Сам я понимал, что шансов у нас на это мало. Группа померла, так может… свалить отсюда, покуда живой? И тут меня удивил Няшка. Решив, что теперь это его враг, он спрыгнул с моего плеча и воинственно побежал вперёд, неистово пища и бешено перебирая лапами. Я настолько охренел от такого зрелища, что не сразу понял, что произошло.
Пробежав где-то с пол пути, Няшка вдруг стал увеличиваться в размерах. Притом, настолько, что у меня глаза на лоб полезли. И не только у меня. Радостно виляющий хвостом волк охренел, когда перестал облизывать труп рифтовика и обернулся. Теперь не он был «боссом» этого места. Теперь им был Няшка. Нет, не так — Няшище!
Но стоит отдать волку должное. Он растерялся, но лишь на мгновение. Стоило Няшке подступить поближе, он тут же нырнул ему под пузо и схватился пастью за заднюю лапу. Няшка завопил как резаный и стал поливать паутиной в разные стороны. Мне пришлось отойти, чтобы и меня ненароком не задело. Деревья было жалко. Ведь паутина Няшки срубала их на раз-два. Ведь увеличился не только он, но и сама паутина. Жаль только, что волка он этим достать не мог, а тот всё продолжал грызть моего паучка за лапу, пускай и безуспешно.
Кажется, моя помощь тут была не нужна. Да и я, если честно, представить не могу, как бы я тут помог. Мой меч для этой твари, как зубочистка. Я его им даже подстричь нормально не смогу, не говоря уже о том, чтобы прикончить. И это очень плохо. Ведь теперь я понимаю, что без своей магии я — никто. Конечно, редко попадаются такие монстры, которые полностью к ней невосприимчивы… Чаще у многих чудовищ резист только к одной, может, паре стихий, но раз бывают и такие… Нужно срочно становиться сильнее, иначе в одном из таких рифтов я найду свою смерть.
Какой-то замкнутый круг выходит. Чтобы получить силу, нужно закрывать рифты или порабощать души. Чтобы порабощать сильные души и закрывать сильные рифты, нужна эта самая сила. Ещё деньги нужны, а это тоже из сильных рифтов, по большей части. И ведь упростить жизнь себе не выйдет. Всякий раз, когда я решаю отправиться в какой-нибудь рифт, в нём происходит полный трындец! И иначе это не назвать. Уже три группы здесь полегло, мать его! Ой, что-то я задумался. Что это они такое делают?
Не знаю как, но Няшке удалось завалить волка на спину и впиться тому в шею своими жвалами. И когда это произошло, он ещё раз меня удивил. Мало того, что Няшка сам начал уменьшаться в размерах, тоже самое стало происходить и с волком. Притом, я чётко ощущал, что Няшка будто поглощает его энергию, сам становясь сильнее. Он ещё и энергию у врагов высасывать может⁈
Неожиданно для меня, Няшка остановился, не решившись добивать подранка. Это стало для меня удивлением.
— Ты чего? Давай допивай и валим отсюда, — подходя ближе, я понял, что Няшка не собирается этого делать и смотрит на меня таким странным взглядом. Где-то я такой уже видел. — Чего?
Наклонившись над тем местом, где недавно лежал грозный волчара, размером со школьный автобус, я чуть дар речи не потерял. Вместо него на земле, среди кучи листьев и сухих веток лежал крохотный серый щенок. От его былой злости и гнева не осталось и следа. Он лежал на земле, пытался перевернуться, дёргая лапами, и тихо лаял. Хотя, как лаял. Кряхтел.
— Чёрт… — я вздохнул. — Почему ты его не добил?
Няшка посмотрел на меня с взглядом, в котором читалось: «Дурак? А ты бы добил такую прелесть?».
— Ясно, бесхребетный ты! — доставая меч из ножен, я на мгновение задумался. А стоит ли? На мой вопрос ответил Няшка. Вместо того, чтобы отойти, он слегка увеличился в размерах и закрыл своим телом щенка. — Няшка, он недавно был жутким монстром! Посмотри, что он с людьми тут сделал! Он ведь их убил! Хочешь, чтобы мы его оставили? Ты в своём уме? Не все монстры такие умные и добрые, как ты. Мне с тобой повезло, а он вырастет и голову мне во сне откусит! Тебе это надо?
Не знаю как, но в моей голове вдруг пронёсся писклявый, шепелявящий голос:
— Не убива-а-ай… Хорош-ш-ший! — без сомнений, он принадлежал Няшке. — Они с-с-сами прийти к нему домо-о-ой! Пугать! Щ-щ-щенок не с-с-страш-шный!
