– Я сказала тебе об этом вчера вечером.
– Позавчера.
– Что?
– Позавчера, – пробормотал Бен, погружаясь в свои мысли. – Вы пришли сюда два дня назад.
Я всхлипнула. Он был мертв уже два дня. Подождите – серьезно? Время больше не имеет смысла. Но он был прав. Я всегда после работы, в пять часов ходила в спортзал, но в тот день я вышла раньше и пропустила занятие. Это было два дня назад, когда я убила его.
Я проспала почти двадцать четыре часа. Я удивленно моргнула. Тогда Мэллори…? Я резко посмотрела на Бена, но он покачал головой.
– Мэллори заснула только час назад. Ни она, ни я не спали.
Ох.
Аманда обошла меня, взяла пульт, чтобы включить телевизор, и села на диван. Бен сел рядом с ней. Оба, с полной решимостью во взглядах на их лицах, откинулись на спинку. Они собирались посмотреть новости и услышать обо всем, о чем там говорят. А потом мой живот завязался в тысячу узлов, я вернулась в комнату и свернулась на диване. Я пыталась приготовить себя к тому, что собиралась услышать.
– Властями будет проведен тщательный поиск Джереми Донвана, и мы, осведомлены, что также, к этому делу будут привлечены федеральные службы. Они считают, что исчезновение Джереми Донвана может быть связано с междоусобицами внутри мафии. Теперь…. – Ее голос звучал четче. – Достоверные источники нам сообщили, что Франко Донван, отец Джереми, связан с семьей Бартел. Федеральные власти уже в течение многих лет пытаются получить показания против господина Джозефа Бартеля, и предъявить обвинение тридцати членам их преступной организации.
– Анжела, – на этот раз говорил более глубокий голос.
– Да, Марк? – она была такой бодрой.
– Считают ли власти, что это исчезновение связано с враждой между семьей Бартел и семьей Маурисио?
В ее голосе было столько возбуждения…
– Нам, с полной уверенностью, пока не сказали, направленно ли расследование в сторону семьи Маурисио, но создается впечатление, что это именно так. Правительство уже давно пытается получить улики против Картера Рида, кто, по их мнению, является одним из главных в семье Маурисио.
Мое сердце остановилось. Я повернулась к экрану. Там была его фотография.
Я затаила дыхание.
Я и забыла, какими ясными были его голубые глаза, или, какой мощный и пристальный взгляд он послал тому, кто его фотографировал. Он выглядел готовым убить того, кто был за камерой, но потом появилась другая фотография. На ней он в черном смокинге выходил из черной машины. Он, поднял руку, загораживая лицо от фотографа, но они были быстрее. Губы изогнулись в насмешке, но даже на нечетком изображении и в размытых линиях, его черты, ни с кем нельзя было спутать.
«Иди к Картеру».
Слова ЭйДжея снова всплыли в моем сознании, но я не могла. Я, вероятно, должна была так сделать, но никакой возможности не было. Он был лучшим другом моего брата более десяти лет назад. Он, после убийства ЭйДжея присоединился к семье Маурисио, и я слышала, что всех тех, кто был причастен к смерти брата, он убил. Когда я услышала об этом в первый раз, по мне прошла дрожь, и это чувство появилось вновь.
Наш город был большим, но в этом мире, он никогда не будет достаточно большим. Слухи распространяются быстро, и очень скоро все начали называть Картера хладнокровным убийцей. Он не убил только тех, кто заказал убийство. Он убил стрелков, парня, который прикрывал убийц, водителя, и даже курьера, проходившего мимо места убийства. Он убрал их всех, двигаясь быстрее, чем кто-либо мог себе представить.
В то время, когда я училась в средней школе и переходила из одной приемной семьи в другую, я несколько раз видела его. Были случайные моменты, когда я ждала автобус, и он выходил из ресторана. Он всегда был окружен другими людьми, большими и здоровенными парнями. Они пугали меня тогда, и сейчас пугают не меньше.
После, учась в местном колледже, я мельком видела его в ночных клубах, когда была там со своими друзьями. Я никогда не просила особого обращения, я даже не знала, вспомнит ли он меня или нет, но я знала, какими клубами он владел. Большинство из них были популярными, мои друзья, по любому поводу хотели туда пойти, но я ходила туда только затем, чтобы, если удастся, хотя бы взглянуть его на него. Когда я туда приходила, все проходило по одному сценарию – всегда на расстоянии. Его окружали одни и те же мужчины, но были случаи, когда с ним были и женщины. Они всегда были красивые, даже слишком красивые, чтобы быть людьми. Он получал лучшее.
Я вздохнула, когда на экране замелькало еще больше его фотографий. Любые истории, которые могли быть связанны с местной мафией, всегда сопровождались его фотографиями. СМИ его любили. Он был великолепен с поразительными скулами, голубыми глазами, которые напомнили мне волка, и темно-белокурыми волосами. Все это, плюс шесть футов мускулистого тела с атлетическими плечами.
