позже подтвердит, что я был с Нортианой. Где же этот стражник, который спасёт от горячей девицы, уже готовой содрать с меня штаны и напрыгнуть сверху.
— Кэдрар, простите, вас зовёт барон! — слава Ковалю, вовремя.
Демонстративно поправляю штаны, стражник укоризненно смотрит на девушку, та же состроила рожицу типа «достали все вконец, что хочу, то и делаю».
— Если срочно нужен, всегда готов, — отвечаю стражнику, направляясь наверх.
На «разборе» выглядел бедной невинной овечкой, которую попытались оговорить, искренне возмущался «неразумным поступком» дочери барона. Самый справедливый суд в лице Асуана ля Мэрдока постановил отправить её в женский монастырь «до исправления», на это, скорее всего, сильно повлиял тот факт, что она засветила свою грудь перед посторонними и охраной, вбежавшей в помещение. Ухищрения с молодой кухаркой не пропали даром, слова стражника, где и с кем он нашёл меня, окончательно утвердили хозяина замка в моей невиновности.
Пронесло, но подстава знатная, ничего не скажешь. Пришлось минут пятнадцать объясняться со Знахарем, тот сначала наехал на меня, мол, не могу держать себя в руках. Сходил бы в публичный дом, если сильно прижало, там любые фантазии и ролевые игры за ваши денежки, хоть изнасилования, хоть убийство с расчленёнкой. Власть золотого кругляша…
После моего рассказа, глава волкодавов присвистнул, удивившись прогрессу искусственного интеллекта и сложности управляющих скриптов.
— Божьей помощью, — усмехнулся в ответ на такую нехитрую попытку выведать «ТАЙНУ».
Глава 14
Этой же ночью втроём с Димой и Светой смылись в Ульсан, пусть в Имелоне всё уляжется, в том числе пыль от капитальной перестройки замка. Знахарь, кстати, подсказал прикольный способ обходить условие игры на возврат на прежнее место после окончания вылета на представление, когда не хочется умирать и воскресать по месту привязки. Берёшь один билет, портируешься на место. Уже ОТТУДА вылетаешь на новое представление, которое обязательно должно заканчиваться позднее, и после истечения полного времени первого можешь вернуться в «промежуточную» точку.
Немного сложно, но позволяет, во-первых, не терять опыт, что пока не актуально, а во-вторых, сохранить точку привязки по старому адресу, самому оставшись в новом месте. Но сейчас нам это не нужно, привязку будем делать здесь, так как идём в море на промысел. Мне надо кормить двух своих «опричников» и чтобы они отдавали свой долг. Данжи временно недоступны, придётся идти грабить, ничего личного, только бизнес.
Охота намечается крупная, идём на пяти судах: из Сеула пришли пятимачтовик с фрегатом братства и клипер «Белого лотоса», дополнительно два местных клипера. Я по традиции иду на том, что модифицирован по моему проекту, отбирая на него лучших из братьев, лишь абордажная команда из корейских игроков-воинов, пара хилеров, да тройка магов, свои пока слабы в масс-заклах. Да, с поста боевого лидера братства меня не сняли, руководство по-прежнему на мне, но это и соответствующая надбавка, что радует.
Ушли в море почти на две недели, кожа наших аватаров погрубела и загорела, реальность прёт из всех щелей, для чего игра тратит ресурсы на подобные «мелочи», непонятно.
Славно прошвырнулись вдоль берегов Японии, набрав добычи и потопив с десяток кораблей. Нашёл способ вымогательства, пока не описанный на форуме, во всяком случае, в русском секторе: окружали корабль, и предлагали игрокам заплатить выкуп в двадцать процентов от стоимости груза. Гарантией дальнейшего ненападения выступал договор о сопровождении судна в порт, при гибели подопечного от наших действий висел крупный штраф, часто больше суммы выкупа и стоимости корабля вместе взятые, что придавало ему весомости.
На этих условиях многие соглашались передать деньги, чтобы не терять плавсредство и груз. Сразу после подписания и перевода денег, мы разворачивались и уходили, ведь никаких штрафов за невыполнение его условий или уничтожения по пути от чужих рук вписывать в договор я не стал. Другая сторона не рисковала настаивать на исполнении, радуясь, что легко отделалась. Чуется мне, скоро мирные перевозчики взвоют, а цены на товары и ингры, доставляемые по морю, вполне ожидаемо взлетят в цене.
