пробило лезвием меча. Насквозь.
Время замерло. Скрип металла. Не только незваные гости уже давно не были людьми. Это определение вполне подходило и к членам экипажа. Со все нарастающим скрипом рвущегося доспеха, штурмовик попытался снять себя с лезвия. Не успел.
Резкое движение и меч выходит из его бока, перерубая на половину торс штурмовика. Видимо затронут хребет, тот падает, как подкошенный. Но это так же означает, что пропал единственный живой щит. Свет лазеров заполняет помещение. От такого количества выстрелов даже броня капсулы начинает деформироваться. Непонятно откуда взявшийся черный дым начинает заволакивать капсулу.
- Пойди, посмотри - кивок второму штурмовику и тот аккуратно начинает подходить.
- Пусто - удивление, смешанное с толикой ужаса.
- Что?! Когда они успели. Объявите тревогу!
Гудки сигнала тревоги заполняют все помещение.
Старший помощник замирает. К сигналу тревоги подмешивается еще один звук. Активация систем раскрытия капсул.
- Отходим. Их нужно тут изолировать... О! Отлично!
Двери отсека раскрываются, впуская все возрастающее количество штурмовиков.
Резкий скрип металла.
Ринувшийся было к своим спасителям офицер замирает. Перед ним стоит второй штурмовик из его сопровождения. К кровавому камуфляжу подмешивается кровь натуральная. Огромный кусок люка спасательной капсулы торчит из груди. Сила удара была таковой, что его пробило насквозь и впечатавшийся в стену отсека металл умудрился ее пробить, пришпилив штурмовика, будто бабочку. Оглядывается. Раскуроченная капсула сразу бросается в глаза.
Тихий утробный рык. Из темноты капсулы показываются четыре руки, закованные в черный металл. А потом появляется и их хозяин. Еще будучи обычным человеком офицер никогда не испытывал такого страха, а теперь, проведя некоторые процедуры у рейдеров, он вообще забыл, что это такое. До этой минуты.
С глухим стуком на пол отсека спрыгивает четырехрукий гигант.
- Огромен! Это абордажный дроид! ЭМ заряды быстро, перезарядка!
Порою уважения достойно то, как живые существа могут адаптировать под себя совершенно новую информацию, лишь бы не сталкиваться с чет-то неизведанным.
Ст. офицер уже принял командование над новоприбывшими штурмовиками. Похоже их количество изрядно добавило смелости его действиям и решениям, и дало возможно забыть прежние ошибки.
Касательно же штурмовиков, следует отдать им должное. Не могут люди так реагировать, даже военные. Четкое исполнение приказов, без вопросов и колебаний. Специальные тренировки? Имплантанты? Возможно то и другое. Даже в действиях офицера присутствовала неправильность. Это могло показаться трусостью. Но нет. От него требовались команды. И он их давал, четкие команды, общая и специализированная координация. Что же до его стремления оказаться подальше от эпицентра боя - мертвецы командовать не могут.
Орудия перезаряжены.
- Огонь.
Помещение заливает красивое голубое зарево выстрелов.
- Рраа!
"Дроид" бесится?! Заряды не принесли урона. Так, слегка прикоптили броню. Похоже он их даже не заметил, продолжая курочить капсулу и пытаясь оттуда что-то извлечь, из ее деформированного, смятого угла.
Резкий рывок, скрежет металла и радостный рык. Освободился.
- Огонь.
Очередной залп. Перед выстрелами всего на миг возникает черная стена. Некоторые выстрелы поглощены, пару отразило в потолок отсека.
"Дроид" опускает свое оружие. Одноручные топоры в каждой руке. Смотрятся дико и необычно на космическом корабле. Черные, как сам космос. Одноручные для него, они вполне сойдут за двуручные для всех остальных.
Очередная очередь выстрелов отбита оружием. Попали лишь целившиеся в ноги. Но даже они опять не принесли урона.
- Это же ноксиум?!
Похоже материал топоров, что используют при производстве брони космических кораблей узнан. Такое не легко уничтожить.
- Сэр, мы не наносим сколько бы то ни было значительного урона.
- Хорошо. Похоже мы столкнулись с разработкой альвов. Первые ряды продолжайте огонь. Сдерживайте его. Остальным заряжать кинетик...
Фраза обрывается, не окончившись.
Пара гулких ударов.
Голова и тело офицера падают на пол отсека. Отдельно.
За ним стоит позабытый всеми "дроид" с мечами вместо рук.
Ловкое движение "рукой". Маленький кристалл, висящий на шее в виде кулона, разлетается стеклянным крошевом. Громкий хлопок и все вокруг начинает заволакивать туман. Обычный белый туман, удивительной плотности.
Штурмовики реагируют мгновенно. Быстрые движения говорят о включении фильтров. Но они продолжают энергично озираться, сдерживая огонь. Похоже электроника не смогла пробиться сквозь такой "туман".
- Это химия!
У кого-то возникает свежая идея. Слышаться короткие хлопки. Броню переводят в автономный режим.
- Сенсоры все равно не работают. Это не может быть химией. Это подавители.
Замешательство. Первые признаки паники. Наконец-то.
Но не это главное. Первые ряды слишком ослабили плотность и так почти бесполезного огня.
С влажным хрустом один из топоров впивается в плече ближайшего штурмовика. Перерубив его на половину, застревает в броне. Удар второго топора в район пояса перерубает того надвое. Ноги медленно заваливаются на пол, торс же продолжает висеть на топоре.
Недовольный рык. Резкий взмах и скрежет брони. Остаток тела влетает в толпу. Во все продолжающем поддерживать свою плотность тумане всего этого не видно. Лишь в месте падения испуганный вскрик и свет выстрелов.
