Ann McMan - DUST

Эван подавилась глотком кофе, который только что пригубила и посмотрела на Джулию с тревогой.

"Немо?"

Джулия кивнула. "Собака Энди. Это был черный лабрадор. Они были неразлучны в те дни. Когда, два года тому назад он умер, мне казалось, что Энди сойдет с ума от горя".

Господи. Немо?

Джулия вопросительно взглянула на нее. "Ты в порядке? Выглядишь так, как будто увидела призрака".

Эван поставила стаканчик с кофе на камень позади себя. Ее голова кружилась, и ей надо было думать. Причем быстро.

Она должна была что-то рассказать Джулии - было бы нелепо думать, что она могла бы скрыть это все от нее. Но сколько рассказать? Сколько вообще стоит ей рассказать? Как отреагирует Джулия? Она и представить не могла. Но у нее не было времени об этом думать, и не было вариантов. Джулия уже в воскресенье улетала в Париж, и Эван не будет рядом, чтобы защитить ее.

Она развернулась, чтобы лучше видеть Джулию, и протянула руку, чтобы взять ее руку в свою.

"Ты мне доверяешь?" спросила она.

Джулия выглядела еще больше сбитой с толку из-за поведения Эван.

"Конечно, доверяю". Она сжала руку Эван. "В чем дело?"

Эван сделала глубокий вдох. "Речь идет о твоей аварии".

Джулия склонила голову на бок. "А что на счет ее?"

Эван протянула руку, чтобы прикоснуться пальцами к уже начавшему бледнеть синяку на ее щеке. "Джулия, я не думаю, что это был несчастный случай. Думаю, кто-то пытался тебя убить".

Джулия отпрянула от ее прикосновения, и пролила свой кофе.

"Черт побери!" Она дернула рукой, чтобы стряхнуть горячую жидкость. Джулия посмотрела на Эван с недоверием. "О чем таком ты говоришь? С какой стати кому-то убивать меня?"

Эван взяла ее руку в свою и погладила место, куда пролилось кофе. "Мне очень жаль. Мне действительно очень жаль. Я не хотела тебя пугать. Я должна была это сказать. Я провела всю пятницу, осматриваясь у места аварии - и я выяснила, что кто-то использовал вымышленное имя и адрес, чтобы арендовать тот фургон. Это происшествие было не случайным, Джулия, оно было преднамеренным".

Джулия сидела в оцепенении. "Но почему? Эван, в этом нет никакого смысла. Это, должно быть, просто совпадение".

Эван встретилась взглядом с ее синими глазами. Они были расширившиеся от страха и полные непонимания.

"Знаю. Мне бы тоже хотелось в это верить. Поэтому я очень тщательно все изучила - я хотела быть в этом уверенной. И я молилась, чтобы это оказалось не так. Но я так не считаю". Она снова прикоснулась к щеке Джулии. На этот раз она не отшатнулась. "Если бы был хоть малейший шанс, что это был несчастный случай, то я бы ничего тебе не сказала".

Джулия прижалась к ее руке. "Тогда почему, Эван? Я не понимаю".

Эван покачала головой. "Этого я объяснить не могу. Думаю, это как-то связано с Энди и кампанией, это все, в чем я уверена прямо сейчас".

"Энди? Кампания?" Джулия покачала головой и посмотрела на раскопки перед ними. Выражение ее лица медленно менялось от растерянного к спокойному, а после к пораженческому. Ее поведение навело Эван на мысль, что она на самом деле не видит перед собой разбросанные и истертые камни, а вместо этого, наблюдает разрушенный ландшафт ее собственной жизни. Они сидели, молча, несколько минут. Через какое-то время Джулия посмотрела на Эван. Ее лицо вернулось к своей отличительной черте - непроницаемому выражению. Когда она заговорила, ее голос был ровным и без эмоций. "Это потому что я с ним развожусь, не так ли? Это потому, что я сказала, что не буду больше помогать ему с его карьерой. Это потому, что они испугались, что откроются его отношения с Майей".

Эван кивнула. "Да, я тоже так думаю. Но я не уверена - и ты не можешь быть уверена. Мы еще не все знаем?"

Джулия горько рассмеялась. "Еще? Что это означает? Мы ожидаем, что они попытаются повторить попытку? Господи". Она снова покачала головой. В ее глазах начали скапливаться слезы. "Джеймс. Господи. Они убили Джеймса. Они разрушили жизнь его жены и детей - ради чего? Чтобы Энди смог выиграть еще одни выборы? Боже мой..."

Эван пододвинулась и обняла Джулию. "Мне так жаль. Мне очень жаль".

Джулия вцепилась в руки Эван. Она почувствовала их тепло через ткань своей куртки.

"Что мне делать?"

Эван поцеловала ее в макушку. "Я не знаю. Мы что-нибудь придумаем".

"В понедельник я должна отправиться в Париж".

"Знаю".

"Я боюсь".

Эван закрыла глаза. "Я тоже".

