– Что ж, давай рассмотрим твое предложение, – Соло скопировал легкий поклон.
– На острове Кцорри, севернее мыса Вечного Шторма, стоит мой замок... – начал эльф.
– Замок?! – перебил Соло изумленно.
– Да. А что тебя так удивляет?
– Насколько я знаю, темные эльфы любят пещеры и строят свои жилища именно там, – усмехнулся парень.
– Эти легенды давно ушли в небытие, теперь мы живем, как все обитатели мира, – легко улыбнулся Цеармиэль.
Соло хмыкнул и дал понять, что слушает дальше.
– У скалы, где стоит замок, на подходе расположился незваный гость.
– А точнее? – поинтересовался Соло.
– Каменный голем... – темный эльф прищурил глаза, наблюдая за реакцией паладинума.
Но Соло научился держать эмоции скрытыми для всех, некроманта правда это не касалось.
– Награда будет щедрой! – заверил Цеармиэль, не дождавшись ответа.
– Почему к магам не обратился? – внимательно посмотрел на нанимателя парень.
– Обращался... не справились.
– И ты думаешь, мы справимся? – усмехнулся Соло.
– Я ни разу не видел в нашем мире некроманта, – резонно начал эльф, – поэтому решил предположить, что такому серьезному мертвомагу это будет по зубам, ну, или чем он там пользуется...
– Какая награда?
Цеармиэль улыбнулся:
– Я не сомневался, что ты возьмешься мне помочь!
– Ну и? – Соло был серьезен.
– Каким оружием ты пользуешься? Какой дополнительный урон тебя устраивает?
– Ха! Так я тебе и сказал свои тайны! – Соло взялся за рукоять меча.
– Я это спросил из вежливости, – довольно улыбаясь, произнес эльф. – Двойной удар гномьей работы – не настолько редкое оружие. Дополнительный урон холодом. Я угадал?
Соло сжал губы.
– Значит, угадал, – кивнул Цеармиэль. – Я отдам тебе клинок, который наш мир имеет в единственном экземпляре. Не считая того, что у него три слота для улучшения, такого в мире нет ни у одного оружия, он еще владеет уроном холода...
От внимания Цеармиэля не ушла мимолетная искра в глазах паладинума и он широко улыбнулся.
– Для некроманта я тоже найду ценную вещь, – добавил темный эльф.
– Наверное, ты меня заинтересовал, – Соло поддержал улыбку.
– Отлично!
– Где мне тебя искать по возвращении с острова?
– Я тебя сам найду в портовом городке, – Цеармиэль протянул ключ. – Возьми, он от зáмковых ворот. После того как справитесь, зайдите в зал Власти, там в сундуках достаточно богатств. Думаю, от такого дополнения к основной награде вы не откажетесь...
Вы получили тайное задание: Семейные Секреты Темного Братства. Награда: ...
Соло удивился надписи, но ничего не спросил по этому поводу.
– Да! – Цеармиэль участливо глянул на наемника Соло. – Ты что-то искал в городе?
– Уже час ищу, – кивнул парень. – Мне нужна самая дорогая оружейная лавка, знаменитая кузня и великий алхимик!
Темный эльф кивнул с понимающим взглядом.
– Некр! – Соло влетел в его комнату уже за полночь.
– Чего разорался? – настроение Greyzverа не изменилось, но он не спал, дожидаясь напарника.
– Все продал! Все купил! И получил тайное задание! – сиял парень.
– Рад за тебя, – без эмоций выдал Некр. – Завтра с утра выходим. А теперь дай поспать...
Соло стоял в дверях, совершенно раздавленный. Он не мог понять, что происходит с напарником, а тот не хочет с ним поделиться своими мыслями.
– Ладно, спи мертвым сном! – зло выпалил Соло и хлопнул дверью.
Как ни удивительно, но за ночь погода прояснилась настолько, что с утра уже припекало солнышко. И даже ветерок не так освежал. Что будет днем, легко представить.
Соло вышел из трактира и, посмотрев на следовавшего за ним напарника, предложил:
– Может, коней прикупим?
Greyzver направился к конюшне.
– Уже купил, – вновь без эмоций ответил он.
– Ну что ж, отлично! – Соло наигранно веселился.
Стража ворот Арокýрна с облегчением проводила двух всадников на вороных конях. Здесь никому не понравилось, что в город прибыл некромант, и их отъезд расслабил горожан.
Преодолев мост через небольшую речку, омывавшую часть белых стен Арокýрна, на развилке Соло повернул влево, и перед глазами пробежала строка:
Вы выполнили квэст: Ознакомить напарника с миром. Если вы сохраните группу, награда: мощь атаки каждого члена группы увеличится на 50%.
Остановив коня, Соло обернулся, и был поражен: Greyzver скакал прямо по тракту, ведущему к Áухену.
