тепло, узы.
— Я хочу… Х-Хочу поговорить с ним. Вот.
— Да, согласен. — щелкаю Бутан по носу. «Ай», легкий щелчок окончательно устаканил чувства. — Вот только меня тревожит один момент. — свожу брови. — Кайзера все еще не видно. Кто позвал его? На чей зов он откликнулся?
И кошкой скребется очень скверное ощущение. Представляю себе Кайзера, а над ним нависают… Розовые глаза.
* * *
Окраина города.
— Ты потерял центр! — сжимает веревку Кол Доу. Капитан демонов. Вешатель. Сгорбленная фигура, штаны, холщовый мешок на голове. Тело покрыто порезами.
— Ох не будь таким грубым Доу. — сбежавший Хозяин стаи. развалившись на лавочке, гладил свободной рукой ягодицы прижимающейся к нему демонетки. — Это временные трудности. — Сапфир, истинное имя вальяжного. — Расслабься.
— Порезать бы вас всех. — еще один знаменитый капитан, забравший стены города. Мародер Итрих. Спокойный голос. Одну половину лица закрывает маска, одежда украшена черными перьями. А на поясе висят крюки.
— Бх-хе-хе! — нечленораздельно голосит последняя. Абула, любовница гнили. От этого существа осталось мало человека. И если верхняя половина тела изъеденная рытвинами кожа, то низ бесформенная масса, с щупальцами. Абула полностью заняла канализацию. И именно её живые горки мяса, периодически выползают из сточных вод по всему городу. — Юха!
— И как вот это стало капитаном? — качает головой Сапфир. — Хотя я бы приласкал тебя красотка.
— Довольно! — натягивает веревку Доу. — Повесить вас всех!
— Попробуй. — тянется рука Мародера к крюку.
— Мальчики-мальчики! — голос Битриси остановил. — Не надо ссориться. — странница приковала внимание капитанов. — Раз вы пришли на мой зов без своих слуг, значит вам хватает мозгов. — улыбается. — Понять, что наша быстрая победа, медленно, но верно скатывается в ничто.
— Любимица хозяина. — констатировал Доу.
— М-м-м. — облизнулся Сапфир. Но дернув за волосы свою демонетку. — Мне просто стало интересно, чего ты хочешь. Если взять под свое крыло…. — медленно проводит он когтями по лицу служанки оставляя глубокие порезы. Демонетка кряхтит от боли, но получает удовольствие. — То я выпотрошу тебя прямо сейчас.
— Согласен. — улыбается Итрих.
— Бх! Бха! — щупальца извиваются.
— Я скучаю по оборотням. — теребит висок Бис. — Слушайте внимательно. — капитаны сделали шаг назад, Сапфир вскочил на ноги. Абула буквально уменьшилась в размерах. Все они увидели за спиной розовой, иссушенное тело Ноктюрна. Он молча следовал за розоволосой. Теперь она говорила на правах сильной, дикари, звери. — Вы можете делать то, что делаете, мне наплевать. Ваши судьбы, хе… Мне нужен только Корнар. — тыкает пальцем. — Но вы почувствовали, что на этот праздник пришел еще один гость.
— Кайзер. — протянул Доу.
— Да-а, и у меня есть план, который устроит нас всех. Все что вам нужно, это выслушать меня.
Ночь накрыла город. Из-за купола она кажется особо темной, густо алый цвет пульсирует над головой. Не видно луны, облаков, только тьма. Фонари, и зажженные факелы чуть улучшают ситуацию, но черт, это выглядит как маленькие светлячки теряющиеся в пустоте. Не знаю нужен ли сон демонам, но яростные сражения сбавили ход. Как и многочисленные пожары, оставив после себя руины. Все остановилось.
Маленькое затишье.
— М-м. — трется щекой Мира о мое плечо. Но затем вздрагивает. — Ох. — поправляет волосы. — Я уснула…
— Естественные потребности. — улыбаюсь. Мы сидели на втором этаже поместья, балкон, два стула. Если приглядеться вид мог бы быть шикарным… Умирающий город, задыхающийся в собственных останках. Но повторюсь… Ни черта не видно.
— На рассвете. — сдерживает зевок. — Мы снова идем в бой.
— Да. — приобнимаю любимую, что снова положила голову на мое плечо. — Следующий этап, добить оставшихся капитанов. Три группы. — канализация, стены, центральные ворота. — Думаю завтра, я наконец то встречусь со старой подругой.
— А еще… Кайзер. — переплетаются наши пальцы.
— Ой я и забыл об этой мелочи. — по доброму смеюсь. Мира чуть качнула телом, легонько толкая, «дурак». — Чем же сейчас занят господин неудача?
