От него даже веяло благородством.
- В чём дело?
Несмотря на то, голос старика в какой-то мере выдавал его возраст, звучал он солидно и
величаво. Под его давящим взглядом Клаим сглотнул.
- Э-э, э-э -
Клаим, подавленный энергией старика, не мог ответить. Тот, вероятно осознав это, сдержал себя.
- Кто вы?
Его тон смягчился. Клаим, освобожденный от давления, смог наконец заговорить.
- ... Меня зовут Клаим, солдат этой страны. Я здесь, чтобы выразить вам искреннюю
благодарность за то, что вы сделали вместо меня то что я должен был сделать сам.
Клаим низко поклонился; старик сузил глаза, словно размышляя и пробормотал тихое
"Ааа", словно наконец поняв его слова.
- Не беспокойтесь. Итак, всего доброго.
Как только старик попытался закончить разговор и уйти, Клаим поднял лицо и спросил.
- Пожалуйста, постойте. Честно говоря... мне стыдно в этом признаваться, но я следовал за
вами. Можете посмеяться над моей глупой просьбой, но если вы не против, не могли бы
вы научить меня этому удару что недавно применили?
- …Что вы имеете в виду?
- Я тренируюсь, надеясь стать сильнее, и хотел бы научиться хотя бы крупице тех
способностей, что вы продемонстрировали тогда.
Старик внимательно осмотрел Клаима сверху донизу.
- Хмм... пожалуйста, покажите мне ваши руки.
Клаим протянул ему руки, и старик оглядел их пронизывающим взглядом. Это было
слегка неуютно. Старик перевернул руки Клаима и осмотрел его ногти, затем
удовлетворенно кивнул.
- Они толстые и жесткие, хорошие руки воина.
Услышав его сказанные с улыбкой слова, Клаим почувствовал тепло на сердце. Он ощутил
радость, схожую с той что вызвала похвала Газефа.
- Нет, на самом деле кто-то вроде меня ... не очень сильный воин.
- Я не думаю, что вам нужно быть таким скромным ... можно я попрошу вас показать мне
свой меч?
Старик схватил меч в руке и смотрел на лезвие своим острым взглядом.
- Ага ... это запасное оружие?
- Откуда вы узнали?!
- Я так и думал. Видите выщербину на клинке?
Там куда он указывал и в самом деле виднелась незаметная выщербина. Должно быть, неудачный удар во время тренировки.
- Я показал вам нечто недостойное!
От стыда он захотел провалиться сквозь землю. Клаим знал что он неопытен, и был очень
осторожен, даже придирчив, к состоянию своего оружия, всё ради надежды увеличить
шанс победы хоть на крупицу. Точнее, он полагал что был, до этого момента.
- Понятно. У меня сложилось общее представление о вашей личности. Руки воина и его
оружие - зеркало, отражающие своего хозяина. Вы производите довольно приятное
впечатление.
Красный до ушей, Клаим посмотрел на старика.
Тот улыбнулся нежной, изящной улыбкой.
- Я понимаю. Я проведу с вами небольшую тренировку. Однако—
Клаим собирался выразить свою благодарность, но старик остановил его и продолжил.
- У меня есть то, о чем я хотел бы спросить вас. Ты говоришь, что ты солдат, верно?
Несколько дней назад я помог некой даме ...
Выслушав всю историю от старого человека, который представился как Себас, Клаим
почувствовал сильный гнев.
То, что до сих пор находились те, кто готов был подобным образом злоупотреблять
законом об отмене рабства, провозглашённым принцессой Реннер, говорило о том что
ничего не изменилось с тех пор. Он не мог скрыть ярость.
Нет, это было не то. Клаим покачал головой.
Рабство запрещено законами королевства. Тем не менее, даже если это не рабство, нередко
можно было услышать о людях, вынужденых работать в жутких условиях отрабатывая
долг. Существовало множество лазеек в законе. Нет, в первую очередь именно благодаря
наличию этих лазеек закону позволили вступить в силу.
Принятый Реннер закон был почти бессмысленным. Несмотря на то, что печальная мысль
пробежала в его голове, он бросил её в сторону. То, о чем он должен был думать сейчас, так о положении Себаса.
Клаим нахмурился.
Он был в чрезвычайно невыгодном положении. Хотя расследование может дать им шанс
нанести ответный удар, трудно было представить, что они найдут слабые места. Если он
обратится к закону, Себас гарантированно проиграет.
