«А теперь спи, – посоветовал Умник, – быстрее поправишься».
«Ну да, спи. Как тут усне…»
Знакомство с гномами
Ник
Я в очередной раз очнулся. Ох, хорошо! Вроде ничего не болит. Прислушался к себе. Да, действительно нормально. Попробовал шевельнуть рукой, получилось.
«Умник?»
«Привет, соня! – радостно поприветствовал меня Умник. – Как спалось?»
«Привет, привет. Не томи, выкладывай, как обстановка вокруг, как я?»
«Все нормально. Ты проспал пять дней. Почти восстановился, сломанные кости срослись. Вот только энергии потратил много. Магическая энергия, конечно, хорошо, но организму нужен строительный материал. Так что отощал ты маленько. Теперь тебе надо хорошо питаться и двигаться, чтобы разрабатывать мышцы, нервы и прочее. А так практически все пришло в норму».
«Угу», – пробормотал я, пытаясь прочувствовать свое тело. Нет, действительно нормально. Чувствуется слабость, но, в общем, ничего. Отлично! Я даже повеселел.
«А гномы все еще едут куда‑то, – продолжил вводить меня в курс дела Умник. – После той стычки они два дня приходили в себя. Похоронили погибших, как своих, так и нападавших. К слову сказать, из нападавших в живых остались только твои противники. Гномы‑то в боевом порыве всех изничтожили. А как ругался их Главный! Я сильно пополнил запас гномьих ругательств!»
Умник помолчал и, увидев, что я внимательно слушаю, продолжил:
«Ну тут твои противники оказались очень в тему. Гномы их допросили и зачем‑то решили взять с собой. Вон валяются на задней телеге».
«Хорошо. Еще что‑нибудь узнал?» – Я напрягал и расслаблял мышцы в руках, ногах, спине, животе.
«Да нет в общем‑то».
«Ладно».
Я резко открыл глаза и тут же прищурился – отвык от света. Проморгавшись и смахнув выступившие слезы, приподнялся на локтях и огляделся. Я находился в телеге где‑то в центре каравана. Лежал на покрывале, под которым угадывалось что‑то мягкое, похожее на сено. Насколько сумел разглядеть, почти все телеги были без товара. На них лежали раненые. Ага, а вот и их большие щиты, вставленные в бока телег. Приглядевшись, я понял, что в любой момент можно сорвать щит с телеги для защиты. Умно. Вдоль каравана, с обеих сторон, редкой цепочкой на лошадях ехали гномы. Я внимательно окинул взглядом ближайшего из них. Интересно, а ведь именно такими я представлял наших викингов. Почти у всех небольшие бородки. Не очень длинные, по преимуществу русые, волосы заплетены в косички. У некоторых косички и на бороде. На голове шлемы. Только рогов не хватает. И как они не устают постоянно таскать такую тяжесть на голове? Сбоку у каждого висит небольшая секирка (наверное, для метания или подсобных дел), на боку лошади – большая (такими они ловко махались в разборке). Лошади. Ну лошади как лошади. Я в них не разбираюсь.
Я откинулся обратно на сено – это небольшое активное действие вымотало меня. И тут же почувствовал, как скрутило пустой желудок. Черт! Эдак я банально скопытюсь от голода. А я уже отвык от этого чувства. И когда тут кормят? Если судить по солнцу, сейчас около полудня. Надеюсь, я не пропустил обед. Повернув голову, попытался рассмотреть, кто управляет моей телегой, и увидел только спину гнома, что‑то насвистывающего сквозь зубы. Хм. Привлечь, что ли, внимание? Или просто полежать…
Пока раздумывал, задремал. Очнулся от какой‑то суеты. Ага, похоже, устраиваемся на привал. Посмотрел на солнце. Уже за полдень. Похоже, пора проявить себя, а то пролечу мимо обеда. Так, как же это по‑гномьи? Хм…
– Эй, – произнес я и закашлялся. По горлу как наждаком провели. Это что, они меня не поили даже? Такое ощущение, что сто лет не пил. Во рту все склеилось. Я так не играю.
Очевидно, в гномьем языке это слово было наполнено глубоким сакральным смыслом, так как результат последовал незамедлительно. Надо мной возникла бородатая рожа и уставилась на меня, очевидно ожидая продолжения. Я не жадный, могу и повторить, а могу и продолжить, я еще много слов на гномьем знаю. Глядя ему в лицо, я сказал:
– Хау, белый вождь! – и улыбнулся. Не знаю, что гном увидел в моих глазах, а может, ему не понравилась моя улыбка, однако взгляд его предательски вильнул в сторону. Тем не менее он справился с собой и поднял брови:
– Белый вождь? – Очевидно, мое знание гномьего языка проскочило мимо его сознания. Он пытался сообразить, из какой местности это приветствие. Прошло десять секунд. Завис, однако. Пора выводить его из этого состояния, а то помру от жажды.
