мама очень хотела знать, как жилось ребенку, что происходило в ее жизни, ну и… все остальное, что мам обычно интересует, поэтому Гермионе пришлось долго говорить, но рано или поздно все заканчивается, поэтому подростки улеглись в выделенной им спальне, мгновенно отрубившись. День, все-таки, оказался слишком длинным.
Прямо с утра товарищи офицеры занялись самым необходимым делом — отстрелом оружия сквозь щиты той или иной конфигурации. Леди Алирия с удовольствием помогала им в этом отношении, накладывая на мишень все более серьезные щиты. Результаты были не самыми простыми, получалось, что маг может стать легкобронированной целью за секунды, если обладает соответствующими знаниями. А против легкобронированных решения, конечно, были, но…
— На ваши «пули» можно нанести руны, — предложила очень быстро разобравшаяся в терминологии леди. — Размеры позволяют.
— У нас их много… Но это вариант, — согласился товарищ майор. — Пистолеты тогда бессмысленны.
— Ну не факт, — хмыкнул Фриц. — Если применение неожиданно, то не успеют щит натянуть.
— Тем не менее, «Протего» пулю пистолета останавливает, — проговорил Сабуров. — То есть берем, но перекос боеприпасов в сторону калашей.
— Логично, — согласилась Зая. — Еще нужно палочками озаботиться, ну и обвешаться артефактами.
— Замок тебя, доченька, приветствовать будет, — заметила леди Алирия. — Насколько я понимаю, тебе это совсем не нужно?
— Да… с красным флагом и буденовкой по главной площади Берлина… — не очень понятно прокомментировал Фриц.
— Совсем не нужно, мамочка, — проговорила девушка, понимая, что если вопрос ставится так, то придется оставаться с мамой, ибо так демаскировать группу — очень плохая мысль. — А есть варианты этого избежать?
— Наденешь артефакт… И муж твой наденет, — сообщила женщина. — Он просто продемонстрирует замку тот факт, что вы инкогнито, ибо в стародавние времена чего только не бывало… А когда будет нужно — снимете.
— Спасибо, мамочка, — кинулась Гермиона обнимать женщину. Девушка наслаждалась этим ощущением родного, близкого человека, теперь вдвойне понимая Розу, уже охотно шедшую на руки к «бабушке», что внушало некоторые надежды.
Сабуров отлично понимал, что тащить за собой в замок травмированного ребенка — очень плохая мысль. Мало того, что там будут чистокровки, убивать которых в планы товарища майора прямо сейчас не входило, но… Слишком много людей, с которыми у девочки связаны очень плохие воспоминания. Заю-то не остановишь, и спорить с «гадюкой» даже не хотелось, но вот Роза… Беззащитная девочка в зоне повышенной опасности… «Надо поговорить с Заей», — подумал товарищ майор.
— Итак, товарищи, — собрав группу, произнес Сабуров. — Задача на сегодня — палочки. Всем нужно сменить этот инструмент, ибо есть мнение, что по ним нас могут отследить.
— На самом деле, не везде, — улыбнулась леди Алирия. — Но в чем-то ты прав, рыцарь.
— Тогда сейчас собираемся, и двигаем на Косую Аллею? — поинтересовалась Зая.
— В этом нет необходимости, дочь, — улыбка леди стала шире. — Пойдем со мной.
Проводя много времени с, как оказалось, мамой, Гермиона узнавала многое о том, как живет этот мир, как он устроен, при этом отличия от «руководства по оленеводству» были на лицо. Либо англичанка эти моменты просто не продумала, либо реальность от «сказки» отличалась, что было, в общем-то, логично. Вот и сейчас их ждал сюрприз, потому что, как оказалось, в старинных семьях существовали возможности получить «концентратор магии» не прибегая к артефакторам. Пока шли, леди Алирия рассказывала, что палочки — довольно простые артефакты и в древности мастера ими не занимались, кроме ремесленников, вроде Олливандера, обеспечивавшего палочками тех, кто не относился к Древним Семьям. Почему сейчас у старика оказалась фактически монополия… Леди этот факт удивил, а Гермионе сказал очень многое.
Кроме палочек существовала проблема Розы. Девочка была самым слабым звеном группы и случись что с ней, все планы улетели бы МакГонагалл под хвост, с неясным результатом. А неясных результатов девушка не любила, ибо как оно будет в открытом противостоянии… На эту тему надо было поговорить и с мамой, и с Розой. В Хогвартсе Малфой, МакГонагалл, «чистокровные» и самое опасное — Дамблдор. Девочка может впасть в перманентную истерику, или же ухудшиться по здоровью, что никому, разумеется, надо не было.
