На трибуне я увидела Мэдока и Фэллон, Джекс и Джульетта пересекали дорожку, направляясь
туда же.
Собравшийся сегодня народ состоял в основном из нынешних старшеклассников и наших
давнишних друзей. Многие из них были в курсе нашей с Джаредом истории, и они с большим
интересом наблюдали за этим выяснением отношений. Поэтому они достали свои телефоны,
приготовившись записать это событие.
Джеред сидел с ухмылкой на лице, я же в нетерпении постукивала по полу ногой. Он знал, как
на меня действует этот его взгляд, и пытался выбить меня из колеи. Хорошо, может быть, не
нарочно, но плевать.
- Эти двое – заговорил Зак – не требуют представления. Это встреча соперников. Лучших, которые только здесь бывали. Они всегда зажигали на Петле. И сегодня они приготовили для вас
нечто необычное.
Толпа зааплодировала, и я посмотрела на коробку передач, убедившись, что я уже на первой.
- Джаред и Тэйт – продолжил Зак. – Желаю удачи.
Зрители снова зааплодировали, я тяжело вздохнула, Джаред закрывал окно. Я сделала то же
самое, немного приглушив музыку.
- На старт! – выкрикнул Зак, ведь с моей позиции я не видела сигнальных огней.
- Внимание! – я сглотнула и облизала пересохшие губы.
Мы с Джаредом оба уже выжимали газ, сгорая от нетерпения.
- Поехали! – мы отпустили педали и оба рванули с места, оглушая окружающих визгом шин.
Я переключила на вторую, затем на третью, набирая скорость быстро и плавно. Мы с Джаредом
все дальше и дальше отдалялись друг от друга. Поглядывая в зеркало заднего вида, я была
удивлена, что мне совсем не нравится видеть, как увеличивается расстояние между нами. Я
чувствовала это кожей. Мы – словно магниты.
Сверкнули его тормозные огни, и я сжала руль, видя, как его занесло на следующем повороте.
Черт.
Выжав газ, я переключилась сразу на пятую, пропуская четвертую, вращаясь на повороте.
Главный минус моей машины был в том, что она примерно на 300 фунтов была тяжелее машины
Джареда, поэтому ему было легче совершать повороты и маневры.
Вернувшись на третью передачу, я ударила по газам, выехала на прямую, вновь переключив на
пятую, затем на шестую. Мощная машина Джареда выглядела как ракета, пока он мчался в
направлении следующего поворота.
Я сжала бедра, почувствовав дрожь между ног. Черт, какой же он горячий. Хоть я и не видела его
сквозь тонированные окна, но он всё равно умудрялся завести меня.
Проехав еще один круг, я старалась держаться правой стороны. Когда Джаред проносился мимо
меня, я не удержалась и засмеялась. Я обожала гонять с ним. Меня это всегда будоражило. Гоняя
с другими водителями, я никогда не чувствовала себя так же хорошо.
По телу пробежал холодок, хотя на мне была толстовка. Без колебаний я проскочила следующий
круг.
Я не хотела выиграть, я не нуждалась в победе, мне всего лишь нужен был этот момент с ним.
Музыка прервалась, зазвонил телефон. Я ответила.
- Да?
- Что будет, если я выиграю? – бархатный голос Джареда ласкал мою кожу.
Я задумалась, не зная, как ответить – Тогда… – я подбирала слова. – Пожалуй, тогда я признаю
твое превосходство.
Джаред молчал, я лишь слышала рев толпы.
- А если проиграю? – спросил он, несвойственным ему грустным голосом. – Ты будешь доверять
мне? Будешь верить, что я стараюсь ради тебя?
В горле появился комок, на глазах навернулись слезы.
- Джаред – я прикусила губу, стараясь не расплакаться. Он хотел знать, доверяю ли я ему.
- Тэйт, я не могу обещать тебе, что просыпаясь каждое утро, я буду выкладываться на все 100% –
признался он. – Да и никто не сможет.
Я слышала, как изменился его голос, он зашел на последний круг, я тоже притормозила, проходя
поворот.
- Но – его голос стал напряженным, – я обещаю, для меня ты всегда будешь на первом месте.
- Тогда докажи это – сказала я уверенным голосом. – Стань мне достойным соперником.
Я переключила на пятую, потом шестую, видя впереди фары его машины.
Вот оно. Только один из нас сможет проехать между ограждениями, а другому придется
проехать по наружной полосе. И он пудрит мне мозги, хотя я всего лишь хотела погонять с ним.
- Тэйт… – неуверенно произнес он.
- Джаред, просто езжай – настаивала я. – Это же ты. И всегда будешь только ты. Ты
единственный, кто бросает мне вызов, так что давай, померяемся силами. Не тормози. Я
доверяю тебе.
