Эшлин: Я просто пошутила. Ты такой дурачок.
Я: Отправь мне что-нибудь, что ты написала сегодня. Что-то из твоей книги?
Последовала долгая пауза. Либо она печатала мне отрывок, либо заснула.
Эшлин: Он никогда не вмешивался в ее сражения. Большинство женщин, наверное, бы разочаровались от таких антиджентельменских действий. Тем не менее, это только сильнее заводило Джулию. Она любила то, как он позволял ей быть сильной. Она любила то, что он верил, что она у нее была сила всех богинь вместе взятых. Она любила, как он позволял ей быть на сто процентов индивидуалисткой, именно поэтому она хотела любить его до конца жизни.
Я читал слова снова и снова, обдумывая каждое из них.
Я: Мой отец был бы прав. Я недостаточно хорош для тебя.
Эшлин: Я думаю, что ты — это то, что мне нужно.
Я: Это та книга, над которой вы работали вместе с Габи?
Эшлин: Нет. Я начала кое-что новое.
Она нашла себя. Это была самая прекрасная вещь, которую можно было наблюдать — Эшлин самостоятельно снова раскрыла себя. Я чувствовал себя привилегированным, что имел возможность наблюдать за ее ростом.
Эшлин: Генри вошел в мою комнату и смотрел на меня долго... Что ты сказал ему?
Я улыбнулся на это сообщение и потер пальцами бровь.
Я: Я спросил, как у него дела. Может, ты тоже должна. Спокойно ночи, милая.
Эшлин: Спокойной ночи:)
Я перевернулся и начал читать письмо, которое сегодня получил от Габи. Я знал, что от этого письма должен обрести комфорт, но по каким-то причинам, оно только привело к сомнениям.
#1. Влюбиться
Парню, который любит девушку,
Я задаюсь вопросом, понимаешь ли ты, какой ты счастливчик. Моя маленькая сестренка не знает этого, но она возводит стены. Ее сердце закрыто и обмотано цепями от мира. Она прячется за своими книгами и не позволяет никому увидеть себя настоящую. Я полагаю, что из-за того, что наш отец ушел, она не хотела почувствовать это снова — быть брошенной.
Но вот ты. Тот, кто нашел ключик.
Можешь сделать мне одолжение?
Покажи ее миру. Кричи об этом с крыш домов. Води ее на свидания. Она любит танцевать — хотя на самом деле плоха в этом. Пусть все другие парочки завидуют.
Будь ее золотком.
Потому что я уверю тебя, она будет твоим.
Ты все делаешь правильно.
— Габриэлла.
С момента, как я прочитал послание Габи, я чувствовал себя ужасно. Сестра Эшлин была права. Она заслуживала, чтобы ее показали миру и водили на свидания. Она заслуживала, чтобы ее любили громко.
А я не знал, как сделать это.
20 глава
Не останавливайся, пока мы не закончим.
Затем сойди с рельсов.
Не оглядывайся назад, не оглядывайся.
~ Скитания Ромео
— Ты всегда бродишь по кладбищу один? — усмехнулась я, увидев Дэниела.
Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и широко улыбнулся.
— Только, когда я жду встречу с красивой девушкой.
Я закатила глаза.
— Ты банален. — Он притянул меня ближе к себе и медленно облизал мою нижнюю губу, прежде чем поцеловал меня. — Ммм, — пробормотала я у его рта. Я прочистила горло. — Джейк из школы отправил мне сообщение, снова приглашая меня на свидание, — прошептала я, прикусив нижнюю губу.
Дэниел изогнул бровь.
— Парень не понимает намеков, да? — он сделал паузу и понизил свой голос. — Ты хочешь пойти с ним на свидание?
Я сделала шаг назад.
— Что?
— Я имею в виду... он на самом деле может сводить тебя на свидание. Это неправильно — встречаться за зданиями, на кладбище...
— Что это должна означать? — мои глаза начали наполняться слезами. Почему он говорит такие вещи? Я была счастлива с ним. Мы были счастливы. Я думала, что единственная вещь, которая могла привести к изменениям в Дэниеле — это письмо, которое я отдала ему вчера.
Я не должна была отдавать ему это письмо. Я перестаралась. Зашла слишком далеко.
Мгновение он стоял мрачный, глубоко задумавшись. Я ненавидела то, что не могла прочитать его. Он моргнул и поднял взгляд.
Мои глаза переместились к земле.
— Это из-за того, что сказано в письме? Потому что... мне жаль, если это слишком скоро...