— Ты разговаривать научился? — удивлённо выпучил глаза. Няшка медленно кивнул и отошёл в сторону, показывая мне щенка, который мирно закрыл глаза и уснул. — Ты что с ним сделал?
— Я… его ус-с-сыпила… — тихо прошептал Няшка.
— Усыпила? — я посмотрел на паучка с удивлением. — Так ты — девочка?
Няшка кивнула и посмотрела на меня с надеждой в глазах.
— Ос-с-ставим?
Деваться было некуда. Ну не могу я устоять перед женскими чарами, пускай и паучьими.
— Хорошо, но только если ты его научишь, что людей есть нельзя. Хорошо? И надо будет как-то объяснить военным, что тут произошло. Вряд ли меня выпустят отсюда так просто, ещё и с волчонком… Как бы проблем не огрести из-за этой ситуации…
Вздохнув, я поднял волчонка на руки, и в это же мгновение в моё тело влилась энергия рифта и было её очень много. Я ощутил, как мою руку сильно жжёт. Перехватив щенка в одну руку, я стянул перчатку зубами и с удивлением осознал, что на печати закрасилась ещё одна грань.
— Вашу ж мать…
Выйдя из рифта, я сразу наткнулся на дуло пистолета, уставленное мне в лоб. Не сразу понял, что происходит, а потому резко вырвал оружие и направил в обратную сторону. В это же мгновение в мою сторону поднялось ещё с десяток стволов. Проморгавшись, увидел перед собой прилизанного паренька в сером костюме. Запонки золотые, очки какие-то моднявые, надо же, оправа из золота! Ого, а на руке часики даже с бриллиантами!
— Ты кто такой? — я вздёрнул бровью, окидывая залётного взглядом. Аристократ, без сомнений. Но как военные его пропустили? Так, а вот это странно. Где военные? Огляделся и ужаснулся. Кроме прилизанного придурка и его гвардии, здесь никого не было. Военных след простыл. — Прикажи своим пушки опустить, я ведь свой.
— Свой? — парень рассмеялся и театрально оглянулся на свою охрану. — Вы слышали, парни? Свой!
Мужчины дружно рассмеялись, но быстро умолкли, когда этот паршивец поднял руку вверх и сурово посмотрел на меня.
— Ты на моей земле, червяк. Кто дал тебе право заходить в этот рифт? Там сейчас моя группа. Он принадлежит мне!
— Тебе? — я совсем ничего не понял. — Меня направил сюда Центр. Как этот рифт может быть твоим? Да и кто ты такой, вообще?
— Я⁈ — кажется, я задел этого самовлюблённого болвана за живое. — Ты не знаешь, кто я такой, и при этом находишь в себе наглость разговаривать в таком тоне⁈ Я — Барон Владимир Шершавин!
— Барон? — я усмехнулся. Это даже для меня слишком низко, но, когда какой-то барон пытается ткнуть меня носом в землю, это выглядит смешно. — Слушай сюда, Барон. Перед тобой Граф Александр Громов. Я немного, но выше тебя по статусу. Так что это тебе стоит преклонить колено и молчать в тряпочку. Конечно, если ты решил кидаться титулами. Я привык измерять всё силой, но и тут ты не дотягиваешь. Кстати, группа твоя мертва, тела я вам забрать позволю, так и быть, я сегодня добрый. Насчёт рифта, не знаю, зачем он тебе понадобился, но он уже закрыт. К слову, если хотите вернуть тела павших товарищей, времени у вас не так много. Так что, Шершавин, шурши отсюда и побыстрее!
Лицо наглого и напыщенного барона побагровело вмиг. Он точно не ожидал к себе такого отношения. А на что он рассчитывал? Что сможет приватизировать рифт? Совсем дурной? И откуда у его Рода только деньги на гвардию и столь дорогую одежду? Выглядит совсем не как Барон, скорее, как Князь! Вероятнее всего, денег на понты он спустил значительно больше, чем на раскачку своего ума. Никак иначе не могу объяснить его стремление управлять тем, чем управлять он не может.
— Мертва? — барон на секунду задумался. — Как моя группа может быть мертва? Я нанял четверых рифтовиков третьего класса! Хочешь сказать, что они не смогли справиться с каким-то фиолетовым рифтом? Я тебе не верю!
— Да плевал я, веришь ты мне или нет, — показательно тыкнул наглеца
