- Держись, – на помощь к мужчине спешила Вера.
Девчонка вытащила нож и коротким движением резанула тварь. По роще разнеслось шипение. На глазах Андрея тварь, словно шипучка пошла испариной и покрылась пузырями, тая на глазах. Андрей с отвращением скинул с руки останки твари на землю и размазал их в саже подошвой туфлей. Не медля, он вытер с руки слизь. Рука горела. Кожа покрылась мелкими укусами и стала ярко красного цвета. Похоже, тварь напоминающая медузу впрыснула в его тело яд.
Впрочем, времени на размышления не оставалось. Он слышал крики Эвелины. Девушка боролась с тварями и следовало ей помочь. Мужчина вслед за Верой бросился на выручку Эвелине. Девушка скорчилась на земле и старалась отбиться сразу от нескольких тварей, одна из которых вцепилась ей в плечо, а другая в колено. Лук оказался отброшен, на земле лежал колчан со стрелами. Эвелина оказалась безоружной. Но Андрей успел заметить, что одна из тварей была прибита к стволу дерева метким выстрелом девушки и медленно таяла на глазах, стекая по стволу вниз. Мужчина подскочил к корчившейся в муках Эвелине и с силой отодрал тварь с ее плеча, раздавив существо похожее на медузу ногой. Вера освободила от существа руку сестры и проткнула тварь ножом насквозь. Задыхающаяся Эвелина, на которую начал было действовать яд тварей, схватилась за живот и глубоко задышала. Колено и рука девушки превратились в один сплошной ожег. На Эвелину было больно смотреть, тут и там на коже виднелись ранки от укусов твари. Она гулко дышала. Девушка с трудом поднялась на ноги и оперлась о ствол дерева, держась здоровой рукой за больное плечо.
- Нужно перевязать рану, – прошипела она.
Боль чувствовалась в голосе девушки. Андрей, не раздумывая, порвал собственную майку и оторвал от нее два куска.
- Вяжи туже. Не смертельно, но там похоже яд, поэтому болит, – сказала Эвелина. Холодный липкий пот заливал девушке глаза.
Андрей кивнул и перевязал девушке раны.
- Спасибо что помог мне и Вере, – добавила Эвелина.
- Я перед вами в долгу.
Вера собрала рассыпавшиеся по земле стрелы обратно в колчан и подняла лук сестры. Судя по выражению ее лица, девушка не на шутку перепугалась.
- Сестра с тобой точно все в порядке? – спросила она.
Эвелина улыбнулась в ответ и обняла Веру. Она сказала что то еще, но Андрей не расслышал слов. По лесу разнесся страшной силы звук сирены. От неожиданности Андрей зажал уши ладонями и присел. Звук больно резанул по барабанным перепонкам. Скривились, явно не понимая, что происходит, и сестры зажав ладонями уши. Звук резко оборвался. Ребята некоторое время смотрели друг на друга глазами, в которых застыл вопрос. Что это было? Первой пришла в себя Эвелина. Девушка перекинула через плечо колчан со стрелами и взяла лук. Она аккуратно поправила сползшую на колене повязку.
- Ребят я не знаю, что это было. Но нам надо идти дальше на все вопросы будем отвечать потом.
На этот раз она не торопилась отрываться от Андрея и Веры, наученная горьким опытом встречи с тварями похожими на медуз и шла в паре метров впереди.
Глава 18
- Да подожди ты! – прохрипел Андрей.
Он был весь покрыт потом, грязью и сажей перемазавшей его лицо. Из высоко подымавшейся после продолжительного марафона груди доносились хрипы. Андрей закашлялся и сплюнул на землю комок коричневатого цвета. Дыхание сперло. Перед ним стояла совсем молоденькая девушка, на взгляд ровесница Веры, но уже беременная и явно испуганная. Она выглядела взъерошенной, одежда на ней промокла, под глазами можно было разглядеть синяки.
- Мы не сделаем тебе ничего плохого, – говорила Эвелина.
Она попыталась дружелюбно улыбнуться. Девушка с недоверием смотрела на возникших из темноты людей. Еще минуту назад она верещала при виде сестер и Андрея, а теперь успокоилась, но на глазах девушки появились слезы. Она полными слез глазами посмотрела на нож в руках Веры, а потом на лук Эвелины.
- Я беременна, – сказала она.
Андрей на секунду представил, какой шок пережила эта совсем молодая девчушка и как выглядит их компания со стороны, если от одного их вида у нее началась истерика.
«Да уж…», - мелькнула мысль.
- Как тебя зовут? – спросила Эвелина.
Девушка взглянула в глаза Эвелине. Андрей увидел в ее взгляде испуг.
- Маша.
- Эвелина. Это моя сестра Вера. А это наш друг Андрей. Мы не причиним тебе вреда, а возможно сможем помочь. Понимаешь?
