— От тебя плохо пахнет. Тебе нужно принять душ.
Смеясь, он попятился назад.
— Вообще-то, я пойду поплаваю. Все равно папа там, и вообще он просил сказать ему первому.
Август прошел мимо меня и шепнул на ухо.
— Очень рад увидеть тебя, Эли.
Он вышел через стеклянные открытые двери и ухмыльнулся мне через плечо:
— Передавай привет Меган.
Мой рот открылся в притворном отвращении, а губами я прошептала: Фу.
Он засмеялся, и дверь захлопнулась за ним.
Я повернулась к маме.
— Думаю, мне пора домой.
Разочарование мелькнула на ее лице, и она тяжело вздохнула.
— Хорошо, но честно, Эли, не закрывайся от меня, ладно?
Я кивнула, неуверенная, что смогу сдержать обещание. Этого и не будет, потому что я этого не хотела. Боже, Кристофер сказал мне не упоминать, что Джаред остановился у нас, а Джаред определенно не хочет, чтобы Кристофер знал о нас. И я не уверена, что хочу этого. Но точно уверена, что Кристофер психанет. И нет сомнения, папа тоже. И зная их, они несомненно подтолкнут Джареда к краю.
— Люблю тебя, мам, — я сжала ее в объятиях, прикосновения были нежными, когда она погладила меня по спине.
— Я тоже люблю тебя, — она разомкнула объятия и взяла мое лицо в свои ладони. — Я очень рада за тебя ... кем бы он ни был.
Я закусила губу, потому что его имя крутилось на языке. Я осознала, как сильно хотела ей все рассказать.
— Скоро увидимся.
— Хорошо, — сказала она.
Я направилась к двери.
— Будь осторожна, — крикнула она мне.
Тряхнув головой, я улыбнулась и закрыла за собой дверь.
Снаружи было душно, небо над головой сияло насыщенным синим цветом. Сразу же на коже проступили капельки пота, и я прищурилась над ослепляющим Аризонским солнцем. Массивные кучевые облака собирались на юге, воздвигаясь и нагромождаясь, они тянулись и медленно вырастали над городом.
Начинался сезон дождей.
Заведя машину, я проехалась по городу. Заехав в ворота и завернув за угол, волнение вызвало трепет бабочек в животе.
Джаред двигался впереди меня и помогал ногами, чтобы вернуть свой блестящий байк на место, где он обычно парковался. Увидев меня, он застыл на месте. Он расставил широко ноги так, чтобы удержать байк между ними. На нем были обычные темные потертые джинсы и темная майка, которая подчеркивала каждый мускул. Выделенные жирным шрифтом цифры на его костяшках были видны, когда он сжимал руль. Его великолепное лицо оставалось мужественным, почти твердым, но его волосы были безумными, неукротимыми, потрепанные ветром.
Я перестала дышать.
Прошлой ночью, касаясь его лица, я говорила правду — эта грубая красота была чем-то пугающим, но в то же время чарующим.
Вылезая из машины, я пыталась побороть свою реакцию на него. Джаред перекинул ногу через байк и достал пару пакетов с продуктами из кожаного чехла, свисающего с каждой стороны длинного сиденья.
— Привет, — проговорила, приближаясь к нему. Я сильно сомневалась в своей способности сохранять спокойствие, когда он так на меня смотрит.
Когда я подошла к нему сзади, он повернулся и провел рукой по волосам, мои руки чесались от желания сделать это самой. Джаред медленно улыбнулся, и его взгляд пропутешествовал по мне с головы до пят, затем вернулся обратно.
— Привет, — сказал он с улыбкой на губах.
Как, черт возьми, мы собираемся справиться с этим? Потому что все чего я хотела, это броситься на него, прижать свои губы к его, желая узнать, будет ли чувствоваться все так же хорошо, как это было прошлой ночью.
Мой желудок сжался, уверена, это определенно было бы так. Воспоминания о его прикосновениях ударили по мне, щекоча все тело, и я покраснела от мысли, что не могу дождаться, когда это произойдет снова.
Его ухмылка росла, с тем, как краснело мое лицо.
Ух, парень мог читать мои мысли.
Я отвернулась и начала подниматься по ступенькам. Он был прямо за мной, его присутствие уничтожало. Мое сердце забилось сильнее.
Пальцы щекотали кожу моей шеи. Мурашки пробежали по позвоночнику. Около двери, он прижал свою грудь к моей спине, наклонился, задевая носом мою скулу, а потом прошептал мне в ухо:
— Тебя не было дольше, чем ты сказала. Ты заставляешь меня волноваться о тебя? — он говорил медленно, в его голосе звучали нотки обвинения, а его рука погладила мою и задержалась у плеча. — Я схожу с ума, когда нахожусь рядом с тобой, — он пробежался пальцами вниз к вырезу на моей футболке, дразня кожу. — Ты планировала свести меня с ума, когда ушла так надолго?
Я сделала неуверенный вдох.
— Я заезжала к родителям.