— Нет, Эш... — Его выражение лица смягчилось, все свидетельство его внезапной смены настроения — исчезло. — Ничего. Забудь об этом. Почему ты подняла этот вопрос? Джейк написал тебе?
Я обдумывала спросить Дэниела о его мыслях, но боялась, что это оттолкнет его от меня. Глубоко вдохнув, я пыталась рассеять туман между нами.
— Я знаю, что не могу сказать ему, что встречаюсь с тобой... но, может... — Я убрала волосы на одну сторону, оголив шею. — Может, ты сможешь поставить засос, который будет говорить, что я твоя?
Он захихикал.
— Ты хочешь, чтобы я поставил тебе засос? — я кивнула. Он вздохнул. — Но это так...
— В стиле старшей школы? — рассмеялась я. — Не забывай, малыш. Твоя девушка все еще старшеклассница.
— Ммм... девушка. Мне нравится, как это звучит. — Дэниел прижал свой рот к моей шее и начал медленно посасывать мою кожу, дразня меня. Его язык порхал туда-сюда медленно, а затем быстро, его посасывание кожи стало более интенсивным. Я изогнула шею в его направлении, держа руки на его бедрах. Когда он отстранился, я почувствовала легкий поцелуй на своей шее. — Я полагаю, что это делает тебя моей.
Я покачала головой.
— Я была твоей еще даже до того, как мы встретились.
— Этот неловкий момент, когда ты обнаруживаешь людей, целующихся перед могилой твоих родителей.
Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди, когда я услышала еще один голос, нависающий над нами. В страхе я быстро отстранилась от Дэниела. Его взгляд переместился на парня, стоящего рядом с нами, и я ахнула.
Я могла бы смотреть на Дэниела, если бы не знала лучше. Единственное различие было в том, что у парня была короткая стрижка, и его взгляд был очень холодным. И еще больше потерянным.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Дэниел. В его глазах был взгляд, которого я не видела прежде. Ненависть? Любовь? Мог ли кто-то любить и ненавидеть в одно и то же время?
— Ну, я в городе и подумал, что хочу пойти поздороваться с мамой и папой. Я бы спросил, что ты здесь делаешь, но... — Он уставился на меня с ухмылкой, и я обняла себя руками. — Я думаю, это довольно очевидно.
Глаза Дэниела переместились ко мне и затем к своему... брату? Я чувствовала, что снова краснею. Как долго он стоял там?
— Я рад, что ты нашел себе девушку. Она милая, — сказал незнакомец. — Вероятно, из-за этого тебе легче спать по ночам, ага?
— Иди домой, Эшлин, — приказал Дэниел.
Я посмотрела на него, озадаченная. Почему я должна уходить?
— Ч-что? Подожди...
— Сейчас же. — Слово было сказано сурово и причиняло боль.
Я мгновенно забеспокоилась от того, как он говорил со мной. Он никогда не казался таким резким, таким отстраненным — даже когда узнал, что я его ученица. Я чувствовала, как мое сердце подпрыгнуло, и глаза Дэниела смягчились, когда он уставился в мои зеленые.
Я сделала шаг к нему, чтобы попытаться успокоить его внезапные личностные перемены, но он только сделал шаг назад.
Это больно.
Я повернулась к парню, который послал мне хитрую улыбку. Габи стояла за двумя парнями, играя на гитаре, и пела Битлз «Let It Be». Я нахмурилась, тихо умоляя ее помочь мне понять, что происходит.
Затем она ушла.
Потому что на самом деле ее там не было.
После вечности сомнений и нерешительности, я ушла, безмолвно прощаясь с ними и чувствуя внутреннюю пустоту.
Я подождала пока не вышла с кладбища и снова начала плакать. Я ненавидела то, как много плакала за последний год. Я должна быть сильной.
Я вернулась в дом Генри и сразу ринулась в спальню. Я пыталась не вдаваться в размышления. Он напишет мне. Он объяснит. Хейли была в душе, поэтому я могла поплакать в одиночестве в своей кровати. Я вытащила свой телефон и начала ждать его ответ.
И ждала.
И ждала.
Проходили часы, я пропустила ужин, и в мой разум закрались темные мысли. Он все еще не написал мне.
Я: Что это было?
Мой желудок скручивало узлами от волнения, и я ждала, что мой телефон просигналит, чего не произошло.
Я: Пожалуйста, не игнорируй меня.
Ничего.
Я: Не делай этого... пожалуйста...
Я умоляла его ответить. Умоляла его ответить мне.
Я: Мы поговорим завтра?
Ничего. Никакого ответа. Я накрыла лицо руками и начала неконтролируемо рыдать.