"Я не хочу, чтобы ты уезжала".

"Тогда не уеду".

Эван почувствовала, что Джулия начала дрожать. Она обняла ее крепче.

"Мы что-нибудь придумаем. Я обещаю".

Они сидели, прижавшись друг к другу, и молчали так долго, что овсянки осмелились подлететь ближе и клевали траву возле их ног. И только после того, как они почувствовали первые несколько капель дождя, они поняли, что пора собрать вещи и двинуться по римской дороге в сторону Сэн Олбанса.

ГЛАВА 20.

В конце концов, они решили, что Джулия должна отменить свою поездку в Париж и вернуться вместе с Эван в Штаты.

В качестве дополнительной гарантии Эван заставила Джулию послать Энди e-мэйл, сообщая ему, что несчастный случай побудил ее пересмотреть планы на будущее - и что в настоящее время она все ставит на паузу. В конце концов, это было правдой, хотя, возможно, не та правда, которую он хотел бы извлечь из всего этого. Затем Джулия позвонила родителям и объяснила, что ее дорожные планы поменялись, и что дела компании потребовали ее возвращения в Нью-Йорк скорее, чем она ожидала.

Только вот она не возвращалась в Нью-Йорк - пока еще нет. Пока Эван не сможет поговорить с Дэном и Энди, Джулия останется с ней в Чадд-Фордс. Это был единственный способ, известный Эван, с помощью которого она могла ее защитить, помимо отправки ее в какое-нибудь неизвестное место. А эту возможность Джулия категорически отвергла.

Эван никогда не намекала Джулии, что Энди мог быть напрямую причастен к ее аварии и к смерти Тома Шеридана. Она позволила Джулии прийти к ее собственным неясным выводам о том, кто руководил этими событиями. Этого было достаточно, чтобы она предположила, что ее решение разорвать все связи с Энди стало тем провоцирующим событием, которое привело все в движение.

Была еще одна сложность, которую тоже следовало принять в расчет. Со среды у Стиви начинались осенние каникулы, и она присоединится к ним в доме в Чаддс-Форд на следующей неделе. Эван не упоминала Джулию в разговорах со Стиви, и она сильно сомневалась, что и Дэн рассказал их дочери о ней хоть что-нибудь. Это было бы не в его стиле, и в любом случае, она не знала, насколько серьезно он воспринимал их … что бы это к черту ни было. Но если Джулия останется с ними в Чаддс-Форд, ей нужно объяснить Стиви причину.

Этой особенностью было трудно управлять. Она не хотела лгать дочери, но она и не хотела обременять ее лишними деталями. Он решила поговорить со Стиви - и с Дэном - как только они вернутся в Пенсильванию в воскресение вечером. Со своей стороны Джулия, казалось, с нетерпением ухватилась за шанс познакомиться с дочерью Эван, но согласилась, что обстоятельства для этой первой встрече вряд ли были идеальными.

Не могло быть и двух мнений на сей счет - все свалилось в одну кучу. В стиле Эван.

Она заставила бы свою мать гордиться этим. Лучшее, на что она могла надеяться, что как-нибудь ей удалось оставить на своем пути не так уж и много беспорядка.

И прямо сейчас это выглядело чертовски маловероятно.

*****

Джулия смогла поменять обратный рейс, поэтому она улетала из Лондона вместе с Эван в воскресенье, вместо того, чтобы лететь из Парижа неделей позже.

Был вечер субботы, и она вернулись в Лондон на Брук Стрит. Она обе уже упаковали вещи из-за раннего отъезда завтра утром, и Джулия заканчивала договариваться о билетах. Она повесила трубку и выложила Эван детали поездки. Эван не стала гадать, в какую сумму, в конечном итоге, выльются эти подвиги авиационной акробатики, и когда она спросила, Джулия просто пожала плечами и застенчиво ей улыбнулась.

Эван покачала головой. "Насыщенная событиями жизнь".

Джулия приподняла бровь. "Скорее всего, жизнь с несчетным количеством бонусных миль часто летающего пассажира"

"А. Ясно. Так сколько из них ты только что сожгла?"

"Несчетное количество".

"Это довольно гигантская цена за те изменения, которые, вероятно, “Бритиш Эйрвейс” стоили меньше пяти баксов".

"Может быть... но в бизнес-классе напитки лучше".

"Ты летишь обратно первым классом?" Эван старалась скрыть свое разочарование. А она будет трястись в вагоне для перевозки скота.

"Ага. Ты тоже".

"Я?"

"Ты. Я об этом позаботилась". Джулия помахала сине-красной пластиковой картой. "Эта штука в данный момент уже бесполезна". Она протянула ее Эван. "У тебя есть мысли, как ее можно использовать?"

Эван взяла карточку. "Никогда не знаешь, где она бы могла пригодиться". Она подняла ее ближе к глазам и внимательно изучила ее. "Я могла бы с помощью нее сделать одну побочную работенку, когда мы вернемся. Эта штука является самой лучшей в мире отмычкой".