сеять хаос и разрушения, и в этом он мастер. Но ему нужны приказы. Типичный солдафон.
— Предатель, — пробурчал нетопырь.
Огонь вокруг клетки становился всё больше и больше.
— Ему нужна другая клетка, — продолжил Архонт Желаний. — Но он всё равно останется в Горниле, как и другие. Но мы, — он показал на меня длинным пальцем, из которого торчал иглоподобный коготь. — С тобой мы ещё не закончили. У нас осталось небольшое дело. Скоро я о нём напомню. А пока…
Пламя вспыхнуло так сильно, что у меня едва не загорелись волосы. Пора отсюда сматываться, но я не смогу, пока не закончился бой.
Я медленно подошёл к огромной летучей мыши и встал напротив её пасти.
— Ты должен мне служить, как служил Доргону и остальным Квинтам.
Он оскалил зубы. Красные глаза внимательно изучали меня. Вроде он сдался, но кто его знает.
— Клянусь, — сказал Архонт Войны. — Ибо ты показал свою волю.
Очнулся я на мягком ковре, где лежал, сжимая в кулаке перстень Доргона. По лицу струился пот. Я поднялся и налил себе воды из графина.
А за спиной у меня разгоралась нешуточная драка невидимых пассажиров.
— Подвинься! — заявил новый голос.
Когти вцепились мне в плечо сильнее.
— Это моё место, — ответил Максвелл.
— Я здесь всегда сижу, — добавила кошка, залезая на плечо.
Теперь у меня три демона. Но они все пригодятся, уже совсем скоро.
— Послание, — сказал я. — Что там было?
— Доргон передал тебе это.
И демон стал называть имена:
— Забытый Король и Архонты Ярости, Ужаса, Похоти, Алчности, Мести, Боли и Памяти. Найди их всех. Когда они или их сила будет на твоей стороне, ты сможешь разгадать план Архонта Желаний. И помешать ему.
— Архонт Памяти на свободе, — сказал Максвелл. — Его освободили лет тридцать назад. Он тогда разрушил Старый Город, и его едва изгнали в Горнило. Говорят, что убили, но такого убить очень сложно.
— Я знаю, — недовольно произнёс нетопырь. — Но он тоже нужен. Планы предателя мне непонятны, но Доргон что-то подозревал. И всё-таки, я не знаю, зачем он пошёл к предателю в пасть.
— А Архонт Смерти? — спросил Максвелл. — Я по этому придурку не скучал, но он…
— Его больше нет. Его сожрали.
— Погоди! — воскликнул Максвелл. — А я ведь думал об этом. Все те смерти, помнишь?
— Несчастные случаи? — спросил я. — Как с теми сектантами?
— Именно!
— Значит, мне нужно найти оставшихся Архонтов. И где мне их искать?
— Тут Доргон не подсказывал. Но думал, что ты и сам справишься.
— В любом случае, — добавил Максвелл. — Если заполучишь себе всех…
— То стану мастером покемонов? — я усмехнулся.
— Кем? — спросил демон. — Хотя неважно, эти Лиссы дадут тебе столько мощи, что отобьёшься от предателя. И от других семей. Вот только есть проблема.
— Я знаю, какая, — я убрал перстень Доргона в ящик стола и вытер лоб мягким платком. — Все они наверняка принадлежат другим семьям.
— Не все, — Максвелл замолчал. — Но мне надо подумать, как его достать.
* * *
Остаток дня мне было не демонов.
Я прибыл во дворец Ремодеуса Унбата, правителя Верхнего Города и бывшего Хранителя Ключа и Замка от Горнила. Меня сразу провели в его покои.
Правитель сидел на диванчике в окружении своих наложниц. Одна массировала ему спину, другая растирала ноги.
Я же сел на простой деревянный стул напротив него. Стул скрипнул.
Ремодеус посмотрел на меня и цокнул языком.
— Вот как бывает, — сказал он. — Ты одержал победу в таком крутом бою, а свихнувшийся старик Доргон свалил на тебя все свои проблемы, а потом вообще отправился в Горнило. Где и умер.
Он потёр руки.
— Не знаю, на что он рассчитывал, когда просил бесполезный ключ. Но он явно облажался. Может быть, хотел выпустить каких-нибудь демонов. Не знаю. Ну а ты? — Ремодеус внимательно посмотрел на меня. — Что решил ты?
— Продолжу его работу, — сказал я. — На семью свалилось много чего. Надо всё это разгребать.
Ремодеус оттолкнул своих наложниц и подошёл к столику, где стояли бутылки. Темноволосая девушка на коленях подползла ко мне и протянула руку, собираясь погладить мне бедро.
