Я едва слышу Дженнифер, пока иду к впечатляющему эскизу картины. Череп не такой
как черепа в засахаренных конфетках Día de los Muertos. Это Смерть, плотоядная, смеющаяся
и любящая свою власть. Прямо перед моим лицом, словно готовая спрыгнуть с картины. Эта
часть одновременно притягивает и до ужаса пугает. В каждой полости глаза детализированное
содержание в ярких красках, мерцающих, чтобы контрастировать на фоне штормового неба. В
одном глазе календарь Ацтеков, в другом национальный символ ─ орел со змеей, сидящей на
кактусе, установленный на заднем фоне руин Майя в цветах мексиканского флага. У
основания черепа минута истории в ритуале жертвоприношения туземцев ─ примитивная
модель человеческих пыток. Обезглавленные тела, разбросанные вокруг пирамид, ступени
которых залиты черной кровью. Священник, облаченный в перья ворона, с застывшим криком
на лице, трясущий кулаками в белой мгле солнца. Я узнаю отрезанные головы солдат в
испанских шлемах. Это взятие Теночтитлана. Уроки истории, которые я едва помню со времен
школы. С другой стороны Майя, изображенные с такой же ожесточенностью. Сверху и в
центре изображена эвисцерация (извлечение органов), включающая глотание сизальской
веревки окутанной шипами. Майя окружены космическим водоворотом, астероидами на
расстоянии пересечения их траекторий. Они не замечают их, но я вижу их гибель.
Эта часть поглотила мои слова. Мои эмоции и мысли повсюду.
─ Вот это да! ─ все что я смогла сказать. Столько всего должно быть происходит в
голове этого мальчика.
─ Мы красили или точнее добавляли акриловые краски в его палитру и пускали слюни.
Мози в одиночку сделал все ─ весь дизайн.
У меня пропали слова. Они покинули мой рот, пробежались вниз по моей груди,
рассыпались на полу и просочились в трещины под дверью.
В свое время я видела несколько довольно внушительных росписей стен. Я бы не
назвала себя экспертом, но я также достаточно хорошо разбираюсь в искусстве Чикано, и в
гибридах, создаваемых смешиванием галерейного качества и искусства уличного стиля. Я
хорошо знаю свои фрески и картины, ладно? Мы выполняем, по крайней мере, одну в неделю, с тех пор как я начала здесь работать. Эта отличается от всего, что я когда-либо видела. Она
пугающая, пленяющая и красивая. Как и мое любопытство к этому новому «члену команды», мистеру Мози Крузу.
─ Святое дерьмо, Дженнифер! Я не знаю, что сказать. Я так понимаю он мексиканец?
─ Ну, я спросила его, и он сказал, что вырос здесь. Он родился в Мехико, но он мало
что помнит о том времени. Я спросила его, учился ли он где-нибудь этому. А он только
рассмеялся и покачал головой. Он, должно быть, полностью самоучка.
─ Ты не сделала фотографии, пока он работал? Возможно, под это мы могли бы
получить какой-нибудь грант. Это потенциально может вдохнуть новую жизнь в некоторые
проекты развития, которые мы передвинули на задний план.
─ Я могу сделать это завтра. Это все что мы смогли сделать за сегодня. Он добавил все
эти краски в последние пятнадцать минут. С ума сойти, как он быстро работает.
─ Это если он вернется. ─ Я смогла услышать разочарование в своем собственном
голосе, и теперь я не уверена связанно это с моими личными причинами, или же, потому что я
просто поняла, каким по-настоящему ценным он является. Я постаралась успокоить свое
волнение и напомнить себе, что я здесь, чтобы помочь ему, а не для чего-нибудь еще. Ему не
нужно быть использованным.
─ Он сказал, что вернется. У меня есть чувство, что он человек слова. Послушай, Лана, это только догадка и я не стала спрашивать у него.
─ Да, конечно. Что именно?
─ Думаю, он, возможно… ты слышала о группе называющей себя Dibujeros?
(художники с испанского)
─ Звучит смутно знакомо, это банда?
─ Не совсем. Это что-то вроде группы подпольных уличных художников. Их личности
совершенно секретны, как и большинство их проектов. Его скорость и талант зародили во мне
эту мысль. Чтобы стать членом команды, ты должен быть исключительно квалифицирован,
как и быстр в исполнении. Я упомянула об этом мимоходом, но он не показался мне
взволнованным.
─ Как ты узнала об этом? Они разыскиваются за преступную деятельность или
существуют ордера на их арест?
