не обеляю даже себя. Хотя укрывшиеся в крепости знали, что жизнь в Пограничье не всегда сладка и беспечна. Всё в мире имеет свою цену. И иногда долг бывает важнее, чем честь. Но грань между этими понятиями порою так тонка, что… — Маг запнулся. — За тысячелетия письменной истории нашего мира только ОДИН темный маг, некромант, был причислен жрецами светлых богов к героям.
Лицо мумии поморщилось. Торчащие куски обнаженного черного мяса шевельнулись, обнажая кости. И ах-Иберн с трудом, я чувствовал, вспоминая продекламировал очередные стихи:
… Я смехом злым не провожал врага, поставив мат,
И сам Безликий Поводырь со мной спускался в Ад.
Но Смерть не приняла меня, не впавшего во Грех,
И по Великому Пути прошел я дальше всех…
— Муххамад-Чернокнижник. Люди, конечно, почти всё перепутали, а что не напутали, — то переврали. Но даже «светлые» помнят это имя. Его еще называли Великим. А в древности, — Мухаммад из Отрара. Были и другие имена.
Загораживая обзор, беззвучно упало системное сообщение.
Внимание! Вы узнали об одном из легендарных магов прошлого!
Соберите еще десять историй о Мухаммаде или любом другом Великом и вам откроется доступ к заданию «По следам Великих»
Редкость задания: легендарное
Сложность: неизвестно
Награда: вариативно, неизвестно
Примечание: доступ к данной информации получает каждый, узнавший хотя бы об одном из Великих
Что примечательно, во вкладке «Полученные задания» данная информация не появилась. Случись что, для доступа к ней придется листать журнал событий.
То ли взяв естественную паузу, то ли давая мне возможность прочитать текст, тьер Равен некоторое время молчал, безразлично уперев взгляд в пылинки, причудливо танцующие в лучах падающего сверху света.
— Большая часть не-мертвых не обладает разумом. Ведет себя как дикие звери. Какой с них может быть спрос? Упырь жрет потому что голоден, а не потому что лелеет какие-то зловещие планы. Но тем выше спрос с тех, кто сохранил свой разум.
Я отвернулся. Наверное, в подземелье прошло действительно очень много времени, потому что глядя на ворохи костей, перемешанных с мусором, я не чувствовал ни ужаса, ни отвращения… ничего. Только легкую печаль ах-Иберна и пульсацию силы. Здесь фон некроэнергии был значительно выше.
Почему-то вспомнилось, что один из американских летчиков прошлых войн, на вопрос журналиста о том, что он чувствует, сбрасывая бомбы на город с мирными жителями, сострил, — ответил, что он чувствует толчок стабилизатора.
— Что здесь произошло?
— Когда я понял, что происходит, поделать было уже ничего нельзя. Только принять неизбежное. Ну, и умереть в бою, а не скорбеть сложа руки… Про желание умереть в бою, — это не доблесть и не недостаток. Это личное предпочтение. Некоторые, перед лицом неизбежной смерти, успокаиваются и расслабляются, встречают ее спокойно и с достоинством. Такое — не такая уж редкость даже среди живых. Но у меня был долг. Я, лично я, — был обязан контролировать Источник. — Уловив невысказанный вопрос некромант пояснил. — Это природное или, реже, искусственное образование, в котором изливается сырая Сила. В этом Источнике она с сильным добавлением магии Смерти.
Заклинания редко действуют мгновенно. Бывает — быстро, очень быстро, но чтобы мгновенно… А если еще и имеется хоть какое-то противодействие… Когда сигнальная сеть рухнула, а Источник стал стремительно иссыхать я уже знал с чем имею дело. Приходилось торопиться и я убил всех. Стариков, женщин, детей… Всех. Сразу. Это было не очень хорошо, при спешке эффективность процесса ниже почти на восемнадцать процентов. При гекатомбе, жертвоприношении Гекате, выход выше. И я применил ее. Жаль, при использовании ритуальных пыток эффективность могла бы быть еще выше. Но времени не было. И на очень короткое время, а главное — очень быстро, я получил мощнейший импульс эманаций Смерти. И покровительство богини. Единственный пришедший тогда в голову способ сделать хоть что-то. Я держал защиту еще целых несколько секунд. Один. Против множества жрецов и магов Светлых. А потом я умер. При Литургии выжигается вся некроэнергия, а душа не-мертвых отрывается от тела. Кто был дальше ста метров от Источника погибли сразу и окончательной смертью. Остальные продержались подольше. За счет иссыхающего Источника и гекатомбы. Мы всё равно погибли, влияние Тьмы неэффективно в районе действия Литургии. Но, как оказалось, Источник иссяк лишь на время. Понимаешь? Такого не должно было случиться! Подобного никогда не бывало раньше! Он обязан был иссякнуть окончательно и бесповоротно. Эльфы даже проверять не стали. Уверен, — просто не захотели терять время на разбор завалов.
А мы, те кто был ближе всех к Источнику и месту совершения гекатомбы, уцелели. Погибли, но не окончательной смертью. А когда восстали, — многие потеряли разум и все, в той или иной степени, — память. Наверное, прямо из небытия я погрузился в сон. А в какой-то момент пробудился и смог осознать себя. Просто повезло.
Так что я, в какой-то степени благодарен тем бессмертным. Или, как вы сами называете себя, — Игрокам.
— В смысле?
— А чьи еще смерти могли пробудить МЕНЯ?
Точного количества пытающихся укрыться в крепости людей некромант не знал. Но с его слов, выброс некроэнергии соответствовал гибели не менее чем пяти тысячам разумных. Соответственно, и личных вещей было много. С собой жители брали только самое ценное и компактное. К сожалению, время — самая безжалостная в мире вещь. Ну, кроме смерти, пожалуй. Брошенное как попало имущество расползалось прямо в руках, норовило рассыпаться ржавой трухой, блестело веселыми искрами металлических монет… Стоп! В россыпи древесной трухи и каких-то черных хлопьев я заметил горку ювелирных изделий.
— Брось этот мусор. — Обернувшийся учитель прервал мои изыскания. Пальцы разжались и тонкая, изумительной выделки, золотая цепочка выскользнула из руки. Тихо звякнул о камни кулон.
— Смотри магическим зрением. Тренируйся. На безделушки время не трать. Поищи себе справную броню и собери предметы, в которых ощутишь магию. Некоторые такие вещи можно распознать только взяв в руки. Если интересное оружие попадется тоже бери. Потом подойдешь, покажешь, что нашел. Даю тебе час. Распорядись им с толком.
Внимание! Предложено задание от Командующего гарнизоном Дорт-на-Истоке!
