поизобретательнее! Но все получилось наоборот!
- Наоборот - два пальца в рот! - крикнул я старую школьную шутку, давая
понять, что ему не удалось сломить мой дух.
- Ха-ха-ха! - посмеялся голос. - Хорошо умирать с юмором!.. Но мы
отвлекаемся. Тот, кого ты сейчас слышишь... ты, наверное и сам уже догадался
кто я...
- Ты считаешь меня за круглого дурака, который пришел к тебе в дом и не
понял куда пришел?!
- Ты неглупый парень, ты правильно догадался! Кхе-кхе!.. И тебе, я думаю,
понравятся некоторые технические приспособления, которые я хочу
продемонстрировать. Передо мной несколько разноцветных кнопок. Каждая из
них приводит в действие свой механизм. А теперь давай посмотрим, что же
это за механизмы. Нажимаем желтую кнопку.
105
Я зажмурился от яркого света, который вспыхнул в подвале.
- Это я включил тебе освещение,- сообщил Савинков, - чтобы ты мог видеть
действие механизмов. Сделаем небольшую паузу - пусть твои глаза привыкнут
к свету.
Я, действительно, находился в квадратном колодце два на два метра с серыми
бетонными стенами и земляным полом. По полу ползали лягушки и мокрицы. Вид
был мерзкий. Одна лягушка подпрыгнула и под ней что-то блеснуло. Это был
мой перстень, который, видимо, при падении соскочил у меня с пальца! Не
все еще потеряно! Нужно только незаметно поднять его. Я наступил на
перстень ногой.
- Я вижу, - сказал Савинков, - что твои глаза уже привыкли к свету, а лицо
довольное. Тебе нравится у меня в гостях?.. Сейчас тебе понравится еще
больше. Я нажимаю красную кнопку.
Раздался грохот и потолок стремительно начал падать вниз.
Я инстинктивно присел на корточки.
Потолок остановился в нескольких сантиметрах от моей головы.
- Ну как? - услышал я голос Савинкова. - Тебе понравилась первая
демонстрация?
- Как у Эдгара По, - сказал я.
- Хе-хе-хе! Со времен Эдгара По техническая мысль ушла далеко вперед! Я
могу опускать потолок с разной скоростью. Я могу задать режим, чтобы тебя
раздавило в определенное время и с определенной постепенностью... Важно,
чтобы ты, просто, понял смысл.
Потолок со скрипом поднялся на место.
- Голубая кнопка. Пуск!
По всему периметру колодца в стенах открылись люки, из которых высунулись
трубы, а из труб хлынула вода.
Скоро воды было уже по колено. Я не мог сдвинуться с места, потому что
боялся упустить кольцо. Я решил, что буду стоять как крейсер "Варяг" у
берегов Японии и не выкажу страха.
Когда воды было по пояс, мне в голову пришла идея. Я осторожно снял под
водой ботинок, босой ногой нащупал на полу кольцо, сжал его пальцами,
переложил в ботинок, после чего снова обулся.
Вода неожиданно перестала прибывать.
- Мне показалось, - сказал Савинков, - что голубая кнопка не произвела на
тебя должного впечатления. У тебя был какой-то рассеянный вид. Чтобы ты до
конца в ней не разочаровался, я хочу тебе сообщить, что вместо холодной
воды можно пускать кипяток... Но у меня в запасе есть еще кое-что, что точно
тебе понравиться. Я нажимаю черную кнопку!
Я почувствовал, как у меня из-под ног уходит земля и вода. Уровень воды
начал резко падать и когда она ушла совсем, я увидел, что происходит.
Внизу раздвинулась какая-то плоскость и вода вместе с землей и лягушками
провалилась вниз, сквозь решетку, на которой я теперь стоял.
Я стоял на железной решетке, а в нескольких метрах подо мной кишмя кишели
гадюки, блестящие от пролившейся на них воды. Они шипели и тянули кверху
свои головы с высунутыми языками. Некоторые гадюки не тянули головы,
потому что кушали в это время лягушек, свалившихся сверху.
Я мысленно поздравил себя с тем, что вовремя успел переложить перстень в
ботинок.
- Впечатляет?- спросил Савинков. - Это еще не все. Стоит мне только второй
раз нажать черную кнопку, как решетка, на которой ты стоишь, моментально
раздвинется и ты полетишь вниз к змеям, как маленький зеленый лягушонок!
- Твоя взяла,- сказал я. - Но прежде чем убить меня, ответь мне на один
вопрос! Кто заварил эту кашу?!
- Ты что дурак?! - сказал Савинков удивленно.- Хотя... может... у тебя
мировоззрение такое... оригинальное. Ты как-то хреново понимаешь... или тебе
кто-то хреново обьясняет. Все ж ясно! Ты перерезал горло жене моего шефа и
за это тебя убить мало! Потом ты зарезал еще двоих наших, а теперь
спрашиваешь - кто заварил кашу!