Забавно, что «отец» Бутан невидимка. Такая мощь бродит по улочкам, но ни я, ни Ани не чувствуем его. Рыцари ощущают близость бездны, хотя тварей так много, что все это сливается в какофонию.
Где-то вдалеке слышна песня, жуткая песня пробивающая ночь. Хор демонеток поет свой гимн. Очень далеко, чтобы бояться, слишком близко чтобы не слушать.
— Ты помнишь мое обещание? — с грустью шепчет Мира.
— Конечно.
— Чтобы не случилось завтра, я буду рядом с тобой. — нежная ладонь прикасается к моей щеке, тянет к себе. — Вместе до конца.
Ничего не хочу говорить. Ведь сейчас поцелуй, куда ярче любых слов.
* * *
Аннет хотела поговорить с Корнаром, но увидев картину его новой жизни, так и осталась за стеной, не выходя на балкон. Уголки губ приподнялись. Растворившись дымкой, ведьма скользнула наружу. Там сидело несколько Проклятых, что успели поспать до захода солнца и её волк. Горел небольшой костер. Несколько стульев выстроились в круг. А оборотень с удовольствием отвечал на вопросы о своем мире.
Сближающий разговор товарищей по несчастью.
— Два солнца? — покачал головой Соль. — Зараза, вот бы увидеть. — на его коленях сидела Фиона.
— У вас там прямо сказка. — смотрит на огонь Синяя. — Ведьмы, оборотни, магия во всем.
— Вы тут добываете жар с помощью травы. — улыбается Сио. — Пора устраивать соревнование, чей мир причудливее.
Слабый смех.
— Значит, ты куда живучее нас? — продолжает задавать вопросы Соль. — Чудо регенерация.
— Да, все оборотни ей владеют. — отражается огонь в красных зрачках. — На Черной только серебро способно заблокировать это. — волк коситься на Апро. — Но я не бессмертен. Оторви мне голову, или вырви сердце, то и песенка спета.
Сио посмотрел на Бугая, потому что помнил как страдал полувеликан от сломанного носа. И Апро уловив несказанное «Извиняюсь», кивнул.
— Кхм. — подкидывает Кат ветку. — Корнар иногда говорит, о, Клифе. — волчий уши Сио качнулись. — Он даже показывал его с помощью иллюзий. Неужели этот странник так важен?
Проклятые с особой внимательностью, приготовились слушать.
— Этот сукин сын. — радостная улыбка. — Клиф, живой бог войны, ставших таковым ради своих приемных детей. Эх. — потирает шею. — Если бы он был здесь, победа за час, не больше.
— Он настолько хорош? — расслабляет плечи Апро.
— Н-у-у. — цокает Сио. — Он в одиночку уничтожил клан кровавых оборотней, не раз сражался с мутантами злого бога, неуязвим к серебру, побывал не в одном, но в нескольких измерениях. Два раза умирал и возвращался. Вышел против армий и победил. Отделал кукольного бога, и в итоге сошелся в противостояний с прародителем волков. — глаза Проклятых остекленели.
— И это. — присоединилась к посиделке Аннет. — Только половина его заслуг.
— Госпожа. — некоторые кивнули в знак приветствия, другие помахали рукой.
— Почему же вы не взяли его с собой? — выдыхает дым Фиона.
— Ага, у меня тот же вопрос. — коситься оборотень на даму сердца.
— Как вы уже поняли, я одна из его… Дочерей. — садиться ведьма на стул, что уступил полувеликан. — Благодарю. — скрещивает руки у подола. — Клиф умер для Черной земли, для всех миров в мирозданий. И мы с сестрами поклялись, что сколько возможно, это будет оставаться таковым. — добрая улыбка. — Двадцать лет, тихой и мирной жизни.
Фиона загибает пальцы, соединяет то, что она слышала о ведьме. Еще разок окатывает её взглядом. Да, Аннет вполне взрослая девушка, но даже так, странница даст фору любой ученице академий. А ей должно быть за тридцать.
— Вы так молодо выглядите госпожа Аннет. — выдыхает через нос Фини.
— Ох, спасибо большое. — прикрывает улыбку ладошкой. — Быть волшебницей Черной земли, значит очень долго быть вечно молодой.
— Зараза я тоже так хочу. — надула щеку Фини, повторяя эмоций и слова за Солем. Два сапога пара.
— То есть… — поднял бровь Соль. — Тебя привлекает только возможность быть молодой? А магия это так, мелочь?
Фини взъерошила волосы юноши.
— Тебе не понять!
— Да куда уж…
Новый смех скрашивает тихую ночь. Такие разные, непохожие. И одновременно… Черная, Солнечная, в конечном итоге, это не играет никакой разницы. Они сидят за общим костром, говорят о важном, о незначительном. Понимают тревоги, и радости друг-друга. Ведьмы, рыцари,