Причина, по которой их противник не решил уладить ситуацию по закону, состояла в том, что они рассудили, что действовать иным путем будет более выгодно.
- Вы знаете, кто может остановить коррупцию или оказать нам помощь?
Клаим знал только одного человека, его хозяина. Он мог с уверенностью сказать, что не
было среди знати, кого-то, кто был бы более чистым и кому можно доверять больше, чем
Реннер.
Тем не менее, он не мог представить её.
Те, кто способен делать подобное имеет различные связи с влиятельными людьми. Без
сомнения, дворяне с ними заодно, что дает внушительные возможности. Если принцесса, являющаяся частью королевской фракции, использовала бы свой авторитет для влияния на
расследование, и это повредило дворянской фракции, то подобное может стать причиной
полномасштабного конфликта между двумя группами.
Поддержание власти сложно, особенно в тех случаях, как и в Королевстве, где не было
никакой гарантии, что две больших фракции конфликтуя не приведут к гражданской
войне.
В подобной ситуации Реннер могла вызвать крах королевства.
Это было причиной, почему подобные темы всплыли в дискуссии с Лакюс и ее подругой.
Именно поэтому Клаим ничего не сказал. Нет, он не мог ничего сказать.
Сделав выводы из молчания Клаима, Себас пробормотал что понял, и поведал
шокирующую истину.
-... По словам девушки, в этом месте было много других, кроме нее, независимо от пола.
Невозможно. У организации торгующей рабами существует еще бордель? Или ... может
быть, это бордель, о котором они толковали?
Клаим заговорил.
- Если бы только было возможно помочь им сбежать… Я мог бы попросить своего
хозяина. Она обладает собственной территорией поэтому, они могли бы найти там
убежище…
- Это возможно? ...И девушка тоже может быть защищена?
- ...Я прошу прощения, Себас-сама. Я не могу сказать вам, наверняка, не спросив у своего
хозяина. Но мой хозяин доброжелателен, что можно утверждать без сомнения!
- Хох. Если ваш хозяин настолько надежен... должно быть, она действительно
удивительная личность.
Клаим закивал, на слова Себаса. Он был уверен в том, что не было никого кто был бы
потрясающей неё.
- Хотя это и касается другого вопроса, что произойдет при наличии доказательств, участия
борделя в работорговле и таким образом, нарушении закона? Будет ли это причиной их
закрытия?
- Хотя это возможно, если доказательства будут переданы в соответствующие руки... Я
хочу верить, что Королевство не настолько коррумпировано, чтобы игнорировать такое.
- …Я понимаю. Тогда позвольте мне задать вам другой вопрос. Почему вы хотите, стать
сильным?
- А?
От неожиданного изменения темы, Клаим издал странный звук.
- Минуту назад, вы попросили меня, научить вас моей технике. Хотя я и определил, что вы
тот, кому можно доверять, я хотел бы узнать вашу причину стремления к силе.
Клаим прищурился на вопрос Себаса.
Почему он хотел стать сильнее?
Клаим был брошенным ребенком, который даже не знал лиц своих родителей. Похожие
истории были весьма распространены в Королевстве. Смерть в грязи тоже была не
необычна.
Клаим также был одним из тех, кому судьба уготовила смерть под дождем.
Однако - в тот день, Клаим встретил солнце. Существо, ползавшее во тьме, в грязи, пленил
его яркий свет.
Юношей, он тянулся к ней. И когда он подрос, его чувства без сомнений приняли форму.
—То была любовь.
Он должен был избавиться от этих чувств. Чудеса, о которых поют менестрели, случаются
лишь в сказках. Как человек не может коснуться солнца, так и желанию Клаима не
суждено исполниться. Нет, оно не должно исполниться.
Судьба женщины, которую он любил, заключалась в том чтобы однажды быть выданной
замуж за другого. Принцесса не может выйти за кого-то вроде Клаима, не знающего даже
своих родителей, стоящего ниже чем простолюдин.
Когда король умрет и первый принц унаследует трон, Реннер тут же выдадут за какого-
нибудь высокородного дворянина. Похоже, что переговоры об этом уже велись между
принцем и Дворянской фракцией. Она даже может быть выдана в какое-нибудь соседнее
королевство, послужив политическим инструментом.
Странным казалось скорее то, что несмотря на подходящий для брака возраст Реннер до
сих пор не была даже помолвлена, не говоря уже о замужестве.
