Где-то в конце зеленой кварты наш обоз уныло тащился по каменистому горному перешейку. С одной стороны возвышался немаленький отвесный хребет, с другой - пологий склон, ведший к руслу чахлого ручейка. Жара стояла адская, и вылезать наружу никто не спешил. Маги, умеющие плести формы от жары или холода, просто так на других не тратились. Туск, как и я, их плести не умел. Неожиданно сверху мы услышали грохот. Снаружи закричали. Повозка остановилась, но продолжала трястить, а гул все нарастал. Наверное, Конюшний бросил поводья и дал деру. У выхода из повозки послышались слова: "лавина","камнепад" и другие, матерные. Тут же все ринулись наружу. Мы с Туском сидели в самом конце повозки, поскольку у выхода было прохладнее и там сидели авторитеты, как говорил мой приятель.
- Валим! - бросил Туск, и мы попытались пробиться к выходу.
Тут что-то огромное с силой врезалось в заднюю часть повозки. Людей размазало и разметало по земле. Полетели щепки и разбитые доски, повозку резко развернуло поперек дороги. Мы с Туском не устояли на ногах и нас сильно приложило о борт.
- Ты как? - спросил я приятеля, пытаясь подняться.
- Жив.
Постепенно зловещий гул стих. Снаружи раздавались стоны и маты. Слышались приказания Бамскита. Кое-как мы вылезли через полотнище, которое без реек упало и закрыло заднюю часть повозки. Спрыгнув вниз, я чуть не поскользнулся на крови. Вокруг валялись изломанные тела. Часть в сознании. Я глянул в сторону других повозок и понял, что нашей еще повезло.
- Что стоите? - прикрикнул на нас Жаг. - Аун II или Аунко III кто-нибудь знает?
Никто Жагу не ответил.
- Хорошо. Тогда, как на тренировках. Я плету Аунко II, вы поставляете ману. Эй, Дерринс, набери себе пятерку из тех, кто не пострадал.
Мы с Туском и еще тремя сослуживцами принялись помогать Жагу. Поначалу заклинание сорвалось несколько раз. Все-таки, это не то же самое, что и тренировка. Но потом Аунко стала плестись стабильно, и мы быстро накачивали его маной.
Подбежал Бамскит с дикими глазами. В целом одобрил наши действия и раздал некоторым приказы, после чего умчался дальше.
- Чьих рук это дело? - отстраненно спросил Туск, что было для него довольно редким событием.
- Мне говорили, что в горах бывает камнепад, - заметил я.
- Ага, как же, - скривился М'воюющий рядом, вместе с которым мы передавали ману Жагу. - Именно тогда, когда мы тут проезжали. Да еще и валуны все как на подбор округлые и здоровые. Где мелкие камни, где земляной мусор?
- Кто это мог быть тогда? - поинтересовался я.
- Для троллей слишком умно. Гномы наверное.
Мы все погрузились в свои невеселые мысли. Я подумал, что это очень неприятно, когда прямо перед тобой умирает человек, с которым ты знаком. За время службы даже против воли узнаешь соседей получше. И сейчас многие из них лежали с изломанными ногами и руками или с треснутым черепом. Интересно, что почувствую я, когда меня переедет такое валун? Наверное, это очень больно. Хотя, может я и почувствовать не успею ничего.
Подбежал Бамскит с четырьмя М'Воюющими из другой повозки.
- Жаг, Дерринс, слушайте мой приказ. Ваши пятерки выдвигаются в обход склона. Чуть дальше он менее отвесный и можно забраться. Лечением вместо вас займется пятерка Парабисса. Ваша цель - разузнать сколько противников и возможно ли повторное нападение. Используйте поисковые плетения, действуйте максимально осторожно... Жаг, назначаешься временным Командующим.
Видно было, что наш Ведущий что-то хочет спросить, но не стал.
- Да, лер!
Бамскит кивнул и отошел к другим повозкам.
- Вы все слышали. Выходим. Если кто-то не может идти, сразу говорите. Придется поползать по горам, - проговорил Жаг.
Нас набралось одиннадцать человек. Пятеро у Жага и четверо у Дерринса. Мы двинулись в путь, обойдя три передние повозки. Одну из них камнями отбросило вниз к ручью. Кони в передней повозке рванули вперед сразу же, что и спасло М'воюющих. Все, кто мог стоять на ногах, помогали раненым. Мы шли молча. Лица у всех серьезные и мрачные. В книгах, если люди погибают, то кто-нибудь обязательно плачет. Я огляделся. Из М'воюющих никто не плакал. Наверное, это к женщинам больше относится. Женщины любят плакать.
Кое-как мы залезли наверх и обнаружили площадку со множеством следов. Жаг плохо знал форму Син, поэтому поисковые заклинания плел Дерринс. Однако в округе уже никого не было.
- Гномы это, - заметил Туск вслух.
- Почему ты так решил?
В ответ приятель лишь пожал плечами. Типа "не знаю, но чувствую".
- Спускаемся назад. Приказа преследовать не было, - скомандовал Жаг.
- Да что ты этого идиота слушаешь! Из-за Бамскита столько парней полегло. Надо отправить погоню за этимим ублюдками, - зло сплюнув на камень, проговорил один высокий М'воюющий.