Я сжала руль, слегка прищурилась и вжалась спиной в спинку сидения. Поехали, поехали,
поехали…
Выехав на прямую, я выжала педаль газа в пол, видя, как он также мчится вперед, и мы оба на
пути к месту, отмеченному барьерами.
-Тэйт! – рявкнул он.
- Вперед! – прокричала я.
Джекс оставил на трассе отметки, давая водителям понять, где точка невозврата, где будет
последний шанс отступить, но я уступать не собираюсь.
Я собиралась это сделать, и я не хотела, чтобы Джаред уступил. Я хотела всего!
Я вцепилась в руль, руки были напряжены, я затаила дыхание, а сердце стучало как молоток.
- Блять! – выругался Джаред, двигаясь прямо на меня. – Тэйт, остановись!
Его машина, моя машина, одна полоса, мы едем навстречу друг другу, и до ограждений осталось
три… два…один…
Нет!
Я закричала и резко вывернула руль вправо, каждая мышца в моем теле заболела от напряжения, пока я выкручивала руль. Я свернула с его пути и заскулила от страха. О боже!
Я выдохнула, и оглянусь назад, увидев, что он тоже остановился по другую сторону ограждения.
Он свернул. Так же как и я.
Черт, я откинула голову на подголовник, в ужасе от того, что чуть не случилось. Я качала
головой, с ужасом и облегчением оценивая ситуацию, и всю иронию происходящего.
Он поставил меня на первое место, как и обещал.
Зрители спустились с трибун, и я вылезла из машины, меня трясло и чувствовалась слабость.
- Ты абсолютно сумасшедшая! – я слышала, как Джаред орал, пробираясь ко мне через толпу. –
В Стэнфорде хоть знают, какая ты отмороженная?
Я отвела взгляд, чувствуя раскаяние. У него было полное право злиться на меня. Я морочила ему
голову, сама же попросила его выложиться на полную, при этом подвергая нас обоих опасности.
И какого решения я ждала от него? Я уже собралась извиняться, но он бросил мне маленькую
кожаную коробочку. – Лови.
Я поймала ее двумя руками.
- Открой – приказал он.
Я рассматривала коробочку, прекрасно зная, что в ней находится.
Он остановился в нескольких шагах от меня, нас окружили зрители, и я заметила, как наши
друзья протискиваются вперед.
Я сделала, как он сказал, и открыла ее. Обнаружив там платиновое кольцо с бриллиантом в
форме пирамиды, предназначенное для меня. Послышались охи да вздохи, кто-то запищал от
восторга. Наверное, старшеклассницы, которым его дерзость показалась милой.
- Значит, вот так ты решил сделать мне предложение? – сурово спросила я. – Знаешь, мне не
особо понравилось, как ты бросил кольцо мне в лицо, ведь мой папа ожидал, что ты хотя бы
опустишься на одно колено.
Я посмотрела на смеющихся Джекса и Мэдока и продолжила – Я не жду, что Джаред встанет на
колени, я знаю, это для него не типично, но я все-таки рассчитываю на какой-то поступок, и…
Я посмотрела вниз, и увидела, что Джаред стоит передо мной на одном колене.
- Ооо… – прошептала я и замолчала.
Джаред взял мою руку и улыбался. Мое сердце колотилось, в животе порхали бабочки.
- Тэйт – он говорил медленно, смотря мне в глаза, как тот мальчик, с которым я росла, или
скорее, как мужчина, с которым мы вырастили нашу любовь.
- Ты изображена на всем моем теле – он говорил тихо, чтобы слышала только я. – Мои
татуировки нельзя стереть. Ты пленила мое сердце, и никто не сможет заменить тебя.
Я сжала губы, стараясь не потерять самообладания.
- Я живу только, когда с тобой. И я прошу твое сердце, твою любовь, и твое будущее – он
улыбнулся. – Ты окажешь мне честь стать моей женой?
Мой подбородок дрожал, в груди сжало, и я ничего не могла с этим поделать. Прикрыв улыбку
рукой, я расплакалась.
Все засвистели и аплодировали, я погладила его по лицу, он встал и поднял меня над землей.
- Вот это настоящее предложение – шутила я.
- Так ты собираешься мне ответить?
Я засмеялась – Да. Да, я с удовольствием выйду за тебя.
***
После гонки мы сбежали. Сначала поехали вдвоем поужинать в ресторанчик «У Марио», а затем
вернулись домой. Я не могла унять волнение в груди. Мне кажется, это самый счастливый день в
моей жизни. Джаред надел кольцо мне на палец, прижал к себе, и мы позвонили папе по скайпу.
Оказывается, Джаред еще 1,5 года назад просил у папы моей руки. Но мой отец никогда не лез
не в свои дела и не вмешивался в ситуации, которые были в самом разгаре. Он не изменял
