class="p1">– Я также занимаюсь исследованием культурных реликвий. Что не так с сапфировой чашей? Зачем ее осматривать ночью? – Дежурный открыл дверь исследовательской комнаты и взглянул на Сяо Бая в инвалидном кресле. – Вы такие юные… Вы действительно ассистенты профессора Вэня?
– Вам не о чем беспокоиться. – Фэй Ю не ответил прямо. – Мы закончим исследование в указанное время в соответствии с заранее согласованными требованиями.
– Хорошо, проходите. Я запру дверь снаружи и открою ее через полчаса, – с казал дежурный. – Не то чтобы я вам не доверял. Обычные правила посещения. Спасибо за понимание.
Когда дверной замок со щелчком закрылся, Фэй Ю подтолкнул Сяо Бая в исследовательскую комнату. Сапфировая чаша была выставлена на верстаке и тускло освещалась. Сердце Сяо Бая сразу же забилось сильнее.
– Я… действительно могу к ней прикоснуться?
– Профессор Вэнь и куратор дали свое разрешение, – сказал Фэй Ю. – Не бойся.
Он подтолкнул инвалидную коляску к верстаку. Но Сяо Бай не стал сразу брать чашу в руки, а лишь потянулся к ней кончиками пальцев и коснулся гладкой поверхности.
– Эта штука не укусит, – улыбнулся Фэй Ю.
Сяо Бай, казалось, благодаря этому короткому прикосновению перенесся в другой мир.
– Фэй Ю, я боюсь.
– Чего боишься?
– Я не знаю.
– Ты что-то видел?
– Красный цветок.
– Ты его боишься?
– Нет… Конечно, нет. Его цвет яркий и привлекающий внимание. Когда дует ветер, он сбрасывает лепестки, как капли дождя. Когда я вижу это, у меня на сердце становится очень тепло.
– Так чего же ты боишься?
– Еще чего-то… Чего я не вижу, не знаю.
Сяо Бай глубоко вздохнул, словно пытаясь вырваться из вихря воспоминаний. Фэй Ю взял сапфировую чашу, отдал ее Сяо Баю и что-то прошептал на ухо.
– Это заклинание. – В глазах Сяо Бая вспыхнули искры. – Я помню: это заклинание, которому меня кто-то научил.
– Что за заклинание?
– Как поймать жуков… Особый вид жуков.
– Ты использовал заклинание, чтобы ловить особый вид жуков…
– Цзяомо! – закричал Сяо Бай, держа чашу в руках. – Цзяомо возникает из-за угрызений совести в сердцах людей.
– Правильно, это был цзяомо. – Фэй Ю собирался поставить чашу на место, но заметил, что пальцы Сяо Бая крепко стискивают экспонат.
– Сяо Бай, – мягко произнес он, – это часть коллекции музея.
Медленно, мало-помалу Фэй Ю отцепил пальцы юноши, сведенные судорогой и оцепеневшие от волнения.
– Время пришло. Нам пора идти.
– Куда? – спросил Сяо Бай. – Мы же не возвращаемся туда, откуда пришли, да?
– Я хотел сообщить тебе позже, но ты и так уже догадался, – вздохнул Фэй Ю.
– Нетрудно догадаться. Перед тем как мы уехали, ты уничтожил все бумажные документы и выкинул лекарства, которые я принимал, – ответил Сяо Бай. – Кроме того, наш багаж все еще в машине.
В этот момент звякнул дверной замок и вошел дежурный.
– Ваша работа закончена?
– Да, спасибо, – сказал Фэй Ю. – Можете убрать экспонат.
– Будет ли сегодняшнее наблюдение полезным для исследований профессора Вэня? – спросил дежурный.
– Надеюсь. – Фэй Ю подтолкнул инвалидную коляску Сяо Бая к машине.
– До свидания.
– До свидания.
Фургон направился в сторону аэропорта. В темноте Сяо Бай водил рукой по воздуху, имитируя жест прикосновения. Через некоторое время воспоминание, которое пробудила чаша, стало постепенно угасать.
– Кто я? – пробормотал Сяо Бай. – Почему я здесь?
– Не беспокойся об этом. Тебе нужно немного поспать, – прошептал Фэй Ю. – Сегодня ты и так вспомнил очень многое.
Сяо Бай послушно закрыл глаза и спустя некоторое время провалился в сон. В темноте, близкой ли или далекой, душераздирающее раскаяние, словно ударом тяжелого молота, обрушилось на сердце Фэй Ю.
В этот момент впереди показался аэропорт. Неоновые огни мерцали и расплывались перед глазами Фэй Ю, превращаясь в бесчисленные кружащиеся цветные пятна, которые устремились к нему.
Доу – специальный сосуд в форме чаши с крышкой или без для мяса и супа. Также использовался в ритуалах.
Шэньнун – один из великих героев в китайской мифологии, покровитель медицины и земледелия.