Девушка закивала. Маша казалась каким-то светлым пятном посреди затянутой мглой и туманом рощи. Это был первый встретившийся им живой человек на пути. И чувства, которые Андрей испытывал сейчас, переполняли. Эта была радость от осознания того, что они оказались в городе не одни. Но было в этих чувствах радости и некоторый осадок. Если откуда-то в рощи взялась эта девчонка, значит, тут мог оказаться еще кто-то. Эти мысли посещали Андрея с тех пор, как он услышал звук сирены после стычки с медузами. Сигнал включили и сделали это специально. Значит, неподалеку были те, кто, возможно, имел контроль над происходящим. Это вполне могли быть люди в противогазах причастные к вакцинации. Пока это только догадки, но стоило проявить осторожность. Андрей смотрел на девушку стоявшую прямо перед ним.
- Ты в порядке? Не ранена? – спросил он.
- Н…нет, – выдавила Маша.
- Это радует, – Эвелина показала ей перевязанное плечо. – Тебе повезло, что ты осталась цела.
Девушка явно не поняла, что имеет в виду Эвелина.
- Как ты тут оказалась? Ты видела, где упал метеорит?
Маша нахмурилась. Она смотрела на повязку скрывающую рану на плече Эвелины. Медленно девушка перевела взгляд на лук в ее руках, а потом и на нож за поясом Веры. Взгляд ее постепенно прояснялся.
- Зачем вам это? – она указала на оружие. – О чем вы говорите? Какой метеорит… Тот что упал… Я… - она запнулась.
- Это? – Эвелина подняла лук и ухмыльнулась. – А ты разве не видела, что происходит вокруг? Надо же чем-то отбиваться от этих тварей, – она подмигнула Маше. - Но лучше ты ответь на мои вопросы? Как я понимаю, ты ничего не знаешь о метеорите?
Маша задумалась и пожала плечами.
- Я ничего не помню, – сказала она. – Ничего. С тех пор как эти люди обкололи меня… как я была там, у них – Маша показала вены на руках.
Андрей увидел, что вены девушки были исколоты, на них не осталось живого места, как у наркомана там красовалось множество синяков. Услышав эти слова, Эвелина подошла к девушке ближе.
- Мне надо кое-что посмотреть не бойся.
С этими словами она приподняла блузку на плече девушки и покачала головой. На плече Маше была выжжена метка.
- Лагерь, – коротко бросила Эвелина. – Ты была в лагере военных.
- Я… меня отвезли в какой-то госпиталь, сказали, что смогут помочь. А на самом деле… - девушка не договорила и расплакалась.
Андрей смотрел на Эвелину, явно побледневшую в лице. Он слышал о лагерях для тех, кто заболел гриппом еще по телевизору… Эвелина, похоже, знала несколько больше, но сейчас ей явно не хотелось говорить.
- Как бы то ни было теперь все в порядке, – сказала Эвелина. – Тебе удалось бежать. Ты не помнишь, где находился лагерь?
- Нет, – ответила Маша. – Я ничего не помню. Я даже не знаю где я.
- Тогда я могу сказать, что тебе повезло. Ты в роще СКА. Мы шли с другой стороны и… - Эвелина перевела дыхание. – Все, что ты видела, все, что ты видишь вокруг, эта лишь часть изменений. Город изменился…
Девушка рассказала Маше о том, с чем их компания столкнулась по пути сюда и по мере рассказа глаза Маши расширялись. Девушка от испуга раскрыла рот и поспешила закрыть его рукой. Несмотря на кромешный мрак, было видно, как кожа Маши становиться все бледнее и бледнее.
- Как такое возможно? – выдавила она.
- Тебе повезло, что ты осталась цела, – заверила Эвелина.
- Но… как… что… Что же делать теперь? Как быть? Куда идти?
Эвелина не сразу нашлась, что ответить на шквал вопросов, обрушившийся на нее со стороны Маши. Андрей прекрасно понимал сомнение девушки. Она действительно не знала, что делать Маше дальше, как ей быть и куда идти. Брать ее с собой? Но что будет, если они наткнуться на очередных тварей? Тогда шансов на спасение будет еще меньше. Он не имел оружия, но Андрей все-таки был мужчина и мог защититься сам, а Маша мало того что не имела оружия вряд ли могла защититься без него.
«Оставить ее здесь… значит бросить на верную смерть», - подумал Андрей.
С другой стороны. Что если, наконец, высунут голову полицейские? Не зря они вили себе гнездо на Ленина? Размышления прервал голос Эвелины.
- Туда куда ты шла, пути нет. Там прошла смерть, – сказала она. – Мы идем в безопасное место, ты можешь пойти с нами.
Девушка недоверчиво посмотрела на Эвелину, а потом на нож ее сестры, который внушал ей явно больше опасений, чем лук. Она сомневалась.