Развернув скакуна, парень пришпорил животное, срезая через поле и нагоняя некроманта с криком:
– А ну стоять!
Greyzver оглянулся.
– Ты охренел?! – заорал Соло, перегораживая дорогу коню Greyzverа.
– Послушай, Соло... – устало проговорил Greyzver.
– Нет, это ты меня послушай, товарищ хренов смертоплет! Это как понимать: вы выполнили квэст?! Ты от меня отказался?! Я думал, мы напарники!
– Ты же одиночка, сам говорил, – спокойно ответил Некр. – Теперь ты свободен делать, что хочешь...
– Да при чем тут я?! – орал взбешенный парень – С тобой что?! Куда ты собрался?!
– Соло, я не могу оставить незаконченным дело. Понимаешь?
– Нет! – честно ответил парень. – Объясни!
– Помнишь ту дриаду?..
– Чтоб тебя перевернуло и головой треснуло! – взорвался Соло. – А ты сразу не мог сказать?! Я какой день гадаю, что с моим напарником, а он... Считаешь, я не думал, что с ней стало?! Они ведь могли ее найти в городе, если она оттуда!
– Я полагаю, она оттуда, – все также спокойно проговорил Greyzver.
– Тогда чего мы тут разглагольствуем? Едем туда!
– Соло, я иду против целого города и даже не знаю, сколько мне придется умирать, чтобы ее там найти...
– Значит, давай не будем умирать! – уже более спокойно выпалил парень. – Будем просто валить их по одному и пробираться по трупам, все равно кто-нибудь да скажет, где ее держат!
За последние три дня Greyzver улыбнулся в первый раз:
– Я рад, что у меня такой напарник, хоть и туповатый иногда...
Соло довольно расплылся от его слов, и они пришпорили коней.
Когда вдалеке показался ненавистный город, Greyzver спросил:
– А что за задание ты получил?
– Да голема одного надо убить, – словно говоря о надоедливой мухе, махнул рукой Соло.
– Голема? – поднял брови Некр.
– Ага! Большой такой! – показал руками веселящийся парень. – Что, страшно?..
– А мне-то что бояться? Ты взял – тебе и выполнять. А я посмотрю со стороны, – и наконец-то эта кривая ухмылка.
Некромант вернулся!
На городских стенах уже можно было разглядеть защитников города, когда Greyzver посмотрел в сторону и задумчиво произнес:
– Говоришь – давай не будем умирать?..
Соло обернулся и сразу притормозил скакуна: некромант направил своего коня в сторону городского могильника.
Спрыгнув у каменной ограды, Greyzver раскрыл металлические фигурные ворота и ступил на землю мертвых.
– По-моему, ты чересчур вжился в роль некроманта, – решил поддеть напарника Соло, направляясь за ним. – Ты реально думаешь, что в этих могилах лежат мертвецы?
Greyzver остановился и воздел руки к безоблачному небу со словами:
– Именем Тьмы, призываю вас!
– Я, конечно, понимаю, что твой перс просто обязывает этим заниматься, но не будь таким наивным, это ведь игровой могиль...
В этот момент небо над погостом мгновенно потемнело, повсеместно дрогнула земля, и ее покров зашевелился.
– Но... – обалдел Соло, прячась за некроманта.
Наполовину просохшая после вчерашнего ливня земля выворачивалась комьями. Обширное пространство могильника начало раскачиваться крестами и надгробными плитами, роняя их и освобождая на волю живых мертвецов. Но это были не какие-то там дохляки или скелеты. Под черное небо стали выбираться настоящие воины и маги, все те классы, которые были в игре, с не потерявшим за время земляных ванн своим значительным видом. От живых они отличались типичными лицами мертвецов. У одних уже достаточно оголились кости черепа, у других пока еще была разлагавшаяся плоть лица с извивавшимися в ней живыми червями.
Спустя несколько минут перед Greyzver замерло огромное мертвое войско, внушавшее страх одним своим видом. Следом пробежали строки:
Умение – Безумие Хаоса, улучшилось. Теперь оживление трупов возможно раз в месяц. Активная фаза воскресших – четверо суток.
Умение – Печать Голема, улучшилось. Не изучено. В паре с Тенью Некроманта возможен положительный эффект.
Умение – Сдвиг Смерти, скорость перемещения увеличилась до 22%.
Умение – Маска Смерти, улучшилось. Тлен источает сердце противника в течение 5 секунд, причиняя жертве всепоглощающую боль. Умение используется раз в сутки.
Умение – Тень Некроманта, повысилось до 32-го уровня. Вы можете возродить двух питомцев 32-го уровня.
– Мне нужен этот город! – проговорил не своим голосом Некр, указывая рукой в сторону Áухен.
