— Вы — Илис? — уточнила.
— Да, — звонкий и журчащий голосок. — Я знаю, зачем ты пожаловала сюда... Ты хочешь пойти по пути проводника? Исцелять нуждающихся, быть помощницей для друзей? Я могу помочь тебе в этом... Там, в мире живых... вернись в мою пещеру, и найди целительный источник... испей воды из него, и станешь единой с силой Воды...
Я растерянно кивнула, думая, как обойти там змею в тесном туннеле и вернуться в разрушенную пещеру.
— Так же я чувствую, что тебя тревожит демоническая лихорадка, окутавшая эти земли и изничтожившая мои источники... — печально выдохнула эльфийка. — После их вторжения я от горя сошла с ума, поэтому в мире живых напала на вас. Надеюсь, вы простите меня… Но возьми это, — она протянула маленький камушек, речную гальку. — Он подскажет тебе верный путь... А теперь... возвращайся! — Илис взмахнула рукой, и туманный мир исчез, явив меня в пещере.
Я умерла и возродилась. Значило ли это, что демоническая зараза не захватила меня? Или это было частью задания, поэтому болезнь не проявилась?
— Архай? — знакомый обеспокоенный голос.
Амина?
Я присела и огляделась. Алек с факелом в руке, зверлинг и Леон с любопытством смотрели на меня. Туннель пуст, змеи нет.
— А где?.. — я не договорила.
— Они ушли и оставили тебя, — ответил гильдмастер.
— Зря, — вздохнула и поднялась при поддержке Амины.
— Очень зря, — нахмурилась она. — Я им дуэль предложила, а они лишь окатили презрительным взглядом. Правда, тот шаман сказал... — девушка нахмурилась. — Попросил передать тебе — «Не забывай о чести и уважении». Хотя какая честь? Какое уважение? Если они совершили все это! — эмоционально всплеснула руками Амина. — Убью, как только встречу! Всех!
Что-то она разгорячилась слишком. Но доля истины есть в ее словах, которая и беспокоила все это время меня.
Но, выходило, Тралтар ролевик, если так цеплялся за «уважение и честь»?.. Или это подсказка? Или всего лишь ради пафоса?..
Р-рр, опять я все усложняла.
Помотала головой, пытаясь отвлечься и выбросить из головы все лишние мысли. И это удалось тревожному вызову кристалла.
— Архай, — раздался голос брата.
Срочный звонок?
— У Арра проявилась демоническая лихорадка!..
Что?..
Глава 14. Забытое
«Мир Духов загадочен и прекрасен по-своему. Место, где живет наша сила, наше прошлое и будущее. Чем крепче духовная связь с тем миром, тем сильнее мы, наш народ и наша земля.
Если связь будет потеряна, или дух, хранивший земли, погибнет или уйдет в спячку, мы ослабнем. Наша жизнь неотрывно связана с Миром Духов, и мы должны беречь эту связь.
Мир Духов — это бесконечная пустыня со своими законами и порядками, и чтобы не заблудиться в ней или не разгневать духа-хранителя, дорогу будет указывать Проводник, шаман, который обязал соединить свою жизнь с двумя мирами, как до смерти, так и после…
Наставления старого шамана»
Еще никогда в жизни так не спешила. Быстро выпить воды, завершив задание на специализацию и открыв три заклинания. Принять приглашение в группу от Алека, и на их ездовых в мгновение ока доехать до Цитадели.
По моим подсчетам прошло не больше десяти минут, только после сообщили, что все тридцать. Но влетела в нашу часть я не менее эпично — запыхавшаяся, с умаявшимся Леоном за спиной и растерянным взглядом, тогда как мысленно строила возможные выходы из ситуации.
Никаких идей. Кроме заоблачных.
В зале сидел только Клиф, задумчиво разглядывая семь алых камней, напоминавших рубины, разве что немного размерами больше. Он вертел их в руках, изредка подбрасывая и делая пометки в журнале черным пером.
— Где они? — отдышавшись, спокойней спросила гоблина.
— В тюремной части, — отвлеченно ответил он. — Стражи хотели убить Арра, но Немо не дал это сделать и теперь с ним сидит у клетки. Нэль там же ломает голову.
Угу, а Чоппа заходит только по ночам в игру. Алек и Амина сразу же исчезли в пустом коридоре, направляясь на нижние уровни, меня же задержал гоблин.
— А я вот проверил свою теорию, — и Клиф поднял взгляд, в котором читалось недоумение. — С демонов после получения задания стали падать эти камни, — показал один из рубинов. — Доступны только алхимику.
Я достала из поясной сумки гальку, которую дала Илис, и в два шага подошла к столу, кладя камушек.
