- Нас сожгут за это! И потом, как ты собираешься освободить Текали? На площади сотни человек, солдаты... Будем ждать ночи?
- А зачем ждать ночи? У испанцев есть глупый обычай - они после обеда спят. Сиеста. Слышал?
- Да
- Тогда смотри - Катсу поманил Набори и высунулся в окно - Аутодафе закончилось, костры потушены, толпа разошлась на сиесту. Текали сторожат всего два солдата. Бери меч
- Это все плохо кончится - толстяк покорно засунул клинок за пояс и пошел вслед за Катсу. Тот быстрым шагом, почти бегом выскочил на площадь и пошел в сторону столба, к которому был привязан вождь. Текали висел на руках, склонив голову почти к самой земле. Рядом скучали два испанца с мушкетами не плечах. Бегущий к ним японец их совсем не обеспокоил. Один солдат пил из фляжки вино, другой - ждал своей очереди.
- Катсу! Остановись! - Набори попытался перехватить друга, но не смог - Ты подвергаешь всю нашу миссию смертельной опасности
- Не трусь - Катсу подошел вплотную к солдатам, которые смотрели на него с удивлением - Мне даже не придется их убивать
Одним резким движением он ударил по шее ребром ладони мужчину, который пил из фляги. Тот поперхнулся, схватился за горло и упал на землю. Второй солдат попытался двинуть Катсу прикладом мушкета, но парень ловко качнулся в сторону, схватил за цевье и дернул ружье на себя. Испанец нырнул вперед и тут же налетел лицом на колено парня. Вскрикнул от боли, отпустил мушкет и тут же получил по голове от Набори. Кулак толстяка размером с половину приклада вырубил солдата моментально.
- Что мы делаем, что мы делаем?! - Набори принялся оттаскивать испанцев к помосту, а Катсу тем временем отвязывал вождя. Тот уже очнулся и лишь мотал головой из стороны в сторону.
Вдруг на площади появились новые действующие лица. По одной из улиц в центр города вошел воинский отряд. Впереди, на коне ехал усатый мужчина в большом сомбреро. Позади него топало с полусотни мушкетеров, одетых в форму желтого цвета с нашитыми серебряными пуговицами.
- Эй! Что это вы там делаете?! - крикнул усатый, показывая на тело, которое тащил Набори - А ну стоять!!
Текали оттолкнул Катсу, схватил мушкет охранника и нажал на курок. Ружье было заряжено, на полке вспыхнул порох и раздался выстрел.
Глава 29
Карп, плывущий против течения,
может стать драконом. Яп.пословица
Текали попал в лошадь. Животное встало на дыбы и скинуло усатого командира на землю. Его солдаты, не сговариваясь, подняли мушкеты и сделали залп. Воздух наполнился свистом пуль.
- Бежим! - Катсу толкнул вождя в сторону помоста, подхватил второе ружье, рюкзак охранника и побежал вслед за Текали и Набори. Тем временем усач вскочил на ноги, вытащил пистолет из-за пояса и выстрелил. Текали схватился за поясницу, споткнулся и чуть было не упал - Катсу и Набори подхватили его с обеих сторон.
- Быстрее, быстрее - твердил парень. Они втроем забежали за помост и тут солдаты сделали второй залп. Пули застучали по дереву.
Началась гонка по извилистым улочкам Пуэбло. После первых залпов город вымер. Жители заперли двери, закрыли окна ставнями. В церковной колокольне ударил набат. Текали бежал из последних сил - из спины текла кровь, окрашивая белое санбенито в красный цвет. В конце концов, Набори взвалил ацтека себе на плечи и скорость их маленького отряда увеличилась. Впрочем, не настолько, чтобы оторваться от испанцев, чьи желтые мундиры периодически мелькали вдалеке.
- Нам конец - хрипя, крикнул Набори - Надо бросить вождя и попытаться спрятаться
- Потерпи чуть-чуть - Катсу завернул за угол последнего перед городской стеной дома и понял, как им повезло. Они выскочили к колодцу, рядом с которым был устроен водопой для коней. Несколько пегих лошадок и мулов спокойно пили из корыта воду. Рядом стоял коневод, но увидев бегущих к нему японцев - решил не испытывать судьбу и рванул прочь.
Набори скинул на землю у водопоя вождя, оторвал рукав кимоно и стал перевязывать спину Текали. Катсу тем временем отвязал шестерых лошадей, связал их цугом. Вся упряжь была на месте, поэтому только осталось погрузить Текали в седло, привязать его и ударить пятками по бокам коней. Отдохнувшие лошади сразу сорвались в галоп. За ними, цокая копытцами по камням мостовой, побежала коза с оборванной верёвкой на шее и один из мулов.