Кошка спрыгнула с моего плеча, нагло требуя, чтобы гладили её, а не меня. И вот, все наложницы занялись кошкой, расположись вокруг неё, задрав задницы. Зря я взял демоницу.
Но при покушениях она просто незаменима.
— Странная кошка, — сказал Ремодеус и показал мне стакан. — Давай-ка лучше выпьем.
Он взял в руки две бутылки, с водкой и каким-то ликёром, будто хотел смешать коктейль. Потом плюнул и просто налил два полных стакана водки.
Один протянул мне. Я выпил залпом, поморщился, когда огненная жидкость прошла по горлу, и занюхал неприятный запах спирта кусочком мяса, лежащим на тарелке с закусками.
— Вот это ты пьёшь, — с восхищением сказал Ремодеус. — Я так не умею. Хотя практикуюсь каждый вечер.
— Я это редко делаю, — ответил я и зажевал закуску. Слишком солёная. — Только после боя, и всего один раз.
— Понял, — он медленно отпил свой стакан и поставил подальше. — Ну, не настаиваю, мне-то драться не надо, могу пить сколько угодно. Слушай, у нас с тобой последний разговор по душам. Ты теперь Первый Охотник загибающейся семьи. В знак своего уважения к твоей победе сегодня я ещё могу побыть твоим фанатом. А завтра я уже не буду вмешиваться в твои проблемы. Другие семьи захотят попробовать тебя на зубок. Доргон был чудной, но всё же его было за что уважать и опасаться. Он как те старые охотники, но я тебе уже говорил.
Ремодеус вернулся на диван.
— Сегодня я вмешался в ваши внутренние дела, — сказал он, развалившись поудобнее. — Лед Квинт запросил у меня отменить завещание Доргона. Я ему отказал. Главой семьи остаёшься ты, Леда в этой роли я видеть не хочу. Тем более, он во всём будет слушаться Кастнеров, а это не желательно. Кастнеры психопаты. Так что раз уж ты решился сражаться, я уважаю твоё право. Но это всё, чем я могу помочь.
Он развёл руками.
— Благодарю, — сказал я. — С остальным я справлюсь сам.
Я присмотрелся к его плечу.
— Кто этот Лисс? — спросил я, рассматривая едва заметную тень.
Ремодеус очень внимательно на меня посмотрел.
— Знаешь, вообще-то, это принято хранить в секрете. Но я отвечу. Это сам Забытый Король!
— Невозможно, — я удивился. — Забытый Король у Кастнеров.
— Разве? — Ремодеус потёр голову. — Хотя… я даже не помню. Тогда это Архонт… слушай, я не помню, кого мне там передал папаша. Когда я одел кольцо, оказался в какой-то клетке, где непонятная тварь, которую я не видел, мне покорилась. Даже не пришлось драться.
— Я дрался, — тихо сказал я.
— Они давно сломленные, — Ремодеус похлопал по дивану, и его наложницы потянулись к нему назад. — Старым забытым Архонтам не хочется драться. Мало у кого из них осталась собственная воля. Аудиенция окончена, Первый Охотник Квинт.
Я подхватил кошку под мягкое тёплое брюшко и пошёл на выход.
— Постой, — окликнул меня Ремодеус. — Я вспомнил. Это сам Архонт Мести.
* * *
— И как нам забрать Архонта Мести у Ремодеуса Унбата? — спросил Максвелл.
— Понятия не имею, — сказал я. — Так что пока откладываем вариант. А кто он, этот Архонт?
— Месть! — вдруг вскричал Архонт Войны. — Я здесь, чтобы отомстить! — он хрипло засмеялся. — Не сдержался, простите. Он долбанутый на всю голову.
— Согласен, — мрачно произнёс Максвелл. — Ты спи уже, большая летучая мышь. Как ты привык, дрыхнешь сутки напролёт.
Архонт Войны не отозвался. Большую часть времени большой демон и правда спал. Тем проще, а то их перебранки раздражали. Мне уже хватало споров кошки и Максвелла.
Кошка дремала у меня на коленях, пока я сидел на заднем сидении бронированного седана. Мы ехали по Нижнему Городу. Осматривать мои владения. Иногда мы наезжали на ямку, и машину немного подкидывало.
— Встреча с руководителями складских фирм будет уже через полчаса, — сказал Уков Рат, начальник моей охраны. — Но они не знают, что вы туда явитесь.
— А что они хотели обсуждать без меня? — спросил я, гладя кошку по гладкой шёрстке.
— Скорее всего, переход в другую семью. Но ваше появление может заставить их передумать.
Это всего-то склады, но на них хранились контейнеры с Иблиссами, неразумными демонами, которые могли давать энергию. Новых взять негде, но старые запасы этих демонических батарей были огромные. Если я их потеряю, семья Квинта лишится притока значительной части своих денег.
Вот и другой бой, где мне
