Мне нужно чувствовать. Понимать его сердце в прикосновениях, а для него понимать мое.
Джаред поднял меня одним быстрым движением. Моя спина оказалась прижатой к двери, а его тело накрывало мое. Воздух покинул мои легкие. Я застонала и вцепилась в его широкие плечи, обезумев, притягивая ближе.
Он взял мое лицо в свои ладони, поднял его, всматриваясь в мои глаза. Безумство, что пылало между нами, заставляло медленно тлеть. Он застопорился, засомневался, прежде чем целомудренно поцеловал и прислонил свой лоб к моему.
— Эли, можем мы... просто полежи со мной, я просто хочу чувствовать тебя рядом.
Вздохнув и втянув нижнюю губу, я кивнула ему.
Осторожно он опустил меня на ноги, нащупал ручку и впустил нас в тишину темной квартиры. Он провел меня к моей комнате, тихо закрыл дверь и повернул замок. Перед кроватью снял футболку через голову, а потом стянул мою.
— Элина, ты такая красивая, — сказал он и пробежался взглядом по всему моему телу.
Элина.
Прошлой ночью, он произносил мое имя так, что у меня перехватывало дыхание, особенно, когда он бормотал его снова и снова. Это заставляло меня чувствовать себя красивой. Заставляло чувствовать себя любимой, даже если он не признавал, что любит, хотя именно это он и делает.
Засверкала молния, и в тот же момент раздался гром. Неожиданный ливень из порывистых капель ударял в окно. Я вздрогнула, и озноб прошелся по моей коже. Джаред потянулся приласкать меня, щекоча мою ключицу кончиками пальцев.
Когда мы остались в одном нижнем белье, он взял мою руку и повел к кровати. Привлек ближе к себе, руками обвил меня, а носом зарылся в волосах. Шторм бушевал вокруг нас, так же сильно, как мужчина, который удерживал меня в своих руках. Неистовый. Непредсказуемый.
Красивый.
Несколько часов спустя, я слушала, как дождь постукивал по оконному стеклу, а гром прокатился поблизости. Буря властвовала над городом.
Долгое время, я лежала рядом с ласковым мужчиной, который был абсолютно застывшим. Эти понятия было трудно соединить. Мы мало говорили, только обнимали друг друга, в умиротворении уходящего шторма. После сегодняшнего, я действительно знала, что нужно Джареду. Только понимание. Его сердце барабанило под моей щекой. Он укутал меня в своих объятиях, а его пальцы поглаживали мою голую спину. Уставившись в потолок, он потерялся в мыслях.
Я прижалась ближе, потому что думала никогда не смогу быть достаточно близко к нему. Его пальцы нашли путь к моим волосам и начали массажировать мой затылок. Удовольствие согревало меня, разливаясь по венам.
— Мне так хорошо, — тихий голос Джареда нарушил тишину.
— Очень хорошо, — подтвердила я и пробежала пальцами по его груди к плечам.
Я не хотела разрушать покой, который мы нашли друг в друге, но вопрос просто сидел у меня в голове с тех самых пор, когда мы утром встретились на кухне, а потом позже вечером он вернулся домой с разбитыми костяшками пальцев. Когда я увидела его сегодня в баре — это вернуло мое волнение, которое изводило и грызло меня изнутри.
— Могу я тебя спросить кое о чем, и это не обидит тебя? — я робко скользнула взглядом к увядающей розе над его сердцем. Я опустила голову, потому что не могла смотреть в его глаза.
Весело он усмехнулся и накрутил мои волосы, поднял большую прядь и отпустил ее, давая волосам волнами рассыпаться по моей спине.
— Звучит, как провокационный вопрос, Эли. Я думаю лучше, чтобы вопрос был без того, что может огорчить меня. Потому что не хочу лгать тебе, и я не уверен, что тебе понравится мой ответ.
Я сглотнула.
— Это не так, мне просто стало интересно, и ты никогда не упоминал об этом.
Хорошо, я беспокоюсь из-за этого. Джаред был прав. Я не была точно уверена, готова ли к его ответу.
— Тогда хорошо, — он подтолкнул меня.
Я задумалась, пытаясь подобрать слова, как лучше задать вопрос, чтобы не звучало, что я обвиняю его в чем-то, чего действительно не знаю. Потому что это не было обвинением. Мне просто нужно знать.
— Я слышала, что они нашли в твоем шкафчике, когда тебя исключили... — я сама видела. Мое сердце забилось чуть сильнее.
Джаред вздохнул с раздражением, но не казался удивленным или возмущенным.
— Ты хочешь знать, принимаю ли я по-прежнему наркотики? Зависимый ли я?
Я съежилась от резкости его слов.
Джаред снова вздохнул, но в этот раз было похоже на извинение.