Его ладонь проскользнула, и удерживая меня за шею, слегка приподняла мой подбородок.
— Я ненавижу не знать, где ты... когда ты придешь, — его тон был строгим, и мой пульс запнулся. Джаред удерживал меня, его нос скользнул к основанию шеи, вдыхая мой запах. — Я не представляю, какого черта мы делаем, Эли, но чтобы это ни было, я вряд ли могу остановить это.
Он резко отстранился, а я стояла и хватала ртом воздух. Желание затопило меня. Боже, я не знала, как справиться с желанием повернуться и раствориться в нем.
Облизнув губы, я поработала над нейтральным выражением лица. Открыла не запертую дверь и шагнула внутрь. Кристофер сидел на диване, на том же месте, где я оставила его сегодня утром.
Позади меня раздался голос Джареда, удивив меня:
— Посмотри, кого я привел.
Кристофер обратил свое внимание на нас, махнув в приветствии.
— Как работа?
Я заставила себя выглядеть нормально и бросила сумку на пол.
— Довольно хорошо, после работы заехала к маме с папой поздороваться. Август вошел в основной состав. Ты должен позвонить ему.
— Конечно, — сказал Кристофер, убирая с лица упавшие на глаза пряди. — Это действительно здорово. Я позвоню ему. Черт, я должен проводить больше времени с ним, — начал бормотать он, говоря больше с самим собой.
Я улыбнулась, когда проходила мимо него.
— Знаю, знаю... это так трудно выбрать пару часов из твоего изнурительного летнего расписания без учебы и работы, — поддразнила я его.
— Ха-ха, — закатил глаза Кристофер.
Я направилась в коридор.
— Пойду переоденусь.
Захлопнув дверь позади себя, я оказалась в убежище своей комнаты. Мой взгляд упал на смятые простыни на моей кровати, которые были как святыня, безопасное место, где Джаред и я были свободны, и наши губы шептали, а руки касались друг друга.
И я молилась в темноту, потому что не могла дождаться, когда он обнимет меня вновь.
Я потянула за тугую резинку, освобождая волосы, давая им упасть, и переоделась в шорты и чистую майку. Удовольствие распространилось по всему телу, и глубоко вздохнув, я отпустила весь стресс, которому позволила медленно расти и поражать, вторгаться и заражать все мои мысли.
В конце концов, все, что было важно — он был здесь.
Остаток дня мы провели, отдыхая перед телевизором. Я любила это ощущение, что все так и должно быть, только Джаред, Кристофер и я. Я лежала на полу, в то время как ребята сидели на диване. Периодически я ловила на себе взгляды Джареда, они были нежными, как будто он ласкал мое тело. Это было так, будто он прикасался ко мне без рук. Я вздрогнула и обняла себя, желая ускорить время, потому что не могла дождаться, когда вернусь в его объятия.
Ночное небо стало серым, спокойствие парило в комнате, когда день подходил к концу. Джаред забрался глубже на диван и вытянул свои длинные ноги. Они находились по сторонам от моей головы, задевая меня, случайно, но близость грела мою душу. Я зевнула и уселась поудобнее.
Кристофер вскочил на ноги.
— Я не могу больше здесь находиться. Пойдем, поиграем в бильярд или еще что-нибудь.
— Ах, Кристофер, я почти засыпаю, — сказала я, потирая глаза ладонью.
Он указал на меня, когда направился в коридор.
— Вот именно, поэтому мы должны выбраться отсюда. Сейчас только девять часов, и я просидел на своей заднице весь день.
Осторожно, я взглянула на Джареда и нахмурилась.
Он только лениво улыбнулся и толкнул меня в плечо ногой:
— Вставай, ленивая девочка. Мы идем гулять.
«Чарли» было любимым подвальным баром Кристофера. У них была куча бильярдных столов, дешевая выпивка и разные группы играли почти всю ночь. Я припарковалась на переполненной стоянке, и мы вылезли из машины. Привлекательность этого места было легко понять. Наиболее соблазнительным для большинства городских правонарушителей был тот факт, что у заведения не было даже таблички на двери. Кристофер приходил сюда годами и таскал меня с собой, когда я переехала к нему.
Мы прошли через группу людей, которые ютились снаружи и вошли через двойные деревянные двери. Внутри было грязно, сыро и лампы отбрасывали слабый свет. Старые неоновые огни сверкали на стенах, паркет покрывал слой грязи. Прямо сзади находился большой бар окруженный, примерно, двадцатью стульями. Три или четыре официанта пытались справиться с разбушевавшимся постоянным клиентом, а официантки кружили между высокими, круглыми столами, которые заполняли пространство перед баром. Музыка гремела из верхних колонок и справа, на маленькой сцене, группа носилась по кругу, готовясь. Несколько пар двигались на танцполе перед сценой. Дальше слева, располагались ряды бильярдных столов. Старые стеклянные витражные лампы качались на балке, освещая потертые столы. Как и стоянка снаружи, бар был переполнен.