«Концентраторы магии», как леди Алирия назвала палочки, создавались очень простым способом: человек входил в небольшую комнату и старался выпустить смою магию, что бы это ни значило. Вокруг него принимались летать какие-то предметы, ну а через четверть часа появлялась на свет палочка. Все. Зая к предметам не приглядывалась, а получив палочку, старую просто утилизировала в огне. Единственный, кому нельзя было сжечь палочку, оказался ее муж. Девушка успела остановить его в последний момент.
— Это палочка-сестра желающего возродиться из крестража, — объяснила она сильно удивившейся матери. — В ней перо директорского феникса.
— Директорского феникса… — задумчиво произнесла леди Алирия. — Как интересно, ну-ка дай мне ее!
— Да пожалуйста, — протянул майор свою старую палочку, не понимая, в чем дело. Книги-то он не читал, а в магию, как таковую, верил с трудом.
— Очень хорошо… — женщина прошла к какому-то серому кубу, вложив в него артефакт, при этом рука леди будто бы прошла сквозь кажущуюся монолитной стенку. — Итак, подобное к подобному…
— Что ты делаешь, мамочка? — поинтересовалась Зая, что-то помнившая о фениксах.
— Сейчас артефакт подобия попытается призвать все части органической ткани в нем, — объяснила ей женщина, что-то вырисовывая на поверхности серого куба. — И мы узнаем…
В этот момент что-то звонко хлопнуло, раздался клекот, куб на мгновение почернел, чтобы потом стать полупрозрачным. Палочек внутри оказалось две, но кроме них, там же обнаружилась некая птица. Живое существо явно хотело вырваться, время от времени распространяя вокруг себя пламя. Лени ле Фэй с большим интересом смотрело на попытки существа, заключенного в куб, вокруг которого вспыхивали красным какие-то символы.
— Надо же, — покачала головой женщина. — И кто же это у нас такой затейник?
— Что такое? — поинтересовался Сабуров, опасности не чувствовавший.
— Это демон, — прокомментировала леди. — Не самый сильный, не самый умный, но, все-таки, демон. Демонологов в Британии давно нет, но защита не ошибается… Кто же это заключил тебя в форму феникса?
— То есть у нас еще одна загадка? — спросила Зая. — Но есть он демон, то, как объяснить исцеляющие слезы, да и перья…
— Перья — понятно, — хмыкнул товарищ майор. — Если это демон, то части своего тела он может чувствовать, наводясь, как по маячку. Логично?
— Да, ты прав, рыцарь, — улыбнулась леди. — А слезы… Демоны же не абсолютное зло, поэтому все регулирует договор, но вот сейчас мы его, пожалуй, заблокируем.
Ситуация стала, с одной стороны, более запутанной, а с другой — хоть как-то начала объясняться. Ликвидация феникса директора лишала того некоторой доли подвижности, кроме того, он не мог уже отслеживать и, возможно, контролировать носителей палочек. Это, конечно, ничего кардинально не решало, но маленьким плюсиком было, ибо сверхмобильность директора налагала соответствующие ограничения на «мероприятия». А вот теперь начиналась совсем другая история.
* * *
Слегка успокоившаяся Роза тоже думала о Хогвартсе. За прошедшее время она увидела, что может мамочка и ее друзья, хоть и звали они друг друга, зачастую не так, как привыкла девочка, поэтому уже не боялась за нее так, как в первые дни. Гарри точно сумеет защитить маму. Поэтому девочка с помощью «бабушки» создала артефакты связи, чтобы родителям, а она уже воспринимала Гарри папой, было проще.
Роза осознавала, что будет, если ее захватят подлые «чистокровки», поэтому девочке было интересно, как мамочка начнет убеждать ее остаться в замке. А то, что будет, не подлежало сомнению. Ставя себя на место мамочки, Роза понимала, что подвергать опасности ребенка не стала бы, но за мамочку было просто страшно. Однако первой с ней заговорила «бабушка».
— Я пригашу тебе воспоминания о лагере, — предложила она. — Чтобы тебе было не так страшно.
— Спасибо, — заулыбалась Роза, и сама уже думавшая о том, что это стоит сделать. Правда, думала она об Обливиэйте, но такое предложение было даже лучше.
— Ты же сама понимаешь, что лучше остаться со мной? — обняла девочку женщина.
— Да,