Никто не знал, что я его знаю. Ни одной душе я не смела сказать. Если бы они узнали ... Сейчас, обдумывая все это, я закусила губу. Попросила бы меня Мэллори пойти к нему? Если кто-то и мог помочь мне, то это был он. Но это... Могла ли я доверить ему эту информацию? То, что это я убила одного из его врагов?
«Не доверяй никому, никому, кроме Картера. Иди к Картеру. Он обо всем позаботится. Он позаботится о тебе, Эмс. Я обещаю».
Было больно глотать, но когда я снова открыла глаза – Мэллори стояла в дверях спальни. Одеяло было обернуто вокруг ее хрупкого тела, а на щеках были засохшие слезы. Она посмотрела на меня.
Он сломал ее.
Я увидела это в тот же миг.
И тут я приняла решение. Я пойду к Картеру, но если он не поможет мне, я сама помогу себе. Я снова и снова хотела убить этого ублюдка. Если его отец приехал бы к нам, я бы ее защитила. Я бы защитила себя. Картер вырос в их рядах, когда мы были детьми. Он сделал это, чтобы отомстить за моего брата. Если он мог это сделать, то и я смогу. Мне придется.
ГЛАВА 3.
Я на мгновение запнулась, когда вышла из такси рядом с Октавой. Что, черт возьми, я делаю? Толпа желающих попасть внутрь самого популярного ночного клуба Картера Рида, была выровнена ограждениями. Это был самый эксклюзивный, но также и самый непристойный клуб. Когда моя жизнь была более нормальной, то есть сорок восемь часов назад, мои друзья и я, предпочитали более пристойные из его клубов. Они играли музыку техно, смешанную с поп-хитами, и толпа не заставляла меня представлять БДСМ, происходящие в любом затененном углу клуба. Но этот клуб… была причина, почему так много народу хотело попасть внутрь – он обеспечивал конфиденциальность. Многие знаменитости легко проходили внутрь и сопровождались в их частные кабинки, этажом выше танцпола. Но была и другая толпа, криминальная толпа, что сделало это место таким скрытным и эксклюзивным одновременно.
Любой желающий мог пойти в Октаву и быть уверенным, что все, что произошло в Октаве, останется в Октаве. Там, наверняка, была охрана, которая на регулярной основе охраняла весь клуб. Картер был не глупым. Он был далеко не глуп. В то время как некоторые более грубые клиенты могли бы подумать, что могут уйти с чем угодно, на самом деле были ограничены.
Хотя я была в Октаве только раз, я не могла быть полностью уверена в своих подозрениях. Я знала Картера. Когда мы были детьми, он никогда не ограничивался рамками каких-либо манер. Тем не менее, с тех пор многое произошло. Я убила человека и теперь надеялась, что Картер мне поможет.
– Мисс,– посигналил таксист. – Вы должны заплатить, леди. Это не благотворительная поездка.
– О, – пошарив в кошельке, я нашла деньги и передала их. Как только такси начало отъезжать, из клуба вывалилась смеющаяся парочка и залезла в такси. А я ведь даже его еще не закрыла. Загорелась табличка, свидетельствовавшая, что такси занято, и я услышала, как парень, прежде чем начать целовать шею девушки, промямлил адрес. Такси тронулось с места, и я осталась на обочине.
Великолепно.
Опять. Что, черт возьми, я делаю?
Я посмотрела на очередь, ожидающих попасть внутрь. Большинство из них были почти голыми, а я носила рубашку с длинными рукавами и джинсы. Конечно, Аманде пришлось одолжить мне свои джинсы, которые жутко меня облегали, но все, же я была одета. У меня не было ни малейшего представления как попасть в клуб, уж точно не за счет моего внешнего вида. Я сделала глубокий вдох и увидела, какой длинной была очередь. Пройдет пару часов, прежде чем я доберусь до двери. Закусив губу, я рассмотрела движение вокруг очереди и приближение четырех громил. То как один из них глянул на меня, его взгляд был пристальным. Что-то подсказывало мне, что другие пытались пройти, и их не пустили. Я вздохнула – они могут запретить мне пройти. Тогда, больше не будет никакой надежды.
Когда большой черный седан проехал мимо клуба и завернул в глухой переулок, я начала за ним следить. Могла ли я там пробраться? Но нет. Автомобиль остановился, и четверо мужчин поспешили к черному входу, как только он открылся. Мужчина и женщина выбрались из передней двери машины. На ней было броское красное платье, и она хихикала, а на парне был деловой костюм. Дверь закрылась с громким стуком. Автомобиль уехал и те четыре парня вновь заняли свою позицию перед дверью.