— Эй, посмотри на меня, — я подняла голову, а он расположил свою теплую руку у меня на лице. Искренние голубые глаза встретились с моими. — Да, Эли, я зависимый, потому что никогда не забуду, как это легко погрузиться в забвение, и я никогда не перестану этого хотеть. Были дни, когда я думал, что схожу с ума, потому что хотел этого очень сильно, а были дни, когда я не думал об этом совсем. Но принимать наркотики — это очень легкий путь. Я попробовал этот путь, и это не заняло у меня много времени, чтобы понять — жизнь не становиться легче. Я перестал принимать их с той ночи, как они забрали меня. Я понял, что у меня нет другого выхода.
— Джаред...
— Не надо Эли, — он погладил большим пальцем мою щеку. — Ты думаешь, я не чувствую этого? Как сильно ты хочешь тех вещей, которые я не смогу тебе дать. Вот почему это ранит меня, когда думаю об этом, потому что я предупреждал тебя. Но ты не сможешь изменить меня и не сможешь сказать что-то или сделать, что повлияет на мое решение или заполнит пустоту в моей душе.
В его словах не было злости. Только печаль.
Он сильнее обхватил мое лицо, и я прижалась ближе к нему, желая раствориться в нем, желая заполнить пустоту.
— Я знаю это. Я просто беспокоюсь за тебя, — прошептала я серьезно.
Печальная улыбка коснулась его губ, а глаза были нежными, и я знала, что он тоже беспокоится за меня.
— Да, конечно, Эли, — признался он, в то время как его голубые глаза потемнели. — Просто будь осторожна в своем беспокойстве, не переусердствуй.
Я притянула его руку к своему лицу, поцеловала вокруг вытатуированной даты на израненном кулаке его левой руки: 2006. Смерть.
Год, когда он потерял все.
Я молилась, что когда-нибудь он сможет научиться жить снова.
На следующий день я должна была рано вставать, потому что запланировала работу, поменяв смену. Джаред ускользал из моей кровати иногда в очень ранние часы, но никогда не оставлял без маленького кусочка своих мыслей.
Испорченный портит красоту.
Его слова тронули и огорчили меня.
Я решила оставить нежный поцелуй около его уха. Он открыл заспанные глаза и улыбнулся, увидев меня. Ласковые слова сорвались с его губ:
— Привет, красавица.
И я почувствовала себя так хорошо. Живой. И, возможно, Джаред и я нашли какое-то понимание, шаткое, но понимание.
***
Я сдула челку со лба и начала вбивать следующий заказ в компьютер. Воскресенье всегда был тяжелым днем, но я это любила, так как, это означало, что время пройдет быстро. Взглянув на настенные часы, только полчаса отделяло меня от встречи с ним.
— Как дела, Эли? — спросила Карина, просовывая голову через раскрытую дверь.
— Я все сделала и почти готова свалить отсюда, — улыбнулась ей я.
— Похоже, ты торопишься. Почему бы тебе не обслужить свой последний столик, а потом можешь бежать, а?
— Спасибо, Карина.
— Без проблем. Дай мне знать, если еще что-нибудь понадобится.
— Хорошо.
Дверь за ней захлопнулась, и я вернула свое внимание к компьютеру, набирая свой последний заказ.
Две секунды спустя, дверь снова открылась. Я подняла глаза и увидела еще одну официантку. Клара стояла в дверях и вопросительно смотрела на меня.
Нахмурившись, я спрятала свой блокнот в фартук.
Ее голова настороженно склонилась набок. Она выглядела как девушка из двадцатых годов, осветленная блондинка, много косметики и одна из самых трудолюбивых. Однажды она мне сказала, что быть матерью одиночкой — это значит, у нее есть вторая работа.
Она мне нравилась.
— Что? — спросила я, не в силах сдержатся, улыбка коснулась уголка моего рта.
Взглянув на нее, я схватила два стакана и наполнила их льдом.
Она облокотилась и скрестила руки на груди, ее выражение на лице сияло самодовольством.
— Итак, Эли, подружка, — продолжала допытываться она, — попытайся объяснить мне, почему этот безумно горячий и пугающий парень спрашивает о тебе?
Моя рука сжала стакан, который я наполняла.
Джаред.
Жар поднялся к моему лицу и спустился вниз, проходя через сердце. Он был здесь.
Смеясь, она подошла ко мне и, легонько толкнув меня своим бедром, начала наполнять стаканы льдом и чаем.
— Глядя на твое лицо я догадываюсь, что ты точно знаешь, о ком я говорю.
— Возможно, — закусив губу, буркнула я.
Усмехнувшись, она подняла подбородок, изучая мое лицо.
— Просто будь осторожна, хорошо? В нем есть что-то настораживающее.
Желание защитить его покалывало заднюю часть шеи, а уши начали гореть.