Ворота Пуэбло никто не охранял и беглецы спокойно вырвались из города.
Долго гнать лошадей по жаре не получилось. Уже через полчаса на мордах появилась пена, а еще спустя четверть часа животные начали спотыкаться. Пришлось остановиться в тени одинокого дерева и спешиться.
- Куда нам теперь? - спросил тяжело дышащий Набори. Толстяк был совсем непривычен к такой скачке и сильно стер себе бедра.
- На юг - махнул рукой прочь от города Текали. Сам он спуститься с лошади не мог и его пришлось снимать Катсу с Набори. Ребята положили вождя на попону и принялись рубить мачете, который оказался приточенным к седлу, ветки.
- Мы сделаем тебе носилки и попробуем прикрепим их к двум лошадям - Катсу вытер пот со лба и продолжил рубить дерево
- Надо достать пулю - Набори открыл рюкзак и принялся выкладывать из него содержимое. На попону отправились две фляжки, с вином и водой, нож, копченое мясо, кукурузные лепешки, пороховница с трутом, пулелейка с запасом свинца, несколько пар грязного белья
Катсу зажег небольшой костер и стал калить на нем нож. Набори перевернул вождя на живот, срезал санбенито и сел в ногах.
- Быстрее! За нами наверняка погоня - сквозь зубы сказал Текали
Катсу промыл водой рану и разрезал кожу вдоль раны. Вождь застонал от боли. Парень плеснул в рану вина и засунул внутрь пальцы.
- Вот она, нащупал - Катсу покопался в пояснице и вытащил наружу сплющенную пулю. После чего прижег рану раскаленным ножом в нескольких местах. Тут уже Текали не выдержал и заорал от боли.
- Перевязывай его - Набори оторвал второй рукав и кинул его Катсу - А я доделаю носилки.
- А зашивать?
- Есть чем?
- Доберемся до дома - шаман зашьет - Текали глотнул из фляжки с вином и закашлялся
- И где дом? - поинтересовался Катсу
- Западный берег озера Чалько - помедлив, ответил вождь - Испанцы называют его Мануэль Авила Камачо.
- Спасибо, что спасли меня. Ацтеки помнят добро и вы можете рассчитывать на мою дружбу
- До озера еще надо дойти - сказал Набори, связывая ремнями жердины - И уйти от погони
Катсу подпрыгнул, схватился за ветку, подтянулся и быстро забрался на самый верх дерева.
- Я вижу столб пыли на полпути от города - крикнул он сверху - Уходим!
Скорость отряда снизилась, но отдохнувшие лошади резво перебирали копытами. Дорога петляла между песчаными холмами, стояла невыносимая жара. Постепенно пейзаж изменился, стало попадаться больше деревьев, потянуло прохладой. К вечеру они выбрались к небольшой обмелевшей речушке. Разбили лагерь и по-братски разделили мясо с лепешками. Набори расседлал лошадей и помыл их в заводи.
- Эта речка называется Лаго - Текали взял прутик и стал чертить на песке - Она впадает в более крупную реку Альсесека. А уже та в озеро. Нам надо двигаться по правому берегу, тогда мы через три дня дойдем до нового Теночтитлана
- А старый что? - спросил Катсу
- Старый мы еще вернем - убежденно ответил вождь - Обязательно вернем и восстановим империю ацтеков
- Может быть сделаем плот? - вернулся разговор Набори в практическое русло
- Лаго сильно обмелела - покачал головой Текали - А у Альсесеки есть несколько водопадов. Да и деревьев пригодных для плота вы здесь не найдете
- Значит, придется верхом - резюмировал Катсу - Давайте спать, завтра тяжелый день
На следующее утро похолодало, небо затянуло облаками и подул сильный ветер. Быстро собравшись, Набори с Катсу погрузили вождя на носилки и направились на юг вдоль реки. Ехать было трудно, тропа то и дело виляла вдоль огромных валунов, которые вот-вот могли тронутся с места и покатиться по склону. Ветер дул в лицо, заглушая окрестные звуки.
- У нас еды только на один день - Набори подъехал ближе к другу и наклонился в его сторону - Может быть, закинем удочку в реку? Бечевка и крючок у меня есть
- Не забывай про погоню - Катсу тревожно оглянулся назад - У меня плохое предчувствие
На одном из холмов парень остановил лошадь и прямо с седла запрыгнул на огромный валун. Встал в полный рост, обернулся назад и приложил ладонь ко лбу.
- Ну что там? - Набори нетерпеливо помахал другу рукой
- Вижу испанцев. Человек двадцать. Идут цепочкой, с заводными конями. Впереди собака и проводник.
Катсу ловко спрыгнул с камня - Через час будут здесь. От собаки нам не оторваться