─ Уверенна, что так и есть. Их действия глубоко политического характера, так что,
места их проектов ─ это ключи. Общественный вандализм создает им проблемы. Они не
раскрашивают заброшенные станции метро, эти ребята рисуют на федеральных зданиях,
университетах, больницах – везде, где можно привлечь внимание средств массовой
информации. Они радикалы, но они делают достаточно крутые вещи. Ты должна поискать их, если у тебя появится такой шанс.
─ Хорошо, я проверю это. Спасибо, ─ Дженнифер посмотрела на меня, словно хотела
сказать что-то еще, но она пожала плечами и затем уставилась в пол.
─ Мне нужно бежать, но ты не стесняйся, оставайся и любуйся так долго, как тебе
этого хочется. Просто удостоверься, что дверь закрыта, когда будешь уходить. Я не хочу
связываться с еще одной потерей запасов, с которой мы столкнулись прошлым летом.
В прошлом году мы никогда не запирали отдельные классы, до тех пор, пока мы не
столкнулись с кражей внутри нашей организации, которая лишила нас всех летних запасов
художественных принадлежностей. Это была сложная ситуация, так как большинство наших
младших сотрудников выпускники программы Pathways.
─ Я закрою. Возможно, я сделаю несколько фотографий эскиза. Картина и вправду
потрясающая.
После того как ушла Дженнифер и я сделала несколько фотографий гигантского черепа
на свой iPhone, я села за стол Дженнифер и достала свою записку. Может быть, это отказ об
участии в программе. Возможно, признание в любви и неуместное влечение является
взаимным. Я его социальный работник. Я его социальный работник. Я его социальный
работник.
Я должна помочь ему исцелиться, научиться преуспевать и стать приспособленным
взрослым, полезным членом общества. А не воспользоваться им. Не делать ему тайный
минет под моим столом. Я быстро раскрыла записку.
Он написал краткую биографию, по-видимому, отвечая на вопросы, по которым мы
должны были пробежаться этим утром.
Уважаемая Лана.
Меня зовут Мойзес Роблес де ла Круз. Мне восемнадцать лет. В апреле мне исполнится
девятнадцать, и я не знаю, позволите ли вы мне остаться в программе после этого. Я приехал в
США, когда мне было шесть лет, с матерью и маленькой сестрой. В дороге мы потеряли мою
сестренку. Мы приехали, чтобы найти моего отца, но мы так и не нашли его. Моя мама попала
в большие неприятности с финансами и наркотиками, и в конечном итоге занялась
проституцией. Я воспитывался в приемных семьях. Против меня дважды начинали
расследования из-за отсутствия гражданства. Оба раза я сбежал, чтобы остаться в штатах. Я не
закончил старшую школу, но у меня никогда не было проблем с образованием, так что я знаю, что смогу сдать экзамен по программе средней школы и получить аттестат. Когда меня
арестовали за попытку ограбления, я признал вину, потому что был виновен. Я был в отчаянии
и не мог найти работу. Я готов исправить свои ошибки. Я хочу закончить школу и получить
гражданство. Обещаю не тратить ваше время.
Лана, спасибо вам за эту возможность и увидимся завтра. Я принесу картину для
вашего кабинета в пятницу (до того как вы начнете пить).
Мози.
Он назвал меня Ланой. Не Док. Не Финч. Он обратился ко мне по имени. Я хотела
услышать, как он его произносит (и тянет мои волосы, пока делает это). Я такая извращенка.
Не могу остановиться. Все кончится тем, что я получу ограничительный судебный приказ.
(Пожалуйста, пусть он будет тем, кто ограничит меня.)
Глава 3.
Мози Круз прибыл в Pathways, прежде чем мы открыли двери. Я вижу его стоящим
возле недавно установленной стеклянной двери пожарной безопасности. Здание Pathways с
прошлого года является полностью переделанным зданием начальной школы. Хотя мы не так
много переделали за исключением замены миниатюрных унитазов и раковин в ванных
комнатах под размеры взрослого человека. Джени и я хихикали несколько месяцев до того, как
их заменили, корячась на корточках так, что наши колени были выше бедер.
Компрометирующая позиция ─ присесть на мячик, чтобы пописать пять раз в день.
Я машу Мози через дверь и указываю на часы, пытаясь сообщить ему, что мы не
откроем двери до восьми часов. Он кивает мне головой, признавая мое присутствие, но он, кажется, сконцентрирован и поглощён тем, что играет в его наушниках.