– Пить. – Больше я ничего не смог сказать. Слава богу, этого хватило, чтобы вывести гнома из ступора. Он все так же задумчиво кивнул и крикнул куда‑то в сторону:
– Лана! – Я аж вздрогнул. Кто‑нибудь, поковыряйте у меня в ухе! Голосище у гнома – будь здоров. М‑да, если он еще и петь умеет, то с таким голосом ему прямая дорога в оперу. – Твой очнулся! – Затем посмотрел на меня и усмехнулся: – Погоди чуток. Если что надо – проси у Ланы. Мы сейчас устраиваем привал. Если чувствуешь в себе силы поесть, Лана покормит тебя. Ну а там посмотрим.
Еще раз усмехнувшись чему‑то своему и хлопнув меня по плечу, он отвернулся и исчез из поля моего зрения. Я только услышал, как он что‑то объяснял невидимому собеседнику.
«Твой?» – Меня больше всего удивило это слово. – Умник, ты что‑нибудь понимаешь?»
Этот гад только мерзко захихикал.
«А ну давай колись! А то хуже будет», – пригрозил я.
«Скоро сам узнаешь, ни за что не хочу пропустить этот момент».
«Да какой момент?» – неожиданно взъярился я. Ну разве можно так над больным издеваться?
Тут раздался быстрый топоток, и надо мной склонилось женское лицо. Я удивленно уставился на него. Нет, не женское, лицо молодой девушки, почти девочки. Глазищи огромные, зеленые, смотрят с беспокойством. Через плечо перекинута русая коса. А толстенная‑то какая! Коса, в смысле. Точно, в руку толщиной. Я сначала не понял, только почувствовал какую‑то нестыковку. А, ну да, разве бывают русые девушки с зелеными глазами? Вроде зелень в глазах пробивается в основном у рыжеволосых. Я встряхнулся, поняв, что мы молча смотрим друг на друга уже с минуту.
– Пить, – повторил я свою просьбу.
Девчушка тоже отмерла, облегченно кивнула, улыбнулась и забралась в телегу. В руках у нее был кувшинчик. Опустившись на колени рядом, лицом ко мне, она аккуратно приподняла левой рукой мою голову и поднесла кувшин к губам. Только через несколько мгновений, почти опустошив кувшин, я сообразил, что даже не чувствую вкуса питья, а пытаюсь взглядом поглубже занырнуть в вырез платья девчонки, который чуть ли не вплотную маячил у меня перед глазами. От неожиданного открытия я подавился питьем и закашлялся. Она подняла меня повыше и с неожиданной силой постучала по спине. Подняв глаза, я заметил тень ухмылки на ее лице. Вот зараза! А ведь специально все это подстроила! Зуб даю! Только длительное (я попытался просчитать, получилось почти полгода) отсутствие рядом женщины могло привести к тому, что я попался на нехитрую женскую подколку. Да еще и девчонки! Ну ладно.
– Позвольте поинтересоваться именем прекрасной богини, что одним своим присутствием способна исцелить раненных в бою воинов? – О как я! А как она зарделась, просто загляденье! Девчонка, что сказать. Кстати, на гномьем языке это прозвучало немного грубовато, но достаточно красиво. И ведь ни капельки не запнулся!
– Лана. – Девчонка быстро пришла в себя и развеселилась. – А тебя как?
– Зови меня Ником. – Я улыбнулся: а она прикольная, и сразу на «ты». Я просканировал память: ага, у гномов все‑таки есть уважительное обращение «вы», которое она проигнорировала.
– Как ты себя чувствуешь, Ником? – поинтересовалась Лана.
– Ник, просто Ник, – поправил я. – Нормально. Это ты обо мне заботилась, пока я был в отключке?
– Отключке? – нахмурилась Лана.
– Ну пока я был без сознания, – поправился я.
– Да, – зарделась девчонка и потупила глазки.
Я только усмехнулся про себя.
– Спасибо. Ну и каково состояние пациента?
Лана вскинула глазки и задумалась. Потом, сообразив, о чем я, и оживившись, затараторила:
– Мы думали, что ты не поправишься. Дед Васа сказал, что тебя магически потрепали и что ты – не жилец. Еще у тебя было сломано ребро. – Тут я почувствовал, что моя грудь туго перевязана – своеобразный корсет. – Были порезы на руках, которые почему‑то прошли на второй день. Сильный ушиб головы. Дед Васа даже удивился. Он сказал, что никогда не видел такой сильной регенерации. – Последнее слово она проговорила с некоторым напряжением.
Я задумчиво покивал:
«Спасибо, Умник!»
«Не за что».
– Скажи, а что это у тебя было на глазах такое черное и откуда у тебя оружие эльфов? – Лана с интересом уставилась на меня, гипнотизируя своими глазищами и ожидая ответа.
– Так, Лана, – не оправдал я ее ожиданий, – все вопросы потом. Скажи‑ка мне лучше, кормить больных скоро будут? А то мой желудок выводит такие рулады с голодухи, что, боюсь, скоро я не смогу его удерживать, и он просто сожрет меня, – с серьезным видом проговорил я.