- Иди и выскажи это Бамскиту. Пока я назначен Командующим, все выполняют мои приказы, - холодно сказал Жаг.
В итоге мы все вернулись назад к Распределяющему. Мне подумалось, что Жаг - дельный Ведущий и неплохой Командующий.
Мы погрузили раненых и трупы на две оставшиеся на ходу повозки и тронулись дальше. Нам же пришлось идти пешем. Мне тоже нашлось занятие. Не все владели даже Аун I ступени, и я иногда бросал бодрящее заклинание на себя и сослуживцев.
В здешних горных переходах находилось множество заброшенных гномьих крепостей. Хаос и запустение царили там. Строения чуть ли не по кирпичику разобрали ушлые тазамцы. После присоединения гномьих земель эти крепости стали попросту никому не нужны.
Шли быстро и без остановок. К вечеру добрались до небольшого города со старыми домами гномской постройки, где и разместили раненых. Некоторое время мы провели в поселении, пока шло расследование. Нас всех допрашивал Дознавающий I ступени из Управления армией под присмотром Наказующих. Были и несколько Проверяющих. Очень въедливый тип. Мог повторить один вопрос десять раз, пока ответ его не устроит. Зато кормили хорошо.
Мама и папа!
Мы едем на восток к Гаралдуну. Остановились потому что кто-то сбросил на нас с горы кучу камней. Погибло 23 М'Воюющих, 7 лошадей и 2 Конюшних. Еще 15 ранено. У меня все хорошо.
Селин.
Спустя несколько дней снова составили обоз, только на этот раз всего из трех повозок. С нами отправился Бамскит, пятеро Воюющих и один М'воюющий. Настоящий М'воюющий II ступени. Туск сказал, что это не хухры-мухры. Всю нашу роту может скрутить в бараний рог. Я спросил его, кто такие эти хухры-мухры, но Туск только пожал плечами.
Глава 3
Восточный Гаралдунский легион располагался почему-то на юге-западе от Гаралдуна. До восточного побережья лир сто пятьдесят. Ну, поскольку Гаралдун на побережье океана, то разместить войска на востоке от него сложно. Лагерь первой дивизии оказался на удивление благоустроенным. Хотя многие бараки были срублены буквально недавно. Смола с бревен и досок не успела обсохнуть.
- Опа, зелень прибыла! - проговорил М'воюющий, когда мы впервые вошли в расположение нашей третьей роты Первой дивизии.
- Я те, *****, поговорю тут! - распалился наш Ведущий.
- Младший М'воюющий Жаг, вы рискуете попасть в наряд еще до перехода в третью роту, - устало пожурил Распределяющий. - Твоя фамилия, М'воюющий?
- Беглеш, лер.
- Беглеш, о твоем поведении будет доложено Командующему.
- Да, лер! - на удивление радостно ответил М'воюющий Беглеш.
Мы отыскали каморку Командующего ротой, где Распределяющий Бамскит отдал наши документы, сообщил о Беглеше и быстро распрощался с нами.
- Командующий I ступени Астаго, - представился нам лысый и безбровый мужчина с нашивками первой ступени. Выглядел довольно жутко. - С вашими делами я ознакомлюсь позже. Идите устраивайтесь. Если возникнут проблемы со старослужащими, сразу обращайтесь. Но обычно, в моей роте таких проблем не бывает, - хищно усмехнулся Астаго.
- Да, лер, - нестройно сказали мы. Командующий махнул рукой и уткнулся в бумажки.
В третью роту попало всего двенадцать человек вместо более чем двадцати пяти. Жаг вместе со вновь сформированной пятеркой (один из старой погиб, один сильно ранен) и еще шесть Собирающих в другие пятерки. После смерти товарищей пятерка Жага немного сблизилась между собой. Сам Жаг был человеком неразговорчивым, но я смог достать его своими вопросами. Как мистера Каннингема в универе. Я подробно узнал какими плетениями он владеет. Жаг даже парочку составных знает, да и в кодексе у него хранится уйма интересных вещей. Учить меня он пока не согласился, но это может измениться в будущем. Наверное. А звали его Кстокрыл, поэтому мало кто обращался к Ведущему по имени. Просто Жаг.
В третьей роте теперь насчитывалось 68 человек. Если быть точнее, то 65 человек и три гнома. Были и полукровки, но их сложно определить. Кроме лера Астаго, Командующего I ступени, в роте еще служили четверо Младших Командующих. Нашу пятерку с Жагом отрядили к взводу Командующего Вирпестена. Что странно, Вирпестен не был Ведущим, а обычным Собирающим в другой пятерке. Так что не всегда Командующими назначали Ведущих. У нас в Вестманнке в учебной роте были только полные пятерки с Ведущими. Здесь же пятерки могли состоять из восьми, четырех или даже трех человек. Я так понял, обычно это хорошо знакомые между собой группы М'воюющих. Но был в роте и даже целый взвод с Младшим Командующим лером Кэлассисом Ведущим I ступени М'воюющим I ступени и прочее прочее. В отряд Кэлассиса попали четверо наших сослуживцев, и количество Собирающих во взводе увеличилось до 22. Мощный Ведущий этот Кэлассис, наверное.