— Это дал мне дух.
Размерами, что галька, что рубины, одинаковы.
— Мне кажется это странным, — признался гоблин.
Более чем.
Но, мы итак задержались.
Клиф одним движением сложил камни в сумку, я забрала свой, убирая в кармашек.
— У тебя есть какие-нибудь идеи по их использованию? — спросила я, когда мы уже поспешно покинули комнату и направились вниз.
— Если раньше и были, то сейчас ничего.
— А в книге рецептов на использование тоже нет? — я кивнула стражу, который открыл нам дверь в тюремные камеры.
— Только очистка.
Тон Клифа слегка вводил в заблуждение, будто он не проблему обсуждал, а погоду, или лекцию по философии читал, ровным обыденным голосом.
Я задумалась. Камни носили название «камень душ», как бы странно не звучало. У меня простая галька с припиской «подарок от Илис Звонкой». Что же объединяло их?
Мы спускались по винтовой лестнице, освещенной факелами через каждые два метра. Мрачно и тихо, создавалось ощущение старых классических ужастиков про приключенцев. Хорошая атмосфера, точно для обдумывания сложившейся ситуации, только брата, походу, слышно на всю пустующую тюрьму.
— Коля, — я подошла к кучке из четырех игроков, которые толпились около решетки в одну из камер у самого входа. — Мне нужно твое неординарное мышление.
— Есть, что может помочь? — загорелся оптимизмом брат.
— Есть подсказки, — я вздохнула.
Все притихли и смотрели на нас, я же направила взгляд за решетку, где у стены на скамье сидел Арр с закрытыми глазами и массивными наручниками, прикованными толстой цепью к полу. Тихий, спокойный, без признаков на агрессию. Хм-м, странно.
— Нэль постарался, — ответил на невысказанный вопрос Немо.
— Заклинание спокойствия, — добавил названный эльф.
— Так что у тебя там? — вернул к насущному брат.
— Камни душ и галька от духа, — я пожала плечами. — Илис, дух, сказала, что это поможет. Только как?
— А Илис твоя дух чего?
— Дух этих земель, и воды.
— Что будет, если гальку бросить в воду? — парень выжидающе уставился на меня.
— Как демоны на воду реагируют?
— Как кошки.
Хотя тут логично, все-таки они больше связанны с огненной стихией и на воду будут шипеть, только какое это могло иметь отношение к лекарству? Причем тут камни?
— Нам стражи сказали, если мы не исцелим его, то после полуночи они от него избавятся, — в окружившей тишине и в метающихся мыслях заявление от Нэля звучало слишком фатально.
— Вы должны понимать, что это рядом с невозможным, — покачала головой.
— А что будет, если убить зараженного? Мы же игроки, воскреснем ведь, — голос брата всегда разбивал тяжкие моменты, только я все еще хуже усугубляла.
— Можем и не воскреснуть, — ответила и нахмурилась.
Хотя я сама недавно воскресла без проблем, что вызывало еще больше вопросов. Но возможно, что я и не была заражена, поэтому все так без проблем прошло, несмотря на близкий контакт с кровью демонов при ее сборе.
Думать можно долго и нудно, только ни к чему не приведет без проверки теории. Но вот после сегодняшней смерти поняла одну вещь. Проводник. Он мог просто и не указать путь погибшему...
— Мне кажется, у тебя появилась идея? — хлопнул по плечу Коля, заставив отвлечься.
Я усмехнулась.
— Ага, тащи ведро с водой.
Во мне проснулся экспериментатор. Есть зараженный объект, есть подсказки, и есть люди, которые случайно оброненным словом подадут новую идею. Почему бы и не использовать все это?..
— Стоп, — резко замахал руками брат. — Ты хочешь нашего друга как крысу лабораторную использовать?!
— А у нас выхода нет, — пожала плечами. — Тут уже не до морали, если есть шанс после полуночи потерять его в мире Духов.
Ребята помрачнели, понимая, что положение не очень радужное вырисовывалось. Зависание людей одно, а потеря друга совсем другое. Мы должны помогать.
Поэтому...
— Неужели на збт никто не касался этой легендарки, проходя задания? Явно жертвы лихорадки были.
Брат вздохнул.
— Эти задания ввели ближе к концу збт, когда основная масса людей уже прокачалась и не касалась этих локаций. Народ просто не успел раскрыть, какие вообще легендарки были. А демоническая лихорадка не приносила никаких неудобств в игре, ведь только после открытия серваков это и стало проблемой.
— Можно сказать, что только после выпуска, они легендарки сделали активными до конца, а не для галочки, — кивнула Амина.
— Чтобы было интересней играть, и реальней жить, — пробормотала я и задумалась.