Мы же не забивали трюм всяким не очень ликвидным барахлом, имея на руках свободно конвертируемое золото. Пару раз после проверки коносамента — «морской накладной», мы шли на абордаж. Они перевозили слишком ценный и редкий груз, тем самым провоцируя наш непомерный аппетит.
По итогам похода выручили примерно как в первый раз. Дольше по времени, но с захватом кораблей не возились, да и не попадалось особо хороших, заслуживающих внимания. В основном начальные юниты «из говна и палок», тем более, многих отпускали за выкуп.
Зато отдохнули от баронства, «наелись» морской романтики по уши. Возвращаемся в баронство, покупая билеты на специально устроенный по такому случаю бал, сразу перепривязываемся, чтобы не забыть.
Удачно мы смылись в поход, прибыли, а ремонт в замке уже завершён. Ничего так, со вкусом. Тона гораздо светлее, чем было. Дополнительные светильники, дорожки и ковры на полах, занавеси на окнах. Интересно, от сквозняков смогли избавиться?
— Брат! Я так рада, что ты вернулся, — обнимает Виктория, меня немного кидает в жар — вспомнился Питер и лунный свет на её теле…
— Куда же я денусь от моей младшей сестрёнки? — слегка язвлю.
— У барона к тебе есть важный разговор, — заговорщицким тоном говорит она.
— Кэдрар, прошу сюда, — Асуан ля Мэрдок приглашает на разговор без посторонних.
Проходим в удобно обставленный кабинет, который можно использовать как для переговоров, так и для неспешного времяпрепровождения, например, с бокалом пятидесятилетнего вина под охотничьи байки.
— Отличный ремонт, дорогой барон, дизайнеры постарались на славу.
— Это ваша сестра постаралась, у неё вкус, достойный баронессы. Именно о ней я и хотел поговорить. Как джентльмен и дворянин официально прошу руки вашей сестры, кэдрар.
— Если с её стороны нет возражений, я не могу и не хочу препятствовать вашему союзу. Вы прекрасная пара, примите мои поздравления.
— Я так рад, дорогой друг. В моём сердце снова поселилась любовь, я буквально летаю.
— Любви все возрасты покорны, — про себя думая: «Не упади с летальным исходом, желаемое так близко!»
Чуть позднее на балу объявили о предложении руки и сердца и подготовке к свадьбе.
— Как обстановка? — интересуюсь у Знахаря при встрече, давно не виделись.
— Напряжённая, взаимная резня продолжается, наши бойцы уже забыли выражение «нормально качаться». Выходы в данжи практически исключительно под прикрытием тех игроков, кого смогли засунуть в стражу, иначе шансы удачно дойти и вернуться с добычей, стремятся к нулю.
— Скоро всё должно измениться. Как Савва-Православный, никого ещё от церкви не отлучил?
— Этот кадр всех веселит. Проклял нечистый культ идолопоклонников полным составом, вместе с божком. Стычки при каждой встрече, китаёзы даже некоторое время вообще не появлялись в замке.
Время неумолимо бежит вперёд, съедая две недели, минимально «положенные» перед бракосочетанием. Я откровенно скучаю, в баронстве толком никуда не выберешься. Увеселения временно прекратились в связи с предсвадебной суетой. Дима со Светой тоже стали пореже появляться в игре. Ничего, им не противопоказано, игра никуда не денется, пусть поживут в реале.
Мою скуку лишь пару раз развеяла Новелиэна, появляясь в «Единственной». Виктория, случайно столкнувшись с нами, когда я показывал эльфочке интерьер обновлённого замка, отчего-то сильно взъелась на Нови, позже на словах передав мне, что не желает видеть её на собственной свадьбе. С чего бы шекспировские страсти?
— Может быть, я дура, но мне кажется, что она влюбилась в тебя, — лёжа на моём плече после бурной скачки с криками, заявляет Нови.
— Что-то ты выдумываешь! — изумляюсь я её предположению.
— А у тебя с ней было? — она привстаёт на локте, требовательно заглядывая в глаза.
Хотел соврать, но глаза вильнули в сторону:
