— Принято, — кивнула Гермиона. — Я сама думала так же, когда изучала новейшую историю магии. Кроме того, среди них мне будет трудно вести свою игру. Я либо сразу стану ценным товаром, либо буду грязнокровкой. Полумер они не любят, как и положено сумасшедшим. Кстати, как вам мои успехи в окклюменции? Она так упорядочивает мозги, это нечто!
— Хорошие успехи, — улыбнулся Учитель. — Я не могу тебя прочитать. Впрочем, мне это и не нужно, чтобы угадывать ход твоих мыслей. Я и так тебя неплохо изучил.
Гермиона смущенно порозовела.
— Гм. Далее, — продолжил Учитель. — Маглорождённых тоже отметаем. Увы, но даже, если среди них ты найдешь Обретённого, столь же сильного, как ты, что маловероятно, то, скорей всего, он будет неподготовленным болваном и сам попадёт в кабалу к родовитым. С полукровками — та же история. Если с сойдёшься кем-то из них, то либо будешь принадлежать к младшей ветви, и, значит, жить в нищете, либо твой брачный контракт перепродадут выше. Так что, нужно сразу выбирать чистокровного.
— И выбирать почти уже не из кого, — горько вздохнула Гермиона, поджав губы.
— Увы, — согласился Учитель. — Среди чистокровных слишком порезвился этот самозваный темный лорд. Либо уничтожил, либо подчинил.
— И куда только министерство смотрело? — сердито буркнула девочка. — Ждали, пока героический младенец его упокоит?
— Гм... Кстати о младенце-герое, — продолжил Учитель. — Можешь к нему присмотреться. Это выгодный вариант. Проверь его на магическую силу, выясни, что у него за характер. Может, и подойдёт. Также, среди твоего поколения подходит Невилл Лонгботтом. Древний род, наследник первой очереди, родители недееспособны, но бабушка вполне разумна. Правда, ходят слухи, что он сквиб, но, возможно, врут. Есть еще Забини, но он чернокожий. Негоже рожать мулата в наследники древнего русского рода. Голдстейн — еврей. Евреи — изрядные расисты и предпочитают невест-евреек. Так что, на вашем курсе — всё. Курсом выше учится Маклагген, перспективный кандидат. Еще двумя курсами старше учится Седрик Диггори, но вряд ли ты его окрутишь. Разница в курсе, и он красавчик — на флирт его не купишь — а раскрывать карты — рискованно: возможно, у него уже есть контракт.
— А почему вы пропускаете всех Уизли? — поинтересовалась Гермиона.
— Ты серьёзно? — удивился Учитель.
— Ну, они же чистокровные?
— Они проблемная семейка. Женихов, конечно, как грязи, ты вполне можешь окрутить номера четыре, пять и шесть, но они же нищие, девочка моя! И проклятий целый букет, и слабы магически. Слишком жирно для них обретённую в невесты получать! И, главное, они вассально зависимы от Дамблдора, a, значит, втравят тебя в какую-нибудь историю. Дамблдор — серьёзный старик и своего из когтей не выпускает. Как он тебя использует, можно только догадываться.
— Я в любом случае попаду во власть Дамблдора, — вздохнула Гермиона.
— Но спешить в активисты его Ордена все же не стоит! — отрезал Учитель. — Он не слишком жалеет своих. Головы летят направо и налево. Кто в тюрьме, кто в могиле. Даже Волдеморт бережней относился к своей команде, чем этот суровый старик. Ты должна себя беречь, девочка!
— Поняла, учитель, — потупилась Гермиона.
Гермиона ходила по перрону со специальным амулетом в виде браслета, который помогал определять магическую силу волшебников. Большинство из них явно не годились в женихи, но она это делала из чистого любопытства. Уж больно удобный был браслет, который легко считывал потенциал мага и передавал сигнал в виде еле слышного звука прямо на сережку-наушник, который входил в комплект. Достаточно было приблизить руку к объекту на десять сантиметров, как по тональности зуммера можно было определить уровень силы.
В основном ей попадались навстречу очень слабые волшебники, и зуммер постоянно пищал, как комарик. Хотя один раз он гуднул в более низкой тональности, когда она прикоснулась к первокурснику-толстячку. Она быстро окинула его взглядом и узнала. Это был Невилл Лонгоботтом, потенциальный жених. Ничего себе "сквиб"! Да тут третий октан! Конечно, до пятого октана Гермионы ему далеко, но все же девочка мысленно облизнулась. И мальчик вроде симпатичный. Пухленький, конечно, но немного спорта и зелий все решают, на общем фоне первого октана остальных вполне, вполне...
— Рон! Пошли, с нами сядешь! — Гермиона прислушалась к разговору трех рыжих мальчиков. Уизли? Вроде они. Не вариант, но на всякий случай девочка и их замерила, пройдя мимо. Чисто из любопытства.
— Ронникинс, там ты увидишь такого классного паука! — ржал один из близнецов постарше. — Тебе понравится!
— Паук?! — взвизгнул мальчик, побледнев. — Я лучше верхом на вагоне поеду! Вы же знаете, что я их боюсь!
"Рон Уизли. Первый октан. Боггарт — паук!" — мысленно заполнила его досье Гермиона и пошла дальше, отметив, правда, второй октан близнецов, выгодно выделявший их из толпы. Впрочем, они же третьекурсники? Значит и должны быть сильней.
Гермиона решила свернуть свои исследования и поспешила вслед за пухленькой фигурой Невилла. Никого лучше она пока не углядела.
Устроившись напротив Невилла в купе, где сидели еще пара девочек, она попыталась втянуть его в разговор.
— Мои родственники до десяти лет считали, что я сквиб, — смущенно лепетал парень, рассказывая о себе. — Однажды меня дядя скинул с балкона, чтобы я испугался и проявил магическую силу.
"Что он несёт?" — задумалась Гермиона. Парень явно переигрывал с тупостью и робостью. Возможно, Гермиона и не заметила бы наигрыша в его словах, но, когда она изучала окклюменцию, то кроме создания шумовых воспоминаний, рассеивающих атаку легилимента, в курс также входило и формирование альтернативных личностей. Этому она училась, чтобы уметь с легкостью и не вызывая подозрений, создать образ, наиболее выгодный в данной ситуации.
Гермиона сформировала для себя личность девочки-энтузиастки, которую назвала "первая ученица", девочки-хулиганки — "оторва", светской львицы — "стерва". В перспективе она планировала добавить и другие личности. Когда она демонстрировала свои личности Учителю, тот раскритиковал её за излишнее актерство и наигрыш. И ей пришлось поправлять их с учетом замечаний старика.
— Сделай одну личность основной, например "стерва", а остальные вспомогательными. Пластику и мимику оставляй только от основной личности, иначе переиграешь, и люди подумают, что ты ведёшь себя неестественно, — прокомментировал учитель её потуги. С тех пор Гермиона всегда ходила с осанкой балерины и мимикой холодной стервы, даже когда ругалась, хулиганила, или, наоборот, пыталась понравиться учителям в школе. Учитель оказался прав, её сразу перестали воспринимать как ненормальную, а начали относиться с уважением как к сильной цельной натуре.
Невиллу, похоже, таких инструкций не давали, и он иногда сбивался с одного типа поведения на другой. Гермиону поведение Невилла одновременно и настораживало и заинтриговывало. С одной стороны, она опасалась, что вмешательство в столь сложную игру парня может для нее кончиться плохо, а с другой стороны, он, по крайней мере, не выглядел идиотом. Так что, Гермиона решила отнести лицедейство Невилла скорей к плюсам, чем к минусам.
Невилл как будто почувствовал, что интерес собеседницы к нему растет, и начал еще более старательно изображать придурковатого сквиба. Наивный ребенок! Только раздразнил в девочке инстинкт охотницы. Она включила режим первой ученицы и атаковала его рассуждениями о том, как она счастлива учиться магии, и что она уже прочитала большинство учебников за первый курс. Отчаявшийся Невилл вдруг ловко выронил в щель приоткрытой двери своего фамильяра-жабу, которая упрыгала в неизвестном направлении, а потом через пару минут решил броситься на её поиски. Ага, так его и отпустили! "Первая ученица" решила помочь "сквибу" в поисках жабы. Когда они пошли по вагону, нахально заглядывая в купе, оказалось, что не только Гермиона преследует двойные цели. Невилл так же, как и она, старательно и цепко осматривал первокурсников.
Гермиона была уверена, что Невилл не раскусил её игры и просто смирился с тем, что навязчивая девчонка таскается за ним хвостом. Наверное, он счёл её слишком тупой, не понимающей намеки, а грубить для него значило выйти из роли. Заноза с манерами светской львицы — это страшное стихийное бедствие, одолеть которое не всякому по плечу!
* * *
Гарри Поттер устроился в купе один и мрачно думал о своих проблемах, пока к нему не просочился рыжий субъект с крысой и не начал гнать фуфло. Гарри предпочитал отмалчиваться, пытаясь понять, что надо его незваному визитёру. Пацан выглядел, как фраер, но фраером не был, это точно. Его слащавые манеры, заискиванье и, кажется, даже попытки строить глазки чуть не привели Гарри к выводу о том, что это педик, который его кадрит. И если бы не его упоминание о трех старших братьях, которые учатся в Хогвартсе, Поттер давно послал бы его подальше с его гнилым базаром. Но Гарри планировал собрать свою кодлу, без которой в незнакомом месте трудно продержаться. А тут фраер сам клеится. Почему нет? Можно пока покентоваться.