- Что же вы за люди такие! - крикнул я,- Даже теперь говорите неправду!
Теперь, когда у меня нет никаких шансов! Ай-яй-яй, - я покачал головой из
стороны в сторону.
- ... Я слышал, что ты отмороженный, - сказал Савинков, - но не думал, что
такой! Или ты, наоборот, считаешь, что мы дураки?
- Наоборот - два пальца в рот! - крикнул я. - Я никого не убивал! Я
ученый, а не убийца!
- Ученый, поешь дерьма копченого! - засмеялся Савинков.- Ты сумасшедший, а
не ученый!
- И это говорит сотрудник научного учреждения! - я всплеснул руками.
- Ты гадюк учи, как лягушек не жрать, - ответил Савинков. - А меня учить
не надо! Круг твоих учеников теперь узок- гадюки и лягушки! Вот их и учи,
пока не поздно!
Я поглядел вниз. Гадюки продолжали тянуть кверху морды. А лягушек уже не
было с нами. Мой круг учеников стал еще уже.
- Лягушек уже нет с нами, - сказал я. - Мой круг учеников стал еще уже.
Поэтому - ты будешь моим учеником вместо лягушек.
- Правильно говорил мой шеф, - ответил Савинков, явно начиная злиться,
что ты хуже бешеной собаки! Если бы мой шеф не просил его дождаться, я бы
тебе устроил армагеддон наших дней!
- Сам ты армагеддон штопаный! - тихо огрызнулся я.
- Что ты сказал?! - переспросил Савинков. - А ну-ка повтори!
- Это я не тебе сказал, это я гадюкам! Я начинаю их учить. Пришли мне
дудочку!
- Подожди немного, будет тебе дудочка, будет и свисток!
На фоне последних слов Савинкова я услышал еще что-то. По-моему где-то у
него в комнате звонил телефон. В подтверждение этого Савинков сказал:
- Ладно, надоело мне с тобой разговаривать. Посиди пока, подумай о душе.
Свет погас.
106
Я понял, что Савинков отправился разговаривать по телефону и, скорее
всего, сейчас не следит за мониторами. У меня появился маленький шанс.
Оставалась, конечно, вероятность, что он и в эту минуту следит за мной
одним глазом. Тогда мне конец...
Я осторожно снял с ноги ботинок, запустил в него руку и пошарил... Вот оно
кольцо повелителя демонов! Я надел его на палец и потер сразу три раза.
107
Решетка задрожала у меня под ногами, а воздух наполнился фосфоресцирующим
свечением и в колодце, один за другим, появились демоны с намазанными
фосфором лицами.
- Это что за маскарад? - спросил я их строгим шепотом.
- Это мы намазались, - шепотом ответил маркиз Бербезиль, - чтобы вам
посветлее было.
- Молодцы, - прошептал я. - А теперь за дело. Там наверху сидит Савинков
Петр Семенович. Его надо обезвредить, но не до смерти - он мне еще
понадобится.
- Вас поняли, - маркиз хитро улыбнулся. - Его сюда доставить или вы к нему
сами поднимитесь?
Я на минуту задумался. С одной стороны хорошо бы допросить его здесь, а с
другой стороны мне надоело тут находиться. Я поднимусь сам,- решил я и
сказал монстрам:
- Я поднимусь сам.
Монстры испарились и опять стало темно.
108
Я сел на решетку ждать, когда демоны поднимут меня наверх...
Когда я окажусь рядом с Савинковым, я, скорее всего, не стану его убивать.
Я найду в себе силы сдержаться, чтобы не убить его. Поступлю благородно.
Узнаю все, что мне нужно и оставлю его в живых. А то еще подумает, что я
его убил из-за того, что я любовник Нины... Нину бы следовало тоже как
следует наказать, но я не стану морально унижаться, я не расскажу
Савинкову про Петлиса...
Что-то монстры пропали. Не идут и не идут...
Я сказал бы Савинкову - катись колбаской! Пусть тебя до конца твоих дней
мучает совесть за все, что ты натворил! А Нине я скажу - мучайся со своим
идиотом и дальше...
Ну где эти черти? Куда они, в самом деле, провалились?! Я крикнул вниз:
- Эй вы, дьяволы!
Из темноты зашипели гадюки.
Я поежился. Обидно будет, если из-за этой заминки все сорвется. Например,
подо мной сломается решетка... Неизвестно, на чем она еще держится?!
Я немного подпрыгнул. Решетка задрожала.
Ну где они? Я не выдержал и решил вызвать одного. Вдвоем пусть
справляются.
Я потер кольцо.
109
Появился маркиз Бербезиль.
- Ну где вы пропали?! - спросил я.
- Как? - удивился Бербезиль. - Вы же знаете - лижем сковородки.
- Нашли время сковородки лизать! А кто Савинкова обезвреживать будет?!
- Так мы уже того, - маркиз цыкнул зубом, - обезвредили. Теперь лижем
