— Тогда я пожалуй…
Тут Гоша протянул свою лапу, забрал у него букет и произнес:
— Еще раз увижу — на хлеб намажу. Понял?
Парень попытался отскочить, но здоровяк его держал не хуже стальных оков. Ноги ухажера начали подгибаться, губы дрожать, но разум заставил произнести совершенно не то, что он думал:
— Чисто технически — это невозможно…
— А я волшебник, — нагнулся к нему Гоша и уставился в глаза собеседнику. — Волшебник-людоед! Понял?
Рыжий активно закивал и как только Митин его отпустил тут же ринулся по лестнице вниз.
Закрыв дверь, здоровяк вернулся на кухню, вручил сестре букет и снова уселся за компьютер.
— Миленько, — прокомментировала Лена. — Спасибо, Гош. Я действительно задолбалась яд наших стерв терпеть. Ладно бы богач какой или аристократ. А тут эти…
— Не за что, — буркнул Гоша, открывая очередную вкладу.
— Ты, кстати, что там делаешь? Мне ноут так-то тоже нужен, — спросила Елена, положив букет на подоконник.
— Ищу информацию. По артефактам.
— Зачем?
Гоша вздохнул, помял переносицу и произнес:
— Думал научиться основы для артефактов делать, но тут засада. Знаний не хватает, — признался он. — Пробовал сам делать — жахнуло будь здоров. Носил мастеру, так он меня с дерьмом смешал…
— Тебя? Серьезно?
— Словами и культурно, — хмыкнул Гоша. — Нужны знания, но их нет. Думал в сети найду что-нибудь.
Динь-дилинь!
Митин выразительно взглянул на сестру.
— Только не бей его, пожалуйста, — осторожно произнесла девушка.
Здоровяк тяжело вздохнул, взял со стола половинку белого хлеба и нож, после чего направился в коридор. Открыв дверь, он демонстративно воткнул ножик в мякоть и состроил ужасную гримасу.
— Здравствуй, Гош, — произнес невысокий, но широкоплечий мужчина с двумя подручными за спиной. — Обедаешь? Обед — это хорошо.
Митин шевельнул челюстью и недовольно глянул на стоявшего перед ним авторитета.
— Здорова, Кабанчик, — кивнул он ему. — Какими судьбами?
— К тебе, родной. К тебе…
* * *
Фирс сидел на лавочке и задумчиво смотрел на Поющую осину.
В последнее время это стало своего рода традицией. Как не странно, но только здесь он мог побыть наедине с собой. Дома днем, в любой момент мог завалиться вешкин, а ночью Маргарита. Он, конечно, уже подпирал кроватью дверь и это давало неплохие результаты, однако девушка все равно его будила своими тихими, но крайне разнообразными ругательствами.
— Вот же неугомонная, — усмехнулся Фирс.
Тяжело вздохнув он еще сильнее растекся на лавочки под тихий, но мелодичный свист магического дерева.
Как-то отступили в последнее время тревоги на счет Громова, горечь от провала поступления, а также боль от последнего разговора с Алисой. Жизнь медленно, но уверенно становилась рутиной.
— Неплохо, — кивнул он своим мыслям.
В этот момент, недалеко от лавочки остановились две девушки. Фирс не сразу обратил на них внимания. Первой была студентка с меткой адепта, а вот второй была Алиса.
Девушка заметила Фирса, кивнула своей подруге и направилась к Фирсу, рассматривающему Поющую осину.
— Привет, — тихо произнесла она, заставив парня перевести на нее взгляд.
Фирс молчал. Несколько секунд он разглядывал Орлову, после чего тяжело вздохнул и кивнул ей.
— Привет.
— Можно присяду?
— Садись.
Алиса уселась и несколько секунд молчала. Из головы молодой аристократки почему-то сразу вылетел весь заготовленный монолог, что она неоднократно прокручивала в голове.
— Слушай, — неуверенно произнесла она. — Я… я хотела поговорить с тобой. Не уходи пожалуйста. Мне нужно… очень нужно выговориться.
Фирс молча уставился на кусты, что обрамляли дорожку и кивнул.
— Я… в общем, я хотела сказать тебе огромное спасибо. Ты не представляешь, что для меня сделал…
Алиса умолкла, пытаясь подобрать слова. По субъективному мнению, все фразы, что она заготавливала сейчас, рядом с Фирсом выглядели крайне пошло, неискренне и фальшиво.
— Да, нет. Представляю, — спокойно ответил парень вновь ощутив в груди неприятную тяжесть. — Представляю и понимаю.
— Я просто… просто я не знала, что ты собирался сделать. Кольцо… ты мог использовать кольцо по другому.
— Думаешь? — хмыкнул Фирс. — А мне кажется нет. Не мог.
Девушка открыла рот, затем закрыла и несколько секунд молчала.
— Наш последний разговор… и тот танец кукол… — осторожно произнесла она. — Ты… ты никогда не говорил, а я даже не задумывалась над… твоими чувствами.
Фирс посмотрел на нее, тяжело вздохнул, а затем уставился на кончики своих берц, которые пришлось напялить из-за того, что кроссовки совершенно износились. Тратить деньги на приличную обувь ему жутко не хотелось.
— За все время нашей дружбы, мы очень хорошо общались. Я очень многое… многое поняла, с момента нашего разговора.
— И что же?
Девушка несколько секунд молчала, после чего произнесла:
— Что мне тебя не хватает. Оказывается, ты мой единственный и настоящий друг. Вокруг меня очень много людей и много аристократов, но они все знакомые. А ты, друг.
— Может быть в этом и проблема? — горько усмехнулся Фирс. — Я вообще не человек. Я друг.
— В смысле… — растерялась девушка.
— Не обращай внимания. Это так, личные заметки, — произнес парень.
— В общем, я хотела сказать, что я поняла, что у тебя ко мне были чувства и что ты в меня влю…
— Зачем? — оборвал ее Фирс.
— Ты о чем?
— Зачем ты мне это говоришь?
— Чтобы между нами не было недосказанности и…
— И чтобы тебе стало легче? — стараясь унять подступающий ком к горлу произнес Фирс. — Ты все поняла. Я